萍蹤實在不知道怎樣安全地出護城河，但是她知道鐵慈的決定不容更改，三人換上背包裡的水靠，無聲下了水。
順着水道遊了一陣，出現一道栅欄，萍蹤用淵鐵劍劈開栅欄，三人遊出，視野豁然開朗。
鐵慈仰頭，隔着水面，隐約能看見空中有一片一片的微光在閃爍。
乍一看是星星，但星星不會殺人。
水裡忽然遊來幾條身影，老遠就在打手勢，萍蹤轉頭看鐵慈，發現鐵慈眼神有點驚異，随即也做了個手勢。
對方便來拉三人，遞上用來呼吸的管子，顯然是熟人。
現在也不好問，萍蹤隻好看着對方給鐵慈打了一長串的手勢，指指上方，比劃了很多很多，很大一片。
鐵慈點點頭，果然不出所料，上面全是那會飛會殺人的玩意。
來接應的是燕南水軍的水鬼，也就是蕭雪崖麾下，蕭雪崖去年就送來一批水性最為精熟的手下，專門守在宮苑水域出口和護城河出口，以備鐵慈不時之需。
之前在宮中地下水道埋伏攻擊銀衣人的也是他們。
對方在做手勢，示意鐵慈和他們一起浮上去，他們會用身體護住鐵慈。
鐵慈搖搖頭，閉目想了一會。
自己的數據，是個什麼樣的數據？
關于師父那個時代的知識，她所得有限，目前知道的，一些是二師兄嘴快當兒童故事說出來的，一些是自己的推論。
指紋？
不太可能，指紋太小了，不方便遠距離掃描。
眼睛距離？
很多時候自己是低着頭的，也沒妨礙對方找到她。
肌肉什麼的？
那可麻煩了，總不能割肉。
她想了想，拔出淵鐵匕首，飛快地在手指上一割。
在衆人震驚的目光中，她将手伸出水面。
鮮血流了一手，在護城河面上招搖着。
沒有動靜。
不是鮮血。
下一刻鐵慈冒出水面。
衆人大驚——皇帝怎麼這麼冒失地就出去了！
萍蹤急忙伸手去抓她的腿，嘩啦一聲水響，冒出大半個身體的鐵慈，又沒入了水中。
方才依舊沒有動靜。
這意味着，對方的數據，應該涉及全身。
所以手出去沒事，血出現沒事，半個身體出現也沒事。
全身數據……
鐵慈沉默了一會，忽然一指點在自己胸口。
随即衆人便更加目瞪口呆地看見鐵慈，渾身骨節忽然發出噼啪聲響，随即整個人在慢慢縮小。
轉眼便矮了三寸。
景緒最先反應過來，這是縮骨。
縮骨是需要大量真氣維持的，以鐵慈現在的狀态，并不适合。
下一刻，鐵慈吸一口氣，猛然沖出水面。
……
指揮部裡，銳看着上空監控裡轉化來的有些模糊的水下畫面，眉頭挑起，十分驚異。
大乾這個皇帝，總能不斷出乎他的意料。
她竟然能通過試探，猜到這邊錄入的是她的骨骼資料，并想出了應對方法。
不過他随即便冷笑一聲。
還說沒和大乾皇帝洩密。
這明顯是雲告訴過對方。
不然一個低等文明的封建統治者，憑什麼能逃到如今？
不過……
銳不以為然地笑了一笑。
改變骨骼分布逃過掃描，好主意。
但是她以為，所有危機，都真的都在頭頂嗎？
……
嘩啦一下，鐵慈披水而出。
被總不按常理出牌的皇帝再次震驚的人們，忙不疊也跟着沖出來，那群水鬼不顧一切地向鐵慈撲來，要用身體為皇帝擋下緻命的攻擊。
脫胎于南粵水軍的燕南水軍，對皇帝陛下很有好感，很多人當年在船上和鐵慈同行過，而也是在鐵慈那一次同行後，他們大帥對他們好了許多。
之前大帥軍紀嚴明，從不吃空饷，也不克扣他們，但是大帥出身太貴重，和大家尿不到一起去，有時候還因為不知疾苦，對士兵缺少體諒，比如他曾經制定過強度非常大的訓練計劃，認為他可以别人一定可以，卻不想想出身農戶從小缺少營養的新兵，哪裡支撐得下來。
