從勞府出來，宗祺又去了韓家，他把自己訂親的喜訊告訴了韓夫人。

　　“你要訂親了？
是哪家的姑娘？
”韓夫人問道。

　　宗祺說道：“她是武安侯府的姑娘，姓陸，單名一個暢字，比我小七歲，是一個才貌雙全的好姑娘。
”

　　沒等韓夫人細問，宗祺便把陸暢的情況全都說了。

　　韓夫人的笑容直達眼底，那笑容裡還帶了幾分如釋重負。

　　“公爵府的貴女啊，這可真好，真好啊，可惜我是不祥之人，不能幫你操持親事，這事就要辛苦上官夫人了。
”

　　宗祺微笑：“祖母請您有空到府上打牌，她老人家最近學會打麻将，牌瘾大得很，今天我去的時候，被硬拉着上了牌桌，打了一圈才讓我走。
”

　　韓夫人好奇：“打麻将？
這是京城流行的玩意嗎？
我在揚州沒見過呢。
”

　　“是，據說京城裡勳貴人家的夫人小姐們都喜歡，祖母是跟着武安侯府的三太太學的。
”

　　宗祺說話的時候，心頭微動，他聽陸暢說過，武安侯府的女眷們打麻将是從忠勇夫人李錦繡開始的。

　　當時宗祺沒有多想，隻當這是何苒教的，現在想來，聽陸暢當時說話的語氣，倒像是從小就會，陸暢隻比何苒小兩歲，她小的時候，何苒也還是個孩子，這樣說來，李錦繡打麻将，很可能并非何苒教的。

　　不過，這個念頭也隻是在心中一閃，門外傳來問安聲，接着便見朱燕敏花容失色地跑了進來。

　　顧不上給韓夫人行禮，朱燕敏便一把拽住宗祺的衣袖：“阿祺，你快救救琮琮吧。
”

　　韓夫人和宗祺全都吓了一跳，忽略了朱燕敏的失禮，異口同聲：“琮琮怎麼了？
”

　　朱燕敏哭得梨花帶雨：“這兩日一到晚上，琮琮便啼哭不止，怎麼哄都不行，我聽人說，小孩子能看到大人看不到的東西，那些邪祟最愛吓唬小孩子，咱們這宅子空置多年，咱們家裡又沒有男丁，陽氣太弱，鎮不住那些邪祟。
”

　　韓夫人以前也聽過這種說法，何況這兩天夜裡确實聽到了琮琮的哭聲，她對朱燕敏說道：“既然如此，那就請個神婆來家裡看看。
”

　　朱燕敏哭着點頭，可卻還是緊緊拽住宗祺的衣袖，宗祺正要掙脫開來，卻聽朱燕敏說道：“阿祺，咱們家隻有你一個男人，你會武功，陽氣重，有你在家裡，那些邪祟肯定不敢來，難怪琮琮平日裡便喜歡找你.”

　　這就是要讓宗祺留在府裡守夜了。

　　韓夫人一怔，斥責道：“胡鬧，阿祺要訂親了，忙得很，再說，咱們家裡都是女眷，怎能讓阿祺留下？
”

　　“啊！
”朱燕敏驚呼一聲，忙道，“阿祺要訂親了嗎？
都是我不好，不該在大喜的日子裡掃興，是我不好，我.也是病急亂投醫，我我隻有琮琮了。
”

　　宗祺的目光緩緩下移，朱燕敏的手裡仍然抓着他的衣袖，因為用力，指節已經微微泛白。

　　宗祺想起何苒的提醒，琮琮

　　“阿嫂莫要着急，紅螺寺方丈給了我一串佛珠，據說在佛前供奉了七七四十九天，鎮宅驅邪，把那串佛珠挂在琮琮床頭，邪祟定然不敢靠近，我回去便讓人送來。
”

　　說完，他用力一扯，朱燕敏猝不及防，隻聽嘶啦一聲，宗祺的衣袖被扯破。

　　宗祺沒有看她，對韓夫人說道：“阿娘，那我現在就回去，稍後便讓人把佛珠送過來。
”

　　韓夫人勉強擠出一抹笑容：“好，你事情多，就不要總來看我了，有什麼事，打發人過來說一聲便是。
”

　　宗祺微笑，告辭離去。

　　待到宗祺走了，韓夫人臉上的笑容便沒有了，她怒視着朱燕敏：“你一個做長嫂的，抓着小叔子的衣袖成何體統？
”

　　朱燕敏連忙跪倒，抽噎着道：“阿娘，都是媳婦不好，今天聽婆子們說起邪祟一事，又驚又怕，得知阿祺來了，便匆匆跑過來，一時之間失了分寸。
都是媳婦沒用，連大郎留下的唯一骨血也照看不好。
”

