昆州城庭院無數，鱗次栉比，此時久居豪貴的城東一座不起眼小院的書房裡，一群幕僚模樣的人正各自拆開手中的書信。

　　一人展顔笑道：“果然離開浮光江了。
”

　　另一人道：“公子大才。
”

　　一人歎息道：“話說回來，對方也着實是厲害，廢掉了我們多少布置？
原以為可以在境外就将人解決的，也不用等到進了燕南難免沾染，可眼下看着是攔不住了。
”

　　“攔不住就進來呗，”另一人撇撇嘴，“境外終究不是公子地盤，燕南才是咱們的天下，人要送死就盡管來。
”

　　一人将手中邸報一收，道：“朝中諸事皆安。
那位一走，蕭閣老便病愈回朝了。
朝中格局隐有變化，容蕭兩人如今對陛下令旨都一力遵從，關系破冰，蕭閣老和李閣老之間關系卻不如從前，常大學士也常受到針對，再做不得糊塗翁，皇太女走之前這一手，倒确實十分陰損……”

　　“内閣從來不是鐵闆一塊，他們龃龉多了，隻會給我們更多機會而已。
隻可惜皇太女剛愎自用，獨斷專行，說來燕南誰也阻不住，咱們這麼多年給盛都的厚禮，算是白送了。
”

　　“何止是送到盛都的，就這次，也已經耗費無數，至今未能竟功……”

　　“既然這皇太女如此機敏，咱們的對策就該調整一二。
”

　　“不妨先虛以委蛇，籠絡一二。
”

　　“若真是不識擡舉，大可以釜底抽薪。
”

　　“或者可以下幾個誘餌……”

　　衆人議論紛紛，有人禁不住感歎，“這皇太女明明天潢貴胄，卻喜歡搞微服私訪那一套，甯可不要三千護衛，也要孤身潛行，也不知道是對自己太自信呢還是太瞧不起咱們燕南？
”

　　便有人哈哈笑道：“自信也好，瞧不起也好，不都在咱們公子彀中麼。
”

　　随即有人在外報道：“公子回來了！
”

　　幕僚們依舊談笑，直到其中一人咳嗽一聲，才各自扔下手中文書，笑着紛紛站起，道：“公子來了。
”

　　簾子掀開，有人昂首進門來。

　　……

　　戰船之上，南粵水軍終于散去，船繼續前行，夜半的時候，鐵慈那艘船停在江心，一艘網梭船駛出船底，船上坐着鐵慈，池卿博夫妻，蕭雪崖和朱副将，赤雪丹霜，還有香腸嘴馮桓。

　　慕容翊在船上遠遠對鐵慈揮手，看上去很甘心做一個人質。

　　衙内們扒着船舷眼淚汪汪，想跑沒跑掉，現在反而是太女跑了，轉頭看一眼妖妃，心中更凄惶了。

　　他們羨慕嫉妒恨地盯着馮桓，那孫子在小船上得意洋洋揮手呢，祝願他喝水水燙，行船船翻。

　　李蘊成抓着一本書，有點茫然地看着就這麼跑了的太女，走就走了，咋就把留在船上的太女護衛和随行吏員交給自己管理了呢？

　　什麼時候太女這麼信任他了？

　　這莫不是個坑？

　　其實他是想多了，鐵慈不過看他在衙内中頗有威信也有頭腦，那自然是要用一用的。

　　至于之前鐵慈對西州所作的布置安排，蕭雪崖雷厲風行，在中毒之前就已經召集将領開會布置下去，所以水軍船隻稍後還會在西州渡口停留一日，待交接事宜等等安排好之後繼續前往武陵渡口。

　　下船本來是慕容翊忽然的提議，但鐵慈觸及他目光時便毫無疑問地同意了。

　　人散了之後慕容翊果然和鐵慈道，他審問了那批水中刺客，對方骨頭很硬，但沒他的手段硬，最終吐口說是會川常氏家族派來的。

　　會川常氏是燕南大族之一，做茶馬生意起家，族中有三位族人在燕南王府任職，家中老太爺是上任燕南王的長史，和燕南三大土司也有姻親關系，是燕南軍政都能搭得上關系的大家族。

