天藍色的香雲紗在昏沉的天光裡，顔色由亮轉暗，如同此時窗外深藍色的天幕，而那些袖口和腰間擠擠挨挨的珍珠，在暗色裡散發出溫潤明亮的光澤，像極了滿天閃爍的繁星，襯得輕舞面如白玉，瑩潤無瑕，宛如九天神女下了凡塵。

　　“好美啊！
”桃紅看癡了，喃喃地說。

　　“真的？
”輕舞提着裙子，小心地轉了轉。
裙擺旋出了一個圈，珍珠的光芒随波流轉，閃耀明滅，美不勝收。

　　“這兩丫頭，叫她們請人吃飯，卻不知道瘋到哪裡去了！
”葉青已經坐在飯桌上，卻還不見其他人來，夏婆子有點惱桃紅柳綠久不回來，遂嘟嘟囔囔親自來請。

　　“哎呀，你們咋不給杜姑娘點燈，真是活昏了頭！
”夏婆子推開虛掩的門，見四人傻傻地站在昏暗的屋裡，她眯着眼方才認出桃紅柳綠，難免開口責備道。

　　“就來，就來！
”桃紅柳綠這會兒方才回過神來，忙用火折子點了燈。

　　屋裡一下子亮堂起來，夏婆子這才看見穿着新衣的輕舞，她瞪着渾濁的眼睛上下瞅瞅，驚歎道：“輕舞姑娘，你……你這衣裳太漂亮了！
”

　　“都是梅子做的好！
謝謝。
”輕舞屈膝向杜梅行禮。

　　“使不得，使不得，我哪裡當得了這樣的謝。
文瀾姐天生麗質，我這不過是錦上添花罷了。
”杜梅忙上前扶住輕舞。

　　“嬸子，你怎麼來了？
”柳綠轉頭問夏婆子。

　　“你還問我呢，我讓你們來做什麼事的？
”夏婆子惱睨了她一眼。

　　“歐呦，瞧我們隻顧看新裙子了。
梅子、文瀾姐，我們該吃晚飯了。
”桃紅拍了下腦門道。

　　“你們先去，待我去換下這件衣裳。
”輕舞提起裙擺，急急地進屋去了。

　　“明日就是三日之約了。
梅子，你可将衣裳做好了？
”葉丹搛了塊排骨，放在杜梅碗裡問道。

　　“嗯，剛剛做好，你是掌櫃，要不要過過目？
”杜梅擡眸看他。

　　“不了，我也不懂這些，你做主就好，我信你。
”葉丹瞥了眼低頭吃飯的輕舞，搖搖頭說。

　　“文瀾姐的衣裳做得差不多了，明日我也打算回去了。
”杜梅扒拉了口飯，向葉丹說。

　　“你不來看我比賽了？
”輕舞一聽杜梅要回去，心裡立時湧上一陣酸澀來。

　　“文瀾姐，你琴音清麗，舞姿優美，詩詞更是濡染多年，我相信你此次一定能勝出的！
”杜梅伸出一隻手，輕輕握着輕舞的柔荑安撫道。

　　“嗯，謝謝你梅子，我一定會拼盡全力的，定不辜負你在那些衣裳上用的奇思妙想和勞作的辛苦。
”輕舞微微颔首，感激地說。

　　這夜，杜梅将衣裳又細細檢查了一遍，方才用包袱皮包了起來，為了配那件蝴蝶牡丹的蘇繡襦裙禮服，杜梅用同色棉布繡了塊帕子，圖案就是縮小的蝴蝶牡丹。

　　輕舞什麼也不做，隻一直陪在一旁，絮絮地說些女孩子的悄悄話，她很珍惜與杜梅的友誼，不僅因為杜梅不遺餘力地幫她做衣裳，更在于她真的把她當朋友，并不因為她出身卑微而瞧不起她。

