“爹！
”

　　“阿爺！
”

　　吐了血的杜世城像個癟了氣的氣球，搖搖欲墜，不要說高舉的巴掌，就是身子都一頭往地上栽去。
杜大金一臉血沫子，大驚失色，還是杜栓眼疾手快，一把摟住了。

　　周氏聽見大金把她想說卻不敢說的話一口氣說了，心裡的溝溝坎坎瞬間都似抹平了，呼吸都順暢舒坦了。

　　可好景不長，杜世城被大金大逆不道的話氣得突然吐血暈倒。
她一下子感覺到了大禍臨頭，也顧不得臉疼心口疼了，拔腿就往魏氏屋裡跑。

　　“娘，娘，不好了，出大事了！
”周氏一邊跑，一邊凄厲地尖叫。

　　魏氏拿了米交給杜桃，正準備再捂下被窩。
被周氏的叫聲一驚，太陽穴突突地跳。

　　“你鬼嚎什麼！
”魏氏以為是大金忍不住疼，周氏裝瘋賣傻地瞎鬧。

　　周氏哐當一聲推開屋門，魏氏剛想斥責她，卻見杜栓跟在後面，連托帶扶着把耷拉着腦袋的杜世城扶了進來。

　　“孩他爹！
”魏氏吓得六神無主，赤腳就下了地，杜栓把杜世城安置在床上。
隻見杜世城兩眼緊逼，面如金紙，嘴角還挂着血絲。

　　“你爹剛還好好的，到你們屋裡去了一趟，怎麼就這樣了！
”别看魏氏平日裡罵媳婦打孫女，那也是狐假虎威，靠得是杜世城的默許。
這會兒杜老爹突然不省人事，她的天都塌了！

　　“娘，你先别問了，趕緊請大夫吧，我看這情形，怕不是……老二他……”周氏斷然不敢講是大金把公爹氣吐血的，隻好往死人身上賴。

　　“對對對，杜栓，立刻去醫館請鐘大夫！
”魏氏如夢初醒地吩咐杜栓。

　　院子裡鬧糟糟的，雞飛牛叫，難得早起的三房兩夫婦也趕到了魏氏房中。
周氏心虛，借口照顧大金，溜走了。

　　杜世城已經被掐人中蘇醒了，他環顧四周，見隻有三房和老婆子在身邊。
魏氏急急地問他發生了什麼事，他隻張張嘴，終是什麼話也沒說，閉上眼，假寐。

　　穿着一身天青色長袍的鐘毓，腫着眼睛來了，這一家子還沒過12個時辰，他就來了三趟。
他一看杜世城的模樣，心中一驚，這病竟來得如此兇險？

　　鐘毓診脈施針，一盞茶的工夫，杜世城的臉色終于緩了過來。

　　“大夫，我家當家的怎麼樣？
”魏氏拉着鐘毓的袖子，眼巴巴地問。

　　“以後不要抽煙，少生些閑氣。
”幾日前，鐘毓初次上門就已知杜世城病重，卻沒到藥石無醫的地步，沒想到今日卻陡然惡化了。

　　“你是說，我爹今兒是氣的？
”謝氏插了句嘴。

　　老爺子抽煙抽了大半輩子，哪能說不好就不好了。
這一早上，二房悄沒聲的。
事是在大房屋裡出的，若說被氣，隻能是大房一家子。
謝氏趁機上眼藥。

　　一言不發的魏氏看着杜世城慘白的臉，又想到周氏躲避的眼神，她什麼都明白了。

　　“杜叔，凡事看開點，多為自己身體着想。
”鐘毓收起銀針，難得他今日肯多勸導兩句話。

　　杜世城閉眼不答，隻眼角滾落幾滴濁淚。

　　“診金多少？
”魏氏問。

　　“今兒不收。
”鐘毓輕言。

　　聽得這話，魏氏和三金夫婦，吓得面如土色。
大夫不收費，離閻王殿就不遠了！

　　“那那那……”魏氏心跳得厲害，不禁結巴了。

　　“今兒杜叔是急火攻心，我已施了針。
明日我再來，探查出實象，方可對症下藥。
”鐘毓扣上藥箱說。

　　魏氏噓了口氣，三金夫婦面面相觑。

　　杜梅姐妹齊齊在屋外站着，見鐘毓出來，着急地詢問：“我阿爺怎樣？
”

