滿太後身邊有漢人通譯，她給楊家的這封信寫得情真意切，信的前半部分都在贊美楊家這些年來做出的貢獻，而在後半部分，滿太後希望楊家利用漢人的優勢，打入到苒軍内部，尤其是西北的符燕升部隊、何大力部隊。

　　楊五爺面沉似水：“什麼意思？
咱們老楊家沒有讀書人，也培養不出武将，好不容易有個長得好點的丫頭，還給胡亂許配出去了，現在又讓咱們打入苒軍内部，咱們能做什麼，去養馬嗎？
”

　　楊五爺是楊春的父親，他對楊春寄予厚望，給皇帝當便宜老丈人的美夢一做就是好幾年，最後楊老太爺卻做主把楊春嫁給了朱燕和。

　　為此，楊五爺一直耿耿于懷。

　　“老五，你說什麼，養馬？
”一直沉默不語的楊三爺忽然開口。

　　楊五爺一怔，他氣惱之中說出的話，難道老三還當真了，真要讓他去養馬？

　　楊家本就是馬奴出身，最擅長的就是養馬。

　　說者無心，聽者有意，就連楊大爺也怔了怔，驚愕地看向楊老太爺：“阿爹，該不會真讓老五說中了吧，滿太後就是讓咱們去苒軍裡養馬？
”

　　去軍隊裡當馬倌，想要下手就很容易。

　　隻要一頓加了藥的草料，就能讓那些将軍們的戰馬在戰場上腹瀉脫力，委靡不振。

　　經驗豐富的楊家人甚至可以精确控制發作時間，而在此之前，沒有人能夠察覺出異樣。

　　楊五爺也反應過來了，還真是要讓他們去養馬啊。

　　楊家當然也有其他人手，比如大車店裡的夥計，可是軍營不比其他地方，進去之後便和外界失去聯系，所以要想把事情辦成，就必須楊家人自己去，而不能把重任交給那些夥計們。

　　可是楊家人已經很久沒有做過這麼冒險的事了，那是苒軍，軍漢們可不管什麼證據，隻要他們有所懷疑便是一刀，殺死幾個馬夫，就像撚死幾隻螞蟻，錦衣衛要先抓人，再審訊，最後再決定生死，可是那些軍官們可比錦衣衛野蠻多了，他們動動手指，便能讓人腦袋搬家。

　　楊五爺一屁股坐回椅子上：“你們誰愛去誰去，我反正不去，我已經犧牲了一個如花似玉的閨女了，總不能讓我連這條命也搭上吧，還有家裡的婆娘和孩子們，現在也不知道是生是死。
”

　　聽到楊五爺說起被抓走的家眷，其他人也默然不語，齊齊看向楊老太爺。

　　楊老太爺大怒：“你們這些喪良心的，忘了咱們楊家的家業都是怎麼來的嗎？
沒有老汗王和王子，你們哪來的大房大屋嬌妻美妾？
現在老汗王和王子都不在了，你們就無法無天了，太後的命令你們不聽了嗎？

　　老大，你是大哥，你說如何？
”

　　楊大爺清清嗓子：“我婆娘有個同鄉，在符燕升的部隊裡當百戶，當年他們駐紮在大同時，我婆娘還幫那位百戶的老娘帶過東西，别的事也就罷了，若是想去當個馬夫，找找那位百戶，應是沒有問題。
”

　　馬夫，隻是小角色，對于那名百戶而言，隻是一句話的事。

　　楊老太爺顯然對楊大爺的态度比較滿意：“好，榆林那邊的事就交給老大，何大力那邊呢，你們誰能搭上關系？
”

　　楊老太爺話音剛落，外面響起重重的敲門聲。

　　楊家衆人在屋裡開會，門窗緊閉，門外還有可信的夥計把守。

　　敲門的便是外面的夥計：“老太爺，外面來了很多人，把宅子圍起來了。
”

　　衆人都是一驚，楊老太爺尚且還能穩住，他沉聲問道：“來的是什麼人？
”

　　“是官兵，都是官兵，好多官兵！
”