　　也是當初那個偷了鐵慈的詩詞，被鐵慈黜落的常遠的本家。

　　刺客說是因為常遠是常家這一代最優秀的子弟，卻在盛都一行之後，明明上榜卻被黜落，回來之後一蹶不振，常家老太爺最是疼愛常遠，一怒之下要給皇太女一個教訓。

　　慕容翊嗤之以鼻。

　　這話也就騙騙這些傻逼刺客了。

　　常家一個燕南地頭蛇，在燕南混的風生水起，跑去盛都參加科舉經營人脈本就有點舍本逐末，還在皇太女還沒到燕南，燕南王府尚未列明刀槍的時候就急急出手和皇太女作對，怎麼看怎麼有點失心瘋。

　　這樣的數代昌盛的大家族，行事看慣風向，是不可能忽然失心瘋的。

　　不過是受人操控罷了。

　　鐵慈想起之前禦苑行刺的時候，那個刺客臨終前扔出的骨雕樣的東西，拿給慕容翊讓這些同行們給辨認一下，但結果是無人認識，那就顯然兩批刺客不是同一處出來的，不同統屬。

　　既然如此，鐵慈從談敦治那裡拿到的那塊藤條一樣的東西也就沒必要拿出來了。

　　慕容翊把骨雕還給鐵慈，看鐵慈的小船走遠，轉身回了審訊刺客的艙房，心想歇過了這一波，或許還可以再問出些什麼來。

　　他往回走的時候，看見一隻夜鳥展翅掠過桅杆，沒入夜色。
那隻鳥色澤鮮豔，腹部背部在昏黃的燈光下依舊呈現一種鮮明的橙色，喙尖卻黑而長，讓人想起毒蜂的刺。

　　慕容翊隐約聞見一點很不好聞的氣息。
像腐臭了的肥肉一般的膩而惡心。

　　他回到艙房門口，卻發現負責看守的幾個屬下東倒西歪躺在門口。

　　慕容翊目光一凝，三兩步沖入室内，果然，那幾個刺客也已經僵直地躺在地下。

　　幾個刺客縮成一團，地上有嘔吐物，看來死前曾經抽搐過，慕容翊在幾個人的身上查找到了傷口，很小，都在裸露的肌膚上，一點點的皮膚破損，卻足夠瞬間緻命。

　　負責看守的兩名屬下，自然也是他麾下好手，十分警惕靈敏，然而不僅沒能發現屋内的動靜，甚至自己都送了命。

　　慕容翊離開這艙房不過半刻鐘工夫，這一處和南粵水軍也隔了開來，經過白天的事，此時太女護衛守衛森嚴，而此時船還在江心，也不可能有刺客潛入。

　　這幾個人怎麼死的？

　　慕容翊怔在室内，忽然吸了吸鼻子。

　　空氣中血腥氣濃重，因此蓋住了一點異常的味道，那味道有點熟悉，他剛聞過。

　　是方才那鳥的味道。

　　他目光落在窗子處，窗子不知何時已經開了一條縫。

　　是那鳥飛了過來，弄死了這些人嗎？

　　那是什麼鳥？
是因為什麼才飛過來的？
這鳥絕不可能無意中飛來，不然也不可能别人都沒事，就那間房裡的人死了。

　　那麼是人為召喚嗎？
可是方才船上一片安靜，并沒有任何召喚聲響。
而且如果沒有人接近那間刑訊房間，鳥又是怎麼精準地找到那裡的？

　　鳥來的時候是他去送鐵慈的時候，鐵慈船上所有人也都沒有異常動作。

　　燕南尚未至，風波長不息。

　　慕容翊凝視着江面上那一葉遠去的網梭船，微微皺起了眉頭。

　　……

　　小船順水而下，在一處叫烏蒙的小渡口停船，這裡位于原定的武陵渡口西北方向，距離百裡左右，附近連綿山脈，渡口往南走二十餘裡就是西州麾下七府之一的憑雲府。

　　既然這樣，不妨進憑雲府逛逛，住上一晚。
之後再一路沿着山脈走，尋藥并避開這一路沒完沒了的刺殺。

　　她的外公就是憑雲府的知府，她正好也看看外公治下如何。

　　赤雪早就準備好了一路的路引和文書，空白的都一大摞，很方便地進了城，進城的時候鐵慈看了看城牆，應該好多年沒有修過了。

　　當今承平無戰事，憑雲這位置也不是什麼關隘要沖，但是到如今城牆斑駁掉磚這種形同虛設的程度，還是太過松懈了，所謂“築城以衛君，造郭以守民”，便是憑雲不處于邊境和軍事要地，難道城外就沒有山匪馬賊嗎？

