從事發到現在都過去半年，李老爹夫妻兩人一直以為是意外。
卻沒想到，真相竟然如此不堪。

　　李貴哭着說道：“我當時也是太害怕了，就想着鐵虎叔是老獵戶肯定有辦法殺死野豬的。
”

　　鐵奎根本不屑跟李貴辯解，什麼害怕，不過是為自私自利找的借口。
鐵奎面無表情地說道：“我爹這腿，到現在已經花了八百兩銀子。
我也不為難你們，你們隻要承擔一半即可。
”

　　一半，那也是四百兩銀子。
砸鍋賣鐵，李家也湊不齊這麼多。

　　李貴媳婦一聽就叫嚷起來了：“你們這完全是騙錢，不過是治個腿，哪有花那麼多的銀子。
”

　　不說春香跟春妮，就是鐵虎也沉了臉。
用他的腿來騙錢，也虧鐵氏說得出口。

　　李老爹咬咬牙道：“大兄弟你放心，我回去就賣房子賣地湊錢。
不夠的，我們先打借條以後慢慢還。
”

　　李貴急了，立即說道：“爹，你别聽他們信口雌黃。
八百兩銀子，他們砸鍋賣鐵都拿不出來的。
阿爹，阿翠說得對，他們就是想騙我們家的錢。
”

　　鐵奎笑了起來，那笑容滿是譏諷：“阿爹，我說得沒錯吧！
李貴将你置于險地害你差點癱瘓，他可是半點愧疚之心都沒有。
”

　　這話聽得春妮有些不解地問道：“奎子，你在說什麼呢？
”

　　鐵奎說道：“阿爹說當時李貴也是因為太害怕才會那樣做，不想追究此事。
可我卻覺得他是故意的，故意将野豬引向阿爹。
要是阿爹将野豬殺了他就能分一半，要阿爹被野豬咬死了那也隻是意外。
可是阿爹不相信我的話，還說我将李貴想得太壞了。
”結果證實，他的推測是對的。

　　李老爹跟李大娘聽到這話，臉都綠了。

　　春妮小心翼翼地問道：“那八百兩銀子不是真的了？
”

　　“這事是真的……”

　　不等鐵奎将話說完，鐵小翠就尖叫道：“不可能，你們家怎麼可能拿得出八百兩銀子出來？
我告訴你們，想騙錢門都沒有。
”

　　鐵虎朝着李老爹跟李大娘說道：“我跟奎子前兩年獵到了一頭花豹跟一頭白虎，虎皮豹皮加虎膏跟豹膏拿到盛京一共賣了八百八十兩銀子。
這些錢，我原本是準備給奎子讀書娶妻用的。
”

　　春香跟春妮聽到這話，面面相觑。
花豹的事她們知道，可白虎的事真是半點不知情。
不過一想如此緊要的事，要說漏嘴會招來人的觊觎，當下也就釋然了。

　　莫怪父子兩人那年跑去盛京，原來是去賣虎皮跟豹皮的。

　　鐵小翠死鴨子嘴硬：“誰知道你們說的是不是真的……”

　　話沒說完，李大娘一大耳光子就刮了過來：“我怎麼給貴子娶了你這麼個喪門星。
”自己兒子什麼性子還不清楚，雖然不事很聰明但乖巧聽話，成親後卻仿若變了個人，這完全就是鐵小翠唆使的。

　　李老爹還是那句話，回去砸鍋賣鐵湊錢。
不夠的打欠條，以後慢慢還。

　　鐵虎搖頭說道：“李大哥，奎子的話你别當真。
”

　　李家四口，很快就回去了。

　　鐵虎看着鐵奎說道：“奎子，你剛才的話太咄咄逼人了。
再怎麼樣，你李大伯對我們不錯。
”

　　鐵奎陰沉着臉說道：“若不是大伯人好，這錢我一定要他出，若不出我就讓他在鐵家村呆不下去。
”

　　若是意外，花再多的錢鐵奎都無話可說。
可是鐵虎差點喪命，完全是李貴一手造成的。
這跟殺人，其實沒什麼區别的。

　　鐵虎搖頭說道：“奎子，我相信當時阿貴是真的害怕，并不是有意的。
”

　　鐵奎沒接這話，而是問了春妮：“二姐，你信李貴這話嗎？
”

　　“不信。
他沒上過山打過獵，竟然跑來我家說要與阿爹合夥打獵。
”當日知道這事，将春妮氣得夠嗆了。
也是那次的事後，她就不怎麼去李家了。
鐵虎出事以後，她們姐妹再沒踏入李家半步。

