“招娣姐，我說不用帶這麼多的。
”顧青松無奈道。

　　顧青竹細細看了，隻見吃食一包，衣物一包，筆墨紙硯收在布包裡，蠟燭碗筷茶餅用食盒裝着，就連晚間睡覺的被褥都帶了兩床厚的，再加上慕錦成買的，簡直堪比搬家了。

　　顧青竹無法，隻得重新整理，将一些用處不大的拿了出來，她剛取出那兩張茶餅，就聽招娣勸道：“這個要帶的，青松考三天，中午，晚上沒有茶怎麼行！
”

　　“這是三生旗槍茶餅，哪怕是去歲陳茶，也太過招眼了些，還是帶我們自家的吧。
”說着，顧青竹從袖中取出一個小罐，裡面是去年做的散茶。

　　“你呀，人家都巴不得顯擺，隻你将好東西都收着。
”招娣拗不過她，隻得接過收起來。

　　被顧青竹再次分揀後，包袱變小了，夫妻兩人帶了顧青松出門上車。

　　縣學距魚市街不遠，隻是今兒是趕考的日子，車馬人，行李擔子塞滿了大街，眼看離着還有段路，馬車便已經走不動了，三人隻得下車，各自背着些東西，徒步前行。

　　“青松，青松！
”隔着人流，張昭拼命沖三人揮手，他身旁站着幾個一般大的少年，地上擺着一堆行李。

　　“等我！
”顧青松奮力往那邊走，慕錦成為他擋住蜂擁的人群。

　　“怎麼隻有你們幾個，先生呢？
”顧青松左右張望。

　　一旁的少年插嘴道：“尚景不知怎的走丢了，先生急着回去尋他，隻讓我們在這裡等。
”

　　“時間還早，縣學應該還沒放行吧。
”幾個同伴往路邊靠了靠，伸頭張望。

　　不大會兒，果見柳元領着一個矮個少年擠過來。

　　“柳先生。
”顧青竹矮身行禮。

　　“顧家大姐，你們送青松啊。
”柳元颔首，朝慕錦成抱拳：“謝謝慕三爺一早派馬車接我們，要不然，今兒可就要遲了。
”

　　“柳先生何須客氣，他們都是松弟的同窗，若是有考中的，也好結伴上學。
”慕錦成回禮。

　　顧青松一言不發地仰視他，見他望過來，旋即轉頭看向前方。

　　一行人在擁擠的人潮中向前走，及到縣學門口，送考的人就不能進去了，幾人站在一旁的榆樹下等放行。

　　“阿弟，你年紀小，咱頭回下場，盡力就行，晚間記得蓋好被子。
”顧青竹将顧青松拉到一旁，細細叮囑道。

　　“曉得了，阿姐，我瞧着張昭他們帶的吃食不多，我能分一些點心給他們嗎？
”顧青松擡眼問。

　　“這些是你姐夫買給你的，自是你自個做主。
”顧青竹拍拍他的肩膀。

　　顧青松給每人派了兩個糕點，又給了柳元兩個，秋月齋的點心，味道十分好，光聞着就十分香，幾個少年小心翼翼接過，連連緻謝，卻舍不得吃，都收在包袱裡。

　　差人開始查驗身份，放人入場，顧青松趕忙與他們一起去排隊，顧青竹眼巴巴盯着。

　　柳元在一旁道：“顧家大姐放心，我這一群學生，就數青松最聰明，今年肯定能考上童生。
”

　　“謝柳先生吉言。
”顧青竹回身行禮。

　　“青竹！
”梁滿倉從不遠處走來，“你來送青松的？
他人呢？
”

　　“嗯，在那兒！
”顧青竹揚手一指。

　　“小子竄了個兒，穿起長袍還真是個讀書人的模樣。
”梁滿倉看着他挺直的背影，感慨道。

　　顧青竹問：“滿倉哥平日裡很忙，今兒怎麼到這裡來了？
”

　　“縣老爺十分重視縣試，這三天，為防着出什麼意外，我們都在外圍幫忙，我日夜值守，會格外留意他的，你放心。
”梁滿倉笑了笑說。

　　“小娘舅！
”蘇暮春拎着書箱，緊走了幾步，驚喜道。

　　慕錦成拍拍他的肩膀：“小子，好些日子不見，今年要是考不上，你可别在大庭廣衆下叫我，丢不起這個人。
”

　　“你自個都考不上，還好意思說我？
”蘇暮春好久不見他，不由得頂嘴道。

　　“瞧見我小舅子沒？
顧青松，他是要考案首的人，你可加油吧。
”慕錦成很得意地指指顧青松，炫耀道。

　　“顧青松？
翠屏鎮柳家學塾的顧青松？
我讀過他寫的文章，辭藻妍麗，筆力老到，沒想到，年紀竟然這麼小！
”蘇暮春眯了眯眼。

　　聞言，慕錦成呵呵一笑，心裡别提多高興了，好似誇的是他似的。

　　“公子，你快去排隊吧，莫誤了時辰。
”眼見着學子們魚貫而入，梁滿倉在一旁提醒道。

　　“哦哦哦。
”蘇暮春趕忙接過研墨的包袱，匆匆往前去了。

　　隔了會兒，有衙役找過來，梁滿倉有事，告辭走了。

　　随着時間推移，差人不斷地吆喝，到了時辰，就将入内的栅欄關閉了，原本擁擠的縣學門口，送考的人漸漸離開。

　　“柳先生，你在這裡住三天，三生客棧離這裡不遠，我給你開了間房。
”慕錦成拱手道。

　　“那怎麼好意思，我帶着錢呢，一個人用不着住這麼好。
”柳元有些局促道。

　　顧青竹誠懇道：“柳先生，你别客氣，你是青松的啟蒙先生，既到了南蒼縣，合該我們招待，你在這兒的一日三餐，全由我們安排，請千萬不要推辭。
”