現在大帥待他們還是淡淡的，但是各方面的待遇細緻體貼了很多。
這恩惠，大家心裡有數，八成和陛下有關，聽說當年在船上，大帥沒少被陛下整。
有段時間還一直戴帽子，傳言說是被陛下剃了光頭。
總之，對于偏遠地區的士兵來說，原本天高皇帝遠，皇帝在他們心中并不見得比大帥高貴，但對于能教育他們心目中神一樣的大帥，且能剃大帥光頭的皇帝，那地位絕對隻高不低。
不過此刻他們的奮不顧身倒也用不着，因為鐵慈出水之後，上頭依舊毫無動靜。
果然縮骨是有用的！
這讓大家大喜，都急忙出水。
此時天色将亮，城門卻還沒到開的時辰，天光朦胧如罩紗。
鐵慈背對城門出水，第一時間就想瞬移先盡量走遠再說。
然後她發現自己瞬移不了了。
不禁想起當初慕容翊教她縮骨的時候也曾說過，縮骨需要大量真氣維持，在沒有熟練之前尤其如此。
縮骨也不能随意被破壞，一旦被破壞，骨骼關節會輕微受傷，短期内就不能再縮骨了。
那就隻好遊出去了。
鐵慈隻好老實劃水，奈何第一次縮骨，實在哪哪都不對勁，手腳都快不知道怎麼用了，不禁再一次懷疑，當初慕容翊以縮骨之能維持頭牌形象，也是因此身高不符打消了她很多次疑惑，他當初縮骨又久又自然，可想而知一定早就開始了女裝大佬的生涯。
她遊得慢，萍蹤看得着急，上前夾住她準備帶着她遊。
……
指揮部裡，銳看着鐵慈已經遊到護城河河心位置。
在他面前的屏幕上，整條河清晰地分為上中下三層，最下層的河泥是黑色，在黑色的河泥中間，有個白色的光點，光點正向外輻射出扇形的波浪光芒。
鐵慈正向這扇形區域裡遊去。
銳盯着鐵慈，眼神裡滿滿笃定的笑意。
馬上，這場本不該這麼費力的追逐，就要結束了。
……
萍蹤水性很好，夾着鐵慈往前一蹿，就蹿出了好遠。
眼看離河岸已經不遠。
鐵慈心中警兆突生。
下一刻她感覺到腳下忽然一重。
她隻來得及将萍蹤猛地推了出去。
随即腳下的沉重便變成了一股翻天攪地的力量，一股巨大的吸力帶着盤旋之力從腳下沖來，瞬間将她四周的水域都攪成了一鍋沸騰的粥，鐵慈一低頭，就看見細細一道水流盤旋而上，越來越大越來越急，最後在水面形成了一道巨大的漩渦，除了被她先一步推出這個區域的萍蹤，所有人都被卷在這漩渦内碰撞轉圈，身不由己往下沉。
萍蹤一臉愕然回頭，就發現人都不見了，随即便要沖過來，卻看見水面上露出鐵慈的手，極其堅決有力地對她揮了揮。
萍蹤停住，明白這是鐵慈不讓她接近，正想什麼辦法可以救人，忽然聽見動靜，在水中回首。
……
鐵慈感覺現在自己像一塊破布，被不斷旋轉擠壓，天旋地轉就不必說了，全身的血肉都似乎要被擠幹甩脫了。
這一霎她竟然不合時宜地想起師父提過的洗衣機，一個什麼滾筒，衣服在裡面甩甩就能幹。
她現在大概也就像那麼一件被甩幹的衣服。
然後她聽見了嘣、嘣的聲響，清脆而迅速。
有細微的炸痛從關節處蹿起，她反應過來，因為這漩渦，縮骨被破壞了。
她低頭，在這一片混沌中勉力睜眼，察看河底。
不能坐以待斃。
護城河這點大地方，不可能自然生成漩渦。
河底一定有機器，這是機器形成的漩渦，目的就是将她拖下去弄死，至不濟也能破壞她的縮骨，下場一樣是死。
唯一的辦法，就是破壞機器。
