聞言，顧青竹也有些意外，她回頭走到那棵竹子下，順着竹鞭找到嫩鞭，往前一邁，依舊是顧大丫刨土的方向，但位置卻往前錯了半個腳掌。

　　“我就不信了！
”顧大丫氣哼哼一陣猛掘，鋤頭一下子碰到個硬物，隻聽一聲脆響，筍尖應聲斷裂，如玉的筍肉立時沾上了泥。

　　“哼，你這分明是欺我腿短！
”顧大丫拈起冬筍，對着它豎眉瞪眼。

　　“哈哈，你自個長腳的嘛，為啥歪怪長了根被定住的筍呢。
”顧青竹被她張揚舞爪的樣子逗樂了。

　　兩人正笑鬧着，卻聽林子外面傳來一聲驚問：“你在這裡做什麼？
”聽聲音分明是鄭招娣。

　　“難道光天化日就有人來偷筍了？
”兩個姑娘對視一眼，提着鋤頭就往聲音處奔。

　　等她倆跑到竹林邊，就見顧二妮扛着鋤頭挎着籃子，正和鄭招娣大吵：“這是村裡公衆的地方，走路不讓啊，有本事你圈起來做皇家園子呀。
”

　　“這一片隻有青竹家的園子，你拿着家夥什準備做什麼？
你昨兒偷摸得手了，今兒還敢來，我們正愁拿不住賊呢，看我不打得你滿地找牙！
”顧大丫舉着鋤頭猛沖過來。

　　“胡說……胡說……我沒有偷筍！
”

　　顧二妮沒想到竹園裡還有兩個人，她能欺負瘦弱的鄭招娣，可遇着的村長家壯實的顧大丫，她就傻眼了，更何況還有滿臉怒色的顧青竹，她慌亂地往後直退。

　　“我園子裡是少了東西，可沒說丢筍，你上趕着承認什麼！
”顧青竹一墩鋤頭，攔住了她的去路。

　　“我……我……”顧二妮悔得恨不能把自個的舌頭咬掉，她結結巴巴地狡辯，“竹園……竹園當然隻有筍了，還能少啥，你們……你們想幹嘛，以多欺少！
顧青竹，我馬上回去告訴阿奶，說你合着外人欺負我！
”

　　“我想揍你，還要找旁人嗎？
”顧青竹比顧二妮高出一個頭，她一把揪住堂妹的衣領，勒得她直咳嗽，繼續挑眉道，“我隻是想告訴你，園子裡我現埋了捕獸夾子，到時候不請自來的人，若是被夾斷腳打斷腿，休要怪我，更别談讓我救了！
”

　　“對，就讓她沒腿沒腳，被人罵一輩子賊骨頭。
”顧大丫在一旁幫腔，叉腰冷哼。

　　“若是斷腿斷腳不得治，那得流多少血，豈不是沒命了？
”鄭招娣想了下那個恐怖的場面，不由得哆嗦了一下。

　　顧二妮完全被她們三人一個比一個說的慘狀吓住了，她一時間臉色慘白，額頭冷汗涔涔，一個勁說：“我不要斷腿斷腳！
”

　　“你回去告訴二嬸，留着她那心眼子做點正經事，别總打旁的歪主意！
”顧青竹松開她的衣領，用力推搡了一下。

　　“快滾，不然，我見你一次打一次。
”顧大丫揮舞着拳頭吓唬她。

　　顧二妮往前踉跄幾步，提起籃子，扛着鋤頭，頭也不回沒命地跑了。

　　“你這咋辦？
糊弄一時可以，終究不是長久之計。
”顧大丫看着一溜煙跑沒影的顧二妮，轉頭問道。

　　“你們都是騙她的呀，我還當是真的呢。
”鄭招娣拍拍胸口，剛才不要說是顧二妮做賊心虛，吓得腿軟，就是她也被捕獸夾子唬住了。

　　“挨過今天就行，明兒，我起早挖了去縣裡賣，不管多少，落袋為安，也省得被人惦記。
”顧青竹微歎了口氣。

　　明兒不是趕集日，出來買東西的人少，但如今已過了立春節氣，土地漸漸回暖，筍子蹿地快，三兩天就能頂破土，她若不趁早，隻怕那賊醒過味來，還得來偷，防不勝防。

　　“明兒一早，我們都來幫忙。
”顧大丫和鄭招娣異口同聲說。

　　“好。
”顧青竹點頭，又折回園子裡去填坑。

　　山裡人相互幫襯着做事是常有的，更何況她們三人向來要好，真誠相待，無需說那些虛頭巴腦的客套話。

　　“招娣，你怎麼知道我們在這？
”顧大丫一邊埋土一邊問。

　　“哦，瞧我，差點忘記了。
”跟在後面撿筍根的鄭招娣羞澀地笑了笑。

　　“昨兒青竹不是出山了嘛，我爹讓我來問問縣城裡米面的價錢，青松說是在竹園，我就找來了，恰好看見二妮在外頭東張西望，一看就是不幹好事的，要不是我忍不住喊住她，說不定，你們就逮個正着了。
”

