那邊，翰林張開潤的夫人也在跟陳氏說劉家回絕了馬祭酒家提親的事，“我可聽說，**堂相中你家燕兒了，你覺得這門親事怎麼樣？
”

　　陳氏搖着扇子道，“我覺得怎麼樣可不算數，燕兒的婚事得我家二叔說了算。
”

　　張夫人眸子閃了閃，低聲問道，“你二弟妹一點也說不上話？
”

　　“這我就不知道了。
”自己又不傻，二房的事兒她才不會多嘴往外說呢，陳氏指了指裝甜瓜的碟子，“你嘗嘗，這是南邊進宮的瓜，可甜了。
”

　　姜楓被提拔為兵部侍郎派去肅州後，姜家也跟着水漲船高，吃上進貢的瓜果了！
張夫人拿起一塊咬了一口，嘴裡甜心裡酸，“燕兒真要到十七才議親？
”

　　陳氏吃着甜瓜，看着戲台上的醜角笑了一會兒才道，“必須等到十七歲，否則我二弟妹的在天之靈都不依。
”

　　張夫人又默默拿起一塊瓜，看着與姜慕燕坐在一處的馬南湘，心裡不住盤算着。
再過兩年**堂就二十二了，就算他能等，他家的長輩也等不了。
劉家相不中馬南湘也不一定在等着姜慕燕，因為這倆丫頭一看就不是好生養的，起碼比起她侄女來差多了……

　　“六妹妹你看，我大舅母要開始哭了。
”姜慕錦捧着瓜，用胳膊肘碰了碰姜留，幸災樂禍道，“廖伯母這回慘了。
”

　　廖傳睿的母親挨着五姐的大舅母坐着呢，姜留見闫家大舅母與廖母聊得正開心，似乎沒将心思放在戲台上，便啃了口瓜，笑道，“五姐姐，咱們賭一局？
若你大舅母哭了，我輸你一個金豆子，若她不哭，你輸我一個。
”

　　“好！
”姜慕錦立刻應下。
于是，闫家夫人在看戲，姜留和姜慕錦在看她。
看了不大一會兒，姜留便覺得坐在廖母身邊的二姐有些不對勁。
因為她總擡手偷偷按腰，似乎不太舒服。

　　姜留挪過去低聲問，“二姐，你不舒坦？
”

　　姜慕筝低聲道，“坐得久了，有些腰酸。
”

　　廖母聽了連忙道，“快起來轉轉，尋個地方歇會兒。
”

　　“好。
”姜慕筝應了一聲，随着六妹妹出涼棚，慢慢向西院走去。
她不隻腰酸，頭還有些暈，還沒走到西院便眼前發黑，開始打晃。

　　姜留一把扶住二姐，見她臉色煞白，立刻讓武婢把她扶進自己房中，并吩咐人請郎中。

　　姜慕筝掙紮道，“請郎中會驚擾了祖母，我隻是受了些暑氣，歇一歇便好。
”

　　姜留吩咐書秋去準備綠豆湯，卻被齊嫂攔住了。
齊嫂勸道，“六姑娘，解暑的湯引都性涼，二姑娘現在不宜飲用。
”

　　姜留眼前一亮，“你是說我二姐有孕了？
”

　　齊嫂搖頭，“奴婢看不出來，不過二姑娘成親已有半載，咱們還是小心為上。
”

　　确實該小心些，姜留改口道，“去泡一壺上好的綠茶來。
”

　　齊嫂去泡茶後，姜留回到房中，發現二姐躺在自己床上睡着了。
她輕手輕腳地給二姐蓋好被子，又輕手輕腳地退出來，讓丫鬟好生守着。

　　姜慕筝睡醒後，發現窗外已是紅霞滿天，三妹正坐在窗邊看書。
她傾耳聽了一會兒，才坐起身問道，“三妹，戲唱完了？
”

