“對，咱鎮上都被寒凍山的軍士接管了，閑雜人等是不敢鬧事的。
”黑蛟龍連連點頭。

　　前段時間，搶了他地盤的孫猴子因不服管束，被直接投到縣衙大牢裡去了，現下誰都不敢妄動。

　　“那我去跑一趟？
”錢茂達不太确定地對杜梅說，眼光卻是非常熱切。

　　“你這做的是利國利民的好事，該去！
”杜梅堅定的颔首。

　　“二愣子，你還來和我搭把手吧。
”錢茂達轉頭看向二愣子。

　　“這還用說嘛，我自然跟着你幹！
”二愣子看着杜梅遞過來不能推脫的眼神，他若敢不答應，那就是等着挨罵，所以他爽快地應承下來。

　　兩處議定了，黑蛟龍就與錢茂達商量着如何去，在哪裡接應等等事宜。
杜梅則在一旁，幫着想想點子。
她雖不能親自去，但有錢茂達家的鴨子前去，她亦放心了。

　　杜梅在村裡忙了三兩日，将蝗蟲徹底消滅了。
老天憐憫災後苦難的百姓，斷斷續續下了幾場雨，竟将酷熱的暑氣撲下去不少。

　　柳樹、榆樹得了雨水滋潤，俱都煥發了新機，幾乎一夜間，新葉層層疊疊地冒了出來。
田裡的稻子長出了嫩葉，遲來的稻穗又抽了一些。
杜家溝的鄉人們前些日子還苦哈哈的臉，這些天慢慢舒展開來，他們活得艱難，卻堅韌如蒲草。

　　時間不等人，一身肌肉的男人們打着赤膊，掄起鐮刀，砍了幹枯的玉米杆子和豆杆，在地裡重新刨了坑，點上玉米和晚熟的豆子。

　　婦人們則将菜地裡老了的韭菜、空心菜全割了喂雞鴨，等着長出新的嫩葉。
又在豇豆、四季豆、黃瓜的架子下栽下新的一季小苗。
如此一來，杜家溝又煥發出一派勃勃生機。

　　小孩子三三兩兩挎着籃子結伴出來挖野菜，溝溝壩壩裡溢滿了水，杜櫻趕着鴨子下了河灘，杜樹帶着大黃，在田間查看水稻長勢，灌水放水，一切似乎又恢複到了往常。

　　這日，杜梅一早收拾利索，套上了牛車，她回家滅蝗已經有大半個月了，現下無事，該去鎮上看看糧鋪了，她帶上一籃子五十個鴨蛋，打算先在糧鋪裡賣賣看。

　　叫上大丫一起去，兩人心情都有點激動，一路上說個不停，很快就到了鎮上。

　　牛二正坐在櫃台裡笨拙地撥拉着算盤珠子，聽見有人走進來的腳步聲，擡頭一看是杜梅和大丫，立時驚喜交加地站起來說：“哎呀，你們終于來啦！
”

