我們回江陵城！
”杜梅騎馬站在路中央，遠遠地可以看見江陵城巍峨的城樓輪廓。

　　“姐姐……你不怕嗎？
”小七疑惑地問。

　　“不怕的，有句話叫燈下黑，歹人也想不到我會再回來，再說我的朋友已經擔驚受怕三天了，我總得先給他報個平安。
”初升的太陽暖融融的，杜梅迎着光亮，堅定前行。

　　她還有一句話埋在心裡，楚霖肯放她走，必是掃清了所有隐患障礙，這是一種本能的信任，這種信任自始至終，從來沒有動搖過！

　　官道上路途平坦，兩姐妹騎着馬越走越近，卻也愈發擁擠起來，四面八方的人一起湧來，騎馬坐轎的，挑擔推車的，人頭攢動，熙熙攘攘，杜梅不得不勒住缰繩，随着人流慢慢走。

　　城門緩緩打開，因剛剛出了事，巡京營的兵士盤查得緊，急着進城的人群一下擁堵住了，杜梅和小七隻得下馬步行，夾在牛馬騾子潮濕的鼻息中，耳聽販夫走卒小聲的咒罵。

　　姊妹兩人在人群中十分醒目，不僅因為杜梅生得美，小七長得英氣，還因為她們牽的馬十分俊秀，胭脂馬全身豔若桃花，它經過長途跋涉，長毛下的皮膚會發紅，毛色越顯鮮亮油潤。
而棗紅馬通體暗紅，泛着晶瑩的光澤，像一匹上好的絲綢。

　　杜梅和小七随着人群緩緩進城，檢查的兵士隻是例行看看，便放行了。
而她重回江陵城的消息，很快被天空中一兩聲鴿哨傳遞給了一個人。

　　城牆上貼着五六張懸賞緝拿畫像，旁邊還殘留着其他畫像被撕掉後的紙條，杜梅駐足看了看，認出裡面四個是那次襲擊他們的人。

　　“看來燕王這次是動用了雷霆手段，這才三天就抓到了七八個歹人了。
”旁邊圍觀的人指指點點。

　　“可不是，聽說這些人是南邊盜匪殘部，上次被燕王連鍋端了，這會子來尋仇。
”一個男人小聲嘀咕。

　　“咱燕王多麼神勇，能帶兵打到南邊直搗老巢，還怕他們送上門來？
要我說呀，這次正好給他們來個甕中捉鼈！
”另一個男人豪爽地說，雙手随之用力一掐，引得旁人連聲叫好。

　　杜梅牽着馬默默離開，心裡卻不十分相信老百姓說的話，她心中暗忖，若當真是來找燕王尋仇的，殺她做什麼？
那領頭歹人說得明明白白，他們是受人之托，專程來殺杜梅的，這似乎跟南邊盜匪報仇之說，扯不上什麼關系啊。

　　“姐姐，我們這是要去哪兒？
”小七見杜梅隻顧埋頭走路想心事，趕忙出聲問道。

　　“啊”杜梅從思緒中抽離，左右張望，看見不遠處有家成衣店，轉頭對小七說，“既然要恢複女兒身，總該有女孩子的樣子，姐帶你先買兩件衣裳。
”

　　“好呀。
”小七一下子開心了，興高采烈地往前面走。

　　成衣店裡衣飾齊全，杜梅很快就給小七挑了兩身簡潔大方的襦裙，小七喜滋滋地抱着去試，杜梅又給她選了裡衣和鞋襪。

　　“姐姐……”小七在裡面哀嚎。

　　“怎麼了？
”杜梅隔着裡間的門，着急地問。

　　“我……我不會穿！
”小七開了條門縫，露出半張像煮熟了的蝦子似的臉，害羞地說。

　　杜梅的心一下被她的話刺疼了，她索性拿了裡衣，走了進去。

　　隔了半晌，小七捏着身上的裙子，一再追問：“我這樣行嗎？
”

　　“行，很好，很漂亮！
”杜梅連連點頭。

　　“可我根本走不了路！
”小七剛邁出一步，就踩到自己的裙子上，要不是杜梅及時扶住，她差點就摔倒了。

　　杜梅這才發現，穿上漂亮襦裙的小七，并不會搖身一變，立時成了女孩子，而是像個泥捏的擺設，局促不安，全沒了剛才的靈動生氣。

　　小七從小跟着阿爺走南闖北，一直被當男孩子養，後來又在全是男人的巡京營裡待了大半年，故而，她身上找不到尋常女孩兒的嬌弱柔美，取而代之的是旁人無法企及的英姿勃發，挺拔俊逸。

　　“算了，你暫還穿原來的，等回家，我給你做件适合的。
”杜梅不得不放棄了成衣店裡的衣裳。

　　杜梅帶着小七在布莊裡買了兩匹素色的布，看她那個樣子，肯定也穿不了繡花鞋，于是，就在隔壁的皮貨行裡給她訂了雙小羊皮靴子，她想了想，往後騎馬的日子要多了，便給她自個也訂了一雙。

　　待她買完這些，正準備牽馬離開，卻聽見一陣急促的馬蹄聲從街面上飛奔而來，她趕忙拉着小七避讓在一邊。

　　一匹金色的大馬轉瞬即過，馬上之人一身豔麗的绯衣，衣袂翩跹，仿佛天邊一縷流霞，也許胭脂馬太過惹眼，又或者心有所系，馬上的男人驚鴻一瞥間，猛然勒住了缰繩，引得寶馬揚蹄急嘶！

