魏氏婆媳被石頭吓軟了腿，兩人互相攙扶着，跌跌撞撞地出了二房的院子。

　　“妹子，妹子！
”牛二大步流星，滿臉歡喜地從石子路上走來，後面還跟着黑蛟龍、鳳仙、大丫等烏泱泱一大陣人。

　　冤家路窄，魏氏婆媳一見粗壯的牛二，眼神皆瑟縮了下，垂頭貼着牆根站着，不敢與他迎面錯身走。

　　牛二瞪起牛眼，嫌惡地看了看她們，見她們一副明顯吃癟的樣子，便料到沒占着什麼便宜。
他今兒高興，也懶得給自個找不痛快，所以他徑直從她們身旁走過，進了院子。

　　“你們怎麼來了？
”杜梅聽到他的叫聲，已經迎了出來。

　　“老櫈頭已經拜過堂了，我們就趕來給你道喜了，我妹子就是了不得，乖乖，孺人呢。
”牛二抓住杜梅的肩膀，臉上笑開了花。

　　“撒手，撒手，注意點！
”鳳仙拿絲帕拍牛二的大手，嗔怪道。

　　牛二嘿嘿讪笑着松了手，往旁邊讓了讓。
鳳仙順勢挽住了杜梅的胳膊。

　　“這有什麼，還不是過尋常的日子。
”杜梅領着衆人進屋。

　　她并不十分在意這個封賞的诰命，要想過上好日子，還不得靠自己用心用腦地去做嘛。

　　三個小的來幫忙，把先前用過的茶杯都收去廚房洗了，大丫幫着另給他們沏了茶。

　　“咱杜家溝總算出了個當官的了！
”二愣子一臉興奮，他從口袋裡掏出把瓜子嗑着。

　　“怕是百年不遇吧。
”牛二插嘴道。
他瞧着杜梅，心裡那個美啊，這是他認的妹子呢，這麼出息！

　　“我記得二金叔下葬的時候，突然天降暴雨，你爹還說是‘雨打棺材頭，輩輩出王侯’呢，是不是有這回事？
”二愣子突然想起這件事，也不吃瓜子了，逮着杜樹問。

　　“嗯。
”杜樹應了一聲。

　　二愣子平日裡吊兒郎當，若問他一畝田收多少糧食，他定是不知道的，可偏将這些奇奇怪怪的事情記得一清二楚。

　　“我這算什麼王侯，一沒俸祿，二沒權勢的。
”杜梅笑着看一屋子與她交好，為她高興的朋友們。

　　“總歸是個官嘛。
氣氣你阿奶和你三嬸也好，要不然，每次一提你三叔，哎呦喂，那個了不起的德行！
”二愣子将瓜子殼吐在地上，忿忿地說。

　　“我剛見她們剛出去，沒找你麻煩吧。
”黑蛟龍關切地問。

　　“沒有，她們被石頭吓走了。
”杜梅笑。
她擡眼在院子裡找石頭，卻連影子也沒看到。

　　“哼，若敢有下次，讓我瞧見半分，定擰斷她們的脖子不可！
”牛二高舉大手，憑空一擰，仿佛正扼住了誰的脖子。

