打谷場上，忙得熱火朝天，杜家的石磙子正被大金用着，杜鐘便借了旁人的。
謝氏不肯牽騾子，他隻好和杜樹背着石磙子碾，杜梅看不下去，幫着翻麥稈。

　　“咳咳，阿鐘，你這是做什麼，三金家不是有騾子嗎？
”杜世城被揚麥子的灰塵嗆了，咳個不停。

　　“沒事。
”杜鐘老實，不想惹麻煩。

　　“什麼沒事？
三嬸不肯給我們用騾子，就拿我們當騾子使！
”杜樹忍不住發牢騷。

　　“就你話多！
”杜鐘喝斥了一聲，杜樹縮了下肩膀。

　　“太不像話，太不像話！
”杜世城氣得嘴唇顫抖。

　　杜鐘跟着他做活小二十年了，他從來都是拿他當自己家人看待，兒子們做活有時還令他不滿意，唯有杜鐘做事一闆一眼，得他信賴。

　　杜世城将煙杆斜插在腰帶上，背着雙手，急急地走了。

　　“砰砰砰。
”杜世城砸門。

　　“來啦，來啦，别敲了！
”謝氏一臉不耐煩，小碎步跑來開門。

　　“三金呢？
”杜世城也不與媳婦廢話。

　　“爹，三金在屋裡呢。
”謝氏見杜世城一臉愠色，不敢多言。

　　“這是什麼時候，什麼時候！
咳咳咳。
”杜世城一口氣上不來，咳得臉成了豬肝色。

　　“爹，咋的了？
”三金忙上來幫着順氣。

　　以前有爹帶着兩個哥哥和阿鐘，田裡活再忙，也不會叨擾他的。
現在分了家，他還是以前的活法，啥也不會，啥也不管。

　　“你這騾子拴在棚裡也是一天，拉出去幹活也是一天。
要是雨水泡壞了麥子，我看你們以後喝西北風去！
”杜世城抽出煙杆，一下下敲在騾棚的樹樁上。

　　“啊呀，爹，我還以為什麼事，這還不好辦，我馬上叫秀秀把騾子牽去就是了。
”三金上前安撫，拍拍杜世城的背。

　　“你大哥有十二畝，他那頭牛都累得夠嗆。
杜鐘割了我的五畝，又割你的六畝，誰是鐵打的不成？
人心都是肉長的，你怎麼能安心窩在家裡！
人不幫忙就算了，連畜生也金貴上了？
”杜世城眼角濕潤。

　　“秀秀，你趕快把騾子牽去打谷場。
”三金有些汗顔，忙不疊地說道。

　　謝氏很不情願地拉走了騾子，打谷場上的盛況驚到了她，她一想到這些收下的麥子會堆滿她家的谷倉，也不嫌灰大麥芒紮人了，自坐在一旁看。

　　杜鐘有了騾子，人也松快些。
杜梅見不要她幫忙了，便去用耙子翻曬自家的麥子。

　　謝氏眼光閃了閃，她雖不下田幹活，卻是記得各家田裡的收成。
杜梅家隻種三畝麥子，就已經收這麼多，那麼她五畝田自然要收的更多了。

　　過了半晌，三房的麥子碾好了，順風揚淨，攤開來晾曬。

　　杜鐘拉着騾子準備碾杜世城的，卻被謝氏一把攔住。

　　“我家的為什麼這麼少？
”謝氏狐疑地盯着杜鐘看。

　　“田裡有多少，自然收多少。
”杜鐘冷冷地回。

　　“嗳，不對，死丫頭為什麼收那麼多？
”謝氏一把扭住杜鐘，仿佛他是個賊。

　　“梅子家裡施的肥勤，幹旱時車水也多，自然是好的。
”杜鐘也不掙脫

　　由她抓着。

　　“放屁，我看你是把我的麥子也混給她了吧。
”謝氏眼裡仿佛淬了毒。

　　“打谷場上，這麼多人看着呢，再說，梅子家早就碾好了。
”杜鐘按耐住心裡的不滿。

　　“哼，我哪知道，你是不是把麥杆挑錯了地兒。
”謝氏翻了白眼。

　　“三金家的，我杜鐘雖是個窮人，但也是個頂天立地的漢子，我跟着世城叔做了十來年了，在你這還沒做滿一季，倒壞了良心了！
”杜鐘忍無可忍。

　　“哼，那可說不好，以往我們一個鍋裡舀食，你做不得手腳。
如今各家煙囪冒各家的煙，誰知道你安着什麼心！
”謝氏嗓門高八度叫着。

　　“好好好，算我杜鐘瞎了眼，收了這季麥子，我便不在你家做了！
”杜鐘一把扯掉被謝氏攥的衣服，憤怒地說。

　　“呵！
我稀罕你啊，三條腿的蛤蟆找不到，兩條腿的人多的是！
”謝氏把頭扭到一邊。

　　“三嬸，我家的麥子與你家的，根本不一樣。
”杜梅隔着不遠，自然聽見他們的争吵。

　　鐘叔是個泥性子的人，都被謝氏氣得放了狠話。
她要為自己，為鐘叔讨個清白的說法。
她走到謝氏面前，攤開手，手心裡是一把飽滿的麥粒。

　　“笑話了，麥子還能有啥兩樣？
”謝氏不屑一顧。

　　“你去看看你的麥子就知道了。
”杜梅剛幫着翻麥稈，自然看得一清二楚。

　　謝氏真的去地上抓了一把，麥粒的個頭明顯沒有杜梅手裡的大，而且好多是癟的。

　　“一畝田裡，總有好有差，你田裡一水的好，才是有鬼！
”謝氏扔掉麥粒，拍拍手說。

　　“那是我們肥施得精細，後發後長的也得了勁兒。
”為了施肥，杜梅還大病一場，現在想來，也是值得的，田裡給了她最好的回報。

　　“人誤田一時，田誤人一年。
你連這個理都不懂！
”杜世城從三金家出來，挨家看看麥子，鄉人們和往年差不多。
大金家的不錯，他家勞力多，也不奇怪，杜梅家的卻是意料之外的好。