　　“逮着她又能怎樣？
不過是和二嬸雞飛狗跳地再吵一架罷了，三天兩頭這樣，我都煩了，有這工夫做點啥不比吵架強。
”顧青竹厭倦地搖搖頭。

　　顧大丫和鄭招娣互看了眼，心照不宣，這些年，吳氏和朱氏婆媳欺負大房不是一回兩回了，顧青竹輕易不搭理她們。

　　有了招娣的幫忙，三人很快就把園子裡的坑填埋好了，顧青竹根據竹齡大小，間距密度，砍伐次序，以及這次被禍壞的程度，對在哪裡挖筍，又挖多少筍重新做了打算，為了明天能最快最好的挖筍，她還做了些旁人看不出來的記号。

　　鄭招娣家裡沒有竹園，見顧青竹做這些，隻覺新奇，而顧大丫則完全沒想到，一個簡簡單單的挖筍還有這麼多門道，她不得不驚歎顧青竹的聰明，她向來做什麼都是樣樣拔尖，今兒看來，可不是光會埋頭苦幹就行的。

　　顧青竹将顧大丫先前挖破的筍尖放到捕獸籠子裡，這味兒鮮甜，冬天不好找食的野雞最喜歡吃了。

　　三人約定明兒寅時末一起來挖筍，回到村裡，已是做午飯的時間，孫氏正四處找大丫，顧青竹把籃子裡的筍根都倒給了大丫，免得她回家挨罵。

　　青英正坐在竈間燒火熬苞谷粥，屜子上蒸着昨天的窩頭和肉包，米面混合的香氣十分誘人。

　　顧青竹洗了手，拿出園子裡挖的那兩根筍，用菜刀在筍殼上縱向劃了一刀，雙手沿刀口往外掰推，一截嬌脆嫩黃的筍肉便擠了出來。

　　“阿姐，咱們今天筍子燒什麼呀？
”青英一邊揀筍衣喂雞，一邊高興地問。

　　“一會兒做酸菜筍片，保管好吃！
”冬筍嬌嫩，出土幾個時辰，根部就會變色變老，顧青竹用刀削掉了一部分。

　　顧青竹将筍肉在清水裡洗淨，改刀切成半指長的薄片，在外口小鍋裡焯了水待用，轉身在腌菜缸裡抓了兩把黃澄澄的酸菜，又在幹辣椒串上扯下兩顆，一起清洗切碎。

　　青英坐在竈間燒火，外鍋很快熱了，顧青竹淋了一點油，将酸菜辣椒和筍片同時倒在鍋裡翻炒，熱氣激發了酸菜的酸和筍片的鮮，兩者再混合上辣，一股子酸爽鮮辣的滋味漫溢開來，讓人胃口大開，口水難抑。

　　“青英，你家裡燒什麼好吃的？
這麼香！
”鐵蛋和青川的兩張臉擠到門口問。

　　“我姐做的酸菜筍片，好吃的不得了呢。
”青英在竈間挺了挺小腰闆，驕傲地說。

　　“你倆吃飯沒？
這都是做什麼去了？
滿頭滿臉的土。
”顧青竹轉身看他倆。

　　“青竹姐，我們還沒回家呢，找沙子去的，現挖了一籃子來給小烏龜用。
”鐵蛋擡袖子抹了下鼻涕道。

　　“它才巴掌大，哪用的了這麼多。
”顧青竹走出去一看，滿滿一籃子沙，裡面還墊着一塊破布，一時哭笑不得，她給兩個皮猴子拍拍身上的灰，打了水給他們洗手洗臉，“你們就在這裡吃飯吧。
”

　　兩小子早饞筍子了，巴不得顧青竹這樣說，兩人相互看了眼，忙不疊點頭。

　　飯桌上多了兩個半大的小子，吃起來狼吞虎咽，不僅把酸菜筍片吃了半盆，還吃光了窩頭和肉包，甚至連鍋裡的粥都刮得一幹二淨。

　　三個小的吃飽就忙着給小烏龜搗鼓沙窩，顧青竹不放心筍子，又去竹園轉了轉，顧青松本想跟了去，卻被她留在家裡溫書。

　　這片野竹林原本一直荒廢的，顧青竹母親王氏愛竹，耗費了好些年打理，直到在顧青竹手上又過了五年，才有了如今的樣子。

　　離這不遠的地方就是顧家坳人的祖墳山，世世代代的先人都葬在那裡，因着心有畏懼，村裡人無事不會過來，所以分家的時候，二房根本沒和顧世同争，顧青竹才得以保留下母親最喜歡的東西。

　　午後的竹園裡很安靜，因着枝葉茂盛蒼翠，外頭陽光雖好，卻鮮少能大片照進來，故而走在其間，踩着斷枝枯葉，隻覺遍體生寒。

　　顧青竹心情煩悶的時候，總願意在竹林裡這樣走走，仿佛當年父母還在身邊，自己還是那個無憂無慮的女孩子，笑着牽母親的手去采不知名的野花，或者托腮看父親凝神為母親雕各種發簪，上元節、七夕節、中秋節，幾乎所有的好日子，父親都會送發簪，還會避着旁人悄悄幫母親戴，那個泛黃的竹筒裡滿滿的都是他們的情意。

　　顧青竹想到這裡，摸摸頭上的竹簪，她有一頭和她母親一樣烏黑油亮的頭發，她已經及笄了，雖沒人為她做一個儀式，但她可以自己绾頭發，為的就是可以戴母親的發簪。

　　土屋，籬笆牆、院裡的枇杷樹，都還是原來的模樣，她深信，她的母親從未走遠，定是在冥冥之中守護他們姐弟，無言地陪着他們走過坎坷，一日日長大成人。