“哇……”是杜桂的哭聲。

　　“你這個敗家子，你連碗都端不好，還敢哭？
”周氏惡狠狠地罵。

　　杜梅一進院子，就聽見廚房裡的聲音。
她把草藥和魚放在廊檐下的竹籃裡，快步走入廚房。

　　廚房裡隻要周氏和杜樁兩人坐着，其他人的飯碗亂七八糟的放在桌上，顯然是吃過離開了。
杜桂前襟上灑着黃色液體，杜櫻和杜桃正幫她擦，一隻碗滾在杜梅腳邊。

　　“姐，不是我摔的，是樁子哥伸腳絆我。
”杜桂一看見大姐，就像看見救星。

　　杜樁也不狡辯，臉紅紅的隻埋頭喝糊糊，杜梅知道為摔盆打幡，杜樁記恨上了她。

　　“重裝一碗就是了。
”杜梅彎腰撿起了碗，平靜地說。

　　從早上忙到現在，她們姐妹水米未進，這會子鬧起來，吃虧的是自己的肚子。

　　“哼！
做飯的時候找不着人影，吃飯的時候，倒知道聞着味兒來了？
”今天的晚飯是魏氏讓周氏下的廚，她不過做了頓青菜玉米糊糊，就一腔惱火。

　　“娘吃了嗎？
”杜梅不想吵架，她累了一天，隻想母親和妹妹們有一口飯吃。

　　“嗯。
剛送了飯，就是娘沒奶~水，弟弟餓着哭了一回。
”杜櫻說。

　　杜桃轉身去鍋裡裝糊糊，卻被杜樁一把搶了飯勺。

　　“樁子哥，你都吃三碗了，我們姐妹一個還沒吃。
”杜桃委屈地說。

　　“怎麼，你們是大小姐呀，吃飯要請？
沒得吃，活該。
還有，杜桂的那碗被她灑了，她今天不用吃了。
”周氏陰恻恻地說。

　　杜梅出去後，三姐妹一直在屋裡照顧母親和弟弟，周氏做好了飯也不喊她們。
還是三房的杜傑和他妹妹杜杏吃過飯，路過二房門口，抱怨今天的飯太難吃。
二房的人才知道廚房開了晚飯。

　　杜梅看了下鍋裡還有些粘鍋剩下的，四姐妹各自湊合吃了點，墊墊饑。

　　周氏得逞地帶着吃的肚子圓滾滾的杜樁，回自己屋去了。

　　依慣例，三個小的，收拾廚房，杜梅洗紅薯。
她順便把魚收拾幹淨，留下一點通草，其他藥材都讓杜櫻收到屋裡去了。

　　她們關上廚房的門，杜桂趴在窗戶上警惕着看着外面。
杜桃燒火，杜梅在鍋裡把魚略煎了一下，倒入開水，頓時湯汁泛起了乳白色。
她放了些通草，杜桃改了小火慢慢炖。

　　杜梅往竈膛裡的炭火裡，丢了四個半大的紅薯，杜桃用熱灰把它們埋了起來。

　　不大一會兒，魚的鮮香就飄散開來，杜梅往湯裡拈了一點鹽。
竈膛裡，紅薯也差不多焐熟了。

　　晚飯是周氏做的，她在屋裡聞到了魚的香味，卻不疑有他。
天寒地凍，她也懶得出來看，隻當是隔壁方氏在做飯。

　　屋裡，因為許氏遲遲沒有奶~水，杜櫻正抱着餓得嘤嘤哭的弟弟在屋裡踱來踱去。

　　“娘，快來喝魚湯。
”杜梅裹帶着一股寒氣進了屋。

　　“都是娘不中用。
”許氏頭上紮着圍巾，半倚在床上，眼裡水汪汪的。

　　“大夫說了，鲫魚湯最補了，娘喝了，弟弟才有的吃。
”杜梅已經把一個圍裙鋪在許氏面前，把湯遞給她。

　　魚都炖碎了，湯汁白如牛乳，香味濃郁。
許氏知道，若自己還不下奶，這拼了半條命生下來的孩子遲早活不成，她咕咚咕咚一口氣喝下大半碗魚湯。

　　“娘，你給弟弟起個名吧。
”杜櫻說。
二房的四個女孩子都是許氏取的名。

　　“叫杜松可好？
”許氏看着窗外，這臘月裡，大概隻有松樹傲雪淩寒吧。
她心裡更是期翼這個失了父親庇佑的孩子，能像松一樣在霜刀雪劍裡勇敢地活下去。

　　“小松？
小松！
”杜櫻逗弄懷裡的弟弟。

　　“娘，我也做姐姐了。
”杜桂更高興，她正換乳牙，一笑起來，缺了門牙漏風。

　　“這名字真好聽。
”杜桃眉開眼笑。

　　“娘，村裡就數你起的名字好。
别人家都是叫大丫，招娣。
”杜梅也笑。

　　許氏看着四個閨女高興的樣子，臉上也有了笑模樣，可心裡的擔心一點也沒有緩解。

　　“娘，你把湯都喝了吧，冷了，腥。
明天我再到魚嘴口去尋尋。
”杜梅遞給許氏一截烤紅薯。

　　“去魚嘴口要小心，你方嬸家的小枝就在那沒的。
”許氏沒有接紅薯，她看着杜梅，眼睛盛滿了不舍和難過，她的女兒才13歲啊。

　　“沒事，娘。
鐘叔和樹哥在河灘上割蘆葦和蒲草呢。
”杜梅接過空碗，拍拍許氏的手。

　　杜松在杜櫻的臂彎裡睡着了。

　　四個女孩又怕又累折騰了一天，洗漱後，沾着枕頭就睡着了。

　　可這夜還漫長着呢。