嗯，可最近事多，阿爺才走，杜松又過了生辰，我就不辦了吧。
”杜梅點點頭後，又搖搖頭說。

　　“你今年可是及笄，實該辦一下的。
”鐘毓面色嚴肅地說。

　　笄禮在大戶人家是很重要的一件事，鐘毓怎麼舍得讓杜梅這般委屈自己！

　　“村裡人多嘴雜，不如到山莊上辦，嬸子們也多，必定辦得風風光光。
”杜鐘知道杜梅這樣說，必是許氏有很多顧忌。

　　二金和杜世城相繼去世，中間尚不滿一年，在鄉人們眼裡，一年喪倆，是極不吉利的事，若是她家裡再連辦幾次宴請，怕是要被有些人背後嚼舌根的。

　　“算了，當下正是孝期，還是一切從簡為好，我們就在家裡辦一下，旁人都不便請，隻請她方嬸來幫忙就行。
”許氏搖搖頭說。

　　“這着實簡單了些，難道我也不能來？
”鐘毓有些不自在地說。

　　“這不過是個儀式，證明梅子長大了，可她在你們眼裡，其實早就是大人了呀，來與不來，辦與不辦都是一樣的。
”許氏面上帶着淺淺地笑勸道。

　　“也罷，過一日就在山莊上聚了。
”鐘毓隻得答應。

　　笄禮多是女性長輩操持，後日，他們就算來，也隻是站着觀禮，幫不上什麼忙的，若是平日裡，大家圖個熱鬧，這會兒，還是不要給二房添麻煩了。

　　屋中炭火星星點點，漸漸熄滅，杜家鎖夫婦和杜鐘父子并林家三個小子都回去了，鐘毓喝了酒，杜梅留他在家裡宿了一晚。

　　第二日，杜梅依舊忙碌，飯館已經收拾妥當，該到衙門裡辦個正式的文書，再則，年節快到了，家裡要開始采買了一些物品，山莊上衆人的，師父家的，她都要考慮上。

　　吃了早飯，杜梅和鐘毓一同出門，到了射山鎮，杜梅到糧鋪轉了轉，快到年關了，買米面的人不少，她見鋪子裡井然有序，便放心離開，到清河縣去了。

　　年關将近，街面上采買的人絡繹不絕，難免有些糾紛，衙役們都被派出去巡街了，沈章華在内宅寫要上呈的折子，門子來報的時候，他正絞盡腦汁地斟字酌句，聽說是杜梅來了，他索性丢了筆，興沖沖出來見她。

　　杜梅第一次見他沒穿官服，也沒戴官帽，隻穿着煙青色的暗紋錦袍，頭發簡單地用一截紫藤绾住，一時間沒了官家的威風英武，卻有另一番的溫潤明朗。

　　“這時候怎麼來了？
”沈章華将杜梅引到待客的廂房坐下，衙役都出去了，無人伺候，他親自倒了茶來。

　　“年後我想将那宅子開家飯館，想着該先辦張文書的。
”杜梅将房契拿了出來。

　　“如此甚好，宅子總要有人氣，開個館子熱鬧，往後，我可就有蹭飯的去處了。
”聞言，沈章華眉眼舒展，含笑道。

　　“那是當然，隻怕清正嚴明如你，到時請都請不來呢！
”杜梅一時也起了玩笑之心，笑着說。

　　“辦正事要緊，縣丞這會兒在後堂整理卷宗，我先去尋他。
”沈章華捏着房契轉到後面去了。

　　杜梅一人坐着無聊，一陣陣馥郁的花香飄到屋裡，她遂循着這香氣走到院子裡，一叢修竹後有幾支飽綻着花蕾的臘梅枝條探出來，難怪适才隻聞花香，未見花樹。

　　此時陽光正好，黃燦燦的臘梅宛如蠟做的，閃着盈潤的光，仿佛陽光再烈一點，就會燃着了似的，杜梅俯身細看，不知不覺笑意盈盈。

　　沈章華回來的時候，就見院裡陽光下立着一個穿着丁香色棉襦裙的姑娘，臉龐嬌俏，她負手俯身盯着一支梅枝看，嘴角眉梢都蘊着歡喜的笑容，恍惚間，清絕地仿若九天神女下凡。

　　看癡了的沈章華一時間好似被施了定身術，走不動路，說不出話，他睜大眼睛，極力将這一刻的所有美好，都收在心裡最柔軟的地方，用一生珍藏。

　　杜梅回身，見沈章華立在廊下陰影裡，笑着說：“你這臘梅開得好旺啊！
”

