金陵城裡，正在尋找荊老三的，除了定國公以外，還有另外兩撥人。

　　柳大公子和他的手下。

　　柳大公子是柳山河的嫡長子。

　　柳山河一死，定國公立刻便派人将柳家團團圍住，這一切來得太快，柳家的部曲都在城外，柳山河的死訊還沒從宮裡傳出來，定國公派來的人就把柳家圍住了。

　　柳家三百二十一口，全部被關進大牢。

　　柳大公子現任大理寺少卿，年紀輕輕便已是正四品。

　　出事的時候，他正在餘杭調查一宗貪墨案，得知家裡出事，他便人間蒸發。

　　定國公派去的人到了餘杭，還是晚了一步，連柳大公子的影子都沒有看到。

　　此時，柳大公子已經秘密回到金陵，得知父親的黨餘死的死，抓的抓，而昔日那些依附于柳家的人，要麼已經倒戈，投靠了定國公，或者在朝中另尋倚仗，要麼便大門緊閉，做起了縮頭烏龜。

　　柳大公子知道大勢已去，他現在能做的，并不是給父親報仇，而是把柳家的人，能救出幾個算幾個。

　　首先要救的，當然是自己的兩個兒子，以及最小的弟弟。

　　和所有大戶人家一樣，随着各自娶妻生子，柳大公子與幾個弟弟也漸漸疏離，唯一還有幾分親情的就是最小的弟弟柳七，柳七隻有十四歲，尚未娶妻。

　　柳大公子決定用定國公的兒女來交換弟弟和兩個兒子。

　　可是他還沒有動手，便收到消息，荊老三失蹤，定國公府正在挖地三尺尋找荊老三。

　　剛開始還是定國公府的人在找，現在則是定國公親自去找。

　　柳大公子忽然意識到自己走眼了，他竟然忽略了荊老三。

　　柳家和定國公雖然不是一個圈子的，但是定國公府的事，柳大公子多多少少也知道一些。

　　荊老三雖然記在國公夫人名下，可他實為庶子。

　　因此，從始至終，柳大公子也沒有想過要對荊老三下手。

　　可現在看來，荊老三絕對是定國公最心愛的兒子。

　　于是柳大公子立刻撤回人手，想要搶在定國公之前找到荊老三。

　　荊老三一個人，怎麼也能換回他的一個兒子吧。

　　與此同時，尋找荊老三的還有一撥人，那便是秀姑和她的手下。

　　何苒雖然沒在金陵，可自從那三碗狗血之後，她便時刻關注金陵的局勢。

　　現在正值朝廷動蕩之時，何苒已經密令秀姑做好準備，就在定國公大肆查抄搜捕柳家及其黨羽的時候，秀姑這些年來培養的殺手已經全部彙集金陵，隻等一聲令下。

　　現在所有的注意力全部聚焦在定國公身上，定國公放下朝政去找兒子的事，當然也逃不過驚鴻樓的耳目。

　　秀姑在第一時間将消息送到了何苒面前。

　　此時的何苒，已經到達徐州，與馮贊彙合。

　　徐州距離金陵七八百裡，比到京城近多了，傳遞消息也更加便利。

　　何苒怔了怔。

　　從定國公之前的舉動來看，此人殺伐果斷，深藏不露，具備謀權篡位者的基本素質。

　　她雖沒在金陵，可也能猜到如今的金陵，肯定一片混亂。

　　在這千鈞一發的緊要關頭，定國公扔下一堆政務，親自去找兒子了，這和之前何苒對定國公的印象大相徑庭。

　　而究其原因，何苒能夠想到的隻有兩個，一是定國公非常寵愛這個庶子。

　　二是這個庶子身上還有秘密，且，關系重大。

　　自從定國公逼宮之後，何苒便讓秀姑調查定國公與柳山河之間的恩怨。

　　隻是當時正在行軍途中，何苒命秀姑把消息全都送到徐州，因此，之前的消息，何苒也是到了徐州才看到。

　　秀姑查到，定國公在迎娶國公夫人之前，曾經有過一個女人。

　　那女子的身份無從可考，但據以前國公府的老人回憶，當年老定國公知道此事之後，把定國公吊在樹上用鞭子抽得死去活來。

　　定國公在床上躺了整整一個月，傷好之後，定國公府便以要讓定國公去軍中曆練為由，将婚期提前，讓定國公與國公夫人成親，并且在婚後，把小兩口全都送去了邊關，直到三年之後才讓他們回到京城。

