顧青山喜滋滋地說：“三生的名号響，茶食又新鮮稀奇，自開賣以來一直很火爆，如今東市茶市開着，好些茶商掌櫃和夥計都慕名而來，每天不到晚，茶食就先賣光了，當初你将這裡開了面館，還真有遠見。
”
“不過，咱們生意好，也讓一些人紅了眼，我最近發現對面富祥飯館在仿制茶食，前幾天我悄悄托人買來嘗過，味道不及我們的。
”顧青山的目光飄過窗戶，瞥了眼外面。
“仿制？
青山哥，你甭管，由着他們鬧騰，不要說咱們老鹵中添加的佐料配方他們沒有，就是三生的茶餅，又是誰家都能用得起的？
”顧青竹倒是不擔心，反而有些瞧不上他們這種見不得人的小伎倆。
“富祥雖然味道沒我們好，但我擔心他壓價，圖便宜是人之常情，到時隻怕還是會有些影響的。
”顧青竹雖然這樣說，但顧青山仍舊很擔憂。
為給他一個安心，顧青竹解釋道：“這個，你完全不用理會，富祥宋家隻有幾百畝茶山，若他用的是去年的陳茶，還有降價的餘地，但不會持續太久，咱們耗得起，可他若用的是今年的新茶，試想鮮葉一百文一斤制成的茶，做茶食，本就近乎虧本，他還敢壓價嗎？
”
“嗯，聽你這麼說，是這麼個理。
”顧青山點頭，轉而又問，“我們庫存的茶餅也不多了，日後怎麼辦？
”
“沒了貢茶又大又急的需求，春茶鮮葉價錢馬上就要跌了，更何況夏茶秋茶，往後除去夏至茶白露茶，其餘的茶幾乎賣不上價，就算做炒青也不會多的，但我可以多制一些，專門留着做茶食用。
”顧青竹胸有成竹道。
“這主意好，我前些日子剛給莫天林送了一筆銀子，這兩天還在愁以後攢不下錢怎麼辦，今兒聽你這麼一說，心裡安定多了。
”顧青山撓撓頭，咧嘴笑了笑。
“我好些日子沒去山莊了，他們可好？
”顧青竹順勢問了一句。
顧青山臉上浮出笑意道：“你放心吧，山莊上好着呢，高坡上的幾排大屋完工了，他們又在底下挑了塊平坦的地，造了房子，我瞧着，婦孺已經提前搬進先完工的房子住了，雞窩羊圈牛棚也壘上了，茶苗全部成活，新播的茶種也發了芽。
莫天林有了鐵匠的家夥什，做事開荒快了許多，不僅開荒種了蔬菜，還打算種些旱莊稼，他讓我帶話給你，說他們什麼都好，過個三年五載的，自給自足，解決溫飽不成問題。
”
“如此甚好。
”顧青竹聽着高興，“種茶前期總是最耗錢的，起屋蓋舍，養活勞力不說，地裡回本還慢，茶苗要長三年才可少量采摘，十年方能進入全盛期，若他三五年就能養活全寨子的人，倒是給我省錢了。
”
說話間，顧小花端了菜來，熱情地說：“别光顧着說話，吃午飯吧。
”
今兒顧青松考上了童生，顧青山做主歇業半日慶賀，三個女孩子在廚房裡忙活一早上，做了一頓好吃的，煮魚炖肉燒雞，一連上了八個肉菜，又有幾樣時鮮蔬菜，滿滿擺了一桌子。
衆人搬桌子拖椅子，圍在一起開開心心吃喝，從赢得貢茶大會聊到茶食熱銷，再談及青松考上童生，大夥兒隻覺日子越過越有奔頭，一個個心頭火熱，幹勁十足。
吃了飯，顧青山趕馬車送顧青松回顧家坳，顧青竹擔心慕錦成，與大家告别，徒步往家走。
她剛拐過路口，就見寶應趕着馬車來了。
“你怎麼來了？
”顧青竹上了車問。
“爺一直惦記着少夫人，他剛才說，你約莫要回來了，打發我來接，可巧就趕上了。
”寶應笑嘻嘻道。
顧青竹不說話，安靜地坐在車廂内，耳後卻熱了起來。
這人難道長着千裡眼順風耳？
不僅知道自個擔心他，還曉得她幾時會回去？
午後街市上人少，不過一盞茶的工夫，顧青竹就在慕府門前下了車，春莺在門房候着她。
她帶着春莺進府沒走多遠，就遇見迎面走來的慕紹堂，她趕忙站在路邊曲身行禮。
“我聽錦成說，你兄弟考了第一名？
”慕紹堂站定，随意地問。
“是。
”顧青竹輕聲應答。
“上次明成應了縣學捐款修學舍的事，明日熊管家去交割錢款，我讓他在沈教谕面前提一提，不說多偏袒，他年紀小，生活上照顧一二還是可以通融的。
”慕紹堂面色依然如無風的水面，淡淡道。
“謝謝爹！
”顧青竹又福一禮。
“一家人，客氣什麼，今日茶行歇一天，明兒照常開工。
”慕紹堂說完，看了她一眼，徑直往書房去了。
“知道了。
”顧青竹微微拔高了聲音。
那聲音裡的喜悅，讓慕紹堂的腳步頓了一下，不過，這隻是一眨眼的工夫，他又無事一般地走了。