　　“梅兒！
”馬上的人轉眼就到了杜梅跟前，一把将她抱在懷裡，仿佛是失而複得的珍寶。

　　“你誰啊？
快放開我姐姐！
”小七嗆啷一聲撥出短刀，橫眉冷對。

　　“慕容熙，你發什麼瘋！
”杜梅被他一個熊抱勒得喘不過氣來，推又推不開，隻得對着他的腳猛地一踩。

　　“啊！
”慕容熙慘叫，叫屈，“你怎麼可以這樣，我找你找得都要瘋了！
”

　　“行啦，快走，快走，别在大街上丢人現眼了！
”杜梅眼見着周圍看熱鬧人的越聚越多，趕忙翻身上馬，逃似地離開。

　　三人快速騎行了一段路，終于離開了那條街道，拐進一條僻靜的小街巷。

　　“你就是那個救了阿梅的小子？
”慕容熙瞪了眼硬要擠在他和杜梅中間的小七。

　　巷子狹窄，隻能同時容納兩匹馬并排同行，為此，三匹馬各錯開半身，小七正夾在他們中間。

　　“我不是小子！
”小七翻了個白眼，啞着嗓子說。

　　“就你這公鴨嗓子，不是小子，還是姑娘啊！
”慕容熙沒好氣地接口道。

　　“慕容熙，她是我妹妹，我不許你這麼說她！
”杜梅蹙眉警告。

　　“好啦，好啦，是妹妹還不成嘛！
”慕容熙讨饒，可他左看右看，隻覺小七哪哪都不像女孩子。

　　“你這幾天都躲哪去了？
我幾乎把江陵城都翻了個，也沒找到你！
”慕容熙故意落後幾步，和杜梅并排說話。

　　“我們那日一直跑出城，在城外農家躲了幾日，今日傳說，搶匪抓住了，方才敢進城來告知你一聲。
”杜梅不想提楚霖，便隐去了馬場的事。

　　“你這樣說，倒還算有良心，我生怕你出了旁的岔子，已經幾日沒睡了！
”慕容熙凄凄慘慘，一副可憐的樣子。

　　“你不可以挨我姐姐這麼近說話！
”小七氣得揚鞭就朝大金馬屁股上抽去。

　　大金馬吃痛，一下子竄出一丈多遠，撒開蹄子狂奔，慕容熙猝不及防，被大金馬強大的勁道一扯，險些坐不穩，他握着缰繩，隻來得及回頭大喊：“你先去吳伯家！
”

　　“你這是怎麼了？
你是第一次見他吧。
”杜梅實在想不通，小七哪來的這麼大敵意。

　　“哪有男人穿紅衣裳的，一看就不正經！
”小七忿忿地說，“他還敢在大街上抱姐姐，簡直壞透了！
”

　　“你這小腦袋瓜裡都藏着些什麼稀奇古怪的念頭！
”杜梅難得被她逗得哈哈大笑，一掃數日陰霾。

　　“真的嘛！
”小七被杜梅笑得不好意思，難為情地在馬上扭了扭。

　　兩姐妹說着話，不一會兒，就到了吳嬸的院子前，還不待杜梅上前扣環，吳伯就笑着從裡面打開了門。

　　“謝謝吳伯。
”杜梅和小七牽着馬進去。

　　“姑娘客氣了，少主叫我時刻守着，你可算是回來了，我家老婆子這幾日都念叨你呢。
”吳老頭跛着腿，闩了門，牽過兩匹馬去喂。

　　杜梅到屋裡放下自個的東西，帶着小七到前頭去見吳氏，她正在後廚下面，見着杜梅來了，一把握着她的手，想說什麼，又顧忌着有旁人，隻默默拍拍她的手。

　　“這位小哥是？
”吳氏轉眼看見小七，有些訝然地問。

　　“嬸子，這是我認得妹妹。
”杜梅趕忙介紹，回頭對小七笑着說，“看來我真得趕快給你做件合适的衣裳。
”

　　“是妹妹呀，瞧我老婆子老眼昏花的，外面坐，等我做了面給你們吃。
”吳氏也跟着笑道。

　　吳氏的手藝好，小七狼吞虎咽吃了一碗牛肉雜燴面，猶不過瘾，卻又不好再要，杜梅見了，就将碗裡的大半撥給了她。

　　吃了面，杜梅帶着小七站在碼頭邊，看江上來來往往的船隻。

　　此時正是辰時，碼頭最是繁忙，一船船的東西運進來，抛錨卸貨，又有一船船東西運出去，起錨遠行，碼頭上的号子此起彼伏，悠揚深遠。

　　“姐姐，這有啥看頭？
”一時的新鮮勁兒過了，小七覺得十分無聊，不解地問。

　　“這裡的學問可大了，江陵城是咱大順朝的皇城，居住着最多的人口，聚集着最多的财富，可它也不是什麼都有呀，還得依賴各家商号将缺乏的物資運進來，再将多餘的或者剛剛興起的東西運出去，這樣才能讓一座城活起來，物品豐沛，流通發達。
”杜梅盯着船隻濺起的白浪看着出神。

　　“哦。
”小七聽得雲山霧罩，一知半解，不由得對杜梅肅然起敬，一本正經地點點頭。

　　“你們在說什麼？
”慕容熙大步流星走來，滿臉笑容地問。

　　“慕容熙，我要在江陵城做生意！
”杜梅轉眸看他，一臉認真。

　　“啥？
這個節骨眼上？
”慕容熙懷疑自個的耳朵出了問題。