“大丫,别做面了!
”方奎沖進廚房,對顧大丫大聲嚷道。
随即,慕錦成起身朝飯廳的食客抱拳道:“各位見諒,店裡有些事,得馬上關門出去,為表歉意,今日餐食免費,請諸位明日再來,依舊不收錢!
”
食客大多是附近的鄰居,一聽這話,面面相觑,主家既如此說了,顯然是遇着難事了,兩餐免費,誠意滿滿,全沒有鬧的由頭,于是吃完的,沒吃完的,皆都呼啦啦起身走了。
“青竹怎麼會不見了呢?
”顧大丫聽了方奎的話,吓得面色慘白。
“大丫,我和方奎先商議着,你快去把你哥找來,若是遇見張西,也叫他速來。
”慕錦成灌了口茶,強打起精神。
這會兒,顧青竹必定出了事,他得搶時間找她!
“嗳,我這就去!
”顧大丫踉跄着奔出門。
她剛出了梨花巷,迎面正遇見騎馬而來的梁滿倉,她急忙張開雙臂,一把攔住,一句話還沒說,就先哭了。
“大丫,你這是怎麼了?
”梁滿倉急忙翻身下馬,驚訝地問。
顧大丫抹着咕咕而出的眼淚道:“青竹……青竹不知怎的,不知哪去了!
”
“她不是在慕府嗎?
怎麼會走丢!
”梁滿倉心裡咯噔一下。
這些日子,南蒼縣不太平,宋家赝品案案發的蹊跷,結案也蹊跷,而聚寶的肖添壽死得不明不白,到今兒也沒有一絲線索,若是顧青竹再平白失蹤……
梁滿倉背脊一涼,不敢再想下去。
“三爺就在丁家面館,你速去吧,我得找我哥來。
”顧大丫抽抽噎噎,轉身欲走。
“你别去了,我讓張西騎馬去,這樣快些。
”梁滿倉一把拉住她。
跟他同來的張西立時翻身上馬,大聲吆喝着:“衙門辦案,速速閃開。
”
如此,硬生生劈開人流,奔馳而去。
方奎剛煮了茶,梁滿倉和顧大丫就回來了。
慕錦成一把抓住壯實的男人,急切地求助:“滿倉,你來得正好,青竹傍晚時分突然離家,不知所蹤,你趕快調集衙役幫忙尋尋。
”
梁滿倉到底做了大半年捕快,他心裡雖急,卻不似慕錦成關心則亂,他安撫道:“三爺,你别急,南蒼縣這麼大,沒有具體目标,要想找一個人,不啻于~大海撈針。
”
“我隻有面館這一個線索,可還是個假的!
”慕錦成緊緊握着拳頭,砸在桌上,他此刻太恨自個無用,連心愛的女人都護不住!
梁滿倉沾着茶水,在餐桌上畫了個簡易的圖:“我想必定有人假冒大丫她們傳信,說面館出了狀況,青竹心急,徒步來的話,她為了趕時間,必定不會走大路,隻是我們不知道她到底會選哪條小巷抄近道來。
”
“我們每一條都去找!
”一個男人朗聲接口,顧青山幾乎把馬抽瘋,跟着張西,以最快的速度趕來。
梁滿倉沉聲吩咐:“張西,你畫張簡圖,把周圍的兄弟都調過來,從慕府到丁家面館每一條小巷都去找,任何蛛絲馬迹都不要放過!
”
“她會不會直接去魚市街那邊?
”慕錦成突然想起來問。
梁滿倉想了想,搖頭道:“若是有人故意诓騙她,不會選魚市街,因為那裡隻有縱橫兩條街市,沿途沒有遮蔽,不似梨花巷地勢複雜,酒館茶樓旅店密集,沒有比這裡更适合藏人偷襲。
”
說話間,張西已經把周圍街巷畫了簡圖,給每個人傳着看了一遍,衆人記在心裡,全都分散出去找,顧大丫和鄭招娣也跟着去了,丁家面館隻留顧小花和方玲看着,有什麼消息,方便互相傳遞。
慕錦成等人忙着寸寸搜尋,而慕家也翻了天。
右玉見慕錦成和顧青竹久不回來,心裡惴惴不安,急急忙忙去玉蘭院,安溪心裡同樣七上八下,兩個大丫頭不敢隐瞞,趕忙去回禀盧氏。
慕家最重要的三個小輩都不見了,這還得了,盧氏急忙傳了熊永年,讓他盡數派人出去找。
熊永年擔心人手不夠,又去西府找薛甯借人,這一下子,東西兩府全驚動了,足出動了二百多人去尋,可這些人撒進茫茫夜色的南蒼縣,仿佛往大海裡滴了幾點墨汁,根本連一點顔色都看不見就散了。
慕錦成堅持把每條小巷都走一遍,夜色漫溢,周遭的火把亮起來,人聲嘈雜,恍惚是那一日的上元燈節,他和顧青竹被人群擠散,那時的他隻是擔心她認不得回家的路,而今日,他手心裡俱是冷汗,完全是怕的,一種前所未有,令人心窒的恐懼,他害怕失去,唯恐再不能看見她的笑靥。
“這溝裡有條絲帕!
”前面不知是誰驚叫了一聲。
慕錦成飛奔而去,他接過那條濕漉漉沾了污泥的絲帕,眼中一下子有了亮光。
“是青竹的帕子!
