江州羅桠縣南安鎮，木匠嚴老九坐在鋪子前，吧嗒吧嗒的抽着旱煙。

　　自從半個時辰前和妻子看戲歸來，他就這般模樣。

　　妻子齊氏瞅着他背影欲言又止，不自覺的抖着手裡的抹布。

　　“你說……”不知過了多久，嚴老九嘴巴松開煙嘴，定定的瞅着渲紅了半邊天的晚霞，猶豫着說了話。

　　他隻說了這倆字便又不吭聲，齊氏卻面容一喜，忙不疊小跑至他身畔，推着這個黑鐵塔似的漢子：“當家的？
”

　　嚴老九歎口氣，沒有不甘、卻有些擔憂：“若是朝廷真确認了女郎的繼承權，這……能落實到咱們底下不？
”

　　齊氏忍着雀躍，小聲說：“怎不能呢！
你看，朝廷說讓女郎考科舉，就讓女郎考科舉！
前兒我還聽旁邊兒大雜院裡讀書的小郎說，他們書院有好幾個女郎要考童生試哩！
朝廷連女郎做官都支持，更何況繼承家業的問題！
”

　　嚴老九嘬了嘬牙花子，還是有些憂慮：“咱倆成親至今，未得個一男半女，而今要從親戚裡過繼……不選郎君，選女郎，隻怕說不過去。
”

　　齊氏聞言，卻立起了眼：“你家幾個兄弟都是獨子，若是過繼郎君，唯有從族裡挑！

　　雖說歲數兒合适的，是有倆，可他們是能沾得上的？
那個三歲的，親爹當初是叔叔養大的，結果怎麼的？
能把親叔叔給餓死的主兒，你敢要他的種？
！

　　還有一個剛出生不久，瞧着是更合适，可他那對爹媽多能算計？
隻怕養了他，就要養他那一大家子！
若是他們三天兩頭來上門，這孩子養着有何意思？
還不若選你堂妹的閨女，好歹也算是外甥女。
”

　　嚴老九有個堂妹，早先因着老一輩兒的關系，嫁給了個小童生，沒想到小童生頗有才幹，考了兩三回就考中了秀才。
若不是鄉試時考棚坍塌砸了他，隻怕堂妹要當上舉人娘子哩！

　　可憐小童生他一命嗚呼，連帶着懷有身孕的堂妹早産，生下女兒不久也跟着去了。

　　而今這個外甥女不足兩歲，因着她爹沒有叔伯兄弟，就養在嚴老九叔嬸跟前兒，聽說過得也是委屈。

　　齊氏看上的就是這個孩子。

　　“小妮兒她爹會讀書，她娘也是個機靈的，這倆人生的孩子天資未必會差，說不得好好教養，将來還能給咱掙個诰封呢！
”

　　嚴老九聞言，不由笑她多想。

　　齊氏又說：“就算學不出個丁卯也不着緊，隻要人品好就成！
她爹是個憐老愛幼的厚道郎君，她娘也孝順的好女郎，小妮兒能差到哪兒去？
隻要不養歪了，将來必定對咱倆好。
”

　　這般，嚴老九有些動心了，隻是仍有顧慮：“可是，一個女郎，将來能頂門立戶，贍養咱倆？
”

　　齊氏卻不擔憂：“剛剛聽得官戲你都忘了？
那個盛六元怼老儒士時可是說，‘繼承何論男和女，誰的爹娘誰負責’！
便是不招贅，律法也要求她管咱們。
”

　　“那律法不是還沒施行呢！
”嚴老九剛高些沒多會兒，又有些洩氣。

　　齊氏點着他腦袋，嗔：“你傻啊！
若是朝廷無有此意，何至于讓官戲唱給咱們聽？
”

　　她雖然大字兒不識幾個，可她卻不是個傻子！

　　至此，嚴老九恍然，鼓勁兒似的把煙鍋子在地上敲了敲：“成，咱這就回去找叔嬸商量！
”

　　“多帶些錢糧，今兒晚晌就定下來，明兒到衙署辦手續去！
”齊氏大喜，拽着丈夫忙乎起來。

　　自從官戲在民間流傳起來，似嚴老九夫婦倆這般反應的雖不多，但是觀望着、暗暗期盼的人家也不少。

　　直到入冬初雪至，早朝傳下了兩道聖旨，終于讓這段持續大半年的争論，有了結果。

　　(本章完)