　　“那……真是太謝謝你們了。
”盛情之下，柳元隻得答應。

　　正說着話，寶應和老馮各趕着一輛馬車過來，慕錦成叮囑寶應幾句，他接上柳元走了。

　　“這裡有滿倉哥，咱們還是快些去茶行吧。
”顧青竹回望了眼縣學，對慕錦成道。

　　“走吧。
”慕錦成伸手攙她。

　　兩人趕到茶行的時候，顧青山三人已經壘了三眼竈台，屋子門窗大開，涼飕飕的穿堂風呼啦啦刮進來。

　　“青山哥，壘十五個竈眼足夠了。
”顧青竹在心裡盤算了下。

　　“行，後面留出的場子，可以晾茶。
”顧青山點頭，手上卻是不停。

　　因韓守義叫了幾個昨天選定的人來幫忙和泥搬磚，他們三人隻管壘竈，速度顯然很快，中午在茶行吃了飯，三人隻坐着歇了一盞茶的工夫，就接着幹活，及到傍晚上燈時分，終于完工。

　　顧青竹和慕錦成一直陪在一旁，顧青山惦記明天要給三生酒樓送茶食，遂婉拒了韓守義留飯，三人趕回了面館。

　　“我們也有事，先走了。
”顧青竹與韓守義告辭，不忘叮囑道，“竈台剛壘好，不要碰撞，明日風幹一天，後日差不多就能用了。
”

　　“是。
”韓守義點頭應下。

　　兩人出了茶行，街面上各家店鋪俱都點了燈，照得街市煌煌搖曳，行人三五結伴出來采買遊玩。

　　“我想去書畫店買些筆墨送柳先生。
”顧青竹掀開車簾張望道。

　　“前面拐角就有一家，他家的墨錠十分好的。
”慕錦成揚手一指。

　　果見前面有一展旗幟高懸，在夜風裡飄蕩，雖天暗看不分明上面的字，卻是極有氣勢的。

　　老馮将馬車停在路邊樹蔭裡，慕錦成和顧青竹下車進店選購。

　　西市各家店鋪掌櫃沒有不認識慕錦成的，都拿他當财神爺供着，見他進來，立時笑眯了眼，隻把店裡最好的筆墨紙硯拿出來給他選。

　　“隻要些中上的就行，太好的，隻怕柳先生嫌貴重，不肯收。
”顧青竹在一旁小聲道。

　　“我曉得，他有他的清高。
”慕錦成看了眼托盤裡東西，沖掌櫃的擺了擺手。

　　旁邊一個小夥計十分有眼力勁兒，立時拿出了另一些，送到兩人面前。

　　“我瞧着這個好，松竹梅歲寒三友。
”顧青竹拿起一塊黑亮的墨翻看。

　　掌櫃的賠笑道：“少夫人眼光獨到，這些雖不比剛才的，卻也是極好的徽墨，堅而有光，入紙不暈，萬載不褪色……”

　　慕錦成見他喋喋不休，忙打住他的話頭：“就要這款，再尋一塊來，湊一對。
”

　　掌櫃的喜滋滋地去了，不一會兒就另找了一塊，顧青竹将兩塊墨錠細細瞧了，方才包了起來，又選了些紙筆和書籍。

　　兩人付了錢，一出門就聽見站在樹下的老馮大着嗓門，語調急切地和人說話。

　　“這是怎麼了？
”慕錦成緊走了幾步，擰眉問。

　　“三爺，我一直在這裡候着，半步都不曾動，可這位公子偏說馬車撞了他的頭，還要拿馬車抵賬。
”老馮漲紅了臉道。

　　他是老實本分的人，整日隻跟馬和馬車打交道，這會兒遇着個不講理的，他嘴笨吵不過。

　　顧青竹走過來，就見光線暗處站着一個清瘦的少年，一身桃花色的錦袍，映着一雙大大的水潤眼眸，唇紅齒白，整個人明豔的像帶着光。

　　“公子面生得很，不知家住何處？
”慕錦成瞥了他一眼問。

　　“怎麼？
欺負外鄉人？
你的馬車撞了我，還想抵賴不成？
”少年一開口，滿滿的燕地口音。

　　慕錦成眯了眯眼：“我們停在這裡的時候，前後根本沒有人，公子不知看了何處風景，花了眼，撞上我的馬車，你吓着我老仆老馬，我還沒找你麻煩，你倒敢提賠償？
”

　　“南蒼縣人都這麼無賴嗎？
”少年立眉挑釁。

　　他的眉精緻纖細，豎起來的時候，像兩片薄薄的新萌柳葉。

　　“很不巧，你今兒遇着南蒼縣最無賴的人了，在下慕錦成，你不會沒聽過吧？
”慕錦成微微彎下腰，邪魅地笑。

　　“你就是慕錦成？
！
”少年的目光像一把刷子似的，在他臉上掃來掃去。