　　而那時柳山河剛剛調去青州，定國公與他根本就不認識。

　　兩人正式産生交集還是在來到金陵之後，柳山河權傾朝野，定國公是老牌勳貴，雖然聲名遠揚，但在朝中并無話語權。

　　何苒看完這些，眉頭蹙起，對小梨說道：“讓秀姑派人尋找荊老三，一旦找到，就把人扣起來。
”

　　剛剛把給秀姑的密信送出去，便收到了張世功的信。

　　張世功和他的五人小組已經借給周滄嶽兩年了。

　　張世功在信裡告訴何苒，周滄嶽沒在軍中，此事非常隐密，就連幾位大将軍都不知情。

　　他察覺之後還以為周滄嶽是親自帶兵秘密行動了，可是一連十日，周滄嶽都沒有回來，這是以前從未有過的事情，所以他覺得應該報告給何苒。

　　何苒盯着這封信看了許久，金陵城裡的變動，她能知道，周滄嶽當然也能知道。

　　無論是誰，都知道此時是關鍵時刻，而周滄嶽卻在這個節骨眼上玩失蹤，無論怎麼看，都像是另有圖謀。

　　何苒心中一動，對小梨說道：“再給秀姑送一封信，讓她留意丐幫的行動。
”

　　安排完這些事，何苒走進大帳，與馮贊商議軍情。

　　次日一早，何苒坐鎮徐州，馮贊大軍對淮安府發動猛攻，何秀珑大軍向揚州挺進，與此同時，陸臻江濤大軍在打下亳州之後，便兵分兩路，掃蕩鳳陽府和颍州府下轄州縣。

　　說是掃蕩，但苒軍紀律嚴明，攻下城池之後，不能對百姓燒殺擄掠，為了避免百姓驚慌，四處逃難，引起不必要的麻煩，早在何苒決定編印連環畫的時候，便讓何雅珉在每一本連環畫裡，全都或多或少加上了苒軍進城後善待百姓的情節。

　　這幾年，連環畫早已滲透到江南各地，與讀書人青睐的晨報和晚報相比，連環畫更加喜聞樂見，老少皆宜。

　　加之價格便宜，因此，這幾年來屢禁不止，又因大多時候隻在孩子們流傳，官府索性睜隻眼閉隻眼，總不能抓一堆小孩子吧。

　　民間對連環畫上的故事耳熟能詳，對苒軍的将領們如數家珍，更是知道苒軍愛民如子，不對百姓燒殺擄掠。

　　當然，百姓如果主動捐贈，苒軍也是舉雙手歡迎的。

　　因此，得知苒軍打過來了，除了一些有官身或者家财萬貫的富戶以外，普通百姓們并沒有舉家逃走，打仗的時候，他們關門閉戶躲在家裡，有些人家還讓家裡的孩子把連環畫拿過來。

　　啊，原來打完仗還會有得勝鼓啊，敲完得勝鼓，會有專門的人到大街上一邊敲鑼一邊喊：“苒軍進城，安居樂業。
”

　　現在沒有聽到鼓聲，也沒有人敲鑼，那就是還沒有打完仗，還是在家裡等着吧。

　　這一等便是兩三日，若是家裡食物充足，一家人湊在一起，說說小話，做做針線，打打孩子。

　　若是那家裡沒有餘糧的，便會在家裡罵罵咧咧：“這仗什麼時候才能打完啊，還讓不讓人出去啊，不出去怎麼賺錢？
怎麼買糧？
”

　　或者，“不是說苒軍很厲害嗎？
我看也是吹牛的，這都幾天了，還沒有打進來，再在家裡待下去，都要發黴長毛了。
”

　　好在苒軍沒有讓他們失望，又等了兩三天，終于聽到了歡快的鼓聲。

　　“這就是得勝鼓吧，還怪好聽的呢。
”

　　小孩子們躍躍欲試，小孩甲：“得勝的是誰？
是不是白馬銀槍？
啊，我最喜歡白馬銀槍陸小将軍了。
”

　　小孩乙：“我喜歡昭勇将軍，我的昭勇将軍肯定能打敗你的昭武将軍。
”

　　小孩甲：“我才不信。
”

　　小孩乙：“不信咱們就比一比。
”

　　小孩甲：“比就比。
”

　　于是兩人拿出各自的蟋蟀，比了起來。

　　家裡的大人們可沒有這個閑情逸緻，他們把耳朵貼到大門上，屏心靜氣聽着外面的動靜。

　　也不知道過了多久，終于外面傳來敲鑼的聲音，有人扯着脖子，用蹩腳的本地口音喊道：“苒軍進城，百姓無憂，安居樂業，生意興隆。
”

