一大早，開連城的南荀街一派火熱朝天，絲毫不遜這有些悶熱的天氣。

　　今日是五天一次的市集，連着周邊的一些村子的人也跑來參加市集。

　　看着前方不遠處這一片欣欣向榮的景象，蕭奕和傅雲鶴都是感慨萬千。
當初的百越之戰後，他們都看到過這裡破敗、蕭條、凄涼的樣子。

　　這條南荀街正對着南城門，當初百越的大軍就是從這裡長驅直入，燒殺擄掠，無惡不作，将這裡化為了人間地獄。

　　直到後來蕭奕帶兵奪回開連城，這個地方還散發着揮之不去的血腥味和屍體腐爛的惡臭……士兵們和百姓一起攜手三天才把這裡給整理幹淨了，為避免滋生瘟疫，又把屍體給統一燒毀了，并把骨灰統一安葬在了開連城東南方的一處小山崗上，立了碑供後人祭拜。

　　但住在這條街的百姓基本上都沒留下什麼活口，以緻這條南荀街一度荒廢，百姓都不願意來此，還喚這裡為鬼街。

　　程昱思量着把這裡荒廢掉委實是可惜，便想了主意，在這裡搞了一個市集，吸引人流到此，還把無主的房屋以守備府的名義租賃了出去。
當然，若是有遺屬能拿出憑證文書來，也可以拿回自己或親人的房屋、鋪子。

　　在程昱的積極運作下，不過是一年，這裡已經恢複了往日的繁榮，而百姓也漸漸平複了曾經的傷痛，不少人又回到這裡安居樂業……

　　對程昱而言，這大概就是最好的稱贊了。

　　“公子，”在外面，程昱便改稱蕭奕為公子，“我們當初定下減賦三年，如今一年已經算是初見成效，府中、開連兩城的民生已經穩定了下來，之前因為戰亂遷出兩城的人也陸續返回……”

　　自從接手府中、開連兩城後，程昱看着它們在自己手中一點點地又煥發出生機，過程中所帶給他的成就感那是言語無法形容的，這兩城現在就像是他的孩子一樣……

　　話語間，程昱容光煥發，但很快他又想到了什麼，蹙眉道：“世子爺，減賦三年的事要不要再折中一下……”

　　說出這句話的時候，程昱也覺得為難，可是當初他們沒有經過鎮南王的同意就擅自讓府中、開連兩城減賦，本來鎮南王就因為蕭奕奪了這二城而心有不愉，在聽聞這個消息後，鎮南王更是雷霆震怒，覺得蕭奕和程昱分明就是在籠絡民心，不把他這個鎮南王放在眼裡，那之後，鎮南王就再也沒有向兩城撥過銀子。
上面沒銀子撥下來，下面又在減賦，因此兩城的民生看着恢複得不錯，但實際上财政越來越緊張。

　　這一年多來，蕭奕與程昱一直保持着緊密的書信往來，府中、開連兩城的财政狀況蕭奕也略有所知。

　　他沉吟片刻，果斷地說道：“我看還是必須得減賦三年，給府中、開連更多的時間休養生息才行。
”

　　就像臭丫頭說的，隻有把根先紮深，紮穩，藥草才能煥發出勃勃生機。

　　頓了一下後，他又說道：“等我回去駱越城後，會和世子妃商量一下，看還能不能湊些銀子出來。
”他就不信他們熬不過去！

　　“是，世……公子！
”程昱面露異彩，心潮澎湃，但心裡覺得不能總讓世子爺掏銀子出來，又要練兵，又要養民，世子爺哪怕有金山銀山也不夠用啊！
還是得法子開源節流才是……

　　“程昱，你覺不覺得今年好像特别熱……”蕭奕有些不太确定，畢竟他離開南疆都六年了，隻依稀記得從前的四月好像沒那麼悶熱。

　　程昱思忖着點頭道：“最近天氣确實熱得比往年快許多。
尤其咱們府中和開連兩城的地勢要比周圍低，所以更熱了些。
”

　　蕭奕想起祖父曾與他說過的一個當年他們行軍打仗的故事，不禁說道：“這麼說來，今年說不定會有暑熱。
”

　　程昱面色一正，天寒會凍死人，同樣地，暑熱到一個程度，那也是會熱死人的，尤其是老人和小孩因為體質不好，更容易染疾。
想到這裡，程昱忙道：“屬下會命人早做準備的。
”

