五月入夏後，天氣漸漸熱了起來。
不管朝堂之上如何風起雲湧，康安城的百姓又漸漸恢複了往日步調，正常出門做事。
姜家的姑娘們也換上了夏衫，出府到讀書人聚集的地方隔着車窗或車簾為姜慕筝尋婿。

　　姜松主編的《小篆名家溯源》印刻出版，因書中對小篆溯源清晰，有理有據，校正了市面書籍上常見的十幾處謬誤，僅在康安就售出十幾萬本，在讀書人中廣獲贊譽。
王問樵也憑借參編此書，在狀元街上翰西書院謀到了一份差事，生活重歸正軌。
姜慕筝和姜慕燕兩姐妹也因此書成為康安有名的才女，每日裡各種詩會、賞書社的請帖接到手軟。

　　身材高挑、樣貌清秀、聲音清透、性情溫婉、飽讀詩書且精通琴藝的姜家庶女姜慕筝，終于在十七歲時正式進入各府女眷的視野，給姜慕筝提親、說親的媒人兩月來已有十幾個。
提的男方有官宦人家的庶子，也有富商家的嫡子，姜老夫人樂得合不攏嘴，陳氏也強撐着笑應對。

　　跟姜大郎訂親時一樣，姜老夫人很在意二兒媳的意見。
雅正對侄女兼得意弟子姜慕筝的親事也很上心，看來看去卻覺得這些提親的人家都不合适。

　　姜慕筝的嫡母陳氏覺得親事不好，是因為她覺得庶女配不上這些人家，而雅正與她相反，雅正覺得這些人都配不上姜慕筝。

　　姜老夫人問起長子的意見，姜松還是道，“不急，八月之後再說。
”

　　八月秋闱，将一批青年才俊亮相康安城，以姜慕筝現在的聲名，确實可能從讀書人中挑一個比那些提親的人家好的。

　　姜老夫人叮囑道，“不隻男方要好，家門也要好，再不能讓筝兒受她姑姑那樣的委屈。
”

　　姜平藍的夫婿廖青漠才華甚佳，但他的母親極為難纏，姜平藍嫁過去後沒少受她磋磨。

　　姜松點頭，“兒明白。
”

　　尋一個人品才華上佳、年紀合适、家風端正還沒定親的讀書人為婿，也不是一件容易的事。
姜家哥仨四處打聽着，姜家四姐妹也四處找尋，但從初夏尋到入秋，京畿各縣的仕子已齊聚康安，她們排除一個又一個備選對象，二姐姐的婚事還是沒有着落，遠在紹興養胎的姜慕容都跟着着急，說在紹興相看了一戶不錯的人家，讓二妹妹嫁到紹興去。

　　姜留現在出門，看到模樣還過得去的年輕書生打自己面前走過，腦中立刻會飄出三個問題：他哪來的、人品如何、成親沒有。

　　八月初六，姜留在任府西院處理店鋪生意的事。
姜白跑了進來，“姑娘，今日西市聽書樓申時到酉時有一場青衿書院辦的論經會，有幾十名仕子會去，聽說都是參加秋闱的京畿各處有些名望的仕子。
二爺送消息回來，讓二姑娘喬裝去轉轉。
”

　　這樣的場面當然不能錯過，姜留立刻吩咐姜白準備車馬，她則合上賬本，去任府東院書房内找二姐。

　　大郎哥的婚期定在了明年秋天，姜家滴翠堂要改建成大郎哥夫婦的居所，姜家姐們的書房徹底搬到了任府東院。
姜留過去找二姐，也不過是幾步路的事。

　　從最初的激動期盼，到現在的麻木失望，姜慕筝已不想出門了，“今日後晌你三姐約了馬家姑娘，你五姐要跟三嬸去闫家，你還要忙着生意，這一場我就不去了吧？
”

　　姜留也不說什麼大道理，隻拉着二姐姐的衣袖晃呀晃，“二姐姐，咱們去吧，聽書樓内有我爹的專用雅間，就當是姐姐陪我去解悶，我看了一上午的賬冊，頭都暈了……”

　　姜慕筝豈能不知妹妹的好意，點頭應了。

　　“二姐姐穿那身寶藍色的夏衫，那件寬松又潇灑，姐姐穿着很是俊俏。
”姜留興緻勃勃地将二姐姐打扮成樣貌俊秀的白面書生，拉着她上了馬車，趕往聽書樓。

　　聽書樓門前已聚集了不少書生，旁人入樓憑請柬，姜留刷臉。
她一下馬車，聽書樓的管事立刻跑了過來見禮。

　　姜留直接道明來意，“聽說貴樓今日有論經會，我帶我表哥來開開眼。
”

　　這位是六姑娘的表哥？
樓前衆書生和樓中的管事、活計的目光都集中在姜慕筝身上。

　　身穿寶藍色書生衫，頭戴唐巾的姜慕筝學着二叔的動作，啪地一聲合上折扇，含笑微微颔首，“有勞錢叔。
”

　　這動做這氣質，絕對是姜二爺家的親戚，他怎沒聽說姜家何事來了這麼一位表少爺？
管事連忙擡手，“兩位能來，小閣蓬荜生輝。
六姑娘，表少爺，請随小人入樓。
”

　　聽書樓今日的擺設與往日大不相同。
一層正前方高台上的桌椅、折扇和驚堂木等物已被撤走，換上了滿滿兩架書籍，供書生們翻閱，書生們正邊吃茶邊高談闊論。

　　見管事忽然請進來一個帶着小姑娘的面生書生，衆人的目光都落在姜留的小臉上。
隻一眼，大多數人便認出了姜留的身份。

　　“這定是姜谪仙的小女兒，姜家六姑娘。
”

　　“一棍掃倒一座房、當街喝退郎家子的六姑娘？
”有新入城的書生站起身，待看清姜留漂亮可愛的小模樣後，驚得話都說不利索了，“這……這……一定是姜家的房子不夠結實，郎家小子是個病秧子……”

　　“雨亭兄若是不信，改日可親自向六姑娘讨教。
”旁邊的書生笑嘻嘻。

　　字雨亭，名嘉林的彭姓書生立刻搖頭，“在下堂堂七尺男兒，豈能欺負一個小姑娘！
”

　　欺負？

　　衆人忍不住笑了起來，隔桌的廖傳睿也跟着笑了。
以姜二爺護短的性子，誰敢在康安西城欺負姜六姑娘？

　　“九如兄！
”彭嘉林發現廖傳睿，驚喜地換到他這一桌挨着他坐下，親熱問道，“你今日怎有興緻出門？
”

　　“近日讀書讀得頭暈腦脹，所以過來散散心。
”廖傳睿擡手給他斟了一杯茶。

　　彭嘉林驚訝，“你竟也會讀惡心了？
”

　　他是不會，但姜二爺覺得他會，專程派人給他送來一封請柬，讓他不要關在屋裡死讀書，廖傳睿領了姜二爺的好意，專程來吃茶看熱鬧。
他目光投向拉着姜家六姑娘登樓的書生，猜測他是否也是被姜二爺送進來散心的。

　　姜慕筝若有所感地回眸，正與廖傳睿的目光相對。

　　看到姜慕筝的模樣，廖傳睿微微一愣。
姜二爺俊美無匹，姜六姑娘明豔動人，沒想到連他家表親都這般面若好女、雌雄莫辨，難怪姜二爺總覺得他長得醜陋。
廖傳睿失笑，大大方方地端茶，隔空相敬。