　　“你阿爺暫時沒事。
”鐘毓往簡單裡說。

　　“哦。
”杜梅松了口氣。
阿爺雖然不維護二房，卻也沒任由大房來糟踐她們。
杜梅對他還是比較敬重的。

　　“給你阿爺做點綿軟的吃。
”來過幾次，連鐘毓都知道，杜梅姐妹是在廚房裡長大的。

　　“知道了。
”杜梅帶着妹妹們行禮。

　　鐘毓順道到大房看大金他們的傷。
随在鐘毓後面，拿着小半升米出來的魏氏，聽見他們的對話，臉上有了一點愧色。

　　杜梅用竈膛裡燒的炭起了小爐子，坐上個陶罐，慢慢炖煮米粥。

　　破天荒的，魏氏把早上剛撿的，還熱乎的五個雞蛋拿到廚房來，吩咐先給杜世城做兩個桂圓糖水蛋，其他三個做菜。

　　糖水蛋很好做，一會兒工夫，一碗白盈盈嫩乎乎的湯水就做好，杜梅讓杜桃端到正屋去，她今天有很重要的一餐飯要做。

　　今天雖是二金頭七，但大順王朝有喪事不過年的風俗。
現在已是臘月二十六，辦過頭七之後，就脫孝過年了。
尋常人家按日子要隆重辦的三七五七顯然沒時間了。
因此，杜梅決定這次要辦個體面隆重的祭奠。

　　雞飛狗跳了一早上，總算暫時安定下來。
胡亂吃了早飯，杜梅估摸時間不早了，趕緊把活給姐妹三個派下去。
杜櫻去方氏家割肉，杜桃去河邊淘洗青菜蘿蔔和昨日就擇好的野菜，她自己挑了兩條養在水桶裡的魚殺了，杜桂最小，自然是負責燒火煮飯。

　　杜梅姐妹做慣了廚房裡的活，配合也很默契，杜梅掌勺，杜桂燒火，杜櫻切菜，杜桃幫着拿碗盤碟子。

　　半晌，蘿蔔燒肉、紅燒魚、青菜豆腐、炒荠菜百葉、馬蘭頭拌豆幹，炒馬齒苋、雷蘑炒雞蛋。
七樣菜，有魚有肉，葷素搭配，紅黃白綠色彩鮮豔，味道更是不用說了。

　　方氏給杜櫻割的是最好的五花肉，紅白相間，經霜的蘿蔔爽脆甘甜，再加點自家夏天梅雨季做的豆瓣醬，肉的肥膩融入了蘿蔔的清爽，經醬熬煮提鮮，滋味厚重濃郁。

　　魚，杜梅揀的大個的，馬上就要開春了，滿肚子的魚籽。
熱鍋冷油，炸兩片姜，将魚兩面煎黃，注入半碗熱水，湯瞬時就沸成了乳白色，又擱了點醬，小火熬煮一刻鐘，收汁撒蔥花，魚香撲鼻。

