病倒的人越來越多，剛開始還隻是士兵，後來連領兵的将官也有了，所有人的症狀幾乎一樣，都是先腹瀉，接着便是高熱不退。

　　西安和鹹陽兩地，能找到的大夫都來了，就連穩婆和醫館學徒藥鋪夥計也全都抓過來了。

　　沒錯，是抓來的。

　　尤其是那些穩婆，看到有當兵的來敲門，驚慌失措大呼小叫，甚至還有撒潑打滾的。

　　軍漢們哪有耐心與這些三姑六婆周旋，走過去便是幾腳，家裡人沖過來，便一起打。

　　穩婆們大多都是五花大綁送進軍營的。

　　原本隻要說明來意，藥鋪裡的人會很配合地跟随前往，可是軍隊裡需要的不僅是人，還有藥。

　　問題來了，武骥是要花錢買藥的，也撥了銀子，可是那些軍漢們卻并非個個都是良善之輩，便有想要趁機摟一筆的，幾個人一商量，便把銀子悶下，到了藥鋪上手便搶。

　　藥鋪的人豈能讓他們白搶，一來二去，便又是一番拳腳相加，藥鋪的人自是打不過這些軍漢們，最後被搶的不僅是藥，還有當天剛收的碎銀子，最後就連被打得鼻青臉腫的掌櫃和夥計也被捆成粽子一起帶走。

　　一時之間，城中百姓人人自危，紛紛猜測發生了什麼事。

　　也不知是誰最先傳出來的，不到半日，軍隊中時疫泛濫，已經死了很多人的消息，便從西安迅速傳到鹹陽。

　　時疫！

　　已經死了很多人！

　　聽到這些消息，百姓們吓得魂不附體。

　　這兩地上一次發生時疫是在二十八年前，很多老年人至今心有餘悸。

　　“當年發生時疫的時候，消息送到朝廷，朝廷派來了太醫和錦衣衛，可是太醫剛到西安便也染上了時疫，錦衣衛便認定這時疫不能醫治，當即便下令，把染上時疫的百姓送到城外。
”

　　“我家十口人，全都染上了時疫，隻有我一個人活了下來，我們當年全都被送到了城外，那麼多人關在一起，根本沒有人給我們治療，每天都有人死去，死的人堆在一起焚燒。
”

　　“後來驚鴻樓的萍姑掌櫃帶了很多人來到城外，和那些錦衣衛理論，那萍姑掌櫃當年還是年輕姑娘，她讓人擡來了一萬兩銀子，如果這些人治不好，她也會按照錦衣衛的要求焚燒，保證不會放走一個病人，如有差錯，這些銀子便給錦衣衛的兄弟們買酒喝。
”

　　“萍姑掌櫃不知從哪裡請來了幾位醫僧，那些醫僧架起大鍋熬制湯藥，我從來沒喝過那麼苦的藥，但是連喝了三天，我和很多人的症狀便減輕了，每天仍然有人死去，但是數量明顯減少，到了最後，我們當中有一半的人活了下來。
”

　　旁邊的人群裡傳來女子的啜泣聲：“可是現在沒有驚鴻樓了，萍姑掌櫃也被壞人害死了。
我們到哪裡去找醫僧，誰來救我們？
”

　　是啊，沒有驚鴻樓了，也沒有萍姑掌櫃了，那位行善積德一輩子的老掌櫃，被人活活害死了。

　　一個孩子大聲說道：“我知道是誰害死萍姑掌櫃的，是長安王妃！
”

　　一個婦人飛快地捂住孩子的嘴巴，孩子發出唔唔聲，婦人朝着孩子的屁股便是兩巴掌：“胡說什麼，你不說沒人當你是啞巴，臭娃子，快回家去！
”

　　剛剛說話的老漢歎了口氣：“娃他娘，不要拿孩子撒氣，娃也沒有說錯。
”

　　有人岔開話題：“城中的大夫全都被抓走了，一旦時疫從軍營裡傳出來，咱們連大夫都找不到，也不知道官老爺有沒有把這事上報給朝廷，朝廷若是能派太醫過來就好了。
”

　　有人嗤道：“你做夢呢，長安王就是咱們的朝廷，現在大夫都被長安王抓到軍營裡去了，哪來的太醫，就連尋常大夫也沒有。
”

　　剛剛哭泣的婦人哭得更加大聲：“完了，沒救了，我們隻能等死了！
”