　　蕭奕點了點頭，若有所思：外祖父他老人家正好在南疆，不知道有沒有什麼解暑良方，待回去後找臭丫頭商量商量……

　　這時，傅雲鶴插嘴道：“大哥，程先生，公事回去說便是，我們難得逛逛這市集，就該專心逛……大哥，難道你不該給大嫂帶點土産回去嗎？
”他笑眯眯地擠眉弄眼。

　　他這麼一說，倒是提醒了蕭奕，蕭奕頓時眼睛一亮。

　　程昱也是個知情識趣地，忙道：“是我的不是。
走，我們逛逛去！
”

　　這早上的市集與夜晚的燈會中的攤位是迥然不同，市集上賣的多鮮蔬魚肉，當然也有不少賣零食點心和小玩意的攤子，這不，那邊就有個攤子在賣草編螞蚱、青蛙什麼的，不少孩童都圍在那裡依依不舍得不肯離去。

　　傅雲鶴童心大發，就買了那手藝人手頭所有的草編，随性地分給了那些孩子，惹得孩子們的親人有些不好意思，連聲道謝，而蕭奕三人也因此吸引了不少好奇的目光。

　　畢竟無論是傅雲鶴，還是蕭奕、程昱，就算是身着簡單的布衣，但那通身的氣度，一看就不是普通人家出身。

　　更何況蕭奕還有一張着實有些醒目的俊臉。

　　轉瞬，又吸引了不少姑娘、媳婦、婆婆對他指指點點，竊竊私語：

　　“那位公子長得好俊啊！
”

　　“是啊是啊，而且看着好像有些面熟……奇怪？
我在哪兒見過呢？
”

　　“劉大嫂，你就别吹牛了，如此俊俏的公子你若是見過，又怎麼會忘記呢！
”

　　“可是我真的在哪裡見過啊……啊！
”

　　私語聲最後化為了一聲尖叫，一下子，又把不少的視線給吸引到那頭去了，連着跟那劉大嫂說話的青衣婦人也覺得有些不好意思，心道：劉大嫂，怎麼一驚一乍的？
！

　　“我想起來了！
”那劉大嫂仿佛發現了什麼天大的秘密，驚得連聲音都有些哆嗦了。
她深吸一口氣，力圖鎮定地喊了出來，“是……世子爺！
”到最後一個字的時候，聲音幾乎是有些破音了。

　　“世子爺？
……世子爺怎麼會來這種地方？
”青衣婦人直覺地反駁道。

　　但不隻是她聽到了劉大嫂的話，四周的其他人也都聽到了，“世子爺”這三個字就像是一顆石子丢進了原本平靜無波的湖面，向四周泛起了一圈圈的漣漪，越來越大，越傳越遠……

　　百姓們都在交頭接耳地說着“世子爺來了”，越來越多的人蜂擁了過來，其中有些人是在城門口迎過蕭奕的。

　　“是世子爺！
”

　　“真的是世子爺！
”

　　“……”

　　百姓們的情緒越來越激動，不少百姓都覺得自己今日簡直是走了狗屎運了，都圍過來想要一睹蕭奕的真容，更有熱情的民衆把自己賣的水果、點心什麼的都一股腦地送給了蕭奕……

　　蕭奕三人出來隻随行了一個竹子，他一人哪裡拿得下那麼多東西，就有人好心地把一把雙輪木推車借給了竹子。
沒一會兒，木推車就裝得滿滿當當。

　　程昱隻能幫着推辭道：“各位父老鄉親，你們一片心意世子爺心領了。
東西實在是放不下了……”

　　偏偏還是有人不死心，一個中年的手藝人大着膽子又道：“世子爺，草民聽說您剛成親，草民想送您一對泥娃娃，祝您早生貴子！
”說着，他便雙手捧上了一對穿着大紅色婚服的泥娃娃，兩個泥娃娃都是臉頰圓滾滾的，笑出一片可愛的紅暈……别說，還真是挺可愛的。

