“趁我們不在，你們一家子躲在這裡吃獨食！
”周氏像個烏眼雞似地沖進廚房。

　　“沒有，不是的，大嫂……”許氏吓了一跳，慌忙站了起來。

　　周氏把廚房裡的鍋都打開看了看，哪還有什麼剩的，連洗碗水都已經喂了豬。

　　“哎呦，快來人啊！
家裡出賊了，這一家子躲廚房偷吃呢！
”周氏站在院子裡，拍着大腿歇斯底裡地叫。

　　“大嫂莫要血口噴人，我不過吃一個紅薯。
”許氏漲紅了臉。

　　魏氏沉着臉從屋裡出來，喝問周氏：“你又弄什麼幺蛾子?”

　　“娘，你快來看看吧，這還得了，養出家賊來了！
”周氏想着分家，恨不得把天捅個大窟窿，她好趁勢而為。

　　聽着聲的謝氏也從自個屋裡出來，娉娉婷婷地走到院子裡：“這是怎麼了，驚驚乍乍的。
”

　　“娘，我起得晚，就吃了個剩下的紅薯。
”許氏站在飯桌旁低着頭。

　　“晚上紅薯少洗一點！
誰想多睡覺，就不要吃飯。
家裡沒有給懶人留飯的道理！
”魏氏看看桌上半截紅薯和一碗白水，又看看許氏蒼白的臉，扭頭就往自己屋裡走。

　　“她們敢在眼皮底下偷吃，不定還偷了藏着什麼東西呢。
”周氏在魏氏面前搓火。

　　“廚房裡有什麼偷藏的，你就這麼容不下妯娌和侄女！
”魏氏瞪了一眼周氏。

　　“這幾日家裡辦喪，人多手雜。
娘心疼二叔，傷心不察也是有的。
這萬一短少了什麼，到時上哪裡找去？
不如現在弄個清楚！
”周氏見魏氏眼裡對許氏母女有些許不忍，不免火上澆油。

　　“大伯母，你想什麼呢！
廚房裡的吃食都是阿奶每日量好的，我難道還克扣私藏不成！
”杜梅杏眼圓睜。

　　“有沒有私藏，一搜便知。
”周氏扯了扯嘴角，露出不屑的表情。

　　“你憑什麼說搜就搜！
”杜梅護着母親和妹妹們。

　　“廚房是公中地兒，你沒藏着掖着，就讓她找。
”魏氏被周氏鬧的頭疼，對二房她本就不放在心上。

　　“娘，您不能這樣做，這要傳出去，梅子的名聲就毀了！
”許氏着急的沖魏氏喊。

　　魏氏也不理睬，直接回屋了，随便她們折騰。

　　“起開！
”周氏得了聖旨似的，一下子把許氏往旁邊一扒拉。

　　“哎呦！
”許氏一時不防，肚子一下子栽到桌邊，立時軟了下來。

　　“娘！
”杜梅顧不上周氏，一步沖上去扶住許氏，三個妹妹也圍了上來。

　　“沒事，沒事。
”許氏緩緩在杜櫻遞過來的椅子上坐下，摸摸肚子，像是安撫。

　　“矯情！
”周氏翻了個白眼，她已經把廚房翻了底朝天，什麼也沒找到。

　　“你什麼都沒翻到，是不是該給我個說法？
！
”杜梅看着亂糟糟的廚房，瞪着周氏。

　　“哼！
還不是我傻，你們偷摸的東西肯定藏你們屋裡了！
”周氏擡腳就向二房屋裡去，她心裡惦記二房的銀錢不是一日兩日了。

　　“你，欺人太甚！
”杜梅張開手臂攔着。

　　“死丫頭，我不僅要搜你們屋，還要搜你們身！
你既然上趕着，就先搜你！
”周氏一把扭住杜梅，在她身上亂摸。

　　“大嫂，你這是做什麼，杜梅是你侄女，你怎麼能這樣！
”許氏上前想解救杜梅，三個妹妹更是一擁而上。

　　周氏是個做慣了農活的婦人，有一把子死力氣，許氏母女幾個都不能奈何她。
杜桂年幼，情急之下，一口咬在周氏的手背上。

　　“啊！
”周氏殺豬般尖叫。

　　疼痛難耐的周氏，用力一搡，杜桂被甩開，連帶着許氏一個不穩，一屁股坐在地上，三個妹妹見狀，直接撲去救母親。

　　周氏像老鷹逮小雞似的，在扭成麻花的杜梅身上摸到一個小硬物，她興奮地不顧杜梅的反抗，撕壞了杜梅的褙子，掏出個小黃疙瘩。

　　周氏手托着小黃疙瘩，狂喜的大叫：“乖乖，我說啥來着，家賊難防啊！
”

　　“還我！
這是别人送我的！
”杜梅踮起腳尖，攀着周氏的手臂想搶回金锞子。

　　“啪。
”周氏狠狠地甩了杜梅一個耳刮子。

　　“你也配！
說，你還偷了什麼！
”周氏的唾沫星子飛濺了杜梅一臉。

　　謝氏倚在廚房門框邊看熱鬧，隻想等着周氏一無所獲時，冷言冷語蟄她。
令她沒想到的是，這個有胸無腦的女人，居然還真搜出東西來了。

　　眼睛一撣那東西，謝氏倒吸了口氣，這黃疙瘩像是顆金锞子，看個頭足有10兩重，成色和做工都是極好的。

　　在她小時候，每逢過年，給老祖宗和爺奶磕頭，總能得些銀锞子，也就1兩重一個，卻是稀罕的不得了。
她長這麼大都沒見過金锞子，更不要說是10兩重的金锞子。

　　佯裝在屋裡的魏氏聽着外面越來越響的吵鬧聲，她也坐不住了。
最重要的是，每日都是她親自淘米下鍋，紅薯在鄉下根本賣不了錢，杜梅到底藏了什麼，讓周氏像挖了個金娃娃一般興奮。

　　待魏氏見到金锞子，她那因為年老皮膚松弛而下垂的眼睛裡，迸發出貪婪的光。
她雖然和周氏一樣，不知道這黃疙瘩是什麼，但心裡早已認定是個值錢的好東西。

　　“臭丫頭，你膽子不小呀，要不是你大伯母發現的早，你還不把杜家偷空了！
”魏氏從畢恭畢敬的周氏手裡接過金锞子。
話鋒一轉，她已經迫不及待地默認這是她的東西了。

　　“我沒有，我沒有偷！
”杜梅梗着脖子說。

　　“死丫頭，你還嘴硬，不是偷的，難道是你掙的？
”魏氏一把擰住杜梅的耳朵。

　　“我爹出事的那天早上，兩個向我問路的公子給我的。
”杜梅一邊試圖解救自己的耳朵，一邊如實地說。

　　“呵，你就編，你可勁兒編！
”魏氏蔑視地看着杜梅。

　　“進杜家溝，我們是第一家，若按你的說法，我們就不要做活了，光等着問路的打賞就發财了！
”周氏完全不聽杜梅的解釋，嘲諷地說。

　　“姐，不好了！
”杜櫻尖尖的聲音打着顫。