被熱議的三個當事人中，春露已死，陽間口舌傳不入地府；劉承閉門不出，也可裝作什麼都沒發生；是以所有的熱度都集中到了戶部尚書李兆舟身上，将他烤得猶如熱鍋中的螞蟻。

　　康安百姓看熱鬧不嫌事兒大，朝中官員也分為三派：看熱鬧的、潑水降溫的和添柴的。

　　姜二爺是看熱鬧的，秦天野是潑水降溫的，張文江則是暗搓搓添柴的。
火越燒越旺，張文江越來越高興，因為李兆舟背了這個污點便絕了入内閣的可能性，而他張文江的對手就又少了一個。
如此算來，大業坊一案是他年底行大運，因禍得福。
所以張文江這些日子心情非常好，待黃家擺宴這日，姜留随家人一起入黃府見到張文江時，發現他的眼角居然多了兩條笑紋，看起來和藹又可親。

　　張文江是黃家的女婿，又是姜二爺的上司，所以黃通宴請姜家時，便讓他攜家眷回來一塊熱鬧熱鬧。
姜二爺與江淩留在前院，雅正則帶着兩女和小兒子進入黃家内宅。

　　雅正和孩子們入内宅第一件事，便是拜見仁陽公主。
自被萬歲叫進宮訓斥後，仁陽公主這些日子消停不少，見了害她情緒時控掌掴兒子又被母妃扇耳光的姜家人，也是和顔悅色的。

　　禮罷坐定，便是話家常。
黃老夫人和仁陽公主、黃三夫人與張文江的夫人、兒媳、雅正坐在堂中閑話，姑娘們則到别的房間玩。

　　張文江的女兒張容清與姜慕燕坐在一處說悄悄話，姜留與黃劍雲的妹妹黃麗妍、黃劍雲三叔家八歲的黃麗梅湊在一起玩。
前者聊的是誰家的姑娘定親了，後者聊的是吃喝玩樂。

　　姜留面前擺着炭火盆，盆内燃着無煙的銀霜炭，炭火邊放着一圈栗子。
她一邊用長筷撥拉栗子烤着，一邊聽黃麗妍叽叽喳喳地說閑話。

　　因為母親的緣故，黃麗妍已經很久沒出府玩了，所以今日她格外高興，“這些栗子是我大哥随祖父進山狩獵時撿回來的。
留兒你知道麼，栗子這東西竟是像蒜一樣，好幾個擠在一起，外邊包着一層殼，殼上長着像刺猬一樣的刺，紮一下可疼了。
”

　　姜留常去田莊，自是見過裡的，她擡眸看向黃麗妍的手，“姐姐被紮到了？
”

　　黃麗妍立刻伸出白嫩的小手給姜留看，“隻紮了一下，不過沒破，在這裡。
”

　　沒傷口自是看不出什麼來，姜留叮囑道，“姐姐小心些，這幾個栗子考好了。
”

　　黃府的丫鬟和書秋立刻上前把栗子撿進碟子裡，待剝開後再送到姑娘們面前。
坐在她身邊的黃麗梅忽然道，“留兒姐姐的眼睛好漂亮，睫毛好長啊。
”

　　姜留與黃麗梅隻見過兩面，沒什麼交情，她突然如此直白地誇獎讓姜留有些詫異。
盡管黃麗妍說的是實話，姜留還是客氣道，“梅兒妹妹的睫毛也很長，眼睛也很漂亮。
”

　　黃麗梅對自己的容貌也是非常自信的，但在姜留面前她的自新便被碾成了渣，這讓她極為不舒服。
黃麗梅記起公主伯母以前說過的話，心裡開始不安，臉上的嫉妒便藏不住了，她試探道，“留兒姐姐長大了一定會成為康安城第一美女吧？
姐姐長大後會嫁給大皇子嗎？
”

