()許氏到底是出身在鐘鳴鼎食的大家閨秀，十多年錦繡繁華的滋養，那些見識和眼光，早已在不經意間刻在骨子裡，藏在血脈中，不會因為做了十多年農婦就蕩然無存。

　　随着一陣玉石碰撞的清脆聲音，許氏的掌心裡托着一塊雞蛋般大小半圓形的赤紅玉石，隻見它色澤純正，油亮溫潤，上面镂空雕着一枝三朵重瓣石榴花，周圍則有五隻蝙蝠圍繞，三朵花從嬌羞含苞到恣意盛開，姿态各異，活靈活現，玉料一側邊緣處有些許泛白，這本是一點不可避免的瑕疵，但玉雕匠人精巧構思，将這裡雕刻出一朵盛綻放的石榴花，讓那些白鑲嵌在層層疊疊的花瓣邊緣，平添了靈動之感，愈顯嬌美動人。

　　“夫人真是好眼光啊。
”掌櫃的見許氏選出這一件，竟一時有些發愣。

　　這玉石名喚赤瓊，在整個大順朝隻有涼州深山裡有少量出産，十多年前尚還常見，如今卻是一物難求，他這一件還是年初得的料子，他爹把玩了小半年才想出這個雕刻法子，如今被面前這個衣着樸素的婦人一眼挑了出來，他怎麼能不驚訝呢。

　　“要配條珠鍊才好。
”許氏将玉石托在杜梅胸前比劃了下，小聲說道。

　　“有的，有的。
”掌櫃的忙不疊使喚夥計，将櫃台裡一個裝着大大小小珠鍊的托盤，拿了出來。

　　“這些不是大了，就是小了，要麼就是顔色不搭。
”許氏挑了幾個試試，有些失望地說。

　　“這……”掌櫃的額頭上已經開始冒汗，這女人到底什麼來路，顯然不好糊弄。

　　“沒有其他的了？
”鐘毓擡頭看了眼掌櫃的。

　　“不知夫人想要什麼樣的？
”掌櫃的垂首立在一旁問。

　　“這玉石總有些下腳料，你大概都磨成了珠子吧。
另外我想要墨瓊的配珠，不知你這裡有沒有？
”許氏和氣地問。

　　“您稍帶，我到後場與您尋尋。
”掌櫃的說着，轉身到後堂去了。

　　“娘，這也太破費了！
”杜梅悄悄說，她見過落梅軒一塊石頭賣出天價的，她雖不懂，可看掌櫃的表情，就知道這塊玉石不便宜。

　　“你娘是替我選的，既然要買，就要買最好的，若給你戴那些滿大街都有的，我這舅舅豈不是太沒臉面了！
”鐘毓挑了下眉道。

　　聽他這樣霸道的說，杜梅隻得無奈地坐下，拿起那塊玉石細細端詳，到底是精工細作，她終使不懂，卻是越看越歡喜。

　　“小姐，瞧，奇寶齋的孟掌櫃果然了不得，這塊赤瓊雕出來了！
”一個尖銳的中年女聲在杜梅頭頂炸響。

　　杜梅有些不悅地回身，隻見面前一個瘦得皮包骨頭的中年仆婦，正指着她手裡的玉石，對一個穿湖藍色流仙裙的清妍女子說話。

　　“查嬷嬷，你小聲些。
”女子被杜梅看得有些不好意思，嗔怪道。

　　“給我們小姐瞧瞧！
”猝不及防，查婆子一把将杜梅手中的玉石奪了去。

　　“咦！
你怎麼可以這樣！
”杜梅驚詫地站了起來。

　　“你知道這是什麼嗎？
就你這樣的，能買的得起麼！
”查婆子瞪着三角眼，上上下下打量杜梅，一臉鄙夷道。

　　“這總得有個先來後到吧！
”杜梅氣急反笑。

　　“哼！
對于你

　　這種買不起的人來說，還妄想和燕王府談先來後到！
”查婆子翻了個白眼，哼了一聲。

　　她這一聲燕王府不說便罷，這會兒聽在杜梅耳朵裡，心中瞬間沉淪，如意她見過，那面前這個清雅妍麗的女子就是蘇慕雲蘇夫人了。

　　許氏見杜梅面上變了顔色，忙站起來，将她護在身後。

　　鐘毓本對這婆子生了厭惡之心，聽她說是燕王府的，更是氣極，他騰地站起來，惱怒一拍桌子：“燕王府很了不得嗎？
這是要仗勢欺人！
”

　　“查嬷嬷！
”蘇慕雲擰着黛眉不滿地叫了一聲。

　　“小姐，你早就相看好了這塊玉料，今兒好不容易見着成品，若是被她們買了去，王爺生辰，你戴什麼！
”查婆子跺了下腳，她最不喜自家小姐綿軟的性子，這會兒被這些鄉下人欺到頭上，還要忍讓。