　　起初隻有這一個婦人哭泣，後來哭聲越來越大，跟着一起哭的人也越來越多。

　　時疫來了，可是他們什麼都沒有，沒有朝廷，沒有驚鴻樓，沒有萍姑掌櫃，沒有大夫，而管轄他們的長安王隻會和百姓搶大夫，長安王妃更是殺害萍姑掌櫃的兇手。

　　忽然，有人想到什麼：“對了，長安王派人四處搶藥材，咱們快去囤藥吧，否則藥材就要被長安王搶光了。
”

　　衆人恍然大悟，普通百姓哪裡搶得過軍漢們，如果他們再不囤藥，那就真的沒有藥了。

　　可是壞消息很快便來了，大大小小的醫館和藥鋪全都關門停業了。

　　想想也是，醫館裡沒有了大夫和學徒，藥鋪裡沒有了掌櫃和夥計，這生意當然做不下去了，不關門難道還等着軍漢們再來搶掠嗎？

　　百姓們急紅了眼睛，這可怎麼辦？

　　有人二話不說，便拿着石頭去藥鋪砸門，反正現在也沒人管了，此時不搶更待何時？

　　第一家藥鋪的大門被砸開，藥鋪掌櫃八十歲的老娘帶着兒媳和孫兒，跪在地上苦苦哀求，家裡的頂梁柱被抓走了，生死未蔔，而鋪子裡的藥材被軍漢們搶走了大半，求求街坊們放一條生路，再說，藥也不是随便吃的，要有方子才能對症用藥。

　　人群之中有個女子大聲說道：“是啊，藥不能亂吃，街坊們不要沖動，真吃壞了那可得不償失。
”

　　接着又有一個女子說道：“依我說，咱們就到長安王府讨個說法，大夫都被他們抓走了，藥也被他們搶了，總不能他們的命是命，咱們老百姓的命就不是命了。
”

　　“對，去長安王府，讨個說法！
”

　　“啊，我聽說長安王在軍營，軍營在鹹陽，他沒在西安。
”

　　“可是長安王妃在西安，那個壞女人，就是她害死萍姑掌櫃的，走，咱們找她說理去！
”

　　一群人向長安王府走去，隊伍中不停有人高喊：“老百姓的命也是命，讓長安王妃把大夫還給咱們！
”

　　茶樓、酒館、店鋪裡的人聽到喊聲，紛紛走出來看熱鬧，接着，有更多的人加入到隊伍中來，他們當中有男人，有女人，有孩子，也有步履蹒跚的老人。

　　隊伍裡的人越來越多，街尾的人剛剛加入進來，而走在最前面的人已經到了下一個路口。

　　漫長的隊伍向前湧動，終于，他們來到了長安王府門前。

　　門子見了吓了一跳，他今天才知道，原來城裡有這麼多人！

　　他倉惶地跑進去報信，長安王府的前身是前朝的秦王府，占地龐大，庭院深深。

　　門口的事，要經過重重傳報才能傳到後宅，因此，率先聽到消息的并非何淑婷，而是武東明。

　　得知門外聚集衆多百姓，武東明吃了一驚，忙讓身邊的人出去詢問。

　　事情很快便搞清楚了，原來軍中有了時疫，而武骥下令将全城的大夫全都抓走了，不僅抓了大夫，還抓了很多人，就連穩婆也抓了。

　　武東明的心沉了下去。

　　武骥已經三天沒有回府了。

　　原來是軍中有了時疫！

　　做為一名曾經領兵的統帥，武東明太清楚時疫對一支軍隊、一座城池的影響了。

　　而夏天确實是時疫高發季節。

　　二十八年前的那場時疫并沒有波及榆林，但是死傷人數之多，遠在榆林的武東明也震驚了。

　　猛的，武東明想起了一件事，他想起來了，當年那場時疫的終結，是因為驚鴻樓出錢出力！

　　驚鴻樓！

　　武東明覺得自己可能知道這些百姓們為何會來這裡了。

　　他命人叫來一名府中的管事，這名管事五十開外，就是土生土長的本地人。

　　管事當然還記得二十八年前的時疫，果不其然，當年那位驚鴻樓的掌櫃，便是被何淑婷害死的萍姑！

　　武東明臉色陰沉，他對一名侍衛說道：“多帶些人，抓住何氏，誰敢阻攔，殺無赦！
”

　　“王妃，不好了，老王爺的人殺進來了！
”

　　丫鬟說的是“殺進來”，而不是“沖進來”，說明那些侍衛們已經在殺人了。

　　剛剛，何淑婷得知百姓們湧到王府門外要找她讨說法時，便猜到武東明肯定會把她給推出來。

　　隻是她沒有想到，她還沒來得及布署，武東明的人便殺過來了。

　　“這個老不死！
”

