“反正，我家鴨子就是到了你家。
”聽着鄉人的議論，謝氏面上挂不住，隻想把鴨子要到手，趕快回家。

　　“你有這和我閑扯的工夫，不如去河灘上尋尋，或許還能找到三兩隻。
入了夜，狐狸、蛇、狼都出來了，明兒毛都不會留一根給你！
”杜梅不耐煩地揮揮手。

　　“河灘上，我已經去找過了，什麼都沒有！
”謝氏抖着髒兮兮的衣服，憤憤地說。

　　“那我愛莫能助了。
”杜梅翻了個白眼，就準備進屋去。

　　“秀秀，哎呦，你怎麼這麼臭！
”三金回了家，見晚飯還沒着落，便循着聲來找。

　　“都是你的好侄女，她把咱家的鴨子擄走了！
”謝氏見了三金，便放刁哭了起來。

　　“三叔，是杜杏今天搗鬼想偷我家的鴨子，結果沒偷成，反而找不着自己的鴨子了，三嬸卻非來我這裡鬧。
”見三金來了，杜梅不得不停下腳步來解釋。
她這個三叔，人是好人，隻是耳根子軟，愛聽老婆的話。

　　“都是你放惡狗咬我，想霸占我家的鴨子！
”杜杏跟着來，一口咬定，勢要将這趟渾水攪得更渾。

　　“你瞧瞧，虧你平時還護着她，這就是個白眼狼呢！
”謝氏朝杜杏投了個贊許的眼神，繼續在三金面前搓火。

　　“梅子，要不，你讓你三嬸進去看看，你那百多隻鴨，裹進幾隻，也是有的。
”三金被謝氏鬧得不安生，便厚着臉皮與杜梅商量。

　　“他三叔，我們真沒帶你家的鴨子回來，我家鴨子統共138隻。
”許氏在屋裡坐着，見三房夫妻和女兒都來要鴨子，她怕杜梅吃虧，趕忙出來。

　　“有數就好辦，多出來的就是我家的。
”謝氏眼睛賊亮，心裡不免竊喜。

　　“對，杜梅，讓她數數！
”圍觀的人起哄。

　　“138隻呢，誰沒事天天數。
說不準啊，還真裹帶了。
”飯都在冷風裡吃完了，看熱鬧的鄉人卻不散，依舊指指點點，嘀嘀咕咕。

　　“我家前幾天放鴨子，也少了一隻呢。
”一個婦人向周圍人訴苦，瞧這架勢，杜梅家要真多出鴨子來，還得有一番搶奪。

　　許氏把鴨數都說了，杜梅若說不讓數，未免有心虛之嫌。

　　“那好，三叔，勞煩你親自來數。
”杜梅不相信謝氏，但這點小事也不好去麻煩尹氏。

　　“我來數。
”謝氏搶前一步。

　　“那就不數了，麻煩都走吧。
”杜梅哪裡不知道謝氏心裡的小九九。

　　“你三叔是個秀才，怎麼能做數鴨子這種腌事！
”謝氏擡高了嗓門。

　　“銅臭銅臭，錢還是臭的呢，可沒見哪個豪門大戶，不數錢的。
”杜梅輕蔑地笑。

　　“你這死丫頭，一張利嘴，跟刀似的，我也不數了，讓杜杏去數，總行吧。
”謝氏假裝妥協，實則她們母女一個德行。

　　“我怕杜杏進來，黑妞按捺不住，她今天可是實打實得惹着它了。
”杜梅摸摸黑妞的腦袋，黑妞很配合地悶哼了一聲。

　　杜杏身子不由自主地抖了一下，往旁邊讓了讓。

　　“我來吧，還是我來吧。
”三金看看妻女，再看看叉着腰的杜梅，兩邊僵持不下，他隻好開口道。

　　杜梅開了院門，隻把三金放了進來。
圍觀的人呼拉拉，

　　一起扒着牆頭往裡看。

　　經過點數，138隻一隻不多，一隻也不少。

　　這時，圍觀的鄉人們，都炸了鍋：“嚯，真神了嗳。
”

