因着用的是大都城郊外，晉朝勳貴人家剛剛重新修建好的宅子，工部稍作修葺之後便能使用，所以女子學堂進行的十分順利，于元和初年八月十三，朝中大臣紛紛将自家姑娘送去學堂之中。

　　沈天之正坐在白卿言對面，同白卿言一同用午膳，一邊說着此次女子學堂的盛況。

　　“朝中重臣官員家的姑娘先去，随後等女子學堂擴建，便可以容納更多的女子來學堂……”沈天之道。

　　白卿言點了點頭：“擴建的事情，還請沈大人多多費心……”

　　“陛下……”魏忠邁着碎步湊到白卿言身邊，低聲道，“西涼炎王請見，似乎是想要辭呈回國。
”

　　沈天之見狀，忙放下手中的筷子，用帕子擦了擦嘴，起身走至大殿中央朝白卿言行禮：“陛下，微臣吃好了，這就先行告退……”

　　白卿言颔首，拿起帕子擦了擦嘴：“擴建的圖紙，還請沈大人多多費心，我就不再過目了。
”

　　沈天之忙朝白卿言長揖行禮，而後退出大殿外。

　　“收了吧！
”白卿言放下帕子，接過春桃遞來的蜜露漱口。

　　稍作整理，佟嬷嬷和春枝伺候白卿言更衣後，由魏忠和春桃陪着去了前殿接見西涼炎王李之節。

　　大殿内，李之節緊緊握着自己的折扇，今日便是他為西涼的最後一搏，既然燕國敢同他說戎狄那位鬼面将軍是白家的人，他又為何不能将這個消息告訴大周女帝呢？
若是能挑得大周和大燕打起來，西涼至少能暫時安穩。

　　拼盡全力試一次，若是實在不行，他得要回西涼再另想辦法了。

　　聽到太監唱報聲，李之節起身朝着殿外長揖行禮。

　　白卿言瞧了眼垂着眸子，面色并不怎麼好看的李之節，擡腳跨入門檻，道：“炎王不必多禮，聽說炎王是來辭行的？
”

　　李之節恭敬彎着腰，直到聽到白卿言落座，這才挺直了腰脊，點了點頭道：“如今燕國留在大都城，是為了聯姻之事，而西涼留于大都城是為了定盟之事，可……外臣得到了一個消息，遲疑猶豫了近一月，還是決定向女帝辭行，若女帝真的願意同西涼定盟，請女帝派遣使臣随外臣回雲京簽訂盟約。
”

　　她看着李之節一本正經拿捏着腔調的模樣，低笑一聲問：“可是因為……大燕九王爺告訴你戎狄鬼面王爺是白家人之事？
”

　　李之節猛然擡頭……

　　看着李之節意外的表情，她手指摩挲着座椅扶手，笑着開口：“大燕因為與戎狄簽訂了三年内不可攻打西涼的盟約，得以讓大燕的軍隊歸國，所以沒有名正言順的借口攻打西涼，我來猜猜……大燕那位九王爺，是否告訴你……西涼得以保全的方法，就是對大燕納貢稱臣？
”

　　李之節手心起了一層細汗，甚至懷疑在他和九王爺談話之時，白卿言派人在一旁偷聽。

　　“炎王這是被大燕九王爺吓唬之後，打算回國同西涼女帝說要向大燕納貢稱臣了嗎？
”她似笑非笑的接過春桃遞來的天青色甜瓷寬口茶杯，瞧見春桃同她使眼色，擺了擺手示意李之節坐，“炎王坐下，喝口茶再說。
”

　　李之節立在原地不動，十分抗拒，她也未曾勉強，隻笑着道：“且先不說，若是西涼要納貢稱臣西涼女帝會不會答應，西涼真正掌握着西涼的八大家族會同意嗎？
就算……真的按照大燕九王爺所言，戎狄鬼面王爺是我大周的人，那麼……真的要納貢稱臣，西涼對大周納貢稱臣豈不是更好？
”

　　聽到這裡，李之節那種砧闆之肉的感覺更甚，他抿了抿唇，終于還是在白卿言下首的位置落座。

　　“炎王如何想啊？
可以說來聽聽……”白卿言笑着道。

　　李之節隻覺如今的西涼已經是内憂外患四面楚歌，苦笑着擡頭朝白卿言看去，道：“想來，如今陛下議和的條件又要變了吧？
”

　　她笑着颔首：“既然戎狄都是我大周的，大燕都能提出讓西涼納貢稱臣，大周又為何不能呢？
”

　　李之節閉了閉眼，滿腹都是……大燕九王爺害我這幾個字。

　　“納貢稱臣國将不在，李之節不敢做西涼的千古罪人！
”李之節挺直腰脊，朝着白卿言一拜，“故而，外臣隻能向陛下告辭，回國與西涼共存亡。
”

　　“炎王不必着急，我已派遣我三弟白卿瓊去西涼雲京，與西涼女帝談定盟之事，算日子想來已經在返程途中，炎王可先在大都城與我靜候消息。
”白卿言笑着說。

　　李之節一怔，這才想起之前大燕九王爺說，大周女帝剛剛回來的堂弟白卿琦奔赴南疆方向的事情，原來……竟是去西涼了！

　　“為何，之前未曾聽陛下提起？
”李之節皺眉問道。

　　“自然是，為了防止大燕探聽消息……”白卿言将手中茶杯擱下。

　　“陛下派去的使臣，若是……要讓我們西涼納貢稱臣。
”李之節定定望着白卿言，“那麼，外臣便可以肯定的告訴陛下，我西涼女帝是絕不會同意的。
”

　　“能否同意，我們靜待就是了！
畢竟即便是如今炎王回國也于事無補，留在大都城……還能與大燕周旋周旋，哦……或者與戎狄的鬼面王爺商議商議，戎狄和西涼之戰能否避免。
”白卿言一副絲毫不在意的模樣，徐徐往茶杯之中吹了吹，“炎王嘗嘗吧，這是蕭先生送來的雲霧茶，我記得西涼蕭先生的商鋪沒幾個，應該沒有将這樣的好茶送過去。
”

　　白卿言看似不經的話，讓李之節心頭陡然一動……

　　或許，可以嘗試和戎狄鬼面王爺談一談定盟之事，按照道理說弱國就是應該聯合以抗強，可為何戎狄要咬住西涼不放，大燕的九王爺正是利用了這一點，讓他相信這戎狄的鬼面王爺便是白家的人。

　　枉他自诩睿智，竟然從未想過在戎狄的鬼面王爺面前認真的問一問此事。

　　想到此處，李之節強作鎮定站起身，慢條斯理朝着白卿言一禮。