落日的餘晖艱難地走過蕭府寬廣得驚人的庭院，爬上蕭立衡書房金絲楠木的雕花隔窗。

　　蕭立衡坐在桌案後，聽着幽幽的哭聲漸漸遠去。

　　那是蕭必安的寡母，一直住在蕭府之中，今日聽聞了兒子的死訊，平日懦弱的婦人，沖到他書房來鬧了一場。

　　他的對面坐着一位老者，老者皮膚黧黑，鼻尖微勾，看長相輪廓，和中原人士略有些不同。

　　他神情有些意外。

　　來了大乾已有很久，嘗試過很多方式求見蕭家，都沒能成功。
以為蕭家根本不知道他的存在，也不在意自家的示好，不想今日，忽然就被一輛馬車，半請半架，進了這蕭家偌大的府邸。

　　到此時他才知道，原來蕭次輔一直都知道他的存在。
隻是晾着他罷了。

　　今日忽然就把他拎過來了，說明他的行蹤和來意一直在人家掌握之中。

　　為何之前不願見，忽然願見，老者想到近兩日聽聞的街談巷議，隐約也明白了些，心中冷笑一聲。

　　之前掌握大權，皇室都不放在眼裡，隻怕還想着一統萬方，當然不屑于理會他這樣的藩王來使，更何況他代表的主子還不是正經的藩王。

　　如今眼看失勢，皇室翻身，咄咄逼人，就想起他們燕南了？

　　老者心中嗤笑歸嗤笑，面上神情卻維持着平靜，在大乾呆了很久，多少也學會了一些中原人所謂的城府。

　　蕭立衡卻毫無自慚之色，仿若面對多年老友一般，和對方唏噓地道：“你瞧，如今的皇室，和當初大不相同了啊。
我們蕭家的優秀子弟，說殺就殺了。
”

　　老者以手撫胸施禮，“是的。
所以大學士需要更多的盟友。
我們燕南願意為大學士提供您所需要的任何助力。
”

　　“任何助力啊。
”蕭立衡笑起來，“中原有句話，叫無功不受祿，那你們家主子，需要我們蕭家，為他做什麼呢？
”

　　老者恭謹地道：“之前是想次輔幫忙，給我們家主子一個切實的名義。
燕南一旦名正言順屬于公子，我家老爺和公子自然會給次輔您所想要的任何回報。
”

　　“燕南可是有女世子了，就算沒有女世子，後頭還有一個正宗嫡脈呢。
”

　　“嫡脈是個腦子有病的，至于女世子。
”老者不屑地笑了笑，“燕南百年來未有過女子繼承人，不過臨時充數罷了。
女子庸碌，怎麼能做世子！
”

　　蕭立衡搖了搖手指，“你這話可不能在盛都說，咱們上頭，”他指指上方，“可是有一位女皇儲呢！
”

　　“正是因為有女皇儲的存在，燕南那批老頑固才口口聲聲女世子名正言順，王家嫡脈，才能拼命擠兌我們老爺和公子。
”老者神色間藏不住的怨怼之色。

　　“咱們的女皇儲賢德英明，你們若見了，就不會這麼說了。
”蕭立衡一拍腦門，“對了，老夫險些忘記了，皇太女很快就要去燕南了。
你們屆時就能親自拜見她了。
”

　　老者神色微微一變，随即起身，道：“這就是我們老爺和公子要拜托次輔做的第一件事了，請務必阻止皇太女前往燕南！
”

　　蕭立衡不答話，似笑非笑看着他。

　　老者咬牙道：“次輔有何吩咐，盡管說。
”

　　“也沒什麼，就是我有些人和産業，想先安排到你們燕南去，你們燕南給開點方便之門，沒問題吧？
”

　　“自然無妨。
老爺一向希望能和次輔多多親近。
”

　　“聽聞你們也帶了些人來，燕南也有許多有意思的好東西。
你們那的巫醫很有名，不知道能不能給老夫見識見識？
”

　　老者略一猶豫，道：“次輔想要什麼，明言就是。
”

　　蕭立衡輕輕推過一張名單。

　　老者接了，目光掃過，微微露出難色，最終還是将單子收入懷中，輕聲道：“定會盡力而為，巫醫稍後也會送入府中。
”