　　姜慕燕放下書走過來，“唱完有一會兒了，廖伯母在東院與伯母說話，她不讓叫你，祖母說讓你們用完晚膳在回去。
二姐可覺得好些了？
”

　　聽到婆婆在等自己，姜慕筝連忙起身道，“好多了，我這就過去。
”

　　“不急，慢慢來。
”姜慕燕扶住二姐的胳膊。

　　趁着屋裡隻有她們姐妹兩個，姜慕筝低聲道，“街上都在傳**堂傾慕你，所以才回絕了馬家和劉家的提親。
三妹，左右你要等到二叔回來才能訂親，你别急着否認，再多看看，可好？
”

　　姜慕燕回道，“我等着父親回來給我做主。
”

　　看三妹這模樣分明還沒動心，姜慕筝無聲歎了口氣，去東院見婆婆。

　　兒媳在娘家睡着了，廖母一點兒也沒挑理，反樂呵呵地帶着她在姜老夫人院裡用了飯，等兒子來接時，一家三口才回了家。

　　看她們走了，陳氏擰着帕子嘀咕道，“娘您看筝兒這樣，是不是有了？
”

　　姜老夫人道，“還不到日子，等郎中把出喜脈再說。
”

　　庶女都要有了，她閨女怎麼還沒動靜呢，陳氏的帕子擰得更緊了，不行，她明日得帶着閨女燒香去！

　　送走了二姐一家後，姜慕燕和姜留回到房中，躺在床上又累又高興，因為家裡人已經很久沒這麼開心了。

　　姜慕燕問妹妹，“聽悅兒說你赢了一個金豆子？
”

　　姜留咧開小嘴兒得意地笑，“嗯，闫家舅母沒哭出來，五姐姐輸給我的。
”

　　姜家姐妹手裡的金豆子，是今年過年時姜二爺給的，她們都當寶貝收着，姜慕錦今日輸給姜留一個，定心疼壞了。

　　姜慕燕叮囑道，“金豆子收好，莫被悅兒拿去玩，過幾日再還給你五姐。
”

　　“好。
”伸了個懶腰，又打了個哈欠。

　　該睡了，姜慕燕吩咐書秋去打熱水，又吩咐書秋去取熱牛奶，讓妹妹泡澡、喝完牛乳再睡。

　　姜留這陣子長得太快，若不泡熱水澡、喝足夠多的牛乳，晚上會膝蓋和小腿疼得睡不着，前兩年姜慕燕也這樣。
待收拾停當躺在床上後，姜留頓覺渾身舒坦多了，她打了個哈欠，等着姐姐洗完回來睡覺。

　　姜慕燕回來後，待書秋将紗簾放下，熄了燭火退到屏風外，才低聲問，“留兒，坊間在傳我和……**堂的閑話？
”

　　正犯瞌睡的姜留一下就精神了，“自打**堂用二十萬兩銀子雇孤月樓的镖師護送爹爹出京後，這閑話便傳開了。
這不是**堂傳的，為了避嫌，他家人已經快一個月沒來咱們家了。
”

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　　姜慕燕抿抿唇，不再吭聲。

　　姜留往前湊了湊，小聲問，“姐，你怎麼想的？
”

　　父親出京之前叮囑過她，讓她遇事多跟妹妹和母親商量，有些話姜慕燕不好跟母親說，但跟妹妹說還是成的。
她小聲道，“以前我還在想，**堂身為商家子，怎會一心走仕途考狀元。
看到他母親後，我便明白了。
”

　　**堂的母親李氏雖非書香世家之女，卻十分喜愛詩書，是個知書達理之人。
**堂受其母熏陶和教導，也自小喜歡讀書。

　　姜留正想說姐姐若嫁過去，與**堂的母親定有共同語言時，卻聽姐姐又道：

　　“之前，我覺得**堂不懂韬光養晦，行事張揚，揮金如土；現在，我又發覺他有些……傻。
”

　　姜留？
？
？
！
！
！
（未完待續）