　　何淑婷罵道。

　　這幾天，她想過下毒，可是武東明的警惕性很強，他們進府之後，便占了一個廚房，負責廚房的都是他信得過的人，就連水井旁邊都有人看守。

　　何淑婷幾次三番借着送點心和湯藥去試探，但是送去的食物連院門都進不去，無論武東明夫婦，還是他們從榆林帶來的那些人，全都不接受任何外面送過去的食物。

　　可是現在，何淑婷還沒有毒死武東明，武東明卻已經派人來殺她了。

　　何淑婷咬咬牙，讓兩名丫鬟将一隻箱籠搬開，箱籠下面也是箱籠，隻是這隻箱籠裡面藏着機關，轉動機關，床下現出一條暗道。

　　這條暗道還是前朝時住在這裡的那位王爺留下的，何淑婷住進來後，從府裡那些不知被搶掠過多少次剩下的為數不多的東西裡，找到了這座王府的地形圖，這才知道，原來就在她住的這個院子裡便有一條秘道。

　　這件事，就連武骥都不知道。

　　何淑婷隻帶了四名武婢，悄悄走進暗道。

　　待到侍衛們沖進來時，早已人去屋空。

　　侍衛們猜到有暗道，可是院裡院外一頓查找，卻沒有發現端倪，隻好悻悻去向武東明報告。

　　而此時，府外群情更加洶湧，聚集的人也越來越多。

　　不僅有普通百姓，還有仕族。

　　“大将軍，屬下帶人沖出去，殺出一條血路！
”侍衛隊長說道。

　　武東明面沉似水：“殺出一條血路之後呢？
”

　　侍衛隊長啞然。

　　是啊，他們殺出去之後呢？

　　去找武骥，讓武骥帶兵回城平亂？

　　都是手無寸鐵的百姓，他們的訴求也隻是讓長安王妃給個說法，平什麼亂？

　　武東明閉了閉眼睛，誰能想到，他戎馬一生，最終會落得如此處境。

　　武東明睜開眼睛，目光堅定。

　　“走，擡我出去！
”

　　王府外面，百姓們齊聲高喊，初時他們喊的是“讓長安王妃出來，還我們大夫！
”

　　不知何時，喊聲裡有其他聲音摻雜進來，漸漸的，其他人也跟着一起喊，最終齊聲呐喊，震聾發聩！

　　“還我大夫，老百姓的命也是命，還我驚鴻樓，為萍姑老掌櫃報仇！
”

　　忽然，厚重的大門緩緩打開一條縫，接着，四名大漢擡着一副肩輿走了出來。

　　喊聲停止，四周一片寂靜，所有人的目光全都落在肩輿上，那裡坐着一位老人，接着，百姓們開始議論起來。

　　“這是誰啊？
”

　　“肯定不是長安王，長安王很年輕。
”

　　“我知道這是誰了，這是武大将軍！
”

　　“怎麼可能，我見過武大将軍，威風凜凜，氣宇軒昂，怎麼會是這個老頭子呢。
”

　　“是啊是啊，武大将軍還不到五十歲，可這個老頭子看上去已經六七十歲了。
”

　　議論聲傳到武東明耳中，他不由苦笑。

　　他已經很久很久沒有照過鏡子了，原來他看上去已經這般蒼老了嗎？

　　他深吸了一口氣，示意侍衛們将肩輿放下，侍衛們要來扶他，他搖搖頭，掙紮着想要站起來，可是試了幾下，最終還是讓侍衛們把他架了起來。

　　百姓們屏住呼吸，驚訝地看着他，不知道這個已經不良于行的老人究竟想要做什麼。

　　面對萬千百姓，武東明朗聲說道：“在下武東明，官拜榆林衛總指揮兼西北大将軍。
”

　　話音未落，人群中便爆發出驚呼聲。

　　“天呐，他真的是武大将軍！
”

　　“武大将軍已經變成殘廢了！
”

　　武東明自嘲地笑了：“我老了，不中用了，一身傷病，現在連站起來都要别人幫忙了，對不起，讓父老鄉親們見笑了。
”

　　人群中，一個聲音大聲說道：“武大将軍，您鎮守榆林，抵禦鞑子，功在社稷，福澤蒼生！
”

　　那聲音來自一名女子，若是有人仔細辨認，就會聽出，這便是最初帶頭大哭的那個聲音。

　　她是晚晴，萍姑的女兒。

　　驚鴻樓停業，驚鴻樓的人全都消失了，其中就包括晚晴。

　　所有人都以為她跟着杏姑和桃姑離開了這片傷心地，可是并沒有，她哪裡都沒去，她一直留在西安。

　　驚鴻樓一直在，驚鴻樓的人也一直在。