看完胭脂鋪送來的近期賬目，稻花活動了一下僵硬的脖子，期間掃到了窗戶外懸挂在天空中的月亮，不由凝思了起來。

　　現在都三月末了，距離蕭烨陽和三哥、四哥離開，都快一個月了，也不知他們将兵器運送到北疆交給邊關将士沒？

　　“要是完成了任務，也該啟程回來了。
”

　　王滿兒端着熱水進來，見稻花坐着發呆，當即笑道：“姑娘，夜已深了，趕快洗漱休息。
”

　　稻花回神點了點頭，放好賬本走了過去。

　　王滿兒邊伺候稻花洗漱邊說道：“今天夫人領着二夫人去參加賀同知家的宴會，聽說好像又是沉着臉回來的。
”

　　稻花問道：“我娘臉色如何？
”

　　王滿兒笑道：“夫人看上去倒是沒什麼事。
”

　　聽了這話，稻花放下心，沒在多問。

　　王滿兒卻是繼續說着：“姑娘，我就想不明白二夫人是怎麼想的，前不久她才拉着夫人去了雲通判家，剛露出相中雲家姑娘的口風就被雲夫人駁了回來，這次竟又看上了一位知州家的姑娘，好在夫人在旁邊及時岔開了話題，才不至于讓場面太過難看。
”

　　稻花搖了搖頭：“說二嬸不知分寸，可她也知道父親是正四品的官職，就隻在五品、六品的官員家找媳婦，若說她知分寸，她又太過高估了二哥的條件。
”

　　說着，歎了口氣。

　　“其實，如果二哥身上有功名，那說親肯定會容易很多，哪怕他隻是一個秀才，别人也不會拒絕的這麼快。
”

　　王滿兒點了點頭：“誰說不是呢。
姑娘，你有沒有覺得二爺并不怎麼上進呀？
”

　　稻花頓了一下，老實說她對二哥的關注并不怎麼多，因為當初望嶽書院名額的事，二哥心裡對她是有埋怨的，再加上兩人并沒有什麼交集，除了去老太太院子吃飯，平時連個面都碰不到。

　　沉默了一會兒，稻花開口道：“二哥其實腦子很靈活，就是......可能沒什麼具體的目标。
”

　　二叔二嬸都是精明厲害的人，很會為二房争取利益，有他們在前頭沖鋒陷陣，二哥根本不用做什麼就能坐享其成，反正有什麼事二叔二嬸都會給他解決，久而久之，就沒什麼鬥志、開始得過且過了。

　　不像大哥，從懂事起，父親就告訴了他身為顔家長子長孫的責任和使命，給他樹立了清晰的目标，所以他才會拼命的讀書。

　　三哥呢，在老家的時候就知道要伺候好家裡的田地，才能不餓肚子；後來去了望嶽書院讀書，懂得多了，見識也增長了，自知自己的不足，也開始暗暗用功，随着年齡的增長，知道日後他要挑起三房的重擔，自然而然的就知道要上進。

　　至于四哥，說實在話，幾個哥哥就屬他最幸福，上頭有父親兄長頂着，他肩上沒有膽子，所以才能活得肆意輕松。
可身邊的同伴都太過優秀，有了對比，就知道去追趕，想不被落下，不上進不行。

　　五弟嘛，受林姨娘影響，估計這一生都會把大哥當成假想敵，拼命的去追趕、去超越，所以也格外的努力。

　　其他兩個弟弟還太小，暫時還看不出什麼。

　　王滿兒不太懂，轉而說起熟悉的：“虧得開春以來各家舉辦的宴會多了，要不然二夫人怕是會鬧着夫人在家裡舉辦宴會，或是帶着她去别家登門。
”

　　稻花淡定道：“我娘不會由着她鬧的，隻會在允許的範圍内稍微滿足她一下，畢竟我們家還是要臉面的。
”

　　洗漱好後，稻花換了睡衣就躺在了床上，想了想，又道：“過兩天又是該去看婆婆和師父的日子了，明天記得把我炮制的藥材收起來包好。
”