　　這手藝人的話還真是說到了蕭奕的心坎去了！

　　臭丫頭馬上要及笄了，相信他們“早生貴子”的那一日是指日可待！

　　将來，他們的孩子一定會像臭丫頭一樣可愛吧？
性子可決不能像自己……自己小時候太淘了，說是上房揭瓦那也不誇張，肯定會氣壞臭丫頭的。

　　蕭奕一邊想，一邊饒有興趣地接過了那對泥娃娃，眯眼一笑，燦若朝陽，“多謝你了。
”他給了竹子一個眼神，示意他悄悄給這手藝人一點碎銀，竹子立刻心領神會地點了點頭。

　　既然被人道破身份，蕭奕一行人也無法繼續逛市集了，便打道回了守備府。

　　今日姑且還算是滿載而歸。

　　不過這些百姓送的東西多是鮮蔬瓜果，不宜久放，所以大部分的東西還是便宜了守備府的廚房，幹脆今日就下令廚房給阖府加餐了。

　　可惜，午膳還沒吃上，一個突如其來的壞消息就壞了他們一日的興緻。

　　“世子爺，程先生！
”一個親兵打扮的青年突然步履匆匆地來到書房禀告道，“屬下剛剛得到消息，開連城東南方十裡左右的浏山一帶，有盜匪出沒，已經有兩支路過的商隊被搶，幸而沒有出現傷亡。
”但是長此下去，還有那支商隊敢來開連城行商？
再者，這次沒傷人，也不代表下次不會。

　　蕭奕和程昱交換了一個眼神，兩人心中都浮現了同一個想法，默契十足地笑了。

　　蕭奕的食指在書案上點了幾下，笑眯眯地說道：“玄甲軍都操練這麼久了，看來也該實戰一番了……”

　　一看到蕭奕這個笑容，傅雲鶴就為那幫子沒眼色的盜匪捏了一把冷汗。

　　“大哥！
”傅雲鶴忽然站起身來，抱拳道，“這一次不如讓我也跟去當個校尉如何？
”他這次來南疆是為了曆練，既然和南蠻子一時還打不起來，那就拿那些個盜匪先練練手吧！

　　蕭奕微微一笑，點頭應了。

　　傅雲鶴大喜，抱拳行了一個軍禮，飛快地退下……

　　蕭奕雖然也有些手癢癢，但這種小仗哪裡用得着他動手，隻需坐鎮後方便是。

　　蕭奕閑着，程昱閑不下來，立刻搬出了一大摞的冊子，這些冊子有新有舊，舊的頁面已經泛黃了，而新的則還散發着淡淡的墨香。

　　“世子爺。
”程昱一臉認真的說道，“這是開連城這十幾年來的《城志》，屬下前些日子大緻看過，屬下覺得其實我們開連城還是可以大力發展邊貿的，這麼一來也能有些收入……”

　　蕭奕頭痛了，強打起精神來，耐心地聽着。

　　聽着聽着，他就有些心不在焉地想着：臭丫頭現在在做什麼呢……

　　與蕭奕一樣，南宮玥此時也在看書，她的手邊正拿着一本《南疆·地理志》。

　　自那日蕭霏走後，南宮玥就不禁若有所思。

　　這雖然是她第一次來南疆，但卻是蕭霏從小到大生活的地方，就連她也覺得今年的南疆比往年要熱得快，恐怕這天氣确實有些不太尋常。

　　于是，南宮玥便讓人去竹裡齋買了這本《南疆·地理志》回來。

　　随後她便窩在自己的小書房裡，仔細翻看着，又在紙上塗塗寫寫。

　　百卉她們見主子專心，都是悄無聲息地候在一邊，隻是時不時地給南宮玥補點茶和點心什麼的。

　　這一看就看了整整三日，南宮玥終于放下了《南疆·地理志》，凝神看着紙上自己凝神寫下的摘抄。

　　這本書既然叫地理志，那麼介紹的自然主要是南疆下屬的各城、縣、村鎮等的地理概況，也包括人口、民生、特産等等，其中也記錄了南疆曆年來各地的氣候變化……

　　這一次，南宮玥主要是撿着氣候這一塊看的，寫在紙上的也大多是這些，她比照了近十年的氣候，今年果然是熱得不尋常。

　　蕭奕麾下有幾萬大軍，日夜操練，這天熱起來，那些士兵在灼熱的日頭下操練比普通的百姓還要辛苦許多，也容易中暑氣。

　　這麼算來，自己也是該多準備一些涼茶和解暑藥了……

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