　　蕭立衡這才笑了笑，道：“既然你們帶了人，皇太女也很快就要去燕南了，所以，事不宜遲，明日皇太女要出行禦苑狩獵，算是目前唯一……”

　　頭頂忽然微微有響動，他立即停了話，看看上方的一點黑色衣角，皺了眉。

　　老者不明所以地看着他。

　　蕭立衡目光在空無一人的窗外掠過，随即收回，想了想，伸手蘸了茶水，示意老者過來。

　　老者俯身過來，認真地看着，不時點頭。

　　蕭立衡抽出汗巾将水迹抹了，道：“既明白了，便去吧。
”

　　老者猶豫地道：“未知進場後有誰接應……”

　　蕭立衡和藹地道：“聽聞燕南武士善走山路，在山間最是靈活矯健，比我們的人強多了。
如此想來也不必我等接應，人多誤事反而不好。
你說是嗎？
”

　　老者心中暗罵老狐狸，東西獅子大開口地張嘴要，輪到自己毫不出力，但也不敢多說，隻好點頭退下，自去準備不提。

　　等他人走了，蕭立衡對裡間看了看，先起身出了書房，他站在走廊上，身後一條黑影無聲飄落下來。

　　和方才溫和的語氣不同，蕭立衡的聲音毫無熱度，“方才有人偷聽？
”

　　黑衣人言簡意赅地道：“蕭福追出去了。
”

　　“不管是誰，殺了。
”

　　“是。
”

　　“這府裡居然也不安穩了，回頭讓蕭祿清點人頭，來曆可疑的一律發賣了。
”

　　“是。
”

　　蕭立衡交代了幾句，便命人起轎出府，去了一處偏僻的茶館。

　　他在那不起眼的茶館裡喝了一盞粗陋的茶，直到看見一輛同樣不起眼的馬車從街道的那頭駛了過來。

　　過了一會，樓梯被踏響，不緊不慢的腳步聲，叫人聽着，都覺得這腳步聲的主人，天塌下來也未必動顔色。

　　同朝為官多年，他知道對方确實是這樣的人，但今日對方隻要踏上了這樓梯，便說明内心已經不夠鎮定了。

　　房門打開，蕭立衡起身，一笑，“容公。
”

　　站在門口的人，面無表情地點點頭。

　　“蕭公夤夜邀約，不知有何要事？
”

　　蕭立衡一笑。

　　茶樓包廂裡間的門吱呀一響，有人從裡頭走了出來。

　　站在門口的人似乎沒想到這樣的密會還會看見外人，稀疏的眉頭微微一皺。

　　蕭立衡道：“容公，今日機會難得，給你介紹一個人。
”

