甯海收到玉熙的親筆信件，心裡不由有些緊張。

　　這幾年玉熙将重心移到了創辦女學上，朝政上的事很少再插手了。
所以，如今鮮少再有人收到她的親筆信了。

　　穩了穩神，甯海拆開信看。
信裡，玉熙跟他說了明年雲擎要退位的事，然後問他有什麼打算。

　　甯海到桐城前幾年，經常帶兵殺敵。
這幾年沒親自上戰場，不過他将桐城的城牆修建加固，也為将士們争取了不少的福利。
對桐城的貢獻，那是有目共睹的。
所以玉熙希望他能自己主動退下來，而不是被逼退。

　　又将信重頭看到尾，見玉熙并沒在信裡提到他舊傷複發的事，甯海就明白了玉熙的意思。

　　考慮良久，甯海叫了兩位軍醫給他診脈，然後将兩份脈案留下來。

　　十天之後，玉熙收到了甯海的回信。
在信裡甯海說他身體沒問題，還能為朝廷效力幾年。
除此之外，信裡還附着兩份脈案。

　　玉熙将信遞給雲擎，問道：“和瑞，你怎麼看？
”很顯然，甯海還舍不得退。

　　雲擎笑了下，說道：“舅舅的這個反應，在我的預料之中。
在軍中呆了一輩子，不到萬不得已沒誰舍得離開。
大軍也是傷勢太重沒辦法，若不然他也不會留在京城了。
”他自己就在軍中呆了那麼多年，若不是因為身份的原因不宜再待在軍中，他也不願離開的。

　　“你的意思？
”

　　雲擎歎了一口氣道：“前些年，舅舅因為替我們辦事過得膽戰心驚。
如今桐城也沒什麼大的戰事，既舅舅還想再為朝廷效力兩年，就順了他的意吧！
”

　　玉熙點了下頭，然後将這事與啟浩說了：“你舅公這些年也為朝廷也做了很多事。
既他身體沒問題，強迫他退下來就有些不近人情。
”

　　啟浩說道：“娘，如今桐城暫無戰事，他坐鎮桐城自然無事。
可若是起了戰事，到時候怎麼辦？
”

　　玉熙笑了下：“你舅公又不是病得起不來床，他隻是變天的時候會引發舊傷。
就算真有戰事，他也不用上戰場隻是在後方指揮。
再有，你舅公不是那等沒分寸的人，若是身體撐不住他會主動退下來的。
還有你不要忘記，除了你舅公還有兩員副将呢！
”

　　啟浩點頭道：“娘，我知道你怕逼舅公退下來，其他老将會擔心我們以後也會這樣對他們。
”

　　“這天下，是他們跟着你爹一起打下來的。
我們有時候，必須顧及下他們的想法。
”雲擎再厲害，獨木難支。
沒有這麼多将領的追随，他們也得不到這個天下。
正因為如此，夫妻兩人對開國功勳格外優待。

　　啟浩說道：“娘，你放心，我以後也會善待他們的。
”

　　啟浩隻說善待這些開國功勳，并沒說善待他們的後輩子孫。
可見這孩子心中，對這些開國功勳之中的一些人還是心有芥蒂。
不過，玉熙也不想管這麼多。
隻要保證那些追随他們的人能頤養天年就行，至于他們的後輩子孫怎麼樣她才沒這個心情去管。
就是她自己的孫輩，她都不想管了。

　　玉熙笑了下說道：“你爹正擔心棗棗太年輕挑不起這個重擔，正好讓她在貴州曆練兩年。
”

　　啟浩嗯了一聲道：“這事我沒跟大姐說。
”事情沒定下來，自然不好提前說。
也幸虧沒說，要不然大姐就得空歡喜一場了。

　　過了兩日，啟佑與甯湛說道：“舅公不願退下來，還給我爹娘寄了兩份脈案，那兩份脈案都表明舅公身體很健朗，沒什麼大毛病。
阿湛，舅公說他還想為朝廷多效力幾年。
”

　　甯湛有些失望。

　　啟佑笑道：“我知道你一片孝心。
可舅公舍不得離開軍營，他現在身體又沒大問題，你逼他退下來到時候不得歡顔對身體反而不好。
”

　　甯湛苦着臉道：“等他身體出大問題時，已經晚了。
”

　　“我還是第一次見兒子逼迫老子緻仕的。
也幸虧舅公疼你，也知道你是一片孝心，要不然絕對要抽死你。
”見甯湛一臉沮喪，啟佑笑道：“你已經盡了力，這事還事還是順其自然吧！
”

　　甯湛歎了一口氣道：“我還以為他們這段時間就能回來。
沒想到，白歡喜一場。
”不順其自然，還能怎麼辦。
老爹不配合，他也沒轍了呀！

　　啟浩好笑道：“就算舅公要緻仕也得上折子，然後朝廷決定接替他的人選，再交接下。
算下來，怎麼也得半年時間了。
”

　　“你不明白的。
”