　　說完，皺了皺眉頭。

　　“上次去的時候我發現婆婆又瘦了些，祖母知道後，也惦記着婆婆，下次會和我一塊去，我準備多住些日子給婆婆做點藥膳補補身子。
”

　　王滿兒點頭應下：“姑娘放心，那些藥材我都讓低下的丫頭專門看着的。
”

　　稻花點了點頭。

　　等她睡下了，王滿兒才悄悄退出了内間。

　　兩天後，稻花和顔老太太一起去了桃花村，這次兩人一直住到四月中旬顔文修從京城回來，才回的府。

　　一到家，稻花就見自家大哥眉宇間帶着喜氣，當即笑道：“果然是要娶大嫂了，向來吝啬笑容的大哥都會笑了。
”

　　聽着妹妹的打趣，顔文修不自在的瞪了她一眼：“我帶了些時興的珠花和料子回來，讓人放到你院裡去了，你回去後看看喜不喜歡。
”說着，頓了頓，“是......韓家二姑娘挑選的。
”

　　稻花笑着湊了過去，眨着眼睛俏皮的問道：“所以說，這次進京大哥和大嫂見面了？
看大哥這麼喜氣洋洋的樣子，可見對大嫂非常的滿意了。
”

　　顔文修見她越說越過分，沒好氣的輕點了一下她的腦門：“你個姑娘家瞎說些什麼呢，一點也知道不害臊。
”

　　稻花捂着腦袋笑道：“我為大哥高興嘛，大哥對大嫂滿意了，就不會惦記外頭的姑娘了，小家就能和樂融融了。
”

　　聞言，顔文修神色一滞，擡眼瞅了瞅妹妹，總覺得這丫頭話裡有話。

　　稻花哪裡會讓自家大哥探究，蹦蹦跳跳的跑遠了。

　　顔文修見了，輕笑無聲，後又想到稻花說的話，臉上的笑容先是慢慢消失，随後又逐漸浮現。

　　......

　　與此同時，四月的京城，朝廷官員被北疆邊關傳回的一道道捷報炸得暈頭轉向。

　　三月末：夏騰軍突襲鞑靼軍營，全殲鞑靼主力軍，逼退鞑靼後退百裡。

　　四月初六：錦翎衛指揮佥事蕭大人率領十餘錦翎衛活捉了鞑靼大皇子。

　　四月初十：錦翎衛指揮佥事蕭大人帶着錦翎衛在我軍軍營成功捕獲多名細作，其中有人還位高權重。

　　若說前兩條還讓滿朝文武喜出望外，那最後一條消息傳回來時，就直接炸得朝臣昏頭撞向，讓朝堂風起雲湧。

　　同時，在驚喜于北疆戰事的戰果時，官員和百姓心中都留着一個疑問。

　　那就是這位立了大功的錦翎衛指揮佥事蕭大人，是何方神聖？
以前為何沒聽說過？

　　消息稍微靈通一些的勳貴立馬聯想到了之前皇上特封的那位，感歎了一句，“果然是皇上特封的人才呀！
”

　　不過，到底是誰呀？

　　四月十三上早朝的時候，官員們都面色各異，皇上一到，一個個都垂着頭安靜如雞。

　　皇上的心情非常的好，一直滞留在邊關的鞑靼終于被打得後退了，雖還沒徹底趕走，可他相信，要不了多久他的将士就會打跑這群餓狼，讓他們不敢再進犯大夏。

　　皇上轉動着大拇指上的翡翠扳指，饒有興緻的看着下方的官員，尤其是那幾個已知的投靠了老八的人，看着他們眼中的惶恐和不安，就覺得通體暢快。

　　再想到八仙居那邊的事情也有了進展，皇上臉上的笑容就更深了。

　　他會一點一點的将老八的勢力全部拔除掉！

　　皇上這幅眯着眼笑的樣子可吓懷了低下一衆官員。

　　看夠官員們戰戰兢兢的樣子，皇上才緩緩開口：“知道為何從去年以來，鞑靼就被北疆和我軍戰士僵持不下嗎？
”