　　鐵慈想起去年的三年考績，吏部報上來憑雲的考績似乎是上上，歎了口氣。

　　進城之後，談不上整潔富庶，卻也算不上破敗肮髒，西南一地山多雨多，作物難種，經濟民生平平，是不能和中州等地相比的。

　　鐵慈目光一路掠過城内明渠暗溝，石道土道，廟宇寺觀，廟宇的香火并不算盛，西南之地，各族雜居，每族都有自己信奉的神祗，對中原的佛道之說，反而沒什麼興趣。

　　在城外赤雪就雇了幾輛黑漆馬車，給傷病的人乘坐，進城之後先在最繁華的城東尋了間清淨的客棧包下住了進去。

　　鐵慈和赤雪丹霜一個院子，并且不避嫌地把馮桓也塞了進來，蕭雪崖和朱副将一個院子，池卿博夫妻一個院子。

　　少爺十分郁悶，少爺從小出門哪次不是前呼後擁，衣來伸手飯來張口，如今出門在外，事事都得自己動手，皇太女還不許他臨時買小厮，還恨不得把他當小厮用。

　　比如現在，皇太女出門逛夜市了，他負責拎包。

　　池卿博夫妻在吃完晚飯後，也出了門，在門口遇上鐵慈，鐵慈有點驚訝地看着兩人，她特意把赤雪丹霜留下來保護蕭雪崖和他們，怎麼兩人要出門？
池卿博傷還沒好呢。

　　阿麗騰溫柔地看了一眼池卿博，有點嗔怪地道：“他說在屋子裡悶氣，反正門口就是夜市，正好出來走走。
”

　　她的頭發前幾天被燒掉了大半，幹脆用頭巾裹了起來，隻露出一張眉目深秀豔麗的臉。

　　池卿博則笑了，摸了摸她的頭，緩緩地道：“這邊很多行腳醫的，會擺些攤子賣草藥，咱們也可以順便碰碰運氣。
”

　　他眼神裡滿是寵溺，而阿麗騰仰首看他，眼波流轉，滿滿歡喜。

　　鐵慈本來想說要買什麼自己可以代購，兩人還是好好養傷，此刻卻覺得這兩人之間根本插不進任何人，人家小夫妻感情好，明顯是池卿博憐惜阿麗騰，要陪她走走，她自然不必多嘴。

　　便在門邊和兩人笑着告别，看着兩人相攜離去，馮桓站在門檻上，看着兩人的背影，咂嘴羨慕道：“這兩人倒真是恩愛，我要有人和我這麼恩愛就好了……”

　　說着便斜斜瞟鐵慈。

　　鐵慈漫不經心在前面走，道：“這不簡單，你若喜歡了誰，回去盛都孤請父皇給你賜婚好了，前提是對方也喜歡你。
”

　　馮桓看着她的背影，扭扭捏捏地道：“這個啊，我也不知道啊，但是啊，我是有喜歡的……”

　　鐵慈卻根本沒聽他的話，打斷了道：“你也覺得池公子夫妻真恩愛？
”

　　“當然是真的。
”馮桓立即道，“不是我說，殿下啊您這就不懂了，這女人啊，對男人情根深種的時候，那眼神動作，就和黏在他身上似的，聽見他名字都要豎耳朵，旁人擋住了他都恨不得把人撥開，像個織了網的蜘蛛似的，隻網住那一個，不吃到肚子裡不罷休。
”

　　鐵慈失笑道：“聽你說的，仿佛這不是成婚許久的夫妻，倒像熱戀情侶了。
”

