景和帝讓他的親舅舅、當朝右相、申國公秦天野看過蕭峻平遞上來的陳案文書，才怒道，“此等逆臣賊子，不殺不足以平民憤！
”

　　秦天野看過之後卻不以為然，甚至覺得景和帝小題大做。
姜楓仗着臉皮四處招搖，宋顆會調戲他，定是他先挑起的。
否則為何宋顆不調戲劉承？
論皮相，劉承可不比姜楓差多少。

　　為這點小事外甥就喊打喊殺的，實在有損天子威儀。
秦天野暗中搖頭，問道，“宋顆犯罪的确該罰，不過，萬歲可知宋顆立過多少戰功？
”

　　景和帝皺起眉頭，“朕不知。
”

　　“此乃蕭俊平和李增奎之過，他們既然查案，竟不列明案犯的功過！
”秦天野勸導糊塗的天子外甥，“萬歲，我朝地廣民豐，引得周邊蠻夷若貪婪的群狼，時刻窺視我朝，伺機掠奪。
是邊關将士嚴防死守、流血犧牲，才換得國泰民安。
”

　　“老臣雖不知宋顆身上有多少戰功，但左武衛統帥派他護送軍馬進京，就知他是有些真本事的。
若萬歲便不念及他的軍功，隻因他在康安當街向着姜楓吐了吐舌頭、半夜入姜家田莊找尋任老将軍之孫這兩項罪責便将他斬殺，會寒了邊關将士的心。
這實是得不償失，請萬歲三思。
”

　　還不等景和帝說話，秦天野又道，“萬歲請恕老臣無理，您欲怒殺宋顆，大半是因為姜楓吧？
”

　　景和帝反駁道，“不隻是因為姜楓，還有差點被宋顆奸辱的百姓。
天子犯法尚與民同罪，宋顆犯了國法，朕就該依法處置他，否則要國法何用？
”

　　秦天野繼續道，“論理的确如此，但您可曾想過，若您為姜楓怒斬邊關戰将，百姓會如何評說？
您的百姓不隻康安這些人，還有全國六十一府、二百四十州、一千零五十六縣的百姓。
他們得知此事後會如何評說？
姜楓竟能得萬歲如此青睐？
”

　　景和帝的臉更沉了，秦天野卻絲毫不懼，跪下行禮再勸，“老臣深知忠言逆耳，若非老臣受先帝所托，也不敢在萬歲面前如此放肆，請萬歲三思。
”

　　他是先帝托孤的重臣，有勸谏之責。
景和帝起身親自攙扶，“那依國公之意，宋顆當如何處置？
”

　　“他是戰将，應戰死沙場而不是橫屍菜市口。
”秦天野道。

　　秦天野走後，景和帝坐在宣德殿内，盯着桌上的奏折出神。
站在一旁的孔風閣張了幾次嘴，卻都被楊奉制止，最終沒有出聲。

　　直到殿前小太監進來說左相尹骞到了，景和帝才回神道，“請。
”

　　尹骞進殿見禮後，景和帝還是有些不能回神，直直問道，“太傅，功過可以相抵麼？
”

　　尹骞在進宮的路上遇到了滿面春風的秦天野，再聽到萬歲這般問，便知發生了何事，便回道，“老臣認為，功與過應分先後，再論可否相抵。
若功在前過在後，則功不可抵過。
因其立功時已賞，有過時自然當罰。
若功已賞過卻不罰，有功者便會恃功而驕無視法度。
”

　　“太傅所言甚是！
”景和帝的眼睛亮了，“諸葛孔明也曾曰：不可因一人而廢法度！
”

　　太傅含笑，繼續道，“《晉書·上疏言王導》中有言：‘以導之才；何能無失！
當令任不過分；役其所長；以功補過；要之将來’。
萬歲，上天有好生之德，人無完人，若犯過者罪不當誅，又有悔改之心，便可用其所長，令其以功補過。
”

　　景和帝凝神細思，半晌才又道，“若其罪不容誅呢？
”

　　“當誅。
”太傅言之鑿鑿，“無心非才可名為過，有心非應名為惡。
為惡之人難生悔改之心，其縱有悔改之行，也多因畏死爾。
”

　　“太傅所言極是！
”景和帝站起身，心中塊壘頓消。
宋顆不是過而是惡，其罪當誅！

　　太傅又言道，“臣來面聖的路上，姜楓立于路旁，告老臣兩三語，請老臣語于萬歲。
”

　　景和帝立刻問道，“姜卿說了什麼？
”

　　太傅轉叙姜楓之言，“姜楓與老臣道，他知萬歲愛民如子，但他似以為宋顆不可殺。
”

　　景和帝愣了，聽太傅繼續言道，“姜楓說宋顆死有餘辜，但有些人不一定能明白萬歲您的苦心，甚至在别有用心之人的蠱惑下，可能對萬歲心懷不滿。
若是如此，實在得不償失。
”

　　景和帝忽覺一陣心酸，垂下眸子，掩住眼底的感動。
宋顆不僅當街調戲姜楓，還夜入姜宅欲逞獸欲，姜楓必定恨極了他。
即便如此，姜楓想的卻不是誅殺宋顆挽回顔面，而是自己作為一國之君的難處，這着實讓景和帝感動。

　　見萬歲已然動容，太傅繼續勸道，“姜楓還跟臣小聲講，說千牛衛在柳家莊時已斷了宋顆的惡根，若萬歲覺得不出氣，便再打宋顆幾十棍再将他貶職或革職貶回肅州，令其将功補過。
姜楓說這樣攆他回去，其實比直接殺了他還解氣。
不知萬歲意下如何？
”

　　聽到宋顆的惡根已斷，景和帝心底的氣确實消了不少，“宋顆仗責八十，貶回肅州，将功補過。
”

　　“萬歲英名。
”太傅躬身行禮。

　　景和帝氣順了，事情也想得更深了，“鞭長莫及，以宋顆之行徑可推知，邊關州縣、軍營之混亂。
依太傅之見，此困何解？
”

　　這對君臣師徒探讨了不少朝政大事後，尹骞告退，景和帝再看着桌上的陳案文書，心情已與方才大不相同。
他感歎道，“姜卿拳拳之心若皎月素雪，得此良臣，朕之幸也。
楊奉，你說姜卿為何不直接進宮勸谏，而是讓太傅轉與朕知？
”

　　這不是明擺着的事兒麼？
楊奉躬身回道，“姜大人是怕他頻繁入宮，為萬歲惹來非議。
”

　　不錯。
景和帝低聲道，“以姜卿之心性和才幹，現在的差事實是牛刀小用。
”

　　楊奉……那您覺得姜楓這把牛刀，擺在哪才合适，京兆府尹還是六部尚書？

　　待萬歲歇息後，孔風閣與楊奉一起退出萬歲的寝殿，孔風閣求楊奉幫他解疑，“楊大人，姜楓與右相的話也沒多大差别吧？
”

　　為啥萬歲聽了右相的話就生悶氣，聽了姜楓的話就想給他升官呢？

　　這真是個傻子，這麼明擺的事都看不出來。
姜楓勸谏是為了萬歲好，右相勸谏是要萬歲明白他做錯了，這兩者豈可相提并論？
不過這些，楊奉可不想跟傻子多掰扯，便笑道，“孔大人說得對，是差不多。
”

　　孔風閣轉了轉劍柄，疑惑地問，“那萬歲為何前後态度變化如此之大？
”

　　“您覺得呢？
”楊奉範圍。

　　楊奉說出自己的推測，“莫非……是因為姜楓會說話，還長得比較帥？
”

　　楊奉……

　　“礦大人說是便是吧。
”