　　“你沒見嘛，她家那隻大白鴨，跟個頭似的，誰家養過這種啊。
”一個男人啧啧稱奇。

　　“就是，我這輩子都沒養過白色的鴨！
”另一個老婦人附和着。

　　謝氏一看數到138，後面沒有了，頓時傻了眼。

　　“不可能，怎麼能這麼巧！
”謝氏氣得搖門，恨不得自己進去再數一遍。

　　“我明明看見，你家的鴨子被我吓得遊到射山湖裡去了！
怎麼可能還是138隻，一定有我家的！
”急怒的杜杏為了讨鴨子，口不擇言，什麼都說了。

　　“哦……”圍觀的人發出了一緻的，恍然大悟的聲音。

　　“小祖宗，你胡說什麼？
”謝氏忙來捂杜杏的嘴，卻被她一巴掌打掉了。

　　“我就是驚了她家的鴨子，怎麼樣！
”杜杏梗着脖子，一副破罐子破摔的蠻橫樣，瞪視着看熱鬧的人群。

　　鄉人們撇撇嘴，誰和一個孩子打嘴仗，可在心裡，卻是把謝氏一家看扁了。

　　杜梅心裡覺得好笑，這杜杏小小年紀怎麼臉皮這麼厚，三嬸也是面子裡子全不要了。
那她就成全她們把臉丢得更大一點吧。

　　“你一定要這樣說，我這裡倒是有個辦法。
”杜梅笑道。

　　“什麼辦法？
”謝氏看着杜梅的笑，心裡莫名升起陣陣寒意來。
像是獵人挖好了陷阱，隻等着獵物自己跳進來了。

　　“給你一盞茶的功夫，你若是能将鴨子喚走，多少隻都歸你！
”杜梅胸有成竹地說。

　　“梅子，這可使不得！
”許氏抓着杜梅的手，心裡忐忑。

　　“沒事，娘，鴨子不會跟她走的。
”杜桂拉拉許氏的衣角，小聲說。

　　“這杜梅海口誇得是不是太大了？
”一個婦人擔憂地說。

　　“哪能呢，沒有金剛鑽不攬瓷器活，等着瞧好戲吧。
”圍觀的人更來了興緻，一個個把頭伸得老長來看。

　　“你說的啊，不許反悔！
”謝氏激動的，聲音都打了顫。
這個誘惑太大了，掩蓋了她心裡那點不安。

　　“去去，快拿食盆來！
”謝氏轉身催促杜杏。

　　“咚咚咚”心急的謝氏敲起盆來。

　　鴨子散在院子裡，有的轉着脖子剔毛，有的互相啄咬，有的索性窩在地上，将腦袋插在翅膀底下假寐，就是沒有循着聲走到謝氏跟前的。

　　杜杏見鴨子紋絲不動，心急得搶過盆來敲：“在河灘上，我就是這麼敲的，十幾隻跟着我走呢。
”

　　半晌，大白嘎嘎叫着，搖搖擺擺回了鴨棚，其他的鴨子見了，也呼朋引伴走了。
這母女二人鬧騰半天，鴨子竟然回自己窩裡去了，這臉可真被打得不輕。

　　三金聽着母女倆的話，也揣摩出到底是怎麼回事。
他頓覺顔面掃地，讓鄉人瞧了笑話，在杜梅姐妹小輩面前，更覺對不起逝去的二哥。

　　“别敲了，還是到河灘上找是正經！
”三金看着猶不甘心的謝氏，轉身急步走了。

　　“嗳，等等我！
”謝氏聽出了三金的怒氣，忙小跑着跟上。

　　杜杏氣哼哼地也走了。
她心裡怎麼也想

　　不明白，為什麼她這會兒敲的就不靈了？

　　熱鬧看完了，圍觀的鄉人們也一哄而散，各回各家了。

　　“梅子，這是怎麼回事了？
”許氏一臉驚奇。

　　“杜杏先前能把鴨子引走，是因為鴨子受了驚。
這會兒，它們吃飽喝足，若是沒有大白，就算是我，也不容易喚走它們。
”杜梅促狹地笑。

　　“你這丫頭，害我白擔心一場。
”許氏嗔笑着點了下杜梅的額頭。

　　“嘻嘻，娘，我們早就知道的。
”三個小的，笑着圍上來。

　　“隻可惜，你三叔，他那麼要面子的一個人，今兒丢了臉面了。
”許氏搖搖頭。

　　“這會兒，帶着燈去，好歹能逮回來幾隻。
”杜梅望着門外漸漸籠上來的夜色說。

　　果不其然，三房一家子忙活了半天，終于逮回來五隻。
其他的，也不知道紮到哪裡去了，或者已經被狐狸和蛇吃了，也說不定。

　　天氣一日好過一日，油菜花謝了，結了嫩莢，麥子青色的麥芒，像一把把小梳子，在暖風裡怡然自得地搖啊搖。

　　杜梅家的鴨子日日在河灘上，吃魚吃蝦。
兩隻眼睛溜圓有神，羽毛似打了蠟一般，在陽光下反射青翠的光芒。

　　她家的鴨子比杜家溝任何人家的鴨子長得都好，每個見了她家鴨子的人，都忍不住站住多看兩眼。

　　羨慕歸羨慕，因着三房出了那麼大個醜，想壞心思的人都不敢明目張膽胡來。

　　杜梅也有自己的煩心事，這些鴨子長得好，不假，但它們胃口大啊，白天放在河灘上，晚上若是不加餐，或者加餐少了，他們便齊聲叫，都能把人吵醒。

　　眼見着谷倉裡的糧食越來越少，老頭家的豆渣也不夠吃，地裡的麥子正在灌漿，離成熟收割還有些時日。

　　這時節，正是青黃不接。
村裡富裕的，尚能管飽肚子，條件差的，隻能一天吃一頓糊糊。

　　鎮子上的糧食價格又漲了三成，單靠母親繡些絲帕荷包，還買不來鴨子一頓吃食。
杜梅數了數牆角的銀錢，不過三百多文，實不頂什麼用。

　　杜梅日思夜想，連做夢都是找鴨食。
她這幾日便有些上火，嘴角破了一塊。

　　這日清晨，發生了一件事，更令她火急火燎。

　　“姐，你快來！
”杜櫻的聲音有點慌張。

　　“怎麼了？
”杜梅正在做早飯，忙快步到了她跟前。

　　順着杜櫻的手指看過去，鴨棚裡有七八隻鴨子，焉頭搭腦地窩着。
平時這個時候，鴨群為了去河灘上，早吵吵開了，今日卻是反常。

　　杜梅将鴨子都放到院子裡，那七八隻還是懶怠動彈。
杜梅進去看了看它們拉得粑粑，居然是稀的，黃綠色的，跟正常鴨子的，很不一樣。

　　不言而喻，這些鴨子病了。
可得了什麼病？
有沒有藥吃？
會不會傳染？
杜梅全然不知，心裡慌亂。

　　許氏也來看，可她也沒見過，說不出個所以然來。

　　杜梅想了想，覺得還是去找方氏來看看，她婆婆巧婆六十多歲了，總該會有些見識。

　　杜梅去方氏家撲了空，方氏陪着巧婆到女兒家去了。
杜梅心裡那個急啊，隻顧悶頭一路疾走，卻不料撞在一個人背上。
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