　　“咋了，牛哥？
”大丫關切地問。

　　“還不是這賬嘛，盤得我腦殼疼，你來就好了，快點，快點。
”牛二忙不疊的讓出位子，急切之下，差點碰翻了硯台。

　　“不急，你放着，我來。
”大丫笑着扶住了桌子。

　　“咋能不急呢，咱店裡日日舂的米都不夠賣的，這店開了一月有餘了，還不知道是盈是虧！
”牛二本是市井長大的，做粗活不在話下，至于算賬經商就不在行了。

　　“現下蝗災都滅了，怎地還這麼多人搶購？
”杜梅蹙眉道。

　　“不是搶購，眼下射山鎮隻咱們一家糧鋪了。
”牛二眨巴了下眼睛說。

　　“梁記呢？
”杜梅納悶。

　　“前些日子，縣衙裡突然來了許多人，将梁記查抄了，将梁老闆和他老婆都抓走了。
說是他們哄擡米價，謀取暴利，坑害鄉鄰。
”牛二撓撓頭說。

　　“哦。
”杜梅心下明了，必是梁武當日事發，縣老爺順藤摸瓜，發現了梁記昧良心的勾當。

　　“梅子，得虧你那日說不能漲價，如若不然，我又要跟着去吃牢飯了。
”牛二敬佩地看看杜梅。

　　“咱做生意，啥時候都得講究誠信，不能為了眼前的利益，不顧旁人死活啊。
”杜梅嚴肅地說。

　　“嗯，嗯。
”大丫和牛二聽了，都點點頭。

　　“梅子，好久不見你了，鄉下可好？
”一個老漢攥着米袋子，跨進門來問。

　　“嗯，鄉下好着呢，叔，你來買米？
”杜梅熱情地招呼。

　　“咦，這鴨蛋也是賣的？
”老漢一眼看見滿籃子鴨蛋，拈起一個看了看。

　　“對啊，我家鴨子下的，新鮮着呢。
”杜梅走過去說。

　　“怎麼賣啊？
”老漢動手挑起來

　　杜梅本打算先去街上其他店鋪裡打聽打聽價格，這會兒還沒出門，就遇上主顧，實在不知道該報什麼價。

　　“兩文一個。
”牛二見杜梅不說話，他便估摸着報了個價。

　　“哇，牛掌櫃，你這價要得太高，雞蛋才一文一個。
”老漢停了手，皺眉抱怨道。

　　“切，雞蛋能給鴨蛋比？
瞧我們這鴨蛋個大分量足，兩個就夠炒盤菜了！
”牛二雖不十分懂，但王婆賣瓜自賣自誇還是會的。

　　“鴨蛋與雞蛋不同，能滋陰清熱，去肺火，止幹咳，最是适合時下天氣食用。
”杜梅微微笑着，扳着指頭說鴨蛋的好處。

　　“可兩文錢一個，也太貴了！
便宜點？
”老漢嘟囔了一聲，梅記的鴨蛋确實比其他家的好，但價格也是最貴的。

　　“這是頭窩蛋，一文半一個，您看行嗎？
”杜梅聽錢茂達說種蛋賣一文半一個，她便試探地問問。

　　“行行行，我先買二十個。
”老漢一疊聲地說。

　　杜梅和牛二大丫互望了一眼，看來她家的鴨蛋在這裡算是獨一份的好。

　　陸陸續續進來的人都争相買了鴨蛋，有的帶着錢不夠，甯願先買鴨蛋，過會兒再買米。
一會兒工夫，鴨蛋就賣空了。

　　杜梅數着七十五文錢，心裡被一種酸酸的感覺充斥着，一直溢滿哽在胸口，她們一家經過了很多磨難，現如今終于做成了這件事，掙到了第一筆錢。

　　第二日，杜梅又帶了兩籃子一百多個鴨蛋到糧鋪來。
鎮上昨天沒買到的，早早就來排隊等着了。

　　杜梅将糧鋪交給牛二和大丫照管，她撿了些鴨蛋挎着籃子去了餘濟堂。

　　“鐘毓舅舅。
”杜梅在診室外笑眯眯探頭。

　　“你回來了？
快進來！
”鐘毓正給一個婦人開藥方，見到她自然十分高興。

　　杜梅擱下籃子，凝神站在鐘毓身後看他開方，并不出言打擾。

　　“你好些了？
”鐘毓轉頭問。
婦人接了藥方出去了，門口的夥計将門掩上了。

　　“我好着呢。
”杜梅轉轉身。

　　“坐，我來看下。
”鐘毓指指凳子，示意杜梅坐下，伸手給她把脈。

　　“我就說我沒事嘛。
”待鐘毓收了手，杜梅嬌笑道。

　　“外傷現已無礙，隻你那寒症并未全消，尚要小心。
”鐘毓叮囑了一番。

　　“我曉得的。
您瞧，我給帶什麼來了？
”杜梅全不在意，隻顧把喜悅帶給親近的人。

　　“鴨蛋，你終于做成了這件事！
”鐘毓贊歎道。
他私心裡是不願杜梅做這些又苦又累的活的，但他終究拗不過她，隻能改為一心支持了。

　　“我娘說，鴨子頭生蛋送給大家嘗嘗。
”杜梅将一份鴨蛋放在鐘毓的案上，清新雅緻的顔色，溫潤了人心。

　　“替我謝謝你娘。
”鐘毓垂下眼眸，心裡泛起微甜。

　　“過些日子，我再帶些不一樣的鴨蛋給舅舅嘗嘗。
”杜梅神秘地說。

　　“你留着賣吧，隻這些都夠吃好些日子了。
”鐘毓擡眼看看眼前眉飛色舞的女孩，仿佛依稀可以找得到當年一個女子溫婉和煦的影子。

　　“那可是不一樣的味道哦。
嘻嘻。
”杜梅眉眼彎彎地笑。

　　“你不是要學針灸嗎？
今兒可得空？
”鐘毓将心裡的思緒按下，淺笑着問。