　　天下沒有不散的宴席，第二天天蒙蒙亮，春香館的馬車就來了，車夫大概起早了，罵罵咧咧地拿牲口撒氣，惹得馬兒不住地嘶鳴。

　　“我走了。
”吃了早飯，輕舞眼眶發紅，悄聲和杜梅告别。

　　“嗯，你的衣服隻自己保管着，莫讓旁人瞧了去，不然到時被有心人仿了，怕是會失了驚豔。
”杜梅叮咛了一番。
又另拿出一吊錢賞了小檀，讓她細心照顧輕舞。

　　“這一去，我不知還能不能再見到你？
”輕舞哽着嗓子說。

　　“怎麼就像你說的這般不能相見了？
日後，我若得了閑到江陵城來，一定去看你！
”杜梅笑着安慰她。

　　“好，我等着你。
”輕舞見她笑了，自己也不好意思再傷感下去，遂吸了下鼻子，勉強笑了笑。

　　輕舞抱着古琴，杜梅幫她挎着新衣裳包袱，小檀則拿着其他一應物品，桃紅柳綠也來搭把手，将七七八八的東西送上了馬車。

　　隔着窗幔，輕舞和衆人告别，她看見葉丹立在屋檐下，晨光給他鍍上一層微潤的光暈，令人極想親近。
她到底忍不住分别的不舍，眼淚随着嗒嗒的馬蹄聲，撲簌簌地掉下來。

　　“姑娘，别哭了，若讓媽媽見了，又要不喜了。
”小檀怯生生地說。

　　“知道了。
”輕舞掏出帕子，将臉上的淚痕抹了。
她終究還要在那腌臜地裡苟活下去。

　　送走了輕舞，杜梅也拿着昨晚就收拾好的包袱，和落梅軒的衆人告辭了。

　　“梅子，你就不能多待些日子？
”桃紅接過她的包袱，萬般不舍地說。

　　“咱們鄉下剛遭了蝗災，如今田間地頭的活多呢，我出來好幾日了，也該早些回去。
”杜梅抱歉地說。

　　“我聽葉掌櫃說，鄉下的蝗蟲就是你領着鴨子滅的，真是了不起！
”柳綠朝杜梅豎了豎大拇哥。

　　葉丹不知被什麼事牽絆住了，這次他沒法同行，甚至沒來送杜梅，隻派石頭趕着馬車送她回去。

　　因着早上送輕舞耽誤了些工夫，杜梅和石頭晌午飯隻在路邊的茶攤，就着熱茶吃了些夏婆子給他們烙的肉餅。

　　當晚霞燒透天際的時候，杜梅便回到了杜家溝。
石頭未做停留，杜梅邀他進屋歇歇喝口水，都被他婉拒了，他駕着馬車很快就回射山鎮去了。

　　“姐，你可算回來了！
”杜桂一見他，像個小大人似地蹙眉說。

　　“家裡有事啊？
”杜梅拿着包袱進來，忍住笑，揉揉杜桂絨絨的頭發。

　　“昨兒，家裡的鴨子下了這麼大一個蛋！
”杜桂張開短短的手臂，憑空畫了個圈。

　　“哇！
這麼大嗎？
”杜梅故意瞪大眼睛逗杜桂。
她走進廚房，放下包袱，倒了杯涼茶喝。

　　“真的，你怎麼不信！
”杜桂有點惱，叉着腰說。

　　“娘和你二姐三姐呢。
”杜梅解了渴，坐下來問。

　　“二姐放鴨子呢，娘和三姐去翻地了，隻讓我在家帶小松。
”杜桂爬上長凳，晃着兩條小短腿說。

　　“翻地？
鐘叔去鎮上做工了？
”杜梅蹙眉問，一般這些苦活，杜鐘總是提前做好的。

　　“沒有啊，他要幫阿爺家做嘛。
”杜桂低頭扭着衣角。

　　如此也沒錯，阿爺是鐘叔的老東家。
杜梅在心裡歎了口氣，也隻能歎氣而已。

　　“你那麼大的鴨蛋呢？
拿給姐看看。
”杜梅換了個話題，學着杜桂的樣子，虛畫了一個圓。

　　“好嘞。
”杜桂扭着小屁~股，滑下了凳子，小跑着到糧倉去了。

　　“看！
”杜桂很快握着兩個鴨蛋，驕傲地跑了回來。

　　杜梅接過，拿在手裡沉甸甸的。
這兩個鴨蛋果然比普通鴨蛋大出好多，足有一隻鵝蛋那般大。

　　“今兒才撿到的？
”家裡撿鴨蛋的活都是杜桂包了。

　　“嗯，昨兒也撿到一個，今兒是兩個。
”杜桂笑眯眯地說。

　　“是不是鴨子吃得太好，才下了這麼大的蛋？
”杜梅将鴨蛋放在桌上，心裡暗忖。

　　“姐，張嬸說，她從來沒見過這麼大的鴨蛋，肯定是鴨子的肚子壞了，生了怪蛋。
”杜桂噘着嘴說。

　　“别聽旁人亂說，我們晚上吃一個不就知道了。
”杜梅歇了歇，站起來準備到地裡幫忙。
她娘身子弱，杜桃年紀小，都沒啥氣力。

　　“你在家裡照顧小松，姐去看看娘去。
”杜梅扛着鐵鍬出了門。

　　野草本就耐活，幾場雨一下，瘋長地把菜都蓋住了，家家戶戶的婦人們都在地裡忙活，除草間苗，翻地挖溝，忙得團團轉。

　　“梅子，下地啊。
”胖嬸看見杜梅，熱絡地和她說話。

　　“嗯，我看看我娘。
您種什麼呢？
”杜梅笑着問。

　　“眼看着天涼了，我撒些菜籽，到時種些過冬的菜。
你家若沒苗，到我家來拔啊。
”胖嬸舉着鋤頭将土疙瘩一一敲碎了，客氣地說。

　　“好呀，我娘大概也會種一點的。
”杜梅嘴上說這，腳下不停，一會兒就離開了胖嬸的地頭。

　　“娘，我來吧。
”杜梅見許氏正吃力地挖土，忙跑過去說。

　　“梅子，你回來啦。
”許氏見到杜梅，滿心歡喜，也顧不得做活累的一頭汗。

　　“姐，你剛回去，該在家歇着。
”杜桃拿着鋤頭跑過來，心疼她道。

　　“我是坐馬車回來的，一點不累！
”杜梅接過許氏的鐵鍬，埋頭挖起來。

　　“那我先回家做飯去。
”許氏見地裡插不上手，就想着燒些飯菜給女兒們吃。

　　“娘，您割些韭菜回去吧，和大鴨蛋炒炒。
”杜梅點頭道。

　　“好呀。
”許氏應了一聲。

　　韭菜是很潑皮的蔬菜，隻要肥和水跟得上，割一茬發一茬，長起來快得很。
而且隻有長着三四葉的韭菜最鮮嫩，葉子長多的，反而老的跟草似的，嚼不爛。

　　待天色完全暗下來，杜梅已把一整塊地深翻了一遍。
見地裡的鄉人們陸陸續續都走了，她和杜桃也扛着鐵鍬和鋤頭一起回家了。

　　“姐，你快來看！
”杜桃正站在院門前，看見她，不管三七二十一，拖着她就走。