　　現在的官兵，就是苒軍。

　　衆人吓了一跳，苒軍怎麼會來？

　　不過想想也是，錦衣衛已經到南河屯抓過人了。

　　隻是苒軍來得也是湊巧，剛好他們所有人都在一起。

　　若是往常，他們分散各地，想抓他們可不是容易的事。

　　想到這裡，衆人猛的瞪大了眼睛，一起看向楊老太爺，若不是楊老太爺傳信讓他們全都過來，他們又怎會大老遠跑到這裡來？

　　若是到了現在還不知道這是别人挖坑讓他們跳，楊家人就是傻子了。

　　可他們不是傻子，且還比很多人都要聰明。

　　他們中計了！

　　人家把他們湊到一起一網打盡！

　　“不要慌，全都進暗道！
”楊老太爺沉着應對。

　　衆人齊齊松了口氣，暗道的門打開了，衆人魚貫而入。

　　這條暗道曆時三年才修好，從這裡可以直通一片胡楊林，到了那裡就安全了。

　　可是當他們搬開出口的石闆，從暗道裡走出去時，等待他們的，除了透過胡楊林灑進來的陽光，還有一張從天而降的大網！

　　楊家衆人如同一條條待宰的魚，被罩在網中，一名身穿铠甲的将官哈哈大笑：“守株待兔，老子還是頭回抓兔子抓得這麼輕松。
”

　　什麼兔子，明明是魚，被魚網套住的魚！

　　楊家被一網打盡的消息先一步送到京城時，何苒正在清歡樓喝訂婚酒。

　　京城裡素有辦訂婚宴的習俗，不過一般都是準新郎和男女雙方親友，準新娘還是未嫁的姑娘，這個場合她是不出席的。

　　可是陸暢不是普通的大家閨秀，她不但出席了自己的訂婚宴，還大大方方地和賓客們見面。

　　賓客們悄悄議論：“這樣不合規矩啊。
”

　　馬上有人出聲質疑：“為什麼不能參加自己的訂婚宴？
”

　　想想也是，明明這是人家自己的訂婚宴，為什麼不能參加呢？

　　有人歎息：“不一樣了，現在真的不一樣了。
”

　　又有人笑道：“女子都能當大将軍了，當然和以前不一樣了。
”

　　一個少年說道：“可是以前也有女子當大将軍啊。
”

　　衆人一想也是，何驚鴻也好，李錦繡也罷，她們全都名揚天下的女将軍。

　　“也許是因為那時隻有一兩位有名的女将軍，而現在不但有将軍，還有女官，女夫子，對了，朝廷裡主事的也是女子。
”

　　衆人懂了，現在有本事的女子越來越多，有話語權的女子也越來越多，就連新律法也對女子越來越寬容了。

　　“是啊是啊，大經街開包子鋪的老張，平時最愛打老婆，有事沒事，想打就打，誰勸都不行，也不知是誰給他老婆出了主意，他老婆讓街邊代寫書信的人寫了一份狀子，告到了衙門，你們猜怎麼着？
”

　　“怎麼着？
”

　　“衙門讓穩婆給老張媳婦驗了傷，然後就派衙役把老張從鋪子裡鎖走了，老張挨了二十大闆，衙門做主，讓他和老婆和離了！
”

　　“真的假的？
衙門還管打老婆的事？
”

　　小梨從樓下大廳裡轉了一圈，便來到二樓的雅間，雅間裡，李錦繡和上官夫人帶着兩家的女眷坐了一桌，韓老夫人也在，和上官夫人坐在一起。
何苒自己單開一桌，坐在旁邊聽着兩家人讨論婚期、聘禮和嫁妝。

　　她還是第一次出席這樣的場合，她不參與，隻旁聽。

　　有意思，太有意思了，不過流霞說了，像這種兩邊實力對等，又都不缺錢的沒有意思，就是那些小門小戶，為了你家隻出五十兩聘禮，卻讓我家陪嫁二十五兩，争得面紅耳赤不可開交的，才最有意思。

　　何苒好奇：“真會當場争得不可開交嗎？
”

　　流霞點頭：“不止是口頭上争得不可開交，還有動手的，談着談着就打起來的也是有的，去年順德府有個案子，就是大定的時候打起來了，男方的三叔把女方的大哥給打死了，鬧出了人命，這案子鬧得沸沸揚揚。
”

　　何苒低聲笑道：“好在今天不會動手，否則男方要吃虧了。
”

　　李錦繡一大家子，無論男女都是練武的，勞家卻是一家子讀書人，慣常唇槍舌戰，武力值為零。

　　再看宗祺和陸暢，全都低着頭裝模做樣的不說話，何苒看着他們就想笑。

　　小梨湊過來，壓低聲音把在樓下聽到的議論說了一遍，何苒莞爾，這才哪到哪啊，她要做的還遠遠不夠。

　　正在這時，候在門外的勞家丫鬟悄悄走了進來，在宗祺耳邊說了什麼，宗祺眉頭微蹙，對衆人說了聲抱歉，便走了出去。

　　何苒凝眉，什麼事這麼急，非要在這個時候離席，莫非是漕幫裡出了事？

　　何苒看一眼流霞，流霞便識趣的跟了出去。

　　片刻之後，宗祺和流霞一前一後回來，宗祺面色如常，親自為幾位長輩倒茶。

　　兩家已經談到嫁妝了。

　　何苒輕聲問流霞：“怎麼回事？
”

