七月中旬，肖氏與甯湛說她想要去桐城。
原因非常簡單，她要去桐城照料甯海。

　　肖氏與甯湛說道：“每次一變天，你爹就疼得整晚整晚睡不着。
阿湛，娘放心不下。
”她在的話，可以給他敷藥或者按摩。
這樣，多多少少能緩解下疼痛。
她不在，甯海就這樣強忍着。

　　甯湛聽到這話忙說道：“娘，那你趕緊去。
娘，你不用擔心我，我能照料好自己的。
”随着年歲的增長，他的交際也增多了。
每個月兩天假他基本都跟朋友叙舊聯絡感情了，待在家裡的時間很少。

　　肖氏嗯了一聲道：“曾家說阿芙還小，不想她那麼早出嫁。
我已經跟他們說好了，婚期就定在後年年底。
具體時間，等我後年回來後再定。
”有半年時間做準備，足以将湛哥兒的婚事辦得體體面面了。

　　“好。
”到後年年底阿芙也滿了十七歲，這個年歲成親正好。

　　想了下，甯湛說道：“娘，你多勸勸爹，讓他退下來吧！
爹，身體比高位更重要。
”

　　肖氏嗯了一聲道：“我會勸他的。
”丈夫是家裡的頂梁柱。
哪怕他沒再領兵賦閑在家，有他在甯家就不會被人欺負了去。

　　如意聽到肖氏要去桐城，說道：“娘，我過兩天也要帶了大郎他們去太原。
”

　　如惠忍不住哀嚎起來：“你們都走了，豈不是要留我一個人在京城了。
”以後想出來串門，都不成了。

　　肖氏笑着道：“阿湛還在京城，有事你找他。
”

　　如惠撇撇嘴：“他在軍營裡，有事找到他，黃花菜都涼了，還是靠我自己吧！
”

　　如意避開如惠，與肖氏說道：“娘，我跟你都離了京城。
等如惠有身孕生孩子，到時候孩子的東西誰給置辦呀？
”

　　“這個你放心，我已經跟阿同說了。
這些東西，他到時候都會置辦好的。
”一回生二回熟，鐘善同已經給如意置辦了兩回。
到時候如惠有了孩子，肯定不會出差池了。

　　先後送走了肖氏跟如意，如惠心情很不好。
躺在床上，恹恹的提不起半點精神。

　　孟苒希看着她這樣，很是心疼地說道：“阿惠，我陪你出去外面走走吧！
”成親這麼久，他還沒陪如惠出去外面過一次。

　　如惠眼睛一亮，不過很快又搖頭道：“哪能耽擱你溫書呢！
”明年會試，孟苒希一直在用功念書。
所以如惠也不敢耽擱他時間了。
畢竟，這可是關系他們一家子的将來。

　　孟苒希笑着道：“要用功，也不在這一兩日。
再者，我也要适當放松放松。
”

　　如惠終于提起點精神來了：“等會我們就去福運樓吃飯。
”家裡的廚子，怎麼都做不出那八寶鴨的味道來。

　　“好。
”

　　小兩口前腳出門，後腳就有人将這事告訴孟老夫人。
孟三夫人說道：“娘，這侄媳婦到底年輕，苒希明年就要下場哪能纏着他出去呢！
真是，一點都不知道為苒希的前程着想。
”

　　孟老夫人看了她一眼，淡淡地說道：“砍柴不誤磨刀工，要日日窩在書房不出門，遲早得成書呆子。
你别總将廣武他們三兄弟拘再家裡，也讓他多出去走動走動。
這念書，可不能閉門造車。
”孟三夫人生了三子一女，女兒就是孟五姑娘。
丈夫因為跛腳仕途無望，孟三夫人就将希望寄托在三個兒子身上。
可惜，她三個孩子天分有限。
老大廣武考了三次，才考中舉人。
下面兩個，連秀才都不是。

　　孟三夫人強笑道：“武兒他們兄弟可不比老三，還是得努力用功才成。
”

　　孟老夫人歎了一口氣，沒再多說。
反正有廣鵬兄弟跟苒希三人，孟家第三代後繼有人，其他的順其自然吧！

　　回到家裡，孟三夫人就跟女兒五姑娘嘀咕說老夫人偏心。
這也導緻孟五姑娘，越發不喜如惠了。

　　午飯沒多久，孟苒希就帶着如惠回來了。
聽到如惠回來時臉色很不好，是被孟苒希扶着回到院子。

　　孟大奶奶擔心不已，忙放下手頭上的事過去探望。

　　看到如惠臉色蒼白地躺在床上，孟大奶奶問道：“怎麼了這是？
”

　　如惠輕聲說道：“大夫說是懷孕了，不過日子尚淺，讓我多休息。
”她哪知道自己懷孕了，若不然也不會出門了。

　　因為懷孕，如惠将管家的差事上交了，然後在自己院子裡砌了小廚房。

　　甯湛放假回京，聽到如惠懷孕趕緊來看望她。
結果，看見如惠瘦了一大圈。

　　“二姐，你怎麼了這是？
”

　　如惠苦着臉道：“吃什麼吐什麼。
”關鍵是吐了還得吃，要不然肚子裡沒東西也難受得很。

　　甯湛想了下說道：“二姐，我将李嫂送來吧！
反正我很少在家了，她在府裡也沒什麼事。
你習慣吃她做的飯菜，也許她來了你就不吐了。
。
”

