第二天蒙蒙亮，姜二爺就被兒子拍醒了。

　　姜淩穿着跑步用的鐵片衣，手裡拎着姜二爺的鐵片衣，“父親，該起來了。
”

　　姜二爺咕哝一聲，卷着被子翻了個身，“你昨晚又做噩夢吵着爹了，爹再睡會兒，你先去。
”

　　姜淩将鐵片衣放在床邊，“那父親繼續睡吧，待會兒伯父來叫您，您再起。
”

　　姜二爺瞬間清醒了，抱着被子坐起來，看着小幾上灰撲撲的鐵片衣裳抱怨道，“醜死了。
”

　　姜淩面色不改，“父親不如做件白虎皮的。
”

　　“馬上要清明了，穿虎皮會熱的。
爹得了張白虎皮，可惜你長得太黑，不合穿。
”姜二爺說完揉揉腦袋，怎覺得這話有點耳熟呢。

　　姜二爺磨磨蹭蹭穿好衣裳，父子倆到池塘邊時，池塘邊的小路上已經有一圈人，除了二郎、三郎、四郎外，還有姜松、姜槐、姜慕錦。
現在，晨起跑圈已經從懲罰三郎，變成了姜家的全家運動，甚是熱鬧。

　　姜淩把妹妹送到涼亭内後，便舒展身體加入跑圈隊伍中。
然後姜留發現今天哥哥有點不對勁兒。

　　往常，他都是跟在父親身後跑，父親快他就快，父親慢他就慢，可今日哥哥跑得飛快，将父親遠遠落在身後，超他一圈，兩圈，三圈……

　　跑慣了的姜三郎不哭了，誇爹爹跑得好快的聲音也沒有了，今早全是誇獎哥哥青出于藍的驚歎聲。
姜留挪着小短腿到路邊，等着哥哥過來遞汗巾時，汗巾卻被爹爹把汗巾搶走了。

　　待到哥哥跑過來，姜留隻得遞上自己的小帕子，“哥-跑-得-好-快。
”

　　姜淩“嗯”了一聲。

　　“爹-爹-怎-麼-惹-你-生-氣-了？
”姜留好奇問道。

　　姜淩轉頭，“我要進山獵虎！
”

　　姜留眨巴眨巴眼睛，爹爹莫非跟哥哥炫耀他獵虎的事兒了？
姜留笑眯眯的，“哥，我-喜-歡-兔-子。
”

　　比起打國家一級保護動物，姜留覺得還是讓哥哥去打兔子更安全。

　　姜淩卻道，“獵虎回來時，給你打幾隻兔子。
”

　　姜留……

　　姜二爺呼哧呼哧地跑過來，怒沖沖削了兒子一巴掌，“今晚爺就把你的毛剪了！
”

　　“什-麼-毛？
”姜留追問。

　　姜二爺哼道，“腳底的飛毛！
”

　　姜留這才想起來，康安城有個關于飛毛的傳說。
傳說中有一家生了個腳底長飛毛的娃娃，生下來就會飛檐走壁，後來他家裡裡趁着他睡着時把他腳底的飛毛剪了，這娃娃才變得跟正常娃娃一樣。

　　爹爹這話，是嫌哥哥跑得快了。
姜留呵呵笑，“剪-下-來-給-爹-爹-貼-上。
”

　　姜二爺捏住閨女的臉，“要貼也是你貼！
”

　　姜留……

　　姜淩拍開父親的手，“别總捏妹妹的臉，會流口水。
”

　　姜二爺不放，“小娃娃才會流口水，留兒大了。
”

　　姜淩皺眉，“都是父親捏的，妹妹現在睡覺還在流口水！
”

　　路過的姜三郎聽了胖六居然睡覺流口水，想嘲笑她又怕被姜淩揍，一臉扭曲地跑了過去。

　　姜留皺起小眉頭，真想給自己的腳底貼上飛毛，把這倆家夥踢飛！

　　用過早飯後，姜松去衙門，姜槐去鋪子，姜二郎帶着弟弟們去青衿書院，姜二爺卻晃悠回西院，不想去練箭。

　　準備去滴翠堂讀書的姜留好奇問，“爹-爹-以-前-不-是-很-喜-歡-射-箭-嗎？
”