　　想到那些捕獲的細作，官員們沒人敢上前回話。

　　皇上似料到了官員們會有這種反應，一點也不在意，自顧自的繼續說道：“這是因為一些别有用心的人想利用外患，造成朝廷的内亂，掣肘朕，從而好為他們自己牟利。
”

　　說着，嗤笑了一聲。

　　“江山如畫，誰能不愛呢！
”

　　這話，皇上說得輕吟，可聽在朝臣耳中卻宛如一道驚雷，炸得他們腦子嗡嗡作響。

　　皇上雖沒明說細作的身份，可能參加朝會的哪個又是傻的？

　　八王的人！

　　大殿上安靜無聲，連呼吸聲若不仔細聽都聽不到。

　　涉及皇位争奪、謀朝篡位這種事，沒人不怕啊。

　　皇上等大臣們緩和了一會兒，又笑着說道：“朕心中一直有個疑問，這些年朕這個皇帝做得不夠好嗎，是亂殺朝臣了，還是苛待百姓了？
怎麼到了現在還會有人生出别樣的心思呢，連國家大義都不顧了。
”

　　一開始，聲音還是笑着的，到了後來卻有些咬牙切齒，并帶着毫不掩飾的殺意。

　　這話一出，所有大臣立馬整齊劃一‘噗通’一聲跪趴在了地上。

　　皇上注視了朝臣良久，然後才站起身：“今天的早會就到這裡。
”

　　等皇上離開大殿後，殿内立馬響起此起彼伏的松氣聲。

　　皇上剛剛那個樣子太吓人了。

　　因為跪了一會兒，加之剛剛下跪的力度有些大，一些上了年紀的大臣還需要相互攙扶才能站起來，即便是身強體壯的，腿也有些發軟。

　　大臣們三三兩兩的出來，各自和交好、同黨派的官員對視了一眼，然後就一言不發的離開了。

　　承恩公走在最後，站在殿外看着遠去的朝臣，想了想，轉身去了慈甯宮。

　　慈甯宮。

　　太後一見到承恩公，就知道他的來意，北疆邊關的事她也聽說了。

　　承恩公歎了一聲：“我們還是小看皇上了。
”軍營那邊也有他們的人，可他們對夏騰軍突襲鞑靼一事卻一點也不知道。

　　太後沉默了一會兒：“皇上羽翼已豐，不要再去挑戰他的底線了，隻要我們不踏過線，為了他自己的名聲，他也不敢對蔣家下手的。
”

　　“不管怎麼說，在世人面前，我都是他的親身母親。
對自己舅家都下手，他得考慮考慮日後還會不會有世家敢為他辦事。
”

　　承恩公擰了擰眉：“太後可知那個活捉了鞑靼大皇子的蕭大人是誰？
”

　　太後擡眼看過去：“你覺得呢？
”

　　承恩公不确定道：“蕭可是國性，又得皇上看重和信任，您說......會不會是烨陽那小子？
”

　　太後雖也有這個猜測，不過卻又否定了：“烨陽那孩子今年才不過17歲，按他小時候急躁沖動的性子也不像是能做出如此大事的人。
”

　　承恩公：“......少年将軍、少年能臣，這樣的人也不是沒有。
”

　　太後點了點頭：“你說的不錯，這些年烨陽在中州到底怎麼樣，變沒變，變得如何了，你我都不知道。
”

　　承恩公：“老二去了中州後，寫信的時候倒是提到過烨陽，不過，老二說那小子雖穩重了一些，可還是和小時候一樣，桀骜狂悖，對他也不甚尊重。
”

　　太後想了想：“你馬上給正元寫信，讓他好好探探烨陽的底，若北疆的蕭大人真是烨陽，那他現在就沒在中州。
若是......”

　　太後眯起了眼睛：“那蕭大人真要是烨陽，咱們想利用他牽制馬家怕是就有些困難了，有些事就得重新籌謀了。
”

　　承恩公點了點頭，離開皇宮後，就給中州的蔣正元發去了密信。

　　不僅蔣家，八王的人也傳信到了中州，讓他們的人打探蕭烨陽的情況。