　　“你想要嗎？
我折些給你帶回去。
”沈章華回過神來，報以微笑道。

　　“折了多可惜，留着吧，我來年還要看！
”杜梅偏頭笑，冬日的陽光在她臉上熠熠生輝。

　　“好。
”沈章華輕聲應了。

　　此時的他并不知道，他為這個來年之約，心心念念癡等了很久很久的歲月。

　　兩人回到屋裡又說了會兒話，不外是村裡的事，飯館裡的事，約莫半盞茶的工夫，縣丞就将文書和房契送了回來，杜梅見辦好了，連連道謝，告辭走了。

　　臘月裡，清河縣酒莊飯館的生意都不景氣，家家都忙着辦年貨，沒多少人在外面吃喝宴請，所以當杜梅到醉仙樓的時候，就見幾個廚子們在小門外或站或坐地曬太陽。

　　“梅掌櫃的來了！
”胖廚子熱絡地招呼，也不知他怎麼想着這樣稱呼杜梅。

　　“今兒不忙的？
”杜梅并不計較稱呼，走上前問道。

　　“不是我們不想幹活，總店現下已不送海參鮑魚之類好食材了，有人上門點菜，要啥啥沒有，這生意怎麼做呢。
”中年廚子抱怨道。

　　“董掌櫃在嗎？
”杜梅問道。

　　“他上東家府裡結賬去了，過了小年，我們也該歇了。
”另一個廚子有些不舍地說。

　　“梅掌櫃，我有一日特意去你店鋪門口看過，瞧着整修一新呢。
”年輕廚子站起來笑着說。

　　“嗯，我既答應你們了，自是要兌現的，過了正月，咱們就開張營業，往後，梅記飯館就看我們的了！
”杜梅對着他們揮了下手，宛如将軍與士兵。

　　“好！
好！
”廚子們受到了極大的鼓舞，紛紛鼓起掌來。

　　杜梅又與他們說了一會兒話，見董掌櫃遲遲不來，便先去采買東西。

　　在布莊裡，杜梅給每人都扯了一身面料，本想讓石頭自個選一個色，可他挑來挑去還是黑色，杜梅隻得做主給他選了件藏藍的。
布莊老闆難得見出手這般闊綽的主顧，一買十幾件，他很有眼力勁地跟前跟後，不厭其煩地挑選推薦，臨了又打了個折，隻盼着杜梅下次還來。

　　轉到隔壁糖果鋪子裡，杜梅稱了幾斤糖果，五顔六色的糖粒裹着雪白的糖粉，又漂亮又好吃。
她又買了幾盒上好的點心，還有柿餅、花生糖、芝麻片等等各種小吃，幾乎把店裡的吃食都買了個遍，掌櫃的一邊稱，一邊笑得嘴巴合不攏。

　　走到一家瓷器店，杜梅惦記着要給飯館裡買茶具，便進去看看，年底來買碗筷杯碟的客人真不少，杜梅在人群裡東張西望，老闆見她光看不買，便客氣地上前詢問：“姑娘，你想買點什麼？
”

　　“你店裡可有茶具賣？
”杜梅正找不到，見他來了，正好問。

　　“若是要茶壺茶盞，那裡有十來種花色呢。
”瓷器店老闆是個白胖的中年人，他擡手一指前方道。

　　杜梅順着望過去，搖搖頭說：“我想要的是功夫茶的茶具。
”

　　“姑娘，請跟我來。
”胖掌櫃聽她這樣講，便知是行家，也不糊弄她，帶頭往店裡後堂走。

　　石頭緊緊跟着杜梅走了進去，後堂并不大，充其量就是個茶室，裡面有一張茶桌，幾個樹樁打磨的木凳。

　　“姑娘，請喝茶。
”胖掌櫃倒了一杯橙黃清澈的茶汁。

　　“閩越紅茶，好是好，隻是比大紅袍的味道次些。
”杜梅坐下，接了茶，細品了一口道。

　　她在宋府裡喝過宋少淮帶回來的極品大紅袍，其他的紅茶哪裡能和它比。

　　“姑娘，當真是愛茶之人，隻工夫茶在清河縣并不多見，不知姑娘要茶具是自用還是……”胖掌櫃試探地問道。

　　“年後，我打算開家飯館，在南街上，掌櫃的有空可來喝茶坐坐。
”杜梅沒什麼隐瞞的，落落大方地說。

　　“原來是孺人，失敬失敬！
”胖掌櫃立時起身行禮。

　　“這……這你們已經知道了？
”杜梅有些訝然，她沒想到，自家的飯館還沒開張，旁人就已經知道了。

　　“說起來，我也是貪吃之人，常與一幫朋友到處找尋新吃食，一來二往便與醉仙樓的董掌櫃相識交好，他有新菜都請我去嘗嘗，前不久他還愁年後醉仙樓關張，他要遠走他鄉，前些日子又說不去了，說是你要開家飯館請他了。
”胖掌櫃笑着說，眼睛眯成了一條縫。

　　“既然是老朋友了，年後多來捧場。
”杜梅亦笑，不失時機地推薦。

　　“我聽董掌櫃說，你總是有很多好點子，鹹鴨蛋呀，松花蛋呀，都是你腌的，往後多多燒制新菜，我們保管天天上你家飯館！
”胖掌櫃拍着胖胖的手道。

　　“那是當然啦，隻這茶具，你現下有沒有賣的？
”杜梅言歸正傳道。

　　“話說咱們這邊不稀罕喝這茶，所以這種茶具基本上無人問津，你若想要，我托作坊裡現給你做，隻是要等到元宵節後才能到貨了。
”胖掌櫃倒也豪爽，一口應承道。

　　“那再好不過了，我要訂兩套。
”杜梅連連點頭。

　　“這個好說，東西到了，我會告訴董掌櫃的。
”胖掌櫃又給杜梅倒了一杯茶。

　　“這般勞煩，我付些訂金吧。
”杜梅解下荷包。

　　“孺人這就見外了，我與董掌櫃也算得上是朋友，旁的沒得幫，這點小事哪裡會不信你。
”胖掌櫃擺擺手。

　　“那真的太感謝了。
”杜梅喝了茶，便與石頭告辭離開了。

　　茶具有了着落，馬車裡堆滿了采購的東西，杜梅又折回醉仙樓，原先曬太陽的廚子都不見了，大概進去忙了。

　　杜梅留石頭看着馬車，自個從小門進去。

　　董掌櫃正和胖管事小聲說話，胖管事不知為了什麼事，臉色不太好，董掌櫃擡眼見杜梅來了，趕忙招呼她到雅間裡坐。

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　　給洛然的加更，謝謝女神捧場！