“聽說菜頭被送到醫院的時候，渾身都是血。
好像他斷了一條腿，腦袋上還被崩了拳頭那麼大的一個窟窿，差點死在山上。
”

　　“天呐，那孟青呢？
孟青是不是跟菜頭一起上的山啊？
”

　　“是啊，不過孟青沒回來。
”說話的人壓低了嗓音，神神秘秘道：“說是失蹤了，不知道是不是還活着。
”

　　“啧啧啧，如果要是真出事了的話，孟青他娘以後可咋辦呀？
”

　　“哎……能怎麼辦啊！
活一天看一天呗！
”

　　“太可惜了，那麼好一小夥子。
”

　　……

　　江芝蓮原本并不想把孟青失蹤的消息告訴喬瑞玲和孟國輝，可是這麼大的事情，怎麼可能瞞得住呢！

　　消息從縣醫院裡傳出來，一傳十，十傳百，很快就傳到了孟家。

　　各路版本，添油加醋，聳人聽聞。

　　看到一幫人三五成群地湊到一塊交頭接耳、議論紛紛，江芝蓮一路沉着臉，來到了孟家。

　　“叔，嬸子，你們别聽他們瞎說。
孟青隻是跟大部隊走散了，他可能在追什麼人，所以遲了一些。
”

　　喬瑞玲虛弱地抿唇淡笑，聲音輕飄飄得猶如鴻毛，“我知道，我兒子一定會回來的。
”

　　“嗯，一定會回來的，孟青一定會回來的……”江芝蓮喃喃着重複了兩遍，似乎多說幾遍，就更容易變成現實。

　　喬瑞玲靠坐在床頭，腿上放着針線簍子。

　　她正在埋頭繡手絹，發簾垂下來，擋住了表情，“蓮娃啊，你不用擔心我們。
我和你叔活了大半輩子，什麼風浪沒經曆過，沒事的。
”

　　她說着擡起頭，看向江芝蓮，“倒是你，要照顧好自己啊！
看這小臉瘦的。
孟青回來看到你這樣，該心疼了。
”

　　江芝蓮憋住眼淚，死死地咬着後槽牙。

　　喬瑞玲繡好最後一針，拿起手絹對着窗外的陽光看了看，随後滿意地彎彎眼角，朝江芝蓮招了招手，“又繡好一個，你來看看，這個怎麼樣？
”

　　江芝蓮緩步來到床邊，接過手絹，看到上面繡着挺拔的竹子，青翠傲然、甯折不彎、質樸又超凡，便由衷地歎道：“好看！
真好看！
”

　　喬瑞玲把針線簍子擱到一邊，下了床。

　　她拉着江芝蓮的手走到梳妝台前，柔聲道：“你坐下，我給你重新紮一下頭發。
”

　　江芝蓮這幾天比較沉郁，沒有心情好好打扮，隻用黑色的頭繩簡單地綁了下頭發。

　　綁的時候因為心不在焉，很多碎發支棱了出來，略顯淩亂。

　　“女孩子無論什麼時候，都不能随意地對待自己呀……”喬瑞玲雙眼紅腫，眼中布滿了血絲，顯然是哭過。

　　但她的臉上始終挂着淡淡的笑容，展現着溫柔的堅強。

　　江芝蓮安靜地坐着，任由喬瑞玲解開她的頭繩，為她梳頭，幫她用漂亮的新手絹紮上頭發。

　　喬瑞玲的動作格外輕柔，慢慢的，不急不躁，細緻妥帖，“孟青說你用手絹綁頭發，特别好看。
這個竹子的，也是他出門前讓我給你繡的。
戴在你頭上，還真是漂亮，顯得你更俊俏了。
”

　　梳妝台的台面上擺着一個書本大小的方形鏡子，鏡面有些斑駁，看着頗有年頭了。

　　江芝蓮望着鏡子裡的喬瑞玲，感激道：“謝謝嬸子，你手藝真好。
這個竹子跟真的一樣，比真的還要高雅俊逸。
”

　　“你倒是會誇人。
”喬瑞玲把雙手搭在江芝蓮的肩上，“這段時間，你就戴着這個吧！
古時候啊，都用竹簡報平安，寓意好……”

　　江芝蓮喉嚨一哽，頓覺一陣酸澀湧上心頭，眼眶瞬間染了紅。

　　她用力點了一下頭，“嗯，我會天天戴着，咱們都會平平安安的。
”