　　聽到朱燕敏提起自己那早逝的兒子，韓夫人悲從心來，對朱燕敏擺擺手：“行了，去吧，下次不要這樣了，瓜田李下，哪怕是一家人也要避諱。
”

　　“是，媳婦知錯了”

　　話音未落，廂房裡便傳來兒啼之聲，朱燕敏慌忙站起，對韓夫人說道：“琮琮又哭了，媳婦去看看她。
”

　　“去吧去吧。
”韓夫人無奈說道。

　　朱燕敏前腳剛走，韓玉珠後腳便從外面回來了。

　　“阿娘為何不留阿祺哥哥在家裡用飯？
”

　　她是進門後聽婆子們說起，這才知道宗祺剛走，她想去追，卻又不敢，隻好埋怨母親。

　　韓夫人隻覺心累，索性便把宗祺訂親的事說了出來，讓韓玉珠徹底死心。

　　聞言，韓玉珠瞪大了眼睛，不可置信地說道：“不可能，怎麼可能呢，阿祺哥哥那麼高的眼光，那麼多江南女子他都看不上，豈會看上粗陋不堪的北方女人？
”

　　啪的一聲，韓夫人一巴掌拍在桌子上：“你說的什麼話？
陸小姐出身名門，貴不可言，阿祺能夠娶她，是高攀了，你若是再口不擇言，我就把你送回揚州！
”

　　韓玉珠吓了一跳，送回揚州？

　　當初她們一家四口之所以會北上來到京城，就是為了避開揚州的那些本家親戚，尤其是她，因為那些親戚想用她的親事拿捏她們孤兒寡母。

　　“我不回去！
”

　　讓她回揚州，那就是羊入虎口，除非她嫁給阿祺哥哥風風光光回去，否則這輩子她也不會再回揚州。

　　不過，韓玉珠馬上又意識到另一件事：“你說那女人姓陸？
是不是陸暢，驚鴻樓的陸暢？
”

　　宗祺隻說陸暢出身武安侯府，沒說她是驚鴻樓的大掌櫃，因此，韓夫人并不知道陸暢與驚鴻樓的關系。

　　但是韓玉珠知道。

　　那日，宗祺曾請陸暢陪她一起逛街，她雖然賭氣沒有去，但事後她悄悄去過驚鴻樓，假裝挑選首飾，實則是要打聽陸暢和宗祺的關系。

　　但是她沒能見到陸暢，驚鴻樓的夥計比猴都精，一問三不知，她什麼都沒有打聽到。

　　但陸暢這個名字，她卻牢牢記在心裡。

　　隻要是宗祺身邊出現過的年輕女子，全都是她的假想敵。

　　除此以外，她還知道陸暢的哥哥是陸臻，她的祖母是忠勇夫人李錦繡。

　　因此，韓玉珠悄悄安慰自己：阿祺哥哥初來京城，他和陸暢見面是為了通過武安侯府和朝廷做生意。

　　然後她便讓自己放寬心，阿祺哥哥肯定不會喜歡陸暢這種官家千金的，話本子裡都寫着呢，這些官家千金頤指氣使，又醜又壞。

　　可是現在，聽到陸小姐三個字，韓玉珠的心猛的提到了嗓子眼，她沖着韓夫人吼道：“不會，阿祺哥哥不會和她訂親，你騙我！
”

　　韓夫人隻覺腦袋暈暈，她搖搖頭：“我沒有騙你，阿祺與陸小姐情投意合，他們已經口頭訂親了，待到擺了訂親酒，便要下聘了。
最晚明年便要成親。
”

　　“不行，這門親事不行，我不同意！
”

　　韓玉珠大吼，宗祺怎麼能和别人訂親呢？

　　那她怎麼辦？

　　若是宗祺不娶她，就沒有人能震得住族裡那些親戚了，那她就回不了揚州了，終她一生，都要留在幹燥寒冷的京城，她在這裡誰都不認識，她不喜歡這裡！

　　看到女兒因為憤怒而扭曲的五官，韓夫人又是心疼又是無奈，怪她，都怪她，從剛開始發現苗頭，她就應該把女兒關起來，讓她見不到宗祺，時間長了，也就慢慢忘記了。

　　“阿娘已經托了上官夫人，她在京城認識的人多，一定能給你尋一門好親.”