　　……

　　蕭府的影衛蕭福追着前方的人影，很快便捕捉到了對方青色的衣角。

　　隐約的香風彌散，給了他明顯的線索。

　　是個女人呢，好大的膽子。

　　他是武功高強的影衛，尋常女子的腳程哪裡能甩掉他，一路穿廊過樹，眼看那衣角越來越近，就在前方樹叢後，他一聲冷笑，伸手一抓。

　　抓到了一件裙子。

　　蕭福抓着那件明顯屬于女子的還攜着香氣的裙子，目光有些呆滞。

　　這哪家的女眷這麼大膽，竟然光天化日就把裙子脫了下來迷惑了他！

　　被人看見這輩子名聲不怕毀了嗎？

　　轉目四顧，四下寂寂無人。

　　可方才他确定這裙子一定是穿在人身上的，對方那行動看得出來沒什麼武功，一定還在這附近！

　　他抓着裙子，躍上屋頂，鷹隼般的目光四下梭巡。

　　這高度，小半個蕭府盡在眼底，他的目光在長廊樹叢花園清池亭子假山上一一流過。

　　都沒有。

　　人去了哪裡？

　　蕭福目光落在不遠處的玉溪池上，下水是有可能的，可是能下水這麼久嗎？

　　水面上并沒有用來呼吸的葦管。

　　他又特意等了一會兒。

　　确定這麼長時間一個女子不能憋氣這麼久，也就排除了在水底的可能，他隻好皺眉轉身，回去複命。

　　人影消失。

　　四周楊柳低垂，長廊曲折，樹叢繁花因風瑟瑟，水面波紋徐起。

　　一會兒後，蕭福又出現在原地。

　　他依舊居高臨下看了四周一眼，确定剛才的假裝離開并沒有引出人來，那人就真的逃了。

　　怎麼逃的？

　　蕭福百思不得其解地轉身，這回真的走了。

　　人影再次消失，水面波紋忽然慢慢擴大，玉溪池近岸處，忽然冒出一個濕淋淋的腦袋來。

　　那人抹一把臉上的水，遊往岸邊，她在水中，身形如魚一般靈活。

　　她上了岸，身上隻穿了一套中衣，好在天色将暗，正是用晚飯時節，主子們在吃飯，仆人們在伺候主子吃飯，這個時辰很少有人出來走動。

　　她行至前方假山下，在假山下的一個洞裡摸了摸，摸出一個包袱，取出一件和之前一樣的幹淨衣裳換上。

　　包袱裡竟然還有些胭脂水粉，她用極快速度敷了脂粉。

　　頭發一時不得幹，好在她紮了緊緊的發髻，發髻裡面還沒濕太多，此刻趕緊散開就着水邊的風吹一吹。

　　頭發不再滴水了，她一邊紮發髻一邊趕緊往内院走。

　　進了内院，她直接去了老夫人院子裡的小廚房，進門笑道：“我家世子妃讓我來看看三色蒸火腿的火候。
”

　　小廚房裡的廚娘笑道：“蘭仙姑娘來了。
世子妃的蒸火腿我們仔細看着呢，一會就得。
”

　　蘭仙湊近竈膛，看了看，笑道：“你們這個支柴的法子不對，這樣費柴還耽擱時辰，我來教你們一個省柴又省時的好燒火法子。
”

　　廚娘知道她是蕭問柳的親信大丫鬟，都很捧場，笑着過來看。

　　蘭仙拿着鐵鉗，将那柴斜斜支起，給廚娘細細講解柴火這樣支的好處。

　　廚娘賠笑聽着，不住點頭，心裡卻挂記那邊火上的鹿肉羹。

　　因此也就沒注意到，靠着火邊的蘭仙微濕的頭發，慢慢幹了。

　　……

　　蕭立衡有急事已經出門，蕭福向蕭府大管事彙報方才所得。

　　他遞上去一件青色的裙子，式樣很普通，材質卻挺講究。

　　就産生了一種矛盾感。

　　丫鬟衣裳沒這麼講究的材質，小姐夫人們的衣裳卻也沒這麼不講究。

　　蕭府丫鬟是有統一着裝的，一色青色比甲牙白裙子，但是有臉面的丫鬟時常也會得主子賞賜些衣裳，因此這衣裳不能排除就是丫鬟的。

　　但左右人應該還在府裡，蕭府門禁森嚴，暗衛無數，誰也别想随意出入。

　　大管事道：“查。
所有丫鬟，所有院子，以進刺客為名，統統搜一遍！
尤其要查問方才不在原處的丫鬟！
”

　　……

　　蕭府老夫人的福安堂内，難得回家來的蕭問柳正在陪老夫人吃飯。

　　蕭府女眷濟濟一堂，卻一聲咳嗽也不聞。

　　一方面是蕭府規矩講究，一方面也是最近蕭府氣氛都不大好。

　　從皇太女回京之後，蕭府就事事處處不順，一場暴風更是刮掉了蕭府衆人長久以來的自尊和傲氣，再加上蕭必安的死訊傳來，蕭府老夫人直接病倒了。

　　蕭問柳是在這情形下回府來看老太太的。
府中女眷們這次卻對她淡淡的，往日裡羨慕她的姐妹們也沒少陰陽怪氣幾句，畢竟昭王也失勢了，眼看就要被趕出京城，而之前她在城門被“挾持”送了皇太女至皇城的事，在大家看來，害了蕭府也害了昭王，實在是個拖後腿的。