　　孟國輝劈柴、修補房頂、掃院子……像個陀螺一樣，一刻不停地忙活着。
直到江芝蓮離開，他都沒有歇一下。

　　相關部門已經派了人上山搜尋，喬瑞玲和孟國輝把希望都寄托在搜尋隊身上。

　　他們帶着“活要見人，死要見屍”這種近乎決絕的想法，守在家中，日夜難眠，焦急地等待着消息。

　　可是江芝蓮清楚，為了安全着想，搜尋隊并不會跑到太危險的地方去找人。

　　十有八九，會白跑一趟。

　　怎麼辦？
她也不能自己上山去找啊！

　　江芝蓮一路走一路窮思竭想，思來想去，還是決定請季老幫忙。

　　晚上九點多，她來到了西郊白雲寺旁。

　　棗樹被星輝投下大片影影綽綽的黑影，雲朵很低，風聲很大。

　　馬上要下雨了啊……

　　江芝蓮不由得加快了腳步，她有點後悔沒帶雨傘出來了。

　　好在季廣田家近在眼前，快走幾步，應該不會淋雨。

　　十分鐘後，江芝蓮見到了季老。

　　鹦鹉們難得的安靜，屋内一片沉寂。

　　屋外夜雨綿綿，淅淅瀝瀝，詩意又傷感。

　　“孟青的事情，我已經知道了。
”季廣田打破沉默，蹙眉道：“孟青這小子，走之前也不跟我說一聲。
拎着幾把破獵槍，帶着十個手指頭都數得過來的人，就敢跑到深山老林裡去抓盜獵的那幫狼崽子了？
莽撞！
他們那可都是不要命的種啊！
”

　　江芝蓮的心髒微微一抽，“情況不好嗎？
”

　　“那片山林，在S省的管轄範圍之内，不大好辦。
”季廣田點了一支煙，走到門口抽完之後，才折返回屋内，繼續說道：“最近天公也不作美，多雨的季節，山洪、泥石流、滑坡，都很麻煩啊！
不好搜索。
孟青也不知道是不是還在山上……”

　　“他一定還在山上！
”江芝蓮笃定地說道。

　　季廣田微愣，眯了眯眼，“你為什麼這麼确定？
”

　　江芝蓮垂眸回道：“他如果下山了，一定會來電話報平安的！
他不舍得讓他娘擔心。
”

　　“不想讓他娘擔心，就不應該跑出去做這種危險的事情啊！
”季廣田搓着花白的眉頭，歎道：“我聯系一下那邊，盡量去找找。
”

　　江芝蓮仰起頭，乖巧地看向季廣田，緊繃着一張蒼白的小臉，淡聲詢問：“我能跟着一起去找嗎？
”

　　“不能！
”季廣田被氣笑了，“他回來了，結果你又走丢了。
你們倆這是玩過家家呢？
！
胡鬧！
”

　　江芝蓮：“哦……”

　　看到小姑娘垂頭耷腦、可憐巴巴的樣子，季廣田心一軟，不舍得兇她了，緩聲寬慰道：“行了，事情還沒有那麼糟糕。
”

　　他說着給江芝蓮倒了一杯溫熱的紅茶，“孟青打小就在山上玩，對動物和植物都非常了解。
餓了能找到吃的，哪兒受傷了也能就地取材，找到可以用的藥材。
”

　　江芝蓮捧着茶杯，擡起頭，望向季廣田，眼中有了一絲亮光。

　　季廣田走到自己的位置上坐下來，抿了口茶，又道：“雖然我說他莽撞，但他做事還是很細心的。
計劃周全，步步為營。
而且，最主要的是，他懂得怎麼跟動物交流。
所以即使他跟巡山隊走散了，剩下他一個人，可也不是沒有能幫手的夥伴。
”

　　江芝蓮聽明白了，她下意識地點了點頭，“對，那些動物一定都會幫他的！
他一定會逢兇化吉！
”

　　“孟青是去救山上那些動物的，很多動物都有靈性，能感覺到哪些人對他們含有善意。
”季廣田沒再多說什麼。

　　安慰歸安慰，但無法保證的事情，他還是不太喜歡講出來。

　　他看向屋外，說道：“雨停了！
”

　　江芝蓮轉過頭，望着黑漆漆的夜幕，幽幽道：“但願山上也不要下太大的雨……”

　　她深吸一口氣，起身告辭，“季老，我先走啦！
”

　　季廣田沒有挽留，他拜托一公裡外的鄰居送送江芝蓮。

　　這一晚，江芝蓮坐着鄰居大姐的卡車，回到了城内。