杜梅跑出去救春芽，杜桂和大丫還得守着攤子，隻能讓春花秋果跟着去看看。
等鐘毓和杜梅回到鋪子裡，吃食也賣了差不多，杜桂給鐘毓盛了碗如意湯。

　　鐘毓邊吃邊考校杜梅的讀書情況，杜梅随身帶着書，請教了幾處晦澀難懂的地方，鐘毓一一做了解答了。

　　兩人又專門說了下骨骼和關節的問題，杜梅獲益良多。
正在他們談性正濃的時候，老頭背着春芽，後面跟着春花匆匆跨進門來。

　　“這是怎麼了？
”杜梅以為春芽慌亂中受了傷，慌忙站起來讓座。

　　“鐘大夫，你快給我堂姐看看吧，她本就不好，這下可怎麼得了！
人是我帶出來的，她現如今這個樣子，我回去咋跟大伯交代！
”春花畢竟是個半大孩子，剛才吓都吓死了，她說着說着，竟然抽噎起來。

　　“春芽,快下來吃茴香豆。
”杜梅一邊笑眯眯對她說，一邊偷空朝杜桂使眼色。

　　聽見有吃的，眼前又沒了那兇神惡煞的人，春芽慢慢從老頭背上滑了下來，安然坐在桌邊，杜桂拿了一包茴香豆遞到她的手裡。

　　春芽迫不及待地拆開紙包，一顆顆拈着吃。
鐘毓一直盯着她看，一言不發。

　　“你也想吃嗎？
”春芽終于發覺了他審視的目光，有點護食警惕地問。

　　“我不吃，全給你吃，我隻想和你玩個遊戲。
”鐘毓笑着說，他難得笑，笑起來溫暖如春光。

　　“玩什麼遊戲？
”春芽見他不是想搶吃食，便放心了。

　　“你讓我把下脈，我請你吃外面的大肉包子。
”鐘毓指了指對面的攤子，肉包子的味道誘人的很。

　　“好哇。
”春芽想都不想，伸出了胳膊。

　　鐘毓細細把了脈，眉心打了結。

　　“她一直都這麼能吃嗎？
”鐘毓看着春芽三口就吞了一個滾燙的肉包。
仿佛是餓了多日的乞丐。

　　“堂姐原不是這樣的，自打那件婚事毀了後，她就不知饑飽，若是沒人給她飯吃，她也不知道餓，可一旦吃起來，又不知道飽。
”春花傷心地抹了下眼淚。

　　“她是不是還容易緊張害怕，時常發呆，多夢多汗？
”鐘毓扒了春芽的眼皮查看了一下。
因着吃着他的肉包，春芽倒也不怕。

　　“鐘大夫，您真是神人，您說的一點都沒錯！
”春花眼中迸發出希望的亮光。

　　“你細細說說緣由，我也好對症下藥。
”鐘毓端正了身姿，喝了一口茶。

　　“事情是這樣的……”春花盡量把事情講得詳盡些。

　　“她這是心疾，一個女孩子，兩場姻緣都未得圓滿，還被人抛棄嫌惡，連帶着父母顔面盡失。
可這一切她又無處可述，隻得郁結于心，得不到舒緩，久而久之，導緻她的神魂墜入這般境地。
”鐘毓聽完春花的話，點點頭說。

