()此話一出，哐啷一聲，宮中護衛齊齊半劍出鞘！

　　“還請皇上聽我明言，我昨日偶遇一位姑娘，一見傾心，萬望成！
”烏答半點不懼，再次行禮，坦言道。

　　“哪家的姑娘竟然比我朝中大臣的女兒還要好？
”楚霈挑眉問道。

　　李公公朝護衛統領揮了下手，護衛們這才收了劍。

　　“梅記酒樓的大掌櫃！
”烏答朗聲回答。

　　“梅記？
聽着耳熟，是那個辦外賣的？
”楚霈偏頭問李公公。

　　“正是，梅記如今是江陵城中最紅火的酒樓。
”李公公躬身，點點頭。

　　“不可，萬萬不可！
你是察部王族，未來的可汗，我朝雖沒有适婚的公主嫁你，可也不能讓你帶一個平民回去，你父汗若是知道了，該埋怨我不懂禮數了。
”楚霈不贊成地連連擺手。

　　“除了楚氏皇族之女可稱為真正的公主外，其他的不過是一個無用的名頭，這個名頭能給各位大臣之女，為什麼不能給大掌櫃呢。
”烏答挺身說道。

　　“放肆！
你這蠻夷說話好生無理，竟敢藐視我朝禮法規制為無物，實該重重責罰！
”宗正寺秦真是個十分較真的老頭兒，他見烏答說得如此荒唐，直接上前指着他的鼻子罵。

　　“秦大人息怒，據我所知，這大掌櫃也不算平民，她還是皇上去年親封的七品孺人呢。
”楚見機，假裝上前打圓場。

　　“去年？
孺人？
”楚霈擰眉想了想，轉而問楚霖，“是那個帶鴨群滅蝗災的姑娘？
”

　　“正是杜家溝的杜梅。
”話已說得這般明白，楚霖再無需隐藏。

　　“杜梅？
這可真是巧了，七王爺新娶的妾似乎也叫這個名。
”楚霈一聽，突然笑了起來。

　　“謝皇上還記得，我那拙婦哪及杜梅萬一，她整日鬧着開酒樓，我那點俸祿銀子都不夠她折騰的！
”楚見楚霈笑，也跟着賠笑道。

　　“一個鄉下姑娘，雖是七品孺人，卻也不能違背皇族規制，一步登天封公主！
”秦真氣惱地摔袖走開。

　　“烏答王子自己都看上了，封個郡主、縣主不也一樣嘛。
”

　　“愚蠢，愚蠢至極，烏答王子求娶的是大順朝的公主，你給一個品階低的，是想給他們由頭開戰嗎？
！
”

　　“當年昭君出塞，王嫱還是個平民采選入宮的宮女呢。
”

　　“你的書都讀到狗肚子裡去了，呼韓邪單于可是漢朝的藩臣！
”

　　“這也不行，那也不行，這可如何是好？
”

　　“要我說，父母之命媒妁之言，他們本是戰敗和親，哪容他這般挑三揀四，直接送一位敕封的公主過去就是了。
”

　　……

　　衆人在底下吵得不可開交，楚霈撫額，隻覺頭疼欲裂，他不耐煩地說：“今兒不早了，且到這裡吧，此事明日再議。
”

　　“是！
”衆臣子行禮，繼而散朝。

　　今日格外悶熱些，一點風也沒有，蜷曲的樹葉無精打采地耷拉着，天空中堆積着厚厚的雲層，好像一個密閉的大蓋子，下蒸上焖，讓人喘不上氣來。

　　“這個鬼天氣，這是要熱死人呢。
”林峥送完中午最後一單外賣，身上的小褂幾乎能擰出水來。

　　“瞧着是作雨呢，若是下下來，定然不小，這就要立秋了，實該涼快些了。
”杜梅倒了杯涼茶遞給他。

　　“但願傍晚時不要下，不然外賣不好送呢。
”林峥一口将涼茶喝了，有些擔心地瞅了瞅外面的天空。

　　“今晚有遊行煙火晚會，若是下雨，那才是掃興了。
”杜梅将今兒收到的錢點了點，讓林岱記上。

　　“東家，你晚上出去看煙火嗎？
”林岱擡頭笑着問。

　　“今兒民狂歡，晚上的外賣隻怕訂的早，我留在酒樓裡看門，你們忙完，都出去逛逛，到江陵城許多日子了，也沒空正經玩過。
”杜梅有些歉意地說。

　　“東家就和我們一起吧，酒樓裡的廚子夥計跟咱自家人一樣，大家在一塊兒，不就圖個熱鬧嘛，你要一個人留在酒樓裡，兄弟們玩得也不放心。
”林峥有些期待地說。

　　“好吧，今兒晚上這條街上大概都沒啥人了，咱們索性也鎖門出去看熱鬧。
”杜梅見林岱和林峥都望着她，也不好掃興，隻得答應。

　　許是大家都想着入夜的狂歡，晚上的外賣單子少了很多，及到酉時正刻，太陽完被雲層遮蔽了，夜色慢慢籠了上來。

　　街市上傳來婦人小孩嬉鬧的聲音，男人們也呼朋引伴，步履匆匆地往放煙火的地方聚集，隔了一會兒，原本熱鬧的左鄰右舍都安靜了下來。

　　沒有生意，梅記掩上門，大家聚在前廳吃晚飯，張三娘一搖三擺地走了來說：“哎呦，你們今兒怎還這麼晚才吃飯？
”