　　“爹，這裡面明顯有古怪！
”謝氏不服氣。

　　“你且看着，杜鐘碾我五畝田的。
”杜世城看了看麥穗，在心裡估摸出個大概。
今年他病的時日多，田裡水雖不缺，肥卻是少了。

　　一個多時辰後，杜世城五畝田的麥粒，也幹幹淨淨地躺在地上了。

　　杜世城虔誠地捧起一把，放在眼前端詳。
果然如他所料，他的癟粒比謝氏的少，顆粒卻沒有杜梅的大。

　　“我就說嘛，這裡面有鬼，難不成連爹種的也不如她了？
”謝氏看看新碾下的，确實比她的好了不少，但她還是不服氣地搓火。

　　“我老了，自是不如她的。
”杜世城将一粒麥子搓搓，放在嘴裡嚼着。

　　謝氏聽了公爹的話，一下子傻了眼，平時那個面子大過天的犟老頭兒去哪兒了？

　　“你那麥子差的，我偷都懶得偷！
”二愣子不知從哪裡冒出來，嬉笑着對謝氏說。

　　“你這不要臉的王八蛋。
”氣惱的謝氏撿起地上一個土疙瘩朝二愣子扔去。

　　“你要臉，臉皮比城牆還厚，自己種的不好，還想賴旁人。
”二愣

　　子靈巧地一扭身躲過了。

　　夜色如約而至，杜梅家的麥子也晾了個半幹，四姐妹将每一粒都仔細地裝在口袋裡。
這些不僅是她們往後半年的口糧，也是鴨子的保命糧。

　　杜家鎖趕着牛車路過，分兩趟将她家的麥子送到家裡。
這一天的晚飯吃的遲，全家卻是滿心歡喜。

　　杜鐘按班如規，将麥子送到倉裡，杜世城還是老規矩，留他們父子在家裡吃飯。
魏氏燒了幾個菜，杜鐘犟不過，陪着杜世城喝了幾杯酒。

　　杜世城絮絮叨叨說了很多話，杜鐘悶聲聽着，并不答言。
不想這位老人後來竟然哭了，不知是醉了，還是傷心。

　　這天夜裡，伴着轟隆隆的雷聲，下了場酣暢淋漓的雨，這雨一連下了三天。

　　地裡的糧食顆粒歸倉，鴨子的吃食也不用操心。
杜梅一家難得一起窩在家中。

　　許氏忙着繡屏風，杜櫻和杜桃在繡絲帕，她們的繡工雖不及杜梅，卻是同齡人中比較出色的了。

　　杜桂在竈間不知道搗鼓什麼，杜松正睡在床上，兩隻手玩火狸，一會兒揪耳朵，一會兒拽鼻子，把布偶裡的稻殼摩擦得沙沙響，自個玩得開心，咯咯地笑。

　　杜梅把這幾日的事理了理。
過了忙季，湯和鹵豆卷還要繼續賣，布偶也要提前做好準備。
她找來紙筆，想要先畫下花樣來。

　　一會兒工夫，杜梅便畫出了好幾張。
她想起葉丹說，每樣隻做一兩個，心中不免有點失望。

　　“姐，外面下那麼大雨，你做點吃的呗。
”正在杜梅神思不屬的時候，杜桂湊上來說。

　　“你這個饞貓，想吃啥呀？
”杜梅丢開紙筆，笑着問。

　　“姐做啥都好吃。
”杜桂抱着她撒嬌，杜櫻和杜桃掩嘴笑。

　　杜梅擡頭看見新收的一籃老蠶豆挂在鈎子上，想起夢裡說的做法，心中一動，便想試試。

　　杜梅在鍋裡放上小半鍋水，加入生姜、八角、桂皮、香葉、茴香、鹽等家裡常備的香料佐料，待水似開未開時，将蠶豆投進去，大火燒開，小火焖幹。

　　半個時辰後，鍋裡已經幹得沒有一滴水了。
杜桂一直守着竈膛，聞着越來越濃的香味，她實在忍不住，揭鍋拿了一顆。

　　幹蠶豆經水煮後，已經膨~大到了新鮮蠶豆一般大小，又因為是小火炕的，表皮有點皺，表面還結了一層鹽霜。

　　她一邊用嘴吹，一邊在兩隻手上倒騰，等微微涼了點，便放在嘴裡吃了一口。

　　表皮有韌性，鹹津津的，蠶豆肉卻綿軟，甜蜜蜜的，兩種味道融合在嘴裡，回味無窮。

　　“姐，你做的這叫什麼呀？
太好吃了。
”杜桂在竈間大叫。

　　“你除了柴禾棒子吃不動外，還有哪樣不好吃？
”杜櫻打趣她。

　　“真的嘛，你們還不來吃，我一個人都能吃一碗。
”杜桂說話間已經将蠶豆盛了一碗，端到屋裡。

　　每人拈了顆嘗嘗，果然是沒吃過的味道，連許氏都贊許了幾句。
杜梅吃了幾顆，除了不如夢裡那般幹燥外，形色味已有七八成像了。

　　“姐，你給豆起個名字吧。
”杜櫻一臉期待地說。
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