　　韓夫人的話還沒有說完，韓玉珠便大聲嘶吼：“父母之命，媒妁之言，阿祺哥哥也叫你阿娘的，你為何不阻止他？
你是他的阿娘，咱們家對他有救命之恩，你若是不同意，他就一定不會娶陸暢！
”

　　韓夫人幾乎不敢相信自己的耳朵，她聽到了什麼？

　　宗祺又不是她生的，她隻是宗祺的義母，她有何資格指手劃腳？

　　“你不要這麼說，你爹雖然救過阿祺，可這些年，阿祺為咱們家做的那些事，早就把這份恩情還上了，他”

　　韓玉珠用力搖頭：“這是救命之恩，他還不上，還不上！
他若是還上了，那我阿爹和大哥又豈會死？
他們出事時他在哪裡？
這是他欠咱家的，他欠的，你是他阿娘，他要照顧你，他的親事也要由你做主，你讓他不許娶陸暢，你去和他說，他一定會聽的！
”

　　韓夫人氣得渾身發抖，她驚愕地看着韓玉珠：“玉珠，你是不是瘋了？
你為何會這樣想？
若是沒有阿祺，咱們孤兒寡母早就死在揚州了，阿祺給咱們韓家報了仇，他給你阿哥和大哥報了仇，他不欠我們，他不欠！
”

　　韓玉珠哪裡聽得進去，她指着韓夫人，惡狠狠地說道：“你若是不管，那我就自己去，我殺了陸暢，我去殺了她！
”

　　說完，她轉身便跑了出去。

　　韓夫人的身體搖搖欲墜，擔心韓玉珠會闖禍，影響到宗祺的親事，她強撐着不讓自己暈倒，讓婆子去把韓玉珠追回來。

　　婆子追到大門口，韓玉珠早就跑沒影了。

　　婆子隻能回來向韓夫人禀告，韓夫人再也支撐不住，暈死過去。

　　宗祺人逢喜事精神爽，他去了一家銀樓，他在這裡訂了一套頭面。

　　其實京城的驚鴻樓就是銀樓，可誰讓陸暢就是驚鴻樓大掌櫃呢，宗祺想給她驚喜，便去了另外一家銀樓。

　　他從銀樓出來，迎面撞上了鐘意。

　　宗祺一怔，怎麼會這麼巧？

　　鐘意面無表情：“跟我走一趟。
”

　　宗祺：好吧，我就說沒有這麼巧吧。

　　此處是鬧市，鐘意沒有騎馬，他居然是坐馬車來的。

　　宗祺跟着鐘意走到一駕黑黝黝的馬車前，馬車上沒有任何徽記和裝飾，馬車通體刷了黑漆，就連拉馬的健馬也是黑色的，車把式同樣一身黑衣，頭上還戴了一頂黑帽子。

　　春暖花開，陽光明媚，這駕馬車卻像是從豐都來的，渾身上下透着死亡的氣息。

　　宗祺無奈，跟着鐘意上了馬車，一路之上，鐘意全都闆着那些千年不變的冰塊臉，一句話也沒有說。

　　宗祺既來之則安之，能到傳說中的錦衣衛坐一坐，喝杯茶，也是一種人生閱曆。

　　不過，宗祺隐隐猜到一點，何苒說把失蹤船隻的事交給錦衣衛了，所以鐘意找他，可能就是因為這件事。

　　宗祺沒有猜錯，鐘意果然是為了這件事，因為這件事查來查去，竟然查到了漕幫自己人頭上。

　　那四名新晉官員當中，有一個叫蘇程的，他是符燕升的内侄！

　　當年苒軍進駐晉陽，符燕升的夫人自盡，她是為了不讓符燕升有後顧之憂才自盡的，因此，符燕升對符夫人心存愧疚，他起複之後，對符夫人的娘家人多有照顧，嶽父病重，他寫信給何苒，請了兩位太醫去給嶽父看病，蘇家子弟要進京參加官員考，他不但派人送去盤纏，還托人在京城找了一位名師給他們指點學問。

　　蘇家是書香門第，子弟也很争氣，包括這個蘇程在内，蘇家已有三人在官員考後踏上仕途。

　　這次從餘杭一起進京的四位年輕官員當中，隻有蘇程實習期滿，他考評優異，此番進京述職後，他便要正式踏上仕途了。

　　而與他同行的另外三人，則還在實習中，西北現在缺人，他們進京後，便會與其他人一起遠赴西北，進行新一輪的實習曆練。

　　且，這三個人全都是寒門子弟，隻有蘇程朝中有人。

　　因此，很難讓人不懷疑，這種事便是沖着蘇程來的，或者說，是沖着符燕升來的。

　　符燕升，如今在榆林！

　　當然，鐘意是不會把這些細節告訴宗祺的，他隻是詢問了一些關于漕幫的事，問到最後，他才對宗祺說道：“三個月内不準離開京城，否則，下次再來就别想出去了。
”

　　宗祺：我本來也沒打算離開京城，我要訂親了！

　　待到宗祺從錦衣衛出來，已是繁星滿天，他并不知道韓玉珠找了他整整一個下午。

　　韓玉珠做夢也不會想到，宗祺會在錦衣衛的衙門裡。