“這……”盧氏絞盡腦汁也猜不透，一時白了臉，斷斷續續辯解，“或許……不是……不是他自願的，說不定……說不定是被逼的？
”

　　然而轉念一想，盧氏覺得自個說的，根本是不可能的事，盧家家大業大，豈是尋常人能找晦氣的，思及此，她喪氣地呡住了嘴巴。

　　慕錦成安慰道：“娘，你别操心了，今兒來的可是大舅身邊的趙大河？
我明日去見見他，當面問個清楚。
”

　　盧氏無奈地點了點頭。

　　慕錦成出門，意外地看見羅霜降還在院裡，遂道：“山裡蚊子多，羅姨早些歇着吧。
”

　　羅霜降扶着秋雁走近，低聲道：“可是有什麼難事？
我或可以幫忙。
”

　　慕錦成揉揉額角，露齒一笑，故作輕松道：“沒啥大不了的，我大舅隻我一個外甥，他還能把我咋滴！
”

　　見他如此，羅霜降将思慮了一晚上的話又咽回去了，輕笑道：“舅甥關系自然是最好的，時候不早了，你快些回去吧。
”

　　慕錦成出了雲栖院，回到茶香院，顧青竹已經将大丫和青水送走了。

　　“祖母和母親還住得慣吧。
”顧青竹坐在桌邊，就着油燈縫荷包。

　　“挺好的，山裡涼快，比家裡好眠。
”慕錦成坐在她旁邊幫着繞線，打了哈欠道，“青竹，我困了。
”

　　“水準備好了，你快去洗洗吧。
”顧青竹瞅了眼外頭的月影，放下針線道。

　　夏夜裡的青竹山莊，蟬鳴蛙叫，偶爾馬嘶羊咩，冷不丁還會冒一兩聲小兒夜啼之聲，忙了一天的人們伴着這些細微的聲音，安然入睡，帶着狗的守夜人，踩着清涼月色，放輕了腳步。

　　山裡的早晨似乎來得更早些，鳥雀啾啼，公雞打鳴，小孩子追逐打鬧，婦人洗衣做飯，熱氣騰騰的一天從這些聲音裡開始。

　　慕錦成惦記着昨晚的事，吃了早飯就騎馬出門，宗彰來得早，鮮葉已經過了秤，他正準備回去，見着慕錦成着急趕路的樣子，忙催馬追上去。

　　慕錦成聽見他呼喚的聲音，忙勒住了缰繩，緩緩前行，等了等他。

　　“三爺，這是要去哪兒？
”宗彰打馬趕上來問。

　　“我正打算回家去一趟，祖母和母親剛搬來山莊，總有一些零零散散的東西忘記拿，偏又是用慣的，少不得我多跑幾趟。
”慕錦成扭頭笑着敷衍。

　　宗彰看了眼他挺直的背：“三爺當真孝順，目前暫時離了是非之地也不錯，我之前已經給嶽丈寫了信，你大哥還好吧。
”

　　慕錦成拱手行禮：“謝宗大爺仗義幫忙，燕安城那邊捎信來說，得侍郎大人憐憫，如今譚先生已經能入獄為家兄治療，他的傷勢已經好些了。
”

　　慕錦成話說得十分漂亮，可他知道，熊永年背地裡可是往那位府上送了近十萬兩白銀，才勉強得了允許，但感激還是要的，畢竟，沒有他那封信，侍郎大人連門都不會讓他們進，更不要說，收錢辦事了。

　　聽了他的話，宗彰十分受用，順杆爬道：“三爺，你是知道的，我制炒青，并不會拿到東市茶市上賣，制茶的規矩雖是與大家一樣的，可我這邊實在不夠安排，怎麼還得要二百斤，你看……”

　　慕錦成笑了，眉眼彎彎：“宗大爺知道我這個人是最不講規矩的，可我爹臨終前，将三生托給了我媳婦，她可是把慕家誠信經營的招牌，頂在頭上當聖旨用，你若說，單為你一家加制，就算是有千百條理由，恐怕也是萬萬不能的。
”

　　宗彰碰了個軟釘子，擰眉道：“就不能通融通融？
我聽說，後日王家延期了，不是剛好空下來一天嗎？
”

　　慕錦成搖了搖頭：“宗大爺消息倒是靈通，與其非要和我媳婦的規矩較勁，還不如想點别的法子。
”

　　宗彰好似看見了一點希望道：“你有什麼法子？
”

　　慕錦成不答反問：“現下東市炒青什麼價？
”

　　宗彰不解，但還是如實說了：“之前，謝家茶第一天就從一百文飚到三百六十文一斤，第二天更是一步登上四百文的大關，楊家這兩日還算平穩，都是四百文成交的。
”

　　慕錦成見他并沒有說謊，遂道：“後日，我媳婦幫顧家坳的鄉親們炒茶，約莫有二百來斤，你隻需派人在翠屏鎮往南蒼縣的必經之路上擺攤收購，何愁湊不夠炒青，不過，你的價格得适當漲漲，不然人家不肯賣，你就白白錯過了。
”

　　宗彰喜上眉梢，連連拱手道：“多謝，多謝，還請三爺不要再告訴旁人。
”

　　慕錦成抱拳回禮：“宗大爺放心，我斷不會和第二人說的，至于你收到收不到，可就看你的了。
”

　　宗彰感歎道：“今年無處賣鮮葉，茶農的日子不好過，少夫人宅心仁厚，為村人解憂，我又豈會昧了良心！
”