　　春妮朝着鐵虎說道：“阿爹，伯父跟伯母人雖好，但李貴是他們唯一的兒子。
伯父跟伯母，拗不過李貴跟鐵小翠的。
”

　　鐵奎接了話道：“大伯說賣房子賣田，阿爹，李家一分錢都不會送來的。
”

　　第二日，鐵虎就聽到李老爹病倒了。
不是裝病，而是真病，給氣病的。

　　别說賣田賣地賣房子，就是家裡的積蓄李貴夫妻都不準李老爹給鐵家。

　　這在鐵奎的預料之中，所以他也沒什麼失望的。

　　兩人提着禮物去了村長家，父子不在的這段時間多虧了村長一家照佛。

　　看到他們提着東西來，童氏道：“東西一定要帶回去。
若不然不僅你們太爺，就是我都要生氣了。
”鐵虎治腿需要用錢，家裡又沒其他進項，哪還能要他們家東西。

　　鐵虎笑着說道：“這是奎子給九爺爺買的煙鬥。
我也不吸煙，你們不收放家裡得生灰了。
”

　　鐵奎道：“太爺，盛京那邊很多東西比這裡便宜，我買的這煙鬥就一百二十文錢。
”

　　對農家來說，一百二十文錢也不是個小叔。
不過一看到裡面古樸的銅色煙鬥，村長就喜歡上了：“你們惦記我這老頭子，我很高興。
不過這錢，我們得給。
”若是以前也就罷了，可現在哪能再收虎子家的東西。

　　鐵奎笑着道：“太爺，這煙鬥是我特意孝敬你的。
”

　　鐵虎插了一句話：“九爺爺，奎子很能幹幫書局抄書半年賺了三十多兩銀子。
在盛京吃用的花銷，都是他賺的。
”

　　“真的？
”

　　鐵虎笑着說道：“九爺爺，我什麼時候騙過你？
掌櫃的說奎子的字寫得好，給的價格就高。
”

　　村長不信，讓大栓将他大孫子的筆墨拿出來。
看到鐵奎寫的‘建功立業’四個字，他就信了。

　　收下煙鬥，村長說道：“既是奎子孝敬我的，我就收下了。
不過僅此一次，下不為例了。
若不然，你們不準再進我家的門。
”

　　在村長家說了小半天的話，父子兩人才回去。
仍是鐵奎攙扶着鐵虎，慢慢走回去。

　　握着煙鬥，村長說道：“虎子能享後福了。
”有這麼一個能幹又孝順的兒子，還愁以後沒好日子過。

　　童氏看着桌子上的字道：“這孩子多聰慧，可惜了。
”要能一直念書，說不準能中舉甚至考中進士當官了。
如今，卻被家庭拖累退學了。

　　村長歎了一口氣，沒說話了。

　　當日傍晚，大栓媳婦氣呼呼地回了家。
二栓媳婦見狀問道：“大嫂，怎麼了？
誰惹你生這麼大氣？
”

　　大栓媳婦道：“鐵小翠這個死丫頭，将我們家的臉都丢盡了。
”

　　這話正巧被走出門的童氏聽到了，當下皺着眉頭說道：“你個長輩，跟個小輩計較什麼。
”鐵小翠并不是童氏嫡親的孫女，而是村長已經病逝的四哥的孫女。

　　村長的母親當初生了七個兒子，兩個夭折了，活下來的五個兒子老二、老四、老七都送人了。

　　村長的四哥有個獨子，不過早早就病逝了，就留下小翠一個女兒。
在小翠八歲的時候老人也病倒了，不放心他那邊的親戚，臨死前将小翠托付給村長。

　　小翠到了村長家，被記在大栓夫妻名下。
不過大栓媳婦很不喜歡掐尖要強心思多的小翠，哪怕記在名下也從不管她。
後來她自己相中了李貴，村長跟童氏瞧着李家不錯也就請人說和将她嫁到了李家。
哪怕大栓跟二栓兩人的媳婦都不喜歡鐵小翠，可因為這層關系，李家在鐵家村很快站穩了腳跟。

　　大栓媳婦将春妮告訴她的事轉述了一遍，然後說道：“虎子救了她男人一命，她要說沒錢賠也就罷了，可竟然叫嚷着虎子一家編造謊言騙錢。
娘，你瞧瞧她說的這事人話嗎？
”這也幸虧不是自己的親女兒，要不然一巴掌呼死她。

　　晚上睡覺的時候，童氏将這事告訴了九太爺：“小翠自小心思就不好，倒是害了李家那孩子了。
”