”
這帕子一角繡着一叢野薔薇,是他早上給她包核桃脆和芝麻酥的。
他奪過旁邊人的火把,沿路細細尋找,幾粒碎芝麻,數片薄片,顯然是顧青竹袖子裡掉落的殘渣。
“這裡通哪裡?
!
”慕錦成赤紅的眼睛問。
梁滿倉心思缜密,細細分析:“從這裡出去,大商戶是春風客棧,昌隆酒樓,一品茶樓,小的還有雜貨鋪,車馬行,糧油店等等十多家,再說,就算青竹在此處被人擄走,劫匪也未必一定從這裡出去。
”
慕錦成深呼了幾口氣,強制自己冷靜下來:“劫匪擄走青竹,針對的并不一定是她本身,極有可能還是慕家,最近三生入股聚寶,恐怕擋了一些人的财路,他們若是要錢倒是好辦,若是為了給慕家顔色,隻怕我們得趕在劫匪前頭,打他們一個措手不及,所以無論她被藏在哪裡,我今夜就是掘地三尺,也要無論如何找到她!
”
“那我們就從這裡翻吧!
”梁滿倉咬牙,若是沒有捷徑,最笨法子的就是一家家查!
衆人無言疾行,半刻鐘就出了小巷,上了街市。
因着梁滿倉帶着衙役,他們兩人分一組,再帶上慕錦成等人,挨家搜查,各家商戶無人敢攔,就是掌管昌隆酒樓的錢漫,見着殺氣騰騰的慕錦成,也不敢上前質疑,任由他們各處查找。
将整片街掃蕩了一遍,所有的犄角旮旯無一處遺漏,仍然一無所獲,眼見天色愈晚,衆人心裡俱都發緊。
“不在這裡,會在哪裡!
”慕錦成低吼。
顧青山跺跺腳:“我們再去下一條街市看看,我就不信一個大活人能憑空消失了!
”
“梁捕頭,前面也有人在找人!
”張西氣喘籲籲跑回來道。
“誰?
”慕錦成眸色血紅。
“三爺?
”薛甯急跑了來,一見慕錦成,驚喜道,“我可算是找着一個了!
”
“除了青竹,還有誰丢了?
”梁滿倉敏銳地追問。
薛甯拱手:“梁捕頭,我家東府二爺傍晚出門,到現在也沒有回家,他的丫頭說,他揀了一封信匆匆走的。
”
“這……”梁滿倉沉吟片刻,吩咐道,“張西,去把街面上的衙役都叫來,看誰在傍晚時分見過慕二爺。
”
“是!
”張西領命而去。
“慕家一連丢了兩個人,我看這事不簡單,青竹的事,暫無線索,我們不妨先找找你哥,或許找到慕二爺,青竹也會有下落。
”梁滿倉拍拍慕錦成的肩膀,理智道。
慕錦成一言不發,全身僵硬,冰冷如鐵,面色更是駭人得寒意深深。
不大會兒,幾十個衙役就聚攏過來,大家七嘴八舌回憶,終于拼湊出了慕明成的行蹤,他最後~進了宋家的富祥旅店!
那家店在另一條街上,反向穿過剛才的小巷就到了。
衆人一下子仿佛看見了希望,慕錦成率先發足狂奔,其餘人緊緊跟随,薛甯急忙招呼慕家府兵家丁分幾路趕過去。
富祥旅店門面不大,兼着宋家經濟拮據,十多年沒有重新裝修過,門口廊柱紅漆剝落,内裡破敗昏黃,這個時候,還沒到茶市旺季,平日裡,沒幾個人住店,故而,生意蕭索,門可羅雀。
按理,守着這樣不賺錢的店面,掌櫃和夥計合該沒精打采,躲懶偷閑才是,可這裡的人個個瞪圓了眼睛,像防賊似的緊盯着門口。
慕錦成像一陣飓風刮進來,不待他們反應過來,已經一招鎖喉,将想要喊叫的瘦幹掌櫃一把摁住,另兩個夥計剛上前拉扯,就被顧青山等人制服。
“啊……啊……”瘦幹掌櫃用力摳慕錦成的手,嗚嗚咽咽地話不成句。
“說,你把人藏哪裡了,……不說,信不信,我即刻送你上西天!
”慕錦成手上用力,狠絕道。
慕錦成在南蒼縣作威作福慣了,無法無天是家常便飯,瘦幹掌櫃臉上已經漲成了豬肝色,他兩眼上翻,隻差背過氣去,他扛不過,隻得擡手指指樓上。
慕錦成手指略松,瘦幹掌櫃的破鑼嗓子幾乎把肺咳了出來。
“看着他!
”慕錦成将他像破布一樣甩出去,蹬蹬蹬地飛奔上樓。
自有衙役接管,梁滿倉,顧青山等人緊跟其後。
樓上有十多間隔開的房間,廊道裡光線昏暗,慕錦成一直往裡挨個搜,靠牆一間屋子,斑駁的門頭上釘着二零一的門牌。
慕錦成深吸一口氣,一腳踹出,這門和這家店一樣老舊腐朽,他又是用了十成十的力道,整個門完全招架不住,轟然倒塌,濺起地上微塵亂飛。
屋中一豆燈火,昏暗不明,慕錦成暴力破門,隻聞一聲女子驚呼。
“青竹!
”不消見人,慕錦成已經大喜過望,他急不可待地闖了進去。
“啊!
”顧青竹的尖叫刺破漆黑的夜空,也将慕錦成的心淩遲得千瘡百孔!
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