　　流霞壓低聲音：“來的是韓家的一個婆子，說是韓家的小小姐抽了，韓家大奶奶着急，一腳踩空，從遊廊的台階上摔下去，暈死過去了。
”

　　所謂“抽了”，是民間的說法，一般是指幼兒生病大哭不止時忽然沒有了呼吸。

　　何苒不悅：“所以她們不請大夫，也不讓韓老夫人回去，卻讓宗公子過去？
”

　　流霞點頭：“那婆子哭得好不可憐，說這麼大的事，家裡沒有男人撐着不行。
”

　　何苒冷笑，真是不知所謂。

　　“宗公子怎麼說的？
”無論如何，宗祺現在還坐在這裡，所以朱燕敏的小算盤打空了。

　　流霞忍不住笑了：“宗公子叫了兩個手下跟那婆子回去了，不說是家裡沒男人撐着不行嗎？
那兩個手下不但都是漕幫的，是自己人，而且都是男人，個個虎背熊腰，比宗公子強壯多了。
”

　　宗祺生得長身玉立，屬于那種穿衣顯瘦脫衣有肉，乍看上去，的确不如漕幫那些彪形大漢們強壯。

　　“那婆子原本哭哭啼啼不肯走，是被那兩個漢子強押着走的。
”流霞說道。

　　何苒微笑，雖然宗祺什麼都沒有和她說過，可是隻看今天這事便能猜到，朱燕敏平時沒少作妖。

　　想到朱燕敏，何苒便想起了朱燕和，蘇程和另外兩名年輕官員的血還沒有幹呢。

　　韓家救過宗祺，若是沒有當年韓家父子出手相救，也就沒有今天的宗祺。

　　但是韓家父子被人害死，宗祺不但給他們報仇雪恨，還保住了韓大當家多年的心血，更是保住了韓家的女眷，讓她們擺脫了被算計吃絕戶的命運。

　　韓家的救命之恩，宗祺已經加倍償還，宗祺已經不欠韓家的了。

　　半個時辰後，兩家人終于談妥，成親的日子訂在明年四月，那時春暖花開，不冷不熱，正是一年當中最好的時候。

　　宗祺其實是想提前的，最好訂在今年，可是李錦繡态度堅決，必須要讓陸暢在娘家過完年再出嫁。

　　陸暢的生母早逝，她自幼長在李錦繡身邊，面對強勢的婆婆，繼母根本插不上嘴，李錦繡說什麼就是什麼，上官夫人又是個好性子的，于是一切都按李錦繡的心意。

　　至于聘禮，宗祺恨不能給個最高的，九十九擡。

　　可是李錦繡不讓，還有那麼多百姓吃不上飯呢，你出九十九擡聘禮，這是要讓我們武安侯府放在火上烤嗎？

　　不行！

　　最多六十六，我這個當祖母的不覺得孫女委屈，這六十六擡聘禮，到時全都跟着嫁妝一起擡回去。

　　何苒全程旁聽，待到兩邊談完，宴席也就散了。

　　宗祺要送上官夫人和韓老夫人回府，上官夫人笑着說道：“不用你送，你還是送李老夫人回去吧。
”

　　李錦繡擺手：“我也不用他送。
”

　　何苒：“你送我吧。
”

　　宗祺知道何苒有話問他，說道：“其實這件事上我也有些為難，琮琮還小，離不了娘，朱燕敏若是死了，琮琮長大以後，我不知該如何面對她。
”

　　何苒說道：“有她這樣當娘的嗎？
琮琮養在她手裡，怕是很難長大。
”

　　她雖然沒有養過這麼小的孩子，不過一個小孩，總是會在關鍵時刻生病，多多少少有些奇怪。

　　小孩子是不會裝病的，所以有問題的就是朱燕敏這個當娘的。

　　何苒說道：“今天是你訂親的日子，若是你一時心軟，跟着那個婆子去了韓家，你猜，兩家的談話還能不能進行下去，明年四月你還能不能抱得美人歸？

　　這次你做得很好，她沒有成功，可是你猜她還會不會有第二次，第三次？

　　我猜會的。
”