小秋蘭突然發現，那是一條小銀環蛇，比筷子大一些。

　　她腦子裡靈光一閃，記起外公外婆飼養過的銀環蛇，剛孵出七到三十天的幼蛇，都會被制成蛇幹。

　　此蛇幹是一味珍貴藥材，據說古代就有大夫用它，在現代價格不菲，在這裡應該也可以換銀子吧？

　　不管怎樣，制這蛇幹，簡單易做，先做好再說，就不信會沒有人識貨。

　　把想法和哥哥一說，姚志強半信半疑，小秋蘭就胡謅說，上次爹爹帶她去鎮上大藥房買藥時，她見過這樣的蛇幹。

　　當時還多嘴問了藥房夥計，夥計說這叫金錢白花蛇，還簡要和她說了制作方法。

　　姚志強不太相信她的話，以前的小秋蘭膽小如鼠，見生人就低頭，哪裡敢和藥房夥計搭話？

　　可是，他現在看着她靈動的雙眼，臉上神采飛揚，沒來由就信了她，拿出随身帶着的小刀，劃開銀環蛇的肚子，掏幹淨内髒，攤曬在石頭上。

　　然後用雙手捧起田水向石縫裡潑，奇迹出現了，石縫裡居然有蛇出來，而且是小銀環蛇！

　　這田埂裡面，夠陰夠濕，竟成了小銀環蛇冬眠的溫床？

　　一個上午下來，曬了六條小銀環蛇。

　　收工的時候，小秋蘭指點哥哥以蛇頭兩寸處為中心，将蛇身盤成小圓圈繼續曬。

　　小冬蘭遠遠看着不參與，這些惡心的蛇能換銀子？
四姐在魚塘裡泡了一回，不怕蛇了？

　　下午的時候，又曬了兩條。

　　小秋蘭娘兒四個，辛辛苦苦了一整天，終于将三苗水田埂清理幹淨。

　　傍晚收工的時候，姚志強小心地将銀環蛇放在畚箕裡帶回。

　　劉春花遠遠看見，大罵：“弄那麼多死蛇回來幹什麼？
好惡心！
”

　　姚志強很淡定：“爺爺說，烤一些蛇肉給狗吃，恢複得快一點。
”

　　陳婆子一聽是老頭子的主意，吞下罵人的話，沒好氣地說：“不準拿回屋，在外面烤！
”

　　姚志強答應一聲：“我曉得。
”

　　小秋蘭暗暗豎起大拇指，哥哥真聰明，懂得用最簡單的方法堵住她們的嘴。

　　在屋外烤更好，這樣就沒人知道她和哥哥的秘密。

　　小秋蘭隻說了要把蛇烤幹，姚志強很快就想到法子。

　　撿了小樹枝點着火，把小銀環蛇放在破瓦礫上烤，還丢了兩條其他蛇進火堆。

　　一陣蛇肉香味飄散，小冬蘭忍不住過來看，小美蘭也湊向前，一點也不怕。

　　姚志華姚志堅兩兄弟，自然也來看熱鬧，奇怪烤給狗狗吃的蛇，要盤那麼好看幹什麼？

　　小秋蘭解釋說：“盤起來不會烤焦。
”

　　晚上喝完稀粥繼續烤，直到小銀環蛇被烤得硬硬的，一點水分都沒有，姚志強才偷偷拿回房間，攤在籃子裡。

　　又怕貓兒偷吃，他幹脆把籃子挂在房梁上。

　　*

　　春天的天氣，變化無常，頭一天陽光燦爛，第二天就下起了春雨，冷風冷雨，沒人出去幹農活。

　　女人們在家縫縫補補納鞋底，男人們則修補門窗，檢查農具，将松垮的鋤頭柄，鐮刀柄釘結實。

　　姚二保和姚天保卻苦着臉，搬了長梯子，披上蓑衣，戴上雨笠，爬上屋頂檢修會漏雨的地方。

　　劉春花和劉群香幫着扶梯子，接下碎瓦，遞上新瓦。