　　黃麗梅的聲音不小，在一旁說話的姜慕燕和張容清自然也聽到了。
張容清皺皺眉，她沒聽說黃家有意讓黃麗梅入皇子府中，她怎麼忽然跟姜留提起大皇子？

　　還不等姜留和姜慕燕開口反駁，黃麗妍便道，“大皇子的婚事自要由萬歲做主，四妹不可私下議論，你去把我房中梳妝台上的紅檀木盒取來。
”

　　屋裡這麼多丫鬟婆子，二姐偏要使喚她！
黃麗梅剛鼓起腮幫子，黃麗妍的臉就沉下臉了，訓斥道，“還不快去？
”

　　黃麗梅咬唇垂眸，轉身去取木盒。
待她出屋後，黃麗妍才解釋道，“四妹還小，什麼都不懂，留兒妹妹别把她的話放在心上。
”

　　姜留笑眯眯地點頭，“我無才無德，除了吃什麼都不擅長，我爹說我可能要留在府裡當老姑娘，讓他養一輩子了。
”

　　這自是玩笑話，但也表明了姜家并無讓女兒入宮的意圖，黃麗妍聽得明白，也暗惱四妹多嘴。
黃麗妍知道四妹喜歡大皇子，但是她怎麼會忽然當着姜留的面提起這個？
誰跟她說了什麼？
黃麗妍将此事記下，決定等客人走後再禀告祖母查問清楚。

　　黃麗梅取來檀木盒後，黃麗妍接過打開盒子，刹那間珠光寶氣鋪面而來，吸引住了衆人的目光。

　　黃麗妍笑道，“這是皇後娘娘賜給我的粉珍珠，共有三十顆。
我得了後本想前幾日就給你們送過去，可又覺得等你們來了自己挑更合适。
你們一人挑六顆，喜歡哪個拿哪個。
”

　　“四姐，也有我的麼？
”黃麗梅的眼睛都挪不開了。
粉珍珠很是罕見，制成的首飾最适合小姑娘佩戴。
這盒粉珍珠無論從個頭、光澤還是質地上看都是上等的，怎不讓黃麗梅動心。

　　黃麗妍自是不會在意這幾顆珠子，“見者有份。
”

　　“多謝二姐。
”黃麗梅跟着表姐和姜家姑娘一起道謝後，又催促姜留，“留兒姐姐先挑吧。
”

　　自己既不是這裡年紀最小的也不是年紀最大的，為何要讓自己先挑？
姜留挑挑眉，笑道，“我不懂這些，妍姐姐幫我選吧。
”

　　黃麗妍笑嘻嘻道，“珠子都差不多，你們看哪顆合眼緣便挑哪顆就好。
清表姐訂親了，你先選幾顆中意的，出嫁時鑲在頭面上如何？
”

　　張容清笑着點頭，“那我便不客氣了。
”

　　見張容清擡手挑珍珠，黃麗梅抿了抿小嘴兒，心裡很不高興，她本以為二姐會讓她先選的。

　　張容清選完之後，姜留跟着姐姐各選了六顆裝入荷包，裝進袖袋裡。
姜留隔着衣料摸着圓滾滾的珠子，心情簡直不要太好。

　　等黃麗梅也選完珠子，黃麗妍便道，“府裡的寒蘭昨日開花了，咱們去暖房看蘭花怎麼樣？
”

　　姜家姐妹和張容清自是客随主便，跟着黃麗妍移步養花的暖房。
她們剛進暖房，六歲的張安學便掙脫黃拓雲的手向她飛奔過來，“姑姑，有花！
”

　　“你慢點，别摔着!”張容清連忙張開手接侄子，誰知她話音剛落，張安學便趴在了地上。
張容清提裙子欲上前查看，胳膊卻不小心撞到了黃麗梅。

　　一聲驚呼中，黃麗梅手中的珍珠脫手滾落，其中一顆滾到張容清腳下，張容清站立不穩，驚呼着向前撲去。

　　張容清向前撲就會壓在小安學身上，江淩和黃劍雲等人離得遠來不及撲過來相救，姜留手疾眼快地拉住張容清的胳膊往旁邊一拽。

　　“清姐姐小心！
”