　　小翠來村長家裡時手裡握有一筆錢，數額還不小。
這錢，被她捂得緊緊的。

　　童氏也沒想過要她這筆錢，可置辦嫁妝時讓鐵小翠拿錢出來，她也咬死了說沒錢。
結果，硬着讓她們一家給其置辦了份體面的嫁妝。
為這事，全家上下都氣得不輕。

　　“什麼害不害的，要他心正就不會被影響。
”說來說去，李貴自己心術不正，能怪得了誰。

　　童氏特意跟九太爺說這話，是有用意的：“虎子救了他男人一命，她都半點不感激還反咬一口說騙錢。
老頭子，你為她做得已經夠多了，以後她再有什麼事你别管了。
”

　　“都是别人家的媳婦，我還管什麼。
”之前覺得隻是年歲小不懂事，可如今發現這孩子完全沒心肝。
以後是好是歹看她自己的運道了。

　　得了這話，童氏頓時放心了。

　　鐵虎父子回到家的第三天，春妮将邵家退親了告訴他們。

　　想着當日鐵奎反對這門親事，說邵家人不可靠。
可他覺得邵家條件很不錯，堅持定下。
結果，卻是害了大女兒：“香兒您别難過，阿爹會給你找個更好的。
”

　　每每說起這件事，春香眼淚就忍不住往下落：“阿爹，我不想嫁人了。
”

　　鐵奎看着春香心灰意冷的模樣，問道：“退親的事，邵力學應該不知道吧？
”

　　春妮嗯了一聲說道：“退親是瞞着他的。
退親後他還來了幾趟，都被我打出去了。
”既退親，就不要再來糾纏了。

　　鐵奎點了下頭，就轉移了話題：“邵家十兩銀子的聘禮退還了，那木匠的工錢是不是沒給？
”

　　“我給徐叔錢，他沒收，還說可以用我們家剩下的木料抵他的工錢。
”

　　他們家還剩下十二根木料，加起來值個四五兩銀子。
徐叔是木匠，哪能不知道這個。
隻是看到鐵家現在正困難，不準備要這筆工錢而已了。

　　鐵虎說道：“奎子，明日你将工錢給徐家送去。
”情領了，但可不能虧了人家。

　　春妮猶豫了下問道：“阿爹，咱家還有多少銀子啊？
”

　　鐵奎笑着道：“二姐，你不用擔心錢的事，有我呢！
”他們從盛京回來搭的還是永生商行的車，省了馬車費。
而且，路上還安全。
說起來，白掌櫃的也算是他的貴人了。

　　春妮說道：“阿弟，不能什麼事都你一個人扛。
有事你要跟我們說，咱們一起想辦法解決。
”

　　邵力學聽到鐵虎父子回來的消息，已經是十天以後了。

　　跟掌櫃的告了假，邵力學就急急忙忙去了鐵家村。
怕被春妮打趕出去，邵力學央了個村民去叫了鐵奎出來，他在村口等候。

　　鐵奎在院子裡打了幾個木樁，木樁上綁了長長的杆子。
這樣，鐵虎就能自己扶着杆子慢慢走了。

　　聽到邵力學找來，鐵奎就放下手頭的事出去了。

　　鐵虎歎了一口氣。
奎子說邵力學是個靠得住的，希望這次奎子沒走眼。
若不然看着春香憔悴的模樣，他也揪着心。

　　邵力學見到鐵奎第一句話：“奎弟，退親的事我是真不知情。
為這事，我跟我娘大吵了一架。
”

　　“然後呢？
”

　　邵力學說道：“奎弟，我娘做得是不厚道，但我是真心想要娶阿香的。
”

　　若不是知道邵力學是真心喜歡春香，且有能有有主見，他也不會出來了：“是不是真心我得看你的行動，而不是嘴上說說。
”

　　邵力學狂喜：“奎弟，這麼說你願意再給我一次機會了？
”

　　“先讓我看到你的誠意，再說其他。
”雖然春香努力讓自己表現出不在意，但他們都知道她心裡裝着邵力學。
若不然，不會一聽到邵力學這名字就掉眼淚。
所以，鐵奎願意再給他一次機會。

　　邵力學心裡清楚，若他想要娶春香就必須分出去。
不讓春香跟母親共處一個屋檐之下，鐵奎才可能答應将春香嫁給他。

　　邵力學并不是愚孝的人，邵母做的這些事原本就讓他心寒。
不過分家，并不是那麼容易的：“奎弟，給我幾個月時間。
”

　　“放心，今年之内我家不會給大姐說親的。
”就春香現在的狀态，現在也不适合再給她定親了。
總得讓她平複心情，再說親事。
當然，若是邵力學能解決邵家的事，那就再好不過了。

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