　　冬日的青菜崩脆，新做的豆腐白嫩，燒肉的時候留了一點肥油，煸軟青菜，加入水，将豆腐改刀切小塊，入鍋在沸湯滾上幾滾，一大碗碧綠雪白的的青菜豆腐就成了。

　　将百葉切半指寬的條，與鮮嫩的荠菜一起下鍋，大火一炒，荠菜化出的汁水，把豆黃的百葉也染上了綠色。

　　馬蘭頭和豆幹汆水，去澀去腥，放涼瀝幹後，豆幹切丁，馬蘭頭切粗末，加糖熟鹽熟油，充分攪拌，兩種不同的清爽清香相互融合，互相激發。

　　馬齒苋切段，大火快炒，加鹽裝盤，不過四五息的工夫，青綠變碧綠，清香轉濃香。

　　雷蘑最是嬌氣，昨日剛采的，杜梅雖用濕布覆蓋着，經過一夜，邊緣還是有些變硬變黑了，原本是要加在雞湯裡的，現在沒法隻好切片和雞蛋同炒。

　　三個雞蛋磕破在碗裡，大力攪拌，少少的加一點冷水，熱鍋冷油，快速滑炒，又嫩又蓬，倒入雷蘑片，放幾粒醬豆子增色，蛋蘑醬都是鮮物，鮮上加鮮，爽~滑幼嫩。

　　廚房裡水汽氤氲，竈膛的火跳躍明亮。
杜梅的額頭沁出了汗也顧不上擦。
她的廚藝都是她娘言傳身教的。

　　杜家溝人本是莊稼漢，不講究色彩也不講究搭配。
一鍋熟，吃飽肚子是正經。
許氏這樣燒飯做菜，常被周氏借題發揮，好吃好喝完了，還嫌她做的花裡胡哨，嘩衆取寵。
每每這個時候，都是二金維護她。
這就更令周氏生氣，魏氏不喜。

　　待杜梅能夠着竈台了，許氏更是細細教導。
杜梅也是冰雪聰明，似在廚藝有很大的天賦，一經點撥，觸類旁通，比她娘有過之無不及。
許氏欣慰，之後陸陸續續添了幾個孩子，廚房就慢慢交給杜梅了。

　　今天，魏氏給的全是粳米，這是過年才有的飯食。
飯氣蒸騰和魚肉鮮蔬的味道混合在一起，穿過門窗，四處飄散。

　　大房屋裡窩着灰溜溜的五個人，杜大金禍從口出，老爹情況不明，自己身上雖比昨天好些，可還是不能動彈。

　　周氏臉上倒是大好，可公爹的那一腳可是十足十的力道，雖鐘毓說，沒有傷到要害，可皮肉之苦是免不了的。

　　杜柱熱是退了，可腳卻是傷得不輕。
杜樁嘴狠，臉上白吃了苦頭。
不過大房屋裡現多的是外傷藥，周氏給杜樁臉上四五道抓痕上了藥。
心裡直犯嘀咕。

　　自從二金出了事，大房的麻煩事也接二連三。
杜樁吃撐了肚子，杜栓被公爹打，最奇的是杜柱挑個刺，都差點搭上小命！
自己和大金就更不要提了，偷雞不成蝕把米，現在更是差點害了老爹。

　　周氏心裡越想越害怕，她不想這些事是自己的心術不正惹的禍，卻隻想着那日的陰風和三個兒子講的鬼影，以及村裡遍傳的二愣子遇鬼活不成的事情。
很明顯，這二金是要報複欺負他老婆孩子的人啊。
照他平日裡巴心巴肝疼人的性子，就算家裡人也不會放過的。

　　“二叔啊，你和大金是親兄弟，我錯了，你就放過我們全家吧。
”周四雙手合十，叽叽咕咕默念，恨不得現在就去磕頭謝罪。

　　“娘，我餓了！
”杜樁的肚子忌口了幾日，就好了。
他正是長身體的時候，聞着外面飄來的飯菜異香，肚裡的饞蟲造反了！

　　“你這個呆子，就知道吃吃吃！
”周氏第一次沒有站在小兒子一邊，她是被吓的。

　　按理，今天是二金魂靈回來的日子，他們還是不要出去撞見的好。
她把全家拘在屋裡，不開門不開窗，隻在暗沉沉的屋裡枯坐。

　　大金屁股疼得起不來，杜柱腳疼得起不來，杜栓昨兒傍晚到今兒早上連跑了三趟醫館，累得不輕，樂得躺着歇歇。
唯有杜樁，恢複了生龍活虎，好了傷疤忘了疼，恨不能一口吃下頭豬。

　　頭一回被周氏罵，杜樁看看家裡其他人，疼的疼，累的累，也覺得自己過了份，他咽了口口水，又翻身睡覺。
沒有肉吃，睡覺養精神。