　　“鐘大夫，她還有沒有得治？
”春花眼巴巴地看着鐘毓。

　　“我開些舒肝解郁的藥回去熬了給她吃，若是願意呢，也可以試下針灸，不過這心病更需心藥醫啊。
”鐘毓擰眉看着春芽一邊吃，一邊拿眼瞟着老頭，生怕他一眨眼跑了。

　　“好

　　的，好的。
謝謝鐘大夫，我今兒先買藥。
”春花連連道謝。

　　“嗯，也不必買多，先吃個十日，瞧瞧有沒有好轉的迹象。
”這心疾不似外傷，看不見摸不着，需要随時調整藥材配伍和用量。

　　“杜梅，你借點錢給我。
”春花有點窘，悄聲說。

　　她們今天是來找杜梅玩的，哪知道發生後面這許多事，不過倒是因禍得福，終于請到鐘大夫為春芽做了診治。

　　“你既然是梅子的朋友，且帶了今日的藥回去，明日再帶錢來取剩下的。
”鐘毓聽見了她的話，不待杜梅回答，兀自開口道。

　　“那太謝謝您了。
”春花千恩萬謝地随着鐘毓去醫館取藥。

　　“那沒事，我回去看攤了。
”老頭站起來，剛擡腳想往外走，春芽一把揪住了他的衣角。
天熱，衣服穿得單薄，老頭腰間滑過春花冰涼的手指，他隻覺異常舒服。

　　“你這姑娘，莫拉我，男女授受不親！
”老頭臉漲得通紅。

　　“你沒聽鐘大夫說嘛，她病着呢，你跟她計較個什麼勁！
”杜梅白了他一眼。

　　“我是個男人，自是無所謂，可她是個女孩子，名聲頂頂重要，我幫不了她，總不能害她。
”老頭一本正經地說。

　　“你在這陪着她，她倒好很多。
”杜梅看了眼春芽，她此時安安靜靜的，斯文秀氣。

　　“這…這不是事呀。
”老頭煩躁地撓撓頭。

　　“春芽，你和我們一起坐牛車回去，好不好？
”杜梅上前哄道。

　　她看着對面的豆腐攤，雖有秋果守着，似還有不少沒賣掉。
天氣熱，這要擺到下午，都會壞掉，要蝕本的。

　　“好啊，坐牛車好，坐牛車好。
”春芽一高興，喜笑顔開，情不自禁拍起巴掌來。

　　老頭往旁邊退了退，杜桂和大丫在杜梅眼神召喚下，都圍了上來。

　　“坐牛車可好玩了，樹都往後面直跑。
”大丫逗她。

　　“你瞎說，你當我傻呀，樹又不長腳的。
”春芽笑得捂住肚子。

　　“一會兒，我們走的時候，會路過一個賣糖葫蘆的攤子，你要乖一點，我姐說不定會買給我們吃呢。
”杜桂故做神秘地伏在她耳朵上說。

　　“哦哦哦。
我很乖的。
”春芽點頭如搗蒜，拿眼偷瞄杜梅。

　　三人喋喋不休的說話，春芽完全沒有注意老頭悄然離開。
過了一會兒，春花秋果姐妹回來了，也一個勁和她說話。

　　離開鎮上的時候，杜梅果然給每個人買了串糖葫蘆，這酸酸甜甜的果子打發了一路慢騰騰鬧咋咋的時光。

　　杜梅憐惜小母牛才兩歲，不敢下死勁用它，牛車上坐着杜桂大丫和春芽，她徒步牽着牛。
春花和秋果感激杜梅，要不是她的緣故，她們猴年馬月才能請到鐘大夫給堂姐看病，況且還看得這麼細。
她們見她都走路了，自然不好意思要上車坐。
況且都是鄉下姑娘，跑這點路也不算什麼。

　　這一路足足走了兩個時辰，杜桂和春芽都睡着了，大丫也跳下來走路，這樣小母牛可以走得快一點。

　　杜梅先将春芽送回了陳錢村，看

　　見她父母愁苦的面容，杜梅心裡也不好受，她未做逗留，調轉牛車回家了。

　　許氏在院裡張望，這都過了飯點，杜梅姐妹還沒回來，她豈能不心焦？

　　“娘，我們回來了。
”杜梅隔着院牆喊了一聲。

　　“今天賣得不順嗎？
去了這麼久。
”許氏迎到院門。

　　“先吃飯吧，我餓極了。
”杜梅卸了牛車，向許氏撒嬌。
杜桃将牛牽去喂草。

　　“啊呀，真是個可憐的孩子。
”許氏聽了杜梅說了前前後後的話，唏噓不已。

　　“姐，你當真卸了人家胳膊？
”杜桃瞪着眼睛，不相信地問。

　　“我也是情急之下做的，平素我再是不敢的。
”杜梅想想也是後怕，不禁調皮地吐了吐舌頭。

　　午後，天氣突然轉陰，瞬時伴着電閃雷鳴，下起了瓢潑大雨，杜櫻和杜樹慌忙把鴨子趕了回來，兩人還是淋成了落湯雞。

　　一家子窩在家裡，杜梅望着屋檐下串成珠子的雨簾，這才想起早上因為忙亂，忘記和老頭說宅地的事了，心中不禁懊惱。

　　在這樣狂風暴雨的午後，也不是所有人都窩在家裡，三房的謝氏做了午飯給在地裡做活的馬榮送去。

　　自打杜杏悄沒聲息地離家出走後，馬榮心中有鬼，他也想趁早離開這個是非之地，卻被謝氏以一紙契約書拴住了手腳。

　　馬榮走不脫，賭氣不理謝氏，無論謝氏給他做吃食，還是縫衣服，他全不推拒，可就是不拿正眼看她。

　　謝氏倒是無畏，無論馬榮如何對她，她都笑盈盈地，一個月的脂粉錢多花了三成，而身上襦裙的腰身卻是收了三寸，盡顯曲線玲珑的妙曼身姿。

　　三金大病一場後，精神萎頓，眼見着秋闱在即，他強打起精神來，帶着杜傑日夜複習功課。
這癡人竟然對謝氏和馬榮之事全然不知。

　　這日馬榮一早去田裡施肥，謝氏服侍三金父子吃了飯，見馬榮久不回來，遂提上食盒送到田頭去。
臨行前，謝氏對鏡自攬，描眉點唇補胭脂，又特意換了件水紅色曳地抹胸襦裙。

　　飯送到田頭，謝氏卻不見馬榮，正午時分，悶熱難當，謝氏焦躁地張望。

　　“……如今淪棄念故鄉，悔不當初放林表。
朔風蕭蕭寒日暮，星河寥落胡天曉。
旦夕思歸不得歸，愁心像似籠中鳥……”一陣隐隐約約的唱詞飄到謝氏的耳朵裡，意外的婉轉纏綿。

　　她循聲望去，隻見馬榮躺在一顆大榆樹下，草帽蓋着臉，嘴角銜着根草棒棒，胸前的小褂敞着，露出小麥色結實的胸膛。
他翹着二郎腿，手指在腿上随着唱腔打着拍子，一副怡然自樂的神情。

　　謝氏盯着他緊緻的胸膛貪婪地看，目光一路往下，這毫不顧忌的眼光終于灼熱了馬榮，他感覺到了将被野獸生吞活剝吞噬的危險，一個激靈彈跳了起來。

　　他揭開草帽，一時不能接受強光，遂觑着眼睛左右張望。
當他看到拎着食盒的謝氏時，大驚失色，趕忙偏過身子，将小褂穿好。

　　謝氏見他慌亂的樣子，憋着笑走到他身旁：“我雇你來，可不是躺在這躲懶的！
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