　　“那便兩全其美了。
”慕錦成哈哈一笑。

　　宗彰心裡更是高興，有了這二百斤，足夠應付那幾位催命似的要茶舅爺了。

　　兩人又聊了幾句閑話，很快就進了南蒼縣，在嘉盛大街分了手後，慕錦成打馬回家。

　　慕府内，管家廖青正陪着趙大河吃早飯，見慕錦成匆匆趕來，忙起身給他沏茶。

　　趙大河是個三四十歲的中年漢子，他起身規規矩矩請安：“三爺早。
”

　　“我不來早不行啊。
”慕錦成将馬鞭扔在桌上，大馬金刀地坐下。

　　趙大河閉嘴不言，顯然，這頓早飯是吃不下去了。

　　“說吧，我大舅到底遇着什麼事了？
”慕錦成倚靠在椅子上問。

　　“老爺隻讓送信，等回話，并沒有告訴我别的事。
”趙大河眉眼低垂道。

　　慕錦成傾身淡笑：“你是我大舅身邊最得力的人，想來也是知道我的秉性的，慕家現狀你看見了，如今，我就是個徹頭徹尾的窮光蛋，要錢沒有，要命一條，你若是這樣交差，恐怕不會讓他滿意吧。
”

　　趙大河聞聲，擡頭看了眼痞笑的人：“三爺是千金之軀，在下哪敢動分毫，可你手裡有值二十萬兩的東西，正好抵債。
”

　　慕錦成笑問：“何物，我怎麼不知道？
”

　　趙大河擰眉道：“成也炒青，敗也炒青，炒青雖讓慕家有了貢茶之名，可瞧瞧這家裡，如今成了什麼樣子，三爺何必故作不知，不如撒手撇出去，老爺說了，三爺以後若是想做點小買賣謀生，盧家是外家，斷不會不管的。
”

　　這話說得如同施舍一般，慕錦成闆起臉道：“我就奇了，旁人觊觎我家的炒青技藝，起碼還有些茶山茶園，可大舅連一壟茶都沒有，要炒茶技藝做什麼！
”

　　“這……”趙大河啞然。

　　慕錦成屈指叩叩桌子：“我勸你還是趁早說出實情，我或可幫着想辦法，這遠比用二十萬兩，逼我交出炒茶技藝靠譜得多。
”

　　趙大河昨日隻見着盧氏，一封催債的信就把她吓着了，而今天見着慕錦成，才發現之前的纨绔突然變了一個人。

　　他有些吃驚，猶豫着要不要說出真相。

　　“你既不肯說，小爺也沒工夫陪你幹耗着。
”慕錦成說着，伸手就要拿馬鞭。

　　趙大河一把抓住鞭稍：“三爺且慢！
”

　　慕錦成松了手，優雅地端起茶盞，靜待下文。

　　趙大河咽了咽口水：“是這樣的……”

　　徽州的文房四寶盛名天下，盧家自是其中翹楚，在抄造宣紙的過程中，需要加一種紙藥，而這種紙藥是取幾種植物的莖葉根，捶搗、水浸、揉搓，再混合調勻，最終形成一種粘液，這種紙藥能讓紙漿的纖維浮起來，更容易抄制成紙。

　　而每家制紙的紙藥都不相同，是傳男不傳女的秘方，盧家用的是黃蜀葵、雞矢藤、青桐，用料之前一直是收購山裡人的。

　　最近不知從哪兒來了一個收藥材的，将雞矢藤全部收購了，還預購了三個月的，而盧家剛接了一個大單，一個月後就要交貨，沒了紙藥，隻能坐等賠錢，盧志文為此幾乎一夜白頭。

　　盧志文去找過收藥材的，表示可以加價購買，卻被對方一口回絕了，他們揚言隻要慕家炒青技藝，盧志文走投無路，隻得讓趙大河上門逼索。

　　慕錦成細細聽完他的話，撫着茶盞邊緣道：“紙藥又不是隻有一種，沒了雞矢藤換一種就是了。
”

　　趙大河一聽這話，急得脖子都紅了：“三爺說得輕巧，紙藥家家都是秘方，老爺也想過替換，可都不成功，現如今若不是到了山窮水盡的地步，老爺如何肯為難姑太太和三爺啊！
”

　　慕錦成也不惱，接着說：“據我所知，野猕猴桃藤、青檀皮，野枇杷、刨花楠、白榆、桃松都可以做紙藥，你們有沒有試過？
”

　　趙大河有些吃驚地看着慕錦成，不知他說的是真的，還是存心忽悠他。

　　看見他眼裡太過分明的懷疑，慕錦成接着說：“雞矢藤有股子粑粑臭味，雖然制出的紙沒啥味兒，但聞着總是不舒服，不如換了野猕猴桃藤試試，它同樣是有白漿的，莖皮的膠質更黏，你若不信，和我到山莊上去，我讓人尋一根給你瞧瞧。
”

　　“這……”趙大河已經将完全不信，變成了将信将疑。

　　他原是山裡長大的，各種野果也是吃過的，野猕猴桃還真是和慕錦成說的一般無二。

　　見他似有動搖，慕錦成挑眉道：“這樣吧，你讓人先送信回去試制，等有了結果，你再走也不遲。
”

　　“不了，我一會兒就走。
”趙大河覺得該信慕錦成一回，站起來道。

　　“趙管事，我多問一句，那個收藥材的人長什麼模樣？
既然指名要慕家炒青，隻怕是我的故人呢。
”慕錦成扯了扯嘴角，意味深長道。