　　“你們啊……”許氏笑着搖搖頭，端了碗面條給杜梅。

　　她們忙亂了一早上，午飯都耽擱了，如今，隻好下點面條墊墊饑。

　　“嬸子，我也想吃。
”鳳仙嗅到了麻油的香味，腆着臉說。

　　“你不是剛在老櫈頭家吃過了？
”二愣子狐疑地看看她。

　　“等着，我給你裝一碗來，你們誰還想吃？
”許氏環顧屋裡其他人。

　　“我想吃，但不能吃，我還留着肚子晚上吃大魚大肉呢。
”二愣子咋咋嘴道。

　　他的話引得大家哄堂大笑，杜樹都替他臉紅，這裡可不全是杜家溝人呢，丢臉丢到外婆家去了。

　　杜梅吃了面條，大家說說笑笑一陣，日頭就開始偏西了。

　　“我們去老櫈頭家吧，晚上的酒席還得我炒菜呢。
”杜梅估摸着時間差不多了，她答應過老櫈頭給他做喜宴的，總不能半途而廢。

　　“娘，我去櫈哥家幫忙了。
”杜梅探頭和許氏說一聲，許氏正背對着她，坐在床邊疊衣裳。

　　“好，你去吧，代我祝賀他。
”許氏偏偏頭，偷抹了下眼淚道。

　　“好。
”杜梅心裡惦記着做菜，并沒有進來細瞧她娘。

　　一群人一路說笑着到了老櫈頭家，杜梅挽了袖子就準備穿圍裙。

　　“這可使不得，使不得！
”方嬸拽着圍裙，不讓她穿。

　　“方嬸，你這是做什麼？
早上我還燒菜的呢。
”杜梅哭笑不得地說。

　　“此一時彼一時，你現下是孺人了，怎麼還能下廚房！
”方嬸一本正經地說。

　　“孺人也得吃飯啊，再說，我答應櫈哥的。
”杜梅蹙眉道。
鄉人們因一道聖旨，就差把她當活菩薩供起來了。

　　“梅子，你别忙了，給嬸子們吧。
”老櫈頭聽着聲，從屋裡出來說。
他今兒是新郎官，走不開，要不然，他也跟着去她家道喜了。

　　“你們别這樣嘛。
”杜梅實在有些不适應他們突然改變的态度。

　　“梅子，你過來下，我有事和你說。
”杜懷炳這會兒剛巧走進院子，見此情景，開口說道。

　　早上，他送走了楚霖一行人，草草吃了午飯就歇了覺。
他是族長，自然惦記着老櫈頭的喜事是村裡的頭一樁，而且他父母都不在了，他總要多看顧些，所以提前來了。

　　“去吧，去吧。
”方嬸連連揮手。

　　“太爺，什麼事？
”杜梅隻得作罷，走到杜懷炳跟前。

　　“你這诰命封賞下來了，在咱杜家溝百年曆史上，讀書做官的不多，能做到七品的，更是寥寥無幾，更何況你還是個女娃兒。
我想選個好日子，開祠堂告慰先人，你看呢？
”杜懷炳點着了煙鍋，吸了一口道。