可惜被卷入漩渦太快，無法通知萍蹤這一點，而且這河底泥沙已經都被激揚而起，視野混亂，機器又一定處于漩渦的最下方中心，隻有卷進去的人才有可能破壞或者關掉機器。
念頭一閃而過，鐵慈在漩渦中伸手拔刀。
和巨大的回旋之力對抗非常艱難，她幾乎是一寸一寸地拔出後腰的刀，同時還被帶着一圈一圈地極速旋轉，漩渦還在擴大，因此她沒有被第一時間卷下去。
強大的水壓巨石一樣壓住了她的手，而離心力讓她胸悶惡心，刀才拔出一半，哇地一聲吐了。
她不敢睜眼，怕看見自己被糾纏在自己的嘔吐物裡，隻好憑感覺繼續拔刀，期間也不知道哪個倒黴蛋被卷過了她身邊，将她好不容易拔出一半的刀又撞了回去。
鐵慈險些吐血，睜眼看見一條血帶纏繞旋轉轉眼不見，又深感同情。
她隻好再次拔刀，用力太過，青筋綻起，骨節發出吱嘎之音。
……
屏幕前，銳盯着艱難拔刀刀又被撞回去的鐵慈，搖頭歎息道：“聰明人好像運道都不算好。
”
……
“铿。
”一聲，鐵慈終于徹底拔出了刀，但此時她也已經被卷到了接近河底的地方。
河底是漩渦生成地，吸力更加強烈，以至于鐵慈的刀剛剛拔出來，就脫手而去，刀光一閃，卷入河底深處不見。
鐵慈眼睜睜看着那刀在水中劃過一道青藍暗光，随之又帶出一抹血虹，也不知道哪個倒黴蛋遭了殃。
她也險些吐出一口血來。
……
屏幕前，銳看着那刀一閃不見，快意地笑了一聲。
……
鐵慈一低眼，看見河沙之中，埋着一個白色的物體，不過扇面大小，看起來光滑圓潤，隻有側面有一點小小凸起。
還沒看清楚，身側呼呼連響，黑影連閃，幾個水兵被卷了過來，先後撞上那白色物體。
鐵慈親眼看見第一個撞上的人，在離那機器還有幾寸之時，便七竅流血，一張臉瞬間變形，軟趴趴在河中漂浮動蕩，看上去像臉忽然變成了面具，令人心中發瘆。
那人一張嘴，一口血便噴了出來，同時被噴出來的還有無數碎骨。
他身上的骨頭，好像在接觸機器的一瞬間，就被粉碎了。
而且是外皮未傷，内骨全碎。
鐵慈注意到機器四周幾寸區域内，水波都以一種怪異的狀态扭曲着。
又一個人無聲撞了上去，在水中毫無動靜地骨碎，成了一具皮囊。
“铮”地一聲，鐵慈背後射出一枚飛镖，飛镖連着鐵鍊，越過漩渦，紮入河底。
其實在這樣的漩渦中，實在不能指望這飛镖能固定住，但出乎鐵慈意料的是，飛镖也不知道紮到什麼石縫，竟然固定住了。
簡直不可思議，但也顧不得狂喜，鐵慈伸手一抄，抄住水中也不知道是誰散開的腰帶，用盡全力對那個凸起揮去。
下一刻呼地一聲，腰帶果然被卷走。
好運氣很難接二連三。
而且巨大的吸力下，飛镖也隻能固定短暫時間，鐵慈已經感覺到背後漸松。
再不關掉機器，她就和那接二連三成為皮囊的水鬼一樣下場。
忽然一條黑影撞入她的懷中，鐵慈低頭一看，是一個水兵。
那人對着她，指了指自己，又指了指那個凸起。
鐵慈一怔，沒想到在這種情形下，還有人和自己一樣，發現了那個開關。
那人看她沒立即動，惶急地拉她。
倆人的身形都在漩渦中飄搖，随時可能被卷下去，尤其是那個黑衣水鬼，他的位置比鐵慈更下一點，已經進入了力場，鐵慈已經看見他露出痛苦之色。
身後又是一松，飛镖要撐不住了。
一旦松開，大家就要一起死。
鐵慈一咬牙，抓住了他的手。
此刻她才看清對方的臉，還是個少年，臉色蒼白，眼神裡有恐懼，卻依舊堅執。
他對鐵慈點頭。
下一刻鐵慈身子往下一沉，漩渦一卷，铮地一聲飛镖從石縫中彈開。