　　“你快還給人家，我的首飾那麼多，不在乎這一件，萬不可白白壞了王爺的名聲！
”蘇慕雲看着鐘毓黑透臉，尴尬至極。

　　“我倒要等孟掌櫃出來問問他，憑什麼我們先看上的，卻要賣給他們！
”查婆子忍不下這口氣，攥着玉石不撒手。

　　查婆子是蘇慕雲母親的陪嫁丫頭，向來威風慣的，她這做小姐的拿她一時也沒法子，隻得幹看着。

　　“你這老婆婆可真好笑，居然敢越過你主子去，試問，燕王府裡，你是主子，還是她是主子？
”杜桂走過來，嘻笑着說。

　　這邊的吵鬧，早驚了一旁吃甜食的幾個女孩子，她們聽着燕王府的名号，見杜梅面色不佳地站在那裡，心裡都為姐姐氣不平。

　　查婆子最忌諱旁人說她老，杜桂不僅說她老，還譏笑她不懂規矩，她氣得擡腳就要踢面前的小姑娘。

　　“啪”一條短鞭如同一條靈蛇竄了出來，正砸在查婆子腳邊，“你動下試試！
”小七爆喝。

　　這條軟鞭是趙吉安送給小七的拜師禮，是用巨蟒的皮編制的，外面刷了蛇油，柔韌異常，平日裡小七纏在腰間做裝飾，這會兒倒是件趁手的兵器。

　　“光天化日之下，你這不男不女的，沒王法了，居然敢動粗！
”查婆子吓得連連後退，一時驚魂不定，顫着手，指向小七。

　　小七的嗓子壞了，說話粗重，可她是個女孩子，哪裡容人這樣罵她，她氣得朝查婆子的面門又甩出了一鞭。

　　“小七，不可！
”杜梅出聲制止，可惜還是遲了。

　　“救命！
”查婆子吓得面如土色，尖叫不已。

　　她沒想到這個野蠻的丫頭，在聽到她是燕王府的人後，還敢動手，而且還動手不止一次！

　　就在查婆子的臉就要破相的時候，突然從後堂閃出一個精瘦的老者，他影動身移，一把抓住了小七的鞭梢。

　　“我這店裡地方小，還請姑娘息怒。
”老者賠笑着将鞭梢還給小七。

　　“孟老頭，我們幾次三番來看這塊玉石，你總是推說沒雕好，這會子，你貨賣兩家是啥意思！
”查婆子從适才的恐慌裡緩過神來，逮着老者，唾沫飛濺地指責。

　　“查嬷嬷此言差矣，這五福紅榴之前确實沒有做好，再說，玉石尚未雕琢成功，我豈敢言應賣于你，如此，又哪來貨賣兩家之說。
”老孟掌櫃不卑不亢地說。

　　“老孟掌櫃，還有這位先生，實在抱歉，都是我禦下不嚴，多有得罪！
”蘇慕雲面上青白交加，可查嬷嬷到底是她的人，隻得硬着頭皮上前說話。

　　“知道就好，回去實該好好管教，莫丢了你父親和夫家的臉面！
”鐘毓偏過頭，根本看也不看她一眼道。

　　“蘇夫人，玉遇有緣人，不論早晚，邂逅彼此，相互歡喜，這份機緣，随性而發。
你遇它蓬垢之初，我謝你的賞識，然，它今時脫胎換骨，願随這位姑娘而去，那是彼此靈性吸引使然，你我亦不可強求。
”老孟掌櫃面色安詳，低聲說道。

　　“謝先生指點，慕雲與它無緣了。
”蘇慕雲雙手合十行了一個禮，也不叫查婆子，轉身就走。

　　“小姐……”查婆子無地自容，見蘇慕雲走了，一時慌了，隻得放下玉石，小跑着追了出去。

　　“都是小老兒招待不周，讓夫人和小姐公子受驚了。
”老孟掌櫃連連賠不是，轉而又拔高了聲音對後面的夥計說，“還不去準備茶水點心！
”

　　不一會兒，夥計端來了四樣點心和新沏的茶。

　　“夫人，您瞧瞧這些珠子可還合您的意？
”老孟掌櫃揮了下手，另一個夥計送上來一個大的白瓷碗。

　　隻見碗裡是一顆顆黃豆般大的墨瓊，間或有幾顆赤色的，許氏見此，默默點了下頭。

　　“既然如此，我馬上給您穿，這珠鍊要用一百零八顆珠子，您不妨親自來挑挑。
”老孟掌櫃從櫃台裡拿出一塊白絨布，将碗裡的墨瓊抓了一把出來。

　　“那真是太謝謝你了。
”許氏将小松交給杜梅，起身幫着挑珠子。

　　玉石講究圓潤、通透、細膩，墨瓊是黑色的，特别容易夾雜白色的細紋，要在一大碗裡找出一模一樣的純黑色的，實在十分考驗人。

　　許氏将五六顆珠子放在左手手心裡，用右手手指按住它們，輕輕一旋，很快就挑出了最好的幾顆，老孟掌櫃一時看傻了，這在他們這個行當裡，能這樣熟練挑珠子的已經不多了。

　　“夫人是京中哪家府上的？
”老孟掌櫃看着許氏，愈發覺得面熟，不禁問道。

　　“我不過是鄉下農婦，在咱們那，挑黃豆都是這樣的。
”許氏見他這樣問，知他起了疑，趕忙搪塞道。

　　“啊？
哦。
”老孟掌櫃雖心中疑惑，可見她身上穿着普通的衣料，頭上更不見半點首飾，也就不再追問了。

　　老孟掌櫃雖是上了年歲，可眼手都不慢，很快就将夾着五顆赤瓊的珠鍊穿好了，又将玉牌系在上面。

　　“梅子，來試試。
”許氏招手。

　　杜梅今日穿的是蓮青色襦裙，配胸前那一抹紅，十分明豔亮麗，仿佛荷塘裡一朵盛開的紅蓮。

　　“這個好，還是姐姐的眼光獨到！
”鐘毓看着杜梅，連連點點。

　　幾個小的也紛紛投來驚豔的目光，小松一把抱着杜梅的腿，奶聲奶氣地說：“姐姐真好看！
”逗得大家都笑了。

　　“多少錢？
”鐘毓豪爽地轉頭問。

　　“适才讓諸位不愉快了，我也打個折，聊表歉意，隻收您一百兩。
”老孟掌櫃說話間，伸出了一個手指頭晃了晃。

　　“這也太貴了！
”杜梅不禁吸了口氣。