　　杜梅真切感受到，因這道聖旨的加封，連太爺和她說話都變成了商量的口氣。

　　“但憑太爺做主。
”杜梅不十分懂祭祀的繁文缛節，隻得先應下。

　　“廢稿，你來下。
”杜懷炳向廢稿招手，算日子，還是他最拿手。

　　“若說最近的好日子，不外乎眼皮子底下的九九重陽了。
”廢稿聽了杜懷炳的意思，略想了下說。

　　“哎呀，說的對啊，重陽節本就是祭天祭祖的日子，我咋沒想到呢。
”杜懷炳拍了下桌子，高興地說。

　　“太爺，那日也将牌匾一塊兒挂了吧。
”杜梅想了想說。

　　“對對，我過幾日去訂一班戲班子來，到時咱好好樂呵兩日。
”杜懷炳開懷地笑着，眉眼舒展，他做了一輩子族長，杜梅的榮耀就是杜家溝的榮耀，也是他的。

　　“好啊，咱再擺兩日流水席，讓大家吃好玩好。
”杜梅眉眼彎彎地笑。

　　“我聽說鎮上有專門做酒席的大師傅，手藝好的很，價錢也不貴，到時咱别自個忙糟糟的。
”杜懷炳心情舒暢，想要辦的體面點。

　　“這錢，我來拿！
”杜梅忙接口道。

　　“哪能呢，這是族裡的大喜事，哪能叫你一個人拿。
”杜懷炳不樂意地說。

　　“我不是得了封賞嘛，這席面總要不了十兩銀子。
”杜梅不是小氣的人，再說辦酒席是她提的。

　　“到時，我肯定要來的。
”鳳仙搶着說。

　　“天大的喜事，我們都要來。
到時鐘大夫和葉掌櫃肯定也要來！
”牛二扳着手指說道。

　　“這般熱鬧，還不把其他村上的人羨慕死了。
”大丫一臉憧憬地說。
她的師姐是孺人呢，她心裡美滋滋的。

　　“那有啥法子呢，誰讓他們沒本事出個孺人呢。
”二愣子聳聳肩，兩手一攤地說。

　　“哈哈。
”衆人皆被他逗笑了。

　　酉時時分，宋少淮突然騎着踏雪來了，鳳仙十分驚喜，忙上前挽着他的胳膊，樂呵呵地告訴他這個那個，又把杜梅的喜事告訴他。

　　他一直笑，卻不見驚訝。
想來他自他父親中書令大人那裡，早已得了這個消息。

　　說笑間，廚房裡開始陸續走菜，很快，院裡五張桌上分别堆滿了大碗小碟各色菜肴。
因路遠的親戚要趕着回家，先坐下來吃，老櫈頭客氣地出來敬了一圈酒。

　　鳳仙大着肚子，中午又沒休息，杜梅擔心她累着，就讓她先吃，既然是來吃酒席的，也就不太講究主仆尊卑，杜梅讓張婆子小蓮和柳更生也一桌吃了，又尋了幾個相熟的嬸子作陪。

　　牛二和黑蛟龍無酒不歡，宋少淮不知為何十分喜歡鄉下自釀的燒酒，這三人自是坐在了一張桌上，剛開始還規規矩矩地敬酒，也敬同坐的旁人。
但很快，沒什麼酒量的人都吃飯離席了，隻剩他們三人喝得起勁。

　　鳳仙吃了飯，見宋少淮一時半會下不了酒場，便與杜梅告别，坐着馬車先回去了。

　　第二席又開了，因牛二他們占着一桌，這次隻開了四桌。
這時杜家溝的長輩們開始坐席，老櫈頭自然又出來敬酒。

　　“今夜可是一樹梨花壓海棠啊。
”宋少淮有了酒意，他看着老櫈頭的白發，突然拽了句酸詞。

　　“啥……啥意思？
别欺……欺負我念書少！
”黑蛟龍喝得舌頭都大了。

　　“嘻嘻，好詩，你……你這呆瓜，連這都聽不出來？
”牛二醉眼朦胧，舉杯敬宋少淮。

　　杜梅聽他們說話，便知他們都喝多了。
這旁邊桌上都坐着長輩，若是被聽去了一句半句的，難免覺得他們放浪。

　　“莫要胡說，櫈哥隻是頭發早白，他和春芽姐登對着呢。
”杜梅上前低聲說道。

　　“我們沒說他們不登對啊。
”牛二瞧着杜梅似乎惱了，可他喝成漿糊的腦子半分動彈不得。

　　“我曉得了，杜姑娘有心了。
若他們心意相通，年歲容貌地位，哪一樣能阻礙的他們在一起呢？
”宋少淮斂了斂心神，一本正經地說。

　　“你酒多了，該回去了，鳳仙姐還在等你。
”杜梅勸道。
他說的話似乎别有深意，杜梅此時渾然不覺。

　　“你也早些回去，莫讓家中人久等。
”宋少淮說完這話，與牛二黑蛟龍幹了最後一碗，酒意闌珊地翻身上馬離開了。

　　“你小心些。
”杜梅為了鳳仙，追着叮囑了一句。

　　“快回吧。
”宋少淮自馬上搖了搖手。

　　杜梅見他騎着馬，慢悠悠走遠了。
心中暗想，這人大概喝糊塗了，她們姐妹都在這裡，還沒吃晚飯。
她娘在家陪杜松，做飯給石頭吃，哪裡就急着催她回去了？