　　姜二爺歎了口氣，“以前射箭，爹想射哪就射哪，現在卻要死盯着箭靶射，爹心裡憋得難受！
”

　　姜留……

　　“爹為什麼不想射箭靶？
”

　　“醜，不順眼，不想看。
”

　　那還不簡單，姜留給他出主意，“爹-爹-換-個-漂-亮-的-草-靶-或-把-你-最-讨-厭-的-人-畫-像-貼-上-去-射-死-他，不-行-嗎？
”

　　“好主意！
”姜二爺捏了捏閨女的小胖臉，興沖沖進了書房。

　　待到了外院後，姜二爺從懷裡掏出一張紙，吩咐姜寶，“給爺貼靶子上。
”

　　姜寶展開後，嘴角抽了抽，“二爺畫的是？
”

　　“爺讨厭的人！
”姜二爺活動肩膀，得意洋洋道，“這是爺想出來的練箭訣竅。
”

　　姜寶仔細看，也沒認出他家二爺畫的是誰，但将人頭像貼上後，姜二爺練箭的準頭真得提高了。
用他自己的話就是，“看着草靶子，爺一點也不想瞄準，但看到這個人頭，爺就像一箭射死他。
”

　　當天晌午用飯時，姜二爺得意洋洋地把人頭畫像拍在桌上，“爹射中了他的耳朵！
”

　　姜慕燕吓了一跳，姜留非常捧場地鼓掌，“爹-爹-好-厲-害！
”

　　接下來每日，爹爹拿回來的人頭畫像上窟窿逐漸增多，姜二爺的頭也越揚越高。
得知姜二爺射箭的準頭提升後，姜家一片沸騰。

　　姜松笑得嘴都合不攏，“二弟中舉有望了！
”

　　姜老夫人握着兒子日漸粗糙的手又是欣慰又是心疼，“娘早就知道你能行。
”

　　就連一項對父親滿是意見的姜慕燕，也拉着妹妹商量，“咱們給父親買個好些的玉韘吧？
父親戴的那個都破損了。
”

　　聽姐姐這麼說，姜留頗為感動，“嗯！
”

　　要買玉韘，就要量爹爹右手拇指的粗細，這個艱巨的任務由姜留去做，姜淩則負責向盧定雲打聽玉韘的樣式，姜慕燕負責付錢。
三小隻打着給伯父買生辰禮的由頭，轉悠了好幾日，才挑中了合适的玉韘。

　　待到二月二十大伯生辰這日，三小隻為伯父獻上調理腸胃的人參和茯苓，便回到西院等着父親回來，好将玉韘送給他。

　　誰知他們等到睡着，姜二爺也沒回來。

　　書房内，姜家哥仨正在秉燭夜談。
姜松低聲道，“今日相翼候世子護送大皇子回城，正昌也跟着回來了，他說自皇陵至康安城的驿道兩旁站滿了羽林衛。
他還說……近日夜裡不要出門。
”

　　盧正昌是姜松的好友，與他同在禮部供職，他的話十分可信。

　　姜二爺目光灼灼，“這麼說，白旸大哥上次冒險走山道入城，可能真的與大皇子有關。
大哥你說，我算不算立功了？
”

　　姜松撫摸短須點頭，“你的這份功勞，就算萬歲不知，護國公一定清楚。
咱們總算是還上宮宴時護國公幫咱們說話的恩情了。
”

　　生意人姜槐立刻道，“遠遠不止，二哥幫的可是大皇子的忙！
”

　　姜二爺剛咧開嘴，姜松卻收了笑，警告道，“此話不能出去講，否則便可能引來殺人之禍。
”

　　姜二爺和三弟齊聲應下，深夜十分三兄弟才從出了書房。
姜二爺回到西院，卻見書房的燈還亮着。
他進去一看，見三個小家夥擠在書房的矮榻上，蓋着被子睡得正香。