姜二爺還真記得這回事兒，“本官不是貴人，記性好得很。
本官記得你爹為人豪爽，你娘酒釀得很好。
”

　　衆人……

　　黎炎光哽咽道，“二爺，今年開春杞縣富商劉金成的兒子劉燦帶着人進山打獵，見小人的媳婦一個人在田裡幹活，就生了邪心上去調戲。
我爹得了信過去阻攔傷了他的腿，他讓人打死了我爹，我媳婦也……死了。
小人從山裡出來後到衙門告狀，衙門老爺卻說我媳婦勾引劉燦在先，我爹傷人在後，判要我家賠劉燦五十兩銀子治腿。
小人家沒銀子，劉燦就帶人去拆小人的家，小人氣不過，用箭把他射死了。
”

　　百姓聽到這裡一片嘩然，義憤填膺，紛紛喊着黎炎光不該死。
黎炎光身邊跪着的孩子依舊抱着壇子，表情呆呆的。

　　刑部侍郎付常春怒喝道，“罪民黎炎光，你在刑部大堂之上可不是這麼招供的。
你以為刑場翻供就能脫罪麼！
”

　　眼看着群情激奮，姜二爺擡手止住衆人的呼喊，轉身向付常春拱手行禮，“伏大人，可否準許下官問他幾句話？

　　此等情境之下，姜楓都問出口了，付常春隻能點頭。

　　“多謝大人。
”姜二爺直起身，轉身道，“黎炎光，你現在跟本官講這些，是想幹什麼？
”

　　“小人被抓後，我娘和我兒子黎青相依為命。
可我娘……我娘她老人家前幾天也死了，小人再去後，我家就隻剩這孩子了。
小人不是想翻供，小人就是想讓二爺知道小人不是十惡不赦的壞人。
請您看在……往日的情分上，賞這孩子一口飯吃。
”黎炎光說完，一聲響過一聲地磕着頭。

　　他旁邊的孩子抱着罐子，呆呆地望着姜二爺。
此情此景，着實令人心酸。

　　姜二爺問黎青，“你抱的壇子裡是什麼？
”

　　黎青開口了，聲音木然道，“我奶奶臨死之前吩咐，讓我過來給我爹洗洗臉，讓他幹幹淨淨地上路。
”

　　有人喊道，“二爺，您答應他吧。
”

　　“二爺，小人願意養着這個孩子。
”

　　“二爺，黎炎光是為父報仇，他罪不該死啊。
”

　　“……”

　　喊着喊着，群情再次激憤，姜二爺再次擡手止住衆人的呼喊，與黎炎光道，“本官應下了。
”

　　“多謝二爺。
”黎炎光連忙叫兒子跟他一起磕頭。

　　付常春立刻道，“準備行刑。
”

　　這一句話把衆人的注意力拉回到劊子手身上，姜二爺則繼續看着黎家父子，隻見黎青打開罐子，捧着水給他爹洗臉。

　　“行刑！
”

　　将劊子手舉起刀，姜猴兒立刻将二爺拉下刑台，擋在身後。
姜二爺閉上眼，眼前盡是黎青用他的小手捧水，給他爹洗臉的情景。
、

　　聽到刀落下人頭滾動的聲音，姜二爺一下就受不了了。
他沖上台擋在黎炎光面前，他眼前是滴血的大刀，腳邊是孟三的人頭，身後是緊閉雙眼等着被砍腦袋的黎炎光。

　　百姓見到姜二爺擋住了黎炎光，圍觀的百姓嗷嗷地叫了起來。
南城兵馬司指揮使高永虎無奈歎氣，彭伏九吓得大氣不敢出。
姜寶和姜猴兒跟着沖過去，擋在姜二爺之前，直面鬼頭刀。

　　姜猴兒的腿都是哆嗦的，若仔細看就會發現，姜二爺也在發抖。

　　付常春拍案喝道，“大膽姜楓，你這是作甚？
”

　　黎炎光睜開眼，發現姜二爺竟擋在自己面前，眼中瞪得溜圓，求生的念頭一下就沖了上來。

　　一沖動就跑上來的姜二爺努力讓自己的聲音聽起來不抖，拱手行禮道，“黎炎光罪不至死，下官鬥膽，請大人刀下留人。
”

　　“姜楓，你知不知道你在幹什麼？
”付常春氣得翻白眼，死刑是由地方衙門報上案情文書後，由刑部判定、大理寺核準的，他姜楓不過是小小的六品五官，竟敢阻止行刑！

　　姜二爺哭的心都有了，彎腰行禮道，“下官知道。
下官請大人刀下留人。
大人，上天有好生之德，萬歲以仁義治國，黎炎光一案有隐情，請大人……”

　　“本官無此權！
”付常春冷着臉道。

　　姜二爺躬身行禮，“下官知道。
下官請大人容下官一個時辰，下官這就去大理寺，請蕭大人請旨，重審此案。
”

　　黎炎光連忙喊道，“大人，草民冤枉啊。
草民在杞縣時，如果不按知縣大人說的招供畫押，知縣大人就要抓草民的老娘和兒子。
大人，草民冤枉啊——”

　　“請大人開恩。
”百姓們也跟着喊。

　　“請大人開恩。
”百姓們的呼喊聲一浪高過一浪。

　　以為姜楓會直接進宮面聖讨旨的付常春臉色終于好看了那麼一點點，“也罷，本官身為刑部堂官，身負懲奸除惡之責。
本官就給你一個時辰！
”

　　“多謝大人！
”姜二爺躬身行禮後，就快步往外走，圍觀百姓紛紛為其讓路。

　　姜二爺騎上得勝，往城門口飛奔而去，進城之後直奔大理寺。
還沒到大理寺，姜二爺就被京兆府尹張文江給攔住了。

　　張文江将姜二爺在場中縱馬狂奔，吓得心都提到嗓子眼了，“出了何事，你跑回來幹什麼？
”

　　雖說時間緊急，姜二爺還是下馬簡潔将事情講了一遍，“所以，下官這就去大理寺，請蕭大人請旨重審黎炎光殺人案。
”

　　“你……你……”張文江氣得手指頭都抖了，“本府派你去什麼？
！
”

　　姜二爺委屈地擦着汗，“大人，下官也是一時沖動……”

　　你沖動個頭啊！
你想過黎炎光說的是真是假沒有？
你就敢站出來阻止行刑！
張文江跺了跺腳，“蕭大人去了慶文殿，你……你給本府滾！
”

　　“多謝大人。
”姜二爺抱拳，翻身上馬，直奔皇城而去。

　　慶文殿内，閣老黃通、杜海安正在與蕭峻平議事，聽差官報說姜楓來了，都感到有些詫異。

　　蕭峻平問道，“他真的是要見本官？
”不是将萬歲？

　　“是。
”差官拱手。

　　杜海安笑道，“姜楓急急趕來，應有要事。
蕭大人不妨将他叫進來問問。
”

　　蕭峻平拱手稱是。

　　待滿頭大汗的姜二爺走進來道明原委，蕭峻平比張文江還想罵人。
不過還不等他說話，黃通便發話了，“姜楓，你來。
”

　　黃通将姜二爺叫到内室，低聲問道，“你跟老夫說句實話，老夫便幫你這一次。
”

　　姜二爺已經料到他要問什麼了，“閣老想問什麼？
”

　　黃通問道，“姜淩是不是任安寒的孫子？
”