　　如惠巴不得讓李嫂過來，哪裡會拒絕：“那等阿娘回來，我再送她回去。
”

　　說起來也真神奇，李嫂做的飯菜如惠吃了會吐，但她煲的湯喝了卻不會吐。
所以，李嫂就變着花樣煲各種的湯給如惠喝。
半個多月，如惠瘦下去的臉頰很快就恢複過來了，就連孟苒希的氣色都比以前好了。

　　孟三夫人又羨慕又嫉恨，可小廚房的花銷又不走公賬，都是如惠掏的私房。
她再嫉恨，也無法。

　　京城這邊和樂融融，鐵家如今卻是亂成了一鍋粥。

　　段鴻郎不知道怎麼的迷上了賭博，開始是小賭，漸漸的越賭越大。
有一次将店鋪的進貨款輸了，韋氏跟他大吵了一架。
然後一直盯着他，段鴻郎倒也有所收斂。

　　不巧的是，韋氏的母親生病她回家看望。
段鴻郎一個沒忍住，又跑去賭坊。
開始赢了幾百兩，然後不僅将赢的錢都輸掉，帶來的十多兩銀子也輸掉了。
段鴻郎輸紅了眼，将自家的房子跟鋪子都抵押了。

　　房子跟鋪子都輸掉以後，他還想翻本，就将鐵家村的三十畝地跟老房子也抵押了。
結果不言而喻，自然都輸掉了。

　　第二日一大清早，賭坊的人就上門收房子跟鋪子了。
韋氏得了消息回到家，家裡已經被翻的亂七八糟了。

　　韋氏哭天搶地，可賭場的人根本不吃這一套：“想要宅子鋪子就拿錢來贖，若不然就滾蛋。
若不然，别怪我的棍子不長眼。
”

　　愣得怕橫的，橫得怕不要命的。
韋氏哪能鬥得過賭場的人，無奈之下隻能答應去籌錢。
她要籌錢，最先想到的自然是春妮跟鴻博了。

　　不巧的是，二水的大哥嫁女，春妮跟段冬子回鄉下吃喜酒了。
鴻博則出公差，要兩天後才回來。

　　牛氏看到韋氏就煩，聽到段鴻郎将家産都輸掉更是眼皮都沒眨一下：“欠債還錢天經地義，你找我也沒用。
”

　　韋氏哭着道：“大嫂，要房子跟鋪子都被賭坊的人收走了，我們以後一家子可怎麼活呀？
大嫂，求你救救我們吧！
”

　　“你想我怎麼救你們？
”

　　韋氏忙說道：“他們說了，隻要拿錢就将能房子跟鋪子贖回來。
”

　　牛氏看韋氏，仿若看一個傻子似的：“你的意思讓我拿錢幫你們贖房子鋪子？
”

　　韋氏苦苦哀求；“大嫂，我求求你了。
若是房子跟鋪子贖不回來，我們以後隻能露宿街頭乞讨為生了。
”

　　牛氏輕笑了一聲，然後叫道：“你倒還真敢想呢！
來人，送客。
”段鴻郎的房子跟鋪子合起來得八九百兩銀子，韋氏竟然想讓她拿這麼大筆錢出來，還真是異想天開。

　　韋氏不走，被兩個仆婦拖出去。

　　讓牛氏沒想到的是，一個時辰後賭坊的人竟然帶段鴻郎找上門來。

　　牛氏一臉不可思議地說道：“你說什麼？
鐵家村的房契跟田契？
那是我們大房的産業，他憑什麼抵押？
”

　　賭坊的人才不管那麼多：“要不将房契田契哪來，要不給銀子。
若不然，我們就要剁掉他的一隻手。
”

　　牛氏面無表情地看了一眼被賭坊的兩個打手壓着的段鴻郎：“你要剁就剁，銀子我是一分都不會給的。
”

　　“大嫂，你先幫我将這錢墊出來，我以後一定還你。
”

　　牛氏朝着為首的人說道：“你們是要殺了他還是要剁了他，我管不着。
不過若是你們弄髒了我家門口，别怪我不客氣。
”

　　為首的打手拎起段鴻郎，說道：“我給過你機會，可惜你家人不給銀子，你也别怪我們了。
”

　　牛氏防備萬一，派了個小厮尾随他們。
結果這些賭坊的人拿不到錢，真将段鴻郎的左胳膊給砍斷了，然後将人扔到大街上。

　　小厮見段鴻郎一身是血昏迷在路上，忙将他送去醫館。
送得及時，保住了一條命。

　　第二天下午春妮跟段冬子回來。
聽到這事，兩人急急忙忙去了醫館。

　　回來後，春妮看着牛氏充滿了怨恨：“鴻郎左胳膊被砍了留了好多血，人差點就沒了。
牛氏，不過是兩百兩銀子，家裡又不是拿不出來，你怎麼就能這麼狠心呢？
”

　　雖然沒管錢，但家裡的三個鋪子每年賺的錢将近千兩。
這些鋪子挂在牛氏名下的，但當日拿出去做生意的本錢卻是家裡的。
所以這錢，自然也都是鐵家的。

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