　　啟浩見狀，說道：“我明白。
你其實就是遺憾跟舅公呆一塊時間太少，現在他年歲大了就想讓他退下來。
一來舅公能調理身體，二來你們父子有時間多相處了。
”一起長大的，甯湛心裡想啥他能不清楚。

　　看不得甯湛恹恹的樣子，啟浩道：“二十年你都等了，還在意多等兩三年嗎？
”

　　甯湛又不是奶孩子離不得，他就是擔心甯海的身體。
别人不清楚，她娘還能不知道。
隻是甯海不願緻仕，加上軍醫又說他身體沒大毛病，他能怎麼辦。

　　雖然甯海說還能為朝廷多效力幾年，但兒子拖他的後腿，他自知在這個位置上呆不了多久了。
若不然，新皇也容不下的。
所以，有些事得開始安排起來了。

　　中秋節，甯海叫了春妮夫妻跟鐵鴻霖一家到将軍府吃中午飯。

　　吃完飯甯海讓鐵鴻霖随他去了書房，問道：“你對将來有什麼打算？
”

　　鐵鴻霖仰頭看着甯海，不明白甯海這話是什麼意思。

　　甯海說道：“在軍中做文書到頭也就六品。
我準備找下以前的朋友，看看能不能把你調往地方上。
就是不知道，你自己是什麼意思？
”

　　鐵鴻霖的眼睛瞬間就亮了，不過很快他就問道：“舅舅，會不會要欠很大的人情？
”

　　甯海嗯了一聲說道：“人情肯定是要欠的，不過這事不用你操心。
鴻霖，你現在在軍中是正七品，可若是調任地方肯定是要降級的。
到地方上，最多就是個縣丞。
”

　　鐵鴻霖說道：“舅舅，我想去地方上。
”就如甯海所說，在軍中幹到死也隻能是六品了。
而調往地方上任職，上升的空間大，福利待遇也更好。

　　當然，朝廷給的那些福利待遇都是表面的。
像鴻博這個主簿，一年到頭拿到手也就一百多兩銀子。
可因為他是主簿，所以傅氏做生意能順風順水。
而鋪子的收益，才是家裡收入的大頭。

　　甯海其實早預料到是這個結果：“這事估計要一年半載才能成，你暫時不要跟其他人說，包括你爹娘都不要說。
”

　　鐵鴻霖一聽這話就知道不對了，有些着急地問道：“舅舅，可是出了什麼事？
”

　　甯海笑着道：“沒什麼事。
就是年歲大了，精力沒以前好了。
所以就想先将你安排了，這樣等我緻仕也不用再擔心你了。
”

　　年歲大了，精力肯定沒年輕的時候好了。
所以鐵鴻霖聽了這話也沒多想，隻是說道：“舅舅，你一定要保重好身體。
”甯海，可是他們兄弟最大的靠山了。
至于甯湛雖然說是表兄弟，但他們沒什麼血緣也沒接觸過，以後是指靠不上的。

　　“我會的。
你也要注意身體，年輕太拼不注意身體，到老了就得後悔。
”甯海其實上了年歲，就很注意保養身體了。
可他沒參軍前，大雪天都進山打獵。
參軍後軍中條件太差，大雪時他就帶人去山裡打獵改善夥食。
長年累月下來，就落下病根。
不過他倒不後悔，隻是痛起來的時候太難受了。

　　到了九月中旬，春妮到将軍府找了甯海說道：“奎子，鴻博寫信跟我說爹生病了，我跟冬子得回去一趟。
”信裡說鐵虎隻是小病，就是特别想念春妮，所以希望她能回去伊藤。
可春妮卻覺得若不是鐵虎病得很嚴重，鴻博不會特意寫信跟他們說這事的。

　　甯海也想回去，可作為邊城将領無旨不得擅離桐城。
所以，他隻能讓方輝跟春妮回去一趟。

　　馬氏很是不滿，好事不想着丈夫，這種苦差就知道差遣丈夫去辦。
不過她現在也學聰明，知道丈夫不喜歡她念叨這些。
私底下，也就跟她女兒念叨兩句了。

　　給方輝收拾好衣物，馬氏問道：“夫君，過年前應該能回來吧？
”

　　方輝說道：“若是老爺子沒什麼大問題，來回大半個月就足夠了。
若是病得不行，耽擱的時間就得長些。
不過我希望是虛驚一場。
”雖然不是親祖父，但鐵虎以前很疼他。
對他，也一直很不錯。

　　出發前，甯海叫了方輝過去：“若是你祖父的病很嚴重，大夫治不了就送他去京城。
”京城有太醫，肯定能治好他爹的病。

　　方輝愣了下，轉而苦笑道：“爹，祖父年歲大了又病着，長途颠簸身體哪受得了。
”若送去京城治病，怕半路人就得沒了。

　　甯海也是着急上火才忘記這茬：“我寫信給阿湛，讓他請個太醫去給你祖父看病。
”

　　方輝這次沒說話。
若不是他爹不能離開桐城，怕是他要連夜趕去鞍山看望了祖父了。

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