而此時鐵慈也用最後的力量，把那少年水兵的身體，順着漩渦的流勢，揮了出去！
狠狠撞向那個側面凸起。
“咔”地一聲，反向用力過猛，她右手三根手指齊齊折斷。
機器卻似有感應，猛地一顫，忽然吸力增強。
漩渦加大，濤卷浪飛，呼嘯若雷。
鐵慈再也抓不住那少年，唰地一下被卷向機器。
颠倒混亂中她隐約看見那少年身體還沒撞到機器，就被卷開。
她心中長歎一聲，閉上眼睛。
用盡全力，卻差三分運道。
罷了。
這一霎自襯必死，卻也并沒有如傳說般瞬間回溯一生，隻在刹那間，腦海中浮現慕容翊的臉。
此生終究不能再見了。
你要好好的。
……天地忽然一靜。
有那麼一瞬間，鐵慈以為自己已經往生極樂了。
所以才從驚濤怒浪之中眨眼進入永恒的安靜，長天悠悠，身若浮雲。
以至于她竟然生出一種難得的放松之感，心想，哦，終于結束了。
好像也挺好。
但随即她便從這幻覺中清醒過來，發現身軀漂浮是因為還在水中。
而漩渦已經消失不見了。
四面安甯，水下光線暗昧，隐約看見幾條人影在水中漂浮，極輕極軟像麻袋一樣漂着，讓人看着極為不适。
是死去的那些蕭雪崖麾下水軍。
其中就有那個方才用身體作為武器，請鐵慈将他揮出去的少年。
他漂在鐵慈的正下方，臉側着朝下，渾身也像麻袋一樣波浪狀起伏，隻有一隻右手，似乎還留着骨骼，正直直地向前伸着。
鐵慈盯着那直挺挺的手，那少年留下的唯一還有骨骼的部位。
他在最後那一霎，拼盡全力伸手，按下了開關，關閉了機器。
因此他的右手沒有被機器粉碎，凝固了此生最後的姿态。
他用命救下鐵慈，鐵慈卻甚至都不知道他的名字。
她隻能牢牢記住他的顔容，将來遇見蕭雪崖，善為撫恤他的身後。
但那一條不曾超過二十歲的生命，終究是挽回不了了。
身周這些年紀都很輕的燕南水軍的命，都挽回不了了。
鐵慈沉默着，此刻她十分疲憊，渾身疼痛，在和機器漩渦的搏鬥中，她耗盡了全部的力量，除了手指外，肋骨似乎也骨裂了，以至于現在連遊泳都遊不動，隻能閉氣往上慢慢浮。
上方有人遊來，是萍蹤來接應了。
……
指揮部裡，銳看着毫無動靜的機器，眼底閃過一抹譏诮的笑意。
有時候，感覺最接近勝利的時刻，才是最毀滅的時刻。
……
萍蹤伸手來拉鐵慈。
鐵慈忽然感覺腳底微微震動。
她本已經被震得渾身發麻，感官遲鈍，但天生性情敏銳，立即低頭看去。
随即一片混沌，還沒完全沉澱的河底，忽然一閃一閃發出紅光。
正是那先前白色機器所在的位置。
鐵慈心中一跳，一把抓住了萍蹤，也不知道從哪爆出來的力氣，猛地往上蹿。
可她心中絕望已經升起。
那明顯是要爆炸，這種最後的留手，這種來自于超越這個時代的武器，一旦爆炸，造成的傷害絕對不會是幾隻小魚小蝦。
整個護城河内所有活物，一定都逃不過。
……
銳看着屏幕裡拼命逃生的鐵慈，眼底露出笑意。
真是，很敏銳啊。
可惜，這回再也來不及了。
哪怕逃到了水面上，隻要還沒離開這處水域，都絕無生路。
……
紅燈節奏性閃三次後急速連閃，鐵慈卻還離水面還有一些距離。
……
銳微笑着，起身。
任務結束了。
他點起一支在他們那現在很昂貴的煙，靠着操控台，深深吸一口，享受地微微仰起頭。
……
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