顧青竹心裡又感激又高興，走小徑，穿花廊，幾乎一路挾着風回了蕤華院。
“慕……”她猛地推門進來，一見屋裡的人，聲音頓時卡在喉嚨裡。
“母親，祖母。
”顧青竹規規矩矩行禮，一瞬間變成了乖順的小媳婦。
“你兄弟考上了童生，怎麼沒帶到家裡來玩？
”坐在床邊椅子上的寇氏按了按眼角，回頭問道。
“我如今傷成這樣，沒法陪小舅子，等他上了縣學，還怕沒時間來玩嗎？
”半倚在床欄上的慕錦成嘻笑道。
“對，以後他和暮春做了同窗，自然會常來的。
”盧氏接口道。
“嗯嗯嗯。
”顧青竹一疊聲地應着。
看這架勢，老太太已經明明白白知道慕錦成傷着了，顧青竹不知他們怎麼說的，生怕講錯了話，隻得含混應答。
“嗯，都是好孩子，有出息的。
”寇氏拍拍慕錦成的手，站了起來道，“你好生養着，祖母過兩天再來看你。
”
琳琅伸手扶住她，盧氏也跟着離開了，顧青竹恭恭敬敬送出院門，方才折回來。
“青竹，我要喝茶。
”
前一息還在母親祖母面前裝男人的慕錦成，一見顧青竹，就想撒嬌讨寵要福利。
顧青竹自然不會與一個病患計較，給他倒了杯茶，吹了吹，遞到他手上。
“你剛才風風火火進來想說什麼？
”慕錦成惬意地呷了一口，擡頭問。
适才，祖母和母親都是背對着門坐的，唯有他估摸着她要回來了，一直往門口瞟，她闖進來的那一瞬，眼中的光，臉上的笑，是他見過最美的模樣，隻是時間太短，仿若昙花一現。
顧青竹有些害羞，低頭道：“你是不是把青松考上的消息告訴全家人了？
”
“這不應該嗎？
”慕錦成偏頭看她，“咱憑真本事考的，還不興得瑟得瑟啊！
”
“我回來時，遇着爹了，他說讓熊管家與縣學的教谕打打招呼。
”顧青竹笑，露出兩排雪白整齊的牙齒。
“這是好事啊，我爹這波投資倒是做得對，若是青松一路順遂地考上去了，将來有了功名，總能照拂一二。
”慕錦成握着杯子，頗為贊同地點頭。
顧青竹聽不懂他說的投資，但能明白大概意思，不由得皺眉：“說這些是不是太早？
畢竟他才考了個童生而已。
”
“什麼叫而已？
第一名呢！
”慕錦成有些哭笑不得，這丫頭知道科舉有多難考嗎？
“哦。
”顧青竹不知所謂地應了一聲。
這不怪她，青松念書從來沒讓她操心過，以往逢着茶園裡忙的時候，青松也是要下地幹活做事的，今年因為湊不上束脩，入學還遲了，故而她看榜時，是從中間往兩頭看的。
第一名，她想都沒敢想過，因為，她自認為沒有給他最優渥的條件，憑什麼要他考第一名。
慕錦成見她懵懂，遂細細說道：“你放心吧，青松讀書很聰明，将來能不能中狀元，我不知道，但走仕途是肯定行的，這次就算沒有我爹，縣學也會重點培養青松這個好苗子，畢竟不是每個生員都能考上秀才，如今，我爹願意幫襯，給他創造更好一些的機遇，不是錦上添花嘛。
”
“你真認為青松能考出名堂，出人頭地？
！
”顧青竹被他遠大的設想驚着了。
“那當然了，你也不看是誰的小舅子！
”慕錦成得意洋洋。
顧青竹這會兒被他說的一愣一愣，全然沒在意，他那句話到底是在誇誰。
外間右玉回話：“爺，少夫人，金公子遞了帖子來，說要與你們辭行。
”
“他這麼快就要到燕安城了？
”顧青竹有些驚訝。
“咱們見他一下吧，他這一去，還不知幾時能再見呢。
”慕錦成掀開被子，沖外面說，“請他到前廳一叙。
”
顧青竹找了件黑色繡海水紋的錦袍，小心給慕錦成穿上，又替他抿了抿頭發。
兩人拾掇妥當，去了前廳，隔了一會兒，肖駿果然來了，他手上提了幾盒糕點，都是秋月齋的新品。
慕錦成迎上去，拉着他，與他在廳堂内坐着說話。
隔壁廂房裡爐子上的水燒開了，顧青竹沏了三杯旗槍炒青，用托盤端上桌。
“好香的茶！
”肖駿接過，連聲道謝。
“你若喜歡，我送你一斤。
”慕錦成吹了吹袅袅的熱氣，隻見茶芽在沸水中舒展綻放，美輪美奂。
“哥哥送我炒青，自然是求之不得，隻是我明日就走了，以後再不能一起喝茶。
”肖駿垂下眼簾，神情沮喪。
慕錦成拍拍他的肩膀，笑道：“說什麼喪氣話，到了燕安城，向你舅舅好好學習經管之道，将來，我若去燕安城玩，可就指望跟你混了，到時候可别給我拿金家人的架子，不搭理我啊！
”