　　“咦，和連環畫上寫的不一樣，多了八個字。
”

　　“你管那麼多做甚，我就問你，現在是不是可以出去了？
”

　　“再等等，巷子裡還沒人出去，等到有人出去了，咱家再出去。
”

　　其他人家也是這個想法，不過，頂多半個時辰，半個時辰之後，百姓們便紛紛走出家門。

　　先是緊張地四處張望，然後大着膽子走上街頭，迎面看到巡邏的苒軍，連忙躲到大樹後面，巡邏的苒軍卻還是看到他們了，沖着他們點點頭，便從他們面前走過，沒有喊打喊殺，更沒有讓他們回家拿錢拿米。

　　大家這才松了口氣，像是忽然發現四周有人一樣，不管認識還是不認識的，紛紛打起了招呼。

　　“出來走走？
”

　　“家裡沒米了，到米鋪看看。
”

　　“米鋪開了嗎？
”

　　“應該開了，剛才我看到王家米鋪的夥計已經去上工了。
”

　　“啊，那我也去買米，我家的米也不多了，你不知道，我家的那幾個小男孩子有多能吃”

　　同樣的情況也發生在淮安府下轄的各個縣城，就連身經百戰的馮贊都忍不住豎起大拇指：“你們誰認識那個畫畫的馮雅珉？
下次到京城，悄悄指給我看，這也太厲害了吧，她的畫筆動一動，就把百姓的心給按平了。
”

　　就說這百姓們沒有四散逃走，就省了他們這些帶兵打仗的将軍們很多力氣了，就在剛剛，雇民夫的告示一貼出去，立刻便招來了一堆人，全都拍着胸脯說自己身體好力氣大能幹活。

　　馮贊想起當年他在河間府的時候，想要找民夫出力幹活，都要拿刀去抓人，否則人家看到當兵的，早就吓得逃走了。

　　戰報接二連三送到徐州，何苒坐在州衙改成的臨時行署裡，一份份翻看這些戰報。

　　忽然，她的注意力被其中一份吸引。

　　這不是戰報，而是張世功的信。

　　距離張世功的上一封信僅僅七日，張世功就又來信了。

　　張世功以前一個多月才隻有一封信。

　　何苒連忙把張世功的信挑了出來。

　　張世功在信裡告訴何苒，周滄嶽回來了，帶回來一個少年，那少年十八九歲，中等相貌，氣質文靜，一看就是讀書人。

　　雖然他是何苒派來的人，但是以前周滄嶽從來沒有防着他，還經常把他請過去商議軍情，可是這次周滄嶽回來之後，卻沒有如往常那樣請他過去，他主動去了，周滄嶽也是三言兩語就把他給打發了。

　　而周滄嶽帶回來的那個少年，張世功向白狗旁敲側擊地打聽，卻什麼也沒能打聽出來，顯然，周滄嶽交代下去，不讓白狗洩露。

　　何苒又是一怔，周滄嶽失蹤多日，回來時帶回一個少年？

　　那少年還是個讀書人？

　　誰啊？

　　難道是荊老三？

　　周滄嶽去金陵，綁架了荊老三？

　　可是根據秀姑送來的情報，定國公一直在尋找荊老三，可是至今為止，也沒有荊老三的下落，更沒有人借此向定國公提出條件。

　　何苒閉上眼睛，如果她是周滄嶽，她綁架了荊老三，那她會做什麼？

　　還能是什麼，當然是趁機要點什麼了，要麼是定國公的人頭，要麼是皇帝的人頭，總之，肯定要換人頭的。

　　所謂的換人頭，當然不是真的換，而是利用荊老三，設下圈套，令定國公就範，繼而達到換人頭的目的。

　　不，一個荊老三還不夠，想要換取定國公或者皇帝的人頭，難度相當大，但也足以把整個金陵的水攪渾。

　　何苒啪的一拍桌子，把正在打盹兒的小八吓了一跳，拍着翅膀飛了起來：“地震了，地震了！
”

　　何苒

　　何苒呼出一口氣，如果她現在手裡有荊老三，一定不會輕舉妄動，畢竟，她現在也才打下鳳陽府和淮安府，偌大的江南都還不是她的。

　　區區一個荊老三，還不足以能讓她與定國公叫闆。

　　所以周滄嶽把荊老三不聲不響地藏起來，也是能說通的。