　　兩人在街上漫步，隔着一點距離，兩人中一個風姿韶秀，另一人小白臉上一張顯眼的香腸嘴，所以就是雙倍的顯眼，街上人頻頻看過來。

　　不過鐵慈是習慣了被注目，馮桓是不在意被注目，在他眼裡這些都是屁民，他眼裡隻盯着前面的人。

　　“也是，這夫妻兩人感情特别好嘛。
”

　　“所有感情好的情侶和夫妻都是你說的這樣嗎？
”

　　馮桓斬釘截鐵地道：“正常人都這樣！
不這樣的都是不正常！
”

　　“哦……”鐵慈似笑非笑地應了，“你這麼懂，看來果然心裡有人了。
”

　　“那是那是……我确實想着一位姑娘，就不知道那位姑娘是不是也……”馮桓觑着鐵慈背影，香腸嘴誠懇地微微張開，眼睛發亮。

　　忽然有人經過了他身側，伸手一拍他的嘴，笑道：“不守夫道的男人，閉嘴。
”

　　“誰啊，我聽慕公子說，你曾對一個姑娘大街獻吻，是不是她……”鐵慈漫不經心回頭，吓了一跳，“你的嘴又怎麼了！
”

　　方才還是紅香腸，怎麼一眨眼就變成紫香腸了？

　　有小童指着馮桓的嘴嘎嘎地笑起來。

　　馮桓：“嗚嗚嗚魯魯魯……”

　　這回連話都說不成了。

　　鐵慈随即反應過來，立即四面張望。

　　可這夜市人特别多，人人盯着馮桓竊笑，看不出方才是誰做了手腳。

　　馮桓：“嗚嗚嗚魯魯魯……”

　　我要回客棧。

　　鐵慈：“哦。
”伸手拉過馮桓，“沒事，繼續逛。
挺好看的，嘴大吃四方，他們嫉妒你呢。
”

　　馮桓：“……”

　　皇太女你再這樣我真的就沒法喜歡你了……

　　皇太女顯然并不在意馮桓喜不喜歡她。

　　畢竟她需要的是馮桓的香腸嘴釣出那個神秘家族的人，很顯然對方人數不少，随便一個小城逛夜市就能遇上。

　　但之後一條短短的小街從頭逛到尾，再從尾逛到頭，都沒有再遇見什麼奇怪的人和事。

　　在這小街上溜達的過程中，鐵慈撞見了池卿博夫妻三次。

　　一次是兩人蹲在一個草藥攤子前選藥草，蹲久了再站起來腿麻，兩人同時一個踉跄，又及時扶住了對方，再相視一笑。

　　夜市彩燈處處，流光溢彩，那一對人相視的目光如膠似漆，阿麗騰唇角的酒窩裡仿佛盛了蜜，甜香四溢。

　　第二次是在一處小食攤子前，夫妻兩人頭碰頭吃一個鍋子，你喂我我喂你，池卿博将一個香茅包飯親手剝開，一顆顆挑出裡頭的山蔥，才送到阿麗騰的嘴邊。

　　阿麗騰笑盈盈看着池卿博，張嘴去接，結果池卿博看阿麗騰看呆了眼，一筷子戳到阿麗騰嘴角。

　　阿麗騰咯咯笑起來，聲若鹂鳥，每個聲調都婉轉而快樂。

　　第三次是夜已深，兩人相互攙扶着往回走，池卿博很熟練地蹲下身想要背阿麗騰，阿麗騰在他背上輕輕趴了趴，在他耳邊輕聲說了句什麼，眼看着池卿博耳朵便紅了。

　　他笑着站起來，捏了捏阿麗騰的臉頰，阿麗騰笑着挽起他的胳膊，兩人慢慢地走回去。

　　三次鐵慈都站在暗影裡旁觀，忍不住啧啧一聲。

　　出來逛夜市，倒吃了一嘴狗糧。

　　馮桓捧着香腸嘴，也在看着兩人背影，想着這就是所謂的人間煙火夫妻恩愛平凡而溫馨的日子嗎？
确實看着挺美好的。

　　可是他還是甯可坐在金銮殿上哭，也不想在肮髒夜市中笑啊。

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