　　“好呀，最近針灸的多嗎？
”杜梅聽了這話，忙轉身去盆裡淨手。

　　“近來，夏日貪涼的人多發了腰腿疼，針灸的活多。
”鐘毓開門叫夥計繼續請病患進來。

　　兩人一直不停歇地忙到晌午，才把最後一個病患送走，鐘毓扭了扭脖子，他累得胳膊都舉不起了。

　　“我給您按按。
鐘毓舅舅，你該收個徒弟，不然，你這太累了。
”杜梅手法娴熟地給鐘毓做了肩部按摩。

　　“我說過，要全交給你的。
”鐘毓閉眼說道。

　　“可我不能來做大夫啊。
”杜梅懊惱地說。

　　“你為什麼不能？
！
”鐘毓一聽這話，心火騰騰地往上竄。

　　“我……我還要照顧我娘和弟妹呢。
”杜梅被他一吼，莫名心虛起來。

　　“難道我這醫館，還養活不了他們嗎？

　　”鐘毓回頭盯着杜梅看，惱這丫頭是個死心眼，不理解他的良苦用心。

　　“不不不，這是您的。
”杜梅局促地縮回了手。

　　“算了，不說這個了，我們吃飯去吧。
”鐘毓一見她眼裡的瑟縮，心就軟了，不忍責備。

　　杜梅親自下廚做了一碗菊花腦鴨蛋湯，鐘毓吃着清爽，卻是不讓杜梅多吃，怕寒涼濕重欺體，隻搛紅燒牛肉給她吃。

　　吃了飯，鐘毓又考校了會兒杜梅醫書，見她處處有自己的見地，方才滿意地放她回去。

　　杜梅挎着籃子轉身進了雲裳繡莊，葉青正百無聊賴，托腮坐在櫃台裡，兩眼微眯，似要睡着了。

　　“葉青。
”杜梅笑嘻嘻地喚。

　　“梅子姐，你咋來了？
”葉青乍一聽她的聲音，立時歡快地叫嚷着。

　　“我家的鴨子下蛋了，想着送些給你吃！
”杜梅将鴨蛋遞給他。

　　“好漂亮的鴨蛋！
要是能染一件這樣的衣衫穿就好了。
”葉青捏着鴨蛋愛不釋手地看了又看。

　　“這些日子，店裡還好吧。
”杜梅環顧了下店鋪，因着是夏天，繡品生意通常都不景氣。

　　“生意還行，我哥兩頭跑，落梅軒的生意有時做不過來就帶回來找人做，隻你太忙，我哥不想給你添麻煩。
”葉青放下鴨蛋，扒在櫃台上，與杜梅說話。

　　“嗯，我前段時間出去幫忙滅蝗了，這以後都得閑，你們要是有活，盡管來找我。
”葉青兄弟對她極好，若他們有難處，她自當幫忙。

　　“那好，那好，我哥見慣了你的繡品，旁人的實在不入他的眼，前些日子，為一件衣裳還跟我發脾氣呢。
”葉青噘着嘴，不滿地說。

　　“什麼衣裳？
”杜梅歪着頭問。

　　“一件舞衣。
”葉青似是被他哥罵狠了，不想提，隻簡單地說。

　　“舞衣？
”杜梅不知所以，疑惑地問。

　　“咳咳，江陵城每年七月初七都會舉行花魁大賽，排新一屆百花榜。
”葉青畢竟是個少年，雖不完全知道是怎麼回事，但說到這個，還是面紅耳赤。

　　“花魁大賽？
百花榜？
”杜梅一個鄉下丫頭，更加不知道了。

　　“反正，就是穿着好看的衣裳跳舞。
”葉青不甚了了，隻管胡謅。
這兩個懵懂的人，就這麼評說豔絕京城的美事。

　　“那，衣裳呢，我瞧瞧。
”杜梅一時興起，不免想要看看跳舞的衣裳長什麼樣。

　　“等我去拿。
”葉青轉身去了裡屋。

　　隻一會兒，葉青就拿了件薄如蟬羽的黑色紗衣出來，鋪展在櫃台上。

　　“這，這确定是穿的？
”杜梅瞪大了眼睛問。

　　“我哪裡知道。
”葉青嘟囔了一句。

　　“你倆看啥呢？
”一個聲音從門外傳來。

　　“哥，你回來了！
”葉青擡眼一看是葉丹，忙招呼道。

　　“葉掌櫃回來啦。
”杜梅屈膝行禮。

　　“梅子，你可是稀客呢，好久不來。
”葉丹見杜梅，滿臉的笑意。

　　“我正和梅子姐說這件衣裳，我也說不清，你來講吧。
”葉青趕忙讓位。

　　“梅子來了，你可是得了救星！
”葉丹寵溺得刮了下葉青的鼻子。

　　“葉青說這是件花魁大賽的舞衣，可這……”杜梅指了指通透的衣裳。

　　“舞衣不同于尋常衣裳，這是件罩紗，裡面會襯裙裾。
”葉丹想了想說。

　　“那這上面需要繡花嗎？
”杜梅摸了摸，紗衣柔軟。

　　“參加大賽的女子共有三套衣裳，若是你能幫着做，這件就不要了。
”葉丹斟酌了下用詞說道。

　　“若是我來做的話，需要量體裁衣的。
”杜梅眨着眼睛說。

　　“這個不難，我們進一次江陵城便可。
”葉丹臉上有掩不住的喜悅。

　　“那好，我這些日子剛好沒什麼事。
”杜梅想想說道，家裡鴨子順利産蛋，鴨蛋也可以交給大丫帶到糧鋪裡去賣。

　　“好，就這樣說定了，我還有些雜務需要處理下，後日我去接你。
”葉丹糾結了許多日子的事，今天遇見杜梅，竟然迎刃而解，豈能不滿心歡喜。
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