　　“今兒還算早的呢，三娘，你有事？
”杜梅放下碗，站起來問。

　　“你這兒不是閻羅殿，也不是淩霄殿，怎地，我沒事，還不能來啦。
”張三娘想起之前罵街，有些不好意思地說。

　　“不是，不是，我瞧着大家都去看煙花了，你咋沒去？
”杜梅給她倒了杯涼茶。

　　“你吃飯吃飯，别管我，我前幾日就在天福茶樓訂了二樓的包間，那裡是看遊行和煙花最好的地方，你一會兒和我一起去呀。
”張三娘搖着繡花絲帕道。

　　“哎呀，這是太陽打西邊出呢，張三娘的錢也有給别人用的時候？
”林峥打趣道。

　　“你這臭小子，每次給我送紅豆冰沙飲，少你一口喝的了！
”張三娘一個箭步上前，作勢要擰林峥的耳朵。

　　“是是是，謝謝三娘，雖說是剩下的渣渣，倒是蠻解暑的。
”林峥急忙縮頭躲開。

　　“三娘，我這會兒還沒得閑呢，我等忙完了，一定去。
”杜梅一把抱住想要追打的張三娘，笑着說道。

　　“你可一定要來呀，我家的生意都是沾了梅記外賣的光，我可不是忘恩負義的人，你瞧着吧，咱日後有的處呢。
”張三娘拉着杜梅的手說。

　　“嗯，咱們以後互相幫襯，好日子長呢。
”杜梅拍拍她的手，将她送出門。

　　天上一彎弦月在雲層裡穿來穿去，杜梅站在台階上目送張三娘，月亮突然露

　　了下頭，一道泛着森森寒意的白光一閃而過。

　　杜梅心下一凜，手心裡突然冒出了很多汗，她和慕容熙在窄巷裡遇襲，劈向她的那道光影，她一輩子都記得。

　　她定定地站着，心如擂鼓，直到張三娘拐過街角，她才如常地轉身回去，輕輕将門關上。

　　“東家，你快吃飯吧。
”衆人并不知情，還在歡快地說話。

　　“好。
”杜梅強作鎮靜，三口兩口将飯都吃了。

　　“林峥，你跟我到樓上瞧瞧，我今兒看見一個椅子壞了。
”杜梅輕聲說着。

　　“好，二樓還是三樓？
”林峥不疑有他，跟着上樓。

　　“别出聲，别點燈！
”轉過樓梯，杜梅低聲說道。

　　“出啥事了？
”樓上黑漆漆的，林峥雖看不見杜梅，卻聽出了事情的嚴重性。

　　上了三樓，開了琴雅室的門，兩人悄沒聲息地走了進去，因着夏日炎熱，到酒樓吃飯的人少，杜梅擔心強烈的陽光曬壞了家具，就買了厚窗幔将窗戶嚴嚴實實遮住了，這會兒兩人藏在窗幔後，掀開一角向外張望。

　　“什麼也看不見呀。
”瞧着外面黑乎乎一片，林峥皺眉道。

　　“别急，等月亮出來再看。
”杜梅合上窗幔，背靠在牆上問林峥，想要再确認一下，“我們的酒樓是不是附近最高的？
”

　　“對。
隻有我們是三層的。
”林峥認真地點點頭。

　　“我剛才送三娘的時候，月亮反射了一道白光，我肯定那是刀劍的光，這會兒，對面的屋頂上一定有人！
”杜梅低聲說道。

　　還沒等林峥反應過來，外面突然亮了些，月亮掙脫了雲層，将淡淡的光暈撒了下來，杜梅急急地掀開窗幔一角，對面屋脊上果然露出五六個蒙面的黑腦袋，他們正虎視眈眈地盯着梅記大門，他們背後的刀柄和箭囊裡雪白的箭羽都露出半截。

　　“果然有人！
”林峥在另一個窗戶也看見了。

　　“我們去别的房間，看看其他方向有沒有人。
”杜梅已經怕得忘記害怕，這會兒怕也沒用了。

　　兩人又悄悄的進了棋、書兩個雅室，四周的屋頂上都是同樣的帶刀背箭的黑衣人，加上正門的，足有二十個之多，很顯然，梅記被包圍了，這是一場必殺的包圍。

　　“東家！
”林峥雖是個壯小夥兒，可這種架勢也是頭回見着，他的聲音難免有些打顫。

　　“走，我們下去和大好家夥兒說說。
”此刻，杜梅反倒無所畏懼了。

　　廚子和夥計們都在廚房裡，一邊收拾清洗，一邊熱火朝天地說着話。

　　“我有個不好的事和大家說一下。
”杜梅面色冷冽，這是個事關生死的抉擇，她裝不出笑容來。

　　“怎麼了？
難道煙火晚會取消了？
”一個廚子不解地問。

　　“恐怕比這個消息更壞一點，我們酒樓被蒙面人包圍了，他們的目标是殺我，你們一會兒假裝什麼都不知道，幾個一起走，開開心心去看煙火，等出了這條街，看見巡京營的人，幫我報個信！
”杜梅十分冷靜地說。