　　蕭問柳倒不太在乎，她是回來看老太太的，管别人怎麼想。

　　蘭仙兒站在她身後伺候，妝容精緻，身段豐滿，發髻油光水滑，這也成了蕭府女眷們暗中嘲笑蕭問柳的原因之一——身邊留這麼一個天生妖娆的侍女，是不是傻？
引狼入室都不懂麼？
小心哪一日給這一看就不安分的丫頭爬了主子的床，到時候有得哭！

　　飯不過寥寥吃了幾口，老夫人便擱了筷子，其餘人也隻好擱筷子，外頭卻忽然傳來喧嘩聲。

　　不一會兒，出去查看的嬷嬷進來，和老夫人低低說了幾句。

　　老夫人眉頭一皺，看看底下的夫人小姐們，點點頭。

　　嬷嬷便道：“府中出了刺客，現在管事疑心這刺客還有内應，藏在咱們的人當中，現在所有婢子且都出去待大管事問話，主子們請在廊下瞧着。
”

　　蕭問柳拿絹帕擦嘴的手微微一頓，下意識斜身要看蘭仙，卻生生止住。

　　婢女們向主子行禮後出廳去了，蕭問柳道：“我這外客，身邊的人也要查？
”

　　大管事站在廊下遙遙施禮，老夫人招手喚蕭問柳過去，笑道：“你算什麼外客，你便是嫁人了，也是我們家最尊貴的小主子。
”

　　蕭問柳便笑了，對蘭仙點點頭。

　　蘭仙行禮後出去。

　　丫鬟們站成一排，蕭福拎着那裙子，問：“這是誰的？
現在說出來，還能免一死。
”

　　自然無人應答。

　　蕭福冷笑一聲，一個個地看過去，看衣裳，看臉，看頭發，還叫人拆了發髻查看。

　　又叫婆子搜身。

　　又拿裙子一個個比對。

　　其中身材與這裙子長短大小近似的，頓時便拖了出去。

　　比對到蘭仙時，那裙子卻長了一截。

　　蕭福拎着裙子走了過去，比對下一個。

　　蘭仙垂着眼睫。

　　她今日穿這裙子時，特意選了一條大一些的，往上拎了許多，再用外頭衣裳蓋住，乍一看合适，其實長了。

　　裙子查過，大管事又問：“一刻鐘之前，你們都在做什麼？
”

　　衆人都說在伺候主子用膳。

　　大管事又道：“誰最後進來的？
中途有人出去過否？
”

　　衆人想了想，目光茫然，大家都有事忙碌，誰還記得？

　　有個婢子忽然道：“奴婢記得，好像是世子妃身邊的蘭仙。
”

　　大管事和蕭福的目光落在蘭仙身上。

　　蘭仙露出茫然的表情。

　　蕭福眯着眼上下打量，對大管事點了點頭。

　　看身形，像。

　　蘭仙心中一跳。

　　“你半個時辰前去做什麼了？
”

　　“奴婢在小廚房替我家世子妃看看蒸火腿的火候。
我家世子妃吃這個菜，向來喜歡嫩一些，所以婢子便去守着。
”

　　“呆了多久。
”

　　“兩刻鐘左右。
”

　　“不過看個菜，緣何呆那許久？
”

　　“因那竈膛火候控制得不好，奴婢出身農家，便和廚娘賣弄了幾句燒火的訣竅，此事有廚娘可作證。
”

　　“去小廚房之前，你一直在世子妃身邊嗎？
”

　　蘭仙心中又一跳。

　　她自然是不在的，和世子妃說是肚子不好去解決了，但是她如果說一直在，難免會有注意到她不在的丫鬟拆穿。

　　丫鬟拆穿還是小事，世子妃可是明明白白知道她不在的！

　　可恨蕭家影衛竟然無處不在！

　　眼看對面人眼神如鷹，她不敢耽擱，應道：“是。
”

　　旁邊有個丫鬟怔了一下，似乎要說話，蘭仙心中一沉，掩在袖子中的手指捏緊了一個小小藥丸。

　　當初那人給她的，說是危急關頭假死之用，但她其實十分懷疑，就那人德行，保不準這假死會變成真死。

　　反正她暴露了，失去利用價值了，正好滅口。

　　但是如果真的被人發現，冒險也隻能用了……

　　那丫鬟一張口，大管事便發覺了，眼眸轉過去。