“這……，切，這有啥謝的，還不是多虧我及時趕到，要謝也該謝我呀，再說研墨呢，他死哪去了，這會兒正是冷熱交替的時節，他膽兒肥了，敢讓你一個人出門？
”慕錦成佯咳了一聲，悄悄轉移了話題。

　　“近些日子總有書生到衙門裡報案，說自個在餘記書畫店丢了錢袋，崔阜查了幾日也沒個頭緒，爹爹又出門訪友未歸，我便與他設計擒賊，不方便帶着研墨，現下，賊倒是逮着了，卻不成想驚着那位姑娘。

　　适才本想安慰她幾句，誰知我隻小跑了幾步，身子就這般不争氣，恐怕更吓着她了。
”蘇暮春有點懊惱地說。

　　“你哪能吓着她！
”慕錦成想到顧青竹那個狠人，敢在熱鍋上燙傷口，背脊頓時生出一陣涼意，反駁的話，瞬間脫口而出。

　　“小娘舅認得她？
”蘇暮春被他說的疑惑了。

　　“不……不認得。
”慕錦成搖頭，他雖見過她幾次，卻連人家名字都不知道，這算哪門子認識？

　　“寶應呢？
”蘇暮春發覺慕錦成說話颠颠倒倒，這會兒才發現，平日裡狗腿子般跟着的人不在，難怪覺得哪裡不對勁。

　　“他在家呢，我又不是你，時時刻刻不能離人。
”慕錦成從鼻孔裡歎了口氣。

　　其實，不是寶應不跟着他，而是他之前捅了錢窟窿的事，被他精明的老爹發現了，雖然二哥為他擔了幾筆大數額的，但這已經足夠觸怒秉持薄利經營，勤儉克己的一家之主慕紹堂。

　　寶應偷摸讓蕤華院的大丫頭右玉去請老祖宗和夫人，慕錦成這才僥幸逃過挨打，卻被禁足關在家裡，至于他自個，則被慕紹堂罵做專會慫恿主子做壞事的刁奴，足挨了二十闆子，屁股都打爛了，這會子正躺在家裡養傷呢。

　　慕錦成今兒是偷摸爬牆出來，到德興給寶應找傷藥的，剛好不容易尋摸到，正打算回去，恰巧遇上蘇暮春。

　　他眨眨眼道：“你這會兒沒事了吧，跟我家去玩，老祖宗今早還念叨你呢。
”

　　“外祖又責罰小娘舅了？
”蘇暮春笑，眉眼飛揚。

　　“還是不是兄弟啊，看破不說破嘛！
”被蘇暮春一語點破，慕錦成半點也不尴尬，一把摟住蘇暮春的肩膀道。

　　慕錦成與蘇暮春年紀相仿，并不是真正的舅甥關系，多年以前，蘇暮春的父親蘇瑾還是個潦倒的書生，與慕家是隔着幾代的老親，後來家裡父親過世，生活無以為繼，寡母帶着他投奔到慕家寄居了三五年。

　　慕家雖是商賈之家，卻極重視培養家族子弟的學問，慕紹堂這一輩往上數三代，出過一件轟動南蒼縣的大事，那就是慕家三兄弟同時考上秀才，極其光耀門楣，老祖高興，當即就把慕記雜貨鋪更名為三生雜貨鋪。

　　如今，經過慕家幾代人誠信經營，當年的一間雜貨鋪早就遍地開花，衍生出酒樓茶行，糧店酒莊、繡鋪布店等等大大小小鋪子，占着南蒼縣大半的行當，唯一不變的，就是三生這個百年招牌。

　　雖然數十年間，慕家再沒有出過更輝煌的事，卻一直遵循祖訓，辦有私學，蘇瑾就是在這私學裡認識了年長自己幾歲的慕紹堂，兩人同窗數載，雖差着叔侄輩分，卻情意相投。

　　後來蘇瑾相繼考中秀才舉人，慕紹堂出錢出力為他打通仕途，一直做到了京官，後又在燕安城娶妻生子，兩家南北相隔幾千裡，雖少了人員走動，卻從未斷過書信往來。

　　三年前，蘇瑾因性子耿直，在京中不願趨炎附勢，被人借機打壓，那時結發妻子喪期已滿，兒子蘇暮春又胎裡帶有心疾，他一時竟心灰意冷，不肯伏低做小，便自請調出京城，到留都甯江城外的南蒼縣做了一個小小的縣令，官職雖小，卻樂得無案牍勞神，反倒自在惬意。

　　他一回到南蒼縣便去拜訪慕紹堂，不想在紫藤遊廊深處，偶遇慕家大姑娘慕婕成，一時驚做天人。

　　說起慕婕成的身世，也是可憐，她是慕紹堂打小一起長大的貼身女婢浣娘所生，當年浣娘生下她時，慕紹堂尚未正式迎娶正妻盧氏，不好給浣娘名分。

　　隻是慕婕成是小輩裡的第一個，出身雖不高，但慕紹堂對她極其寵愛，破天荒地按家族輩分正經取了名字，老太太愛屋及烏，一直将她留在跟前撫養，吃穿用度都是按大小姐分例的。

　　待慕婕成長到二歲，慕紹堂娶徽州富商家嫡女盧氏進門，一個嬌養閨閣十六年的女子突然要接受丈夫和通房丫頭生的孩子，實在難為她了，她雖不敢明着嫌棄，但到底是氣惱的。

　　既有了名義上的母親，老太太便将慕婕成交給盧氏撫養，可二三歲的孩子正是貓狗都嫌的年紀，不是哭鬧就是生病，總之是磨折人的，十六歲的盧氏不耐，慕婕成自然要吃苦頭的。

　　浣娘隐約知道一些，可她自個是下人，哪敢說什麼，她深知對女兒最好的保護，就是不要靠近照顧，更不要在慕紹堂面前哭訴。

　　出身卑微的浣娘生得極好，細腰豐~臀，面容嬌媚，性格溫柔，比慕紹堂長一歲，是老太太專門指給他的，對于慕紹堂來說，浣娘是他從男孩到男人的引路人，所有的糗事窘态都是他們倆心照不宣的私密。

　　當新婚之夜，慕紹堂和盧氏在一起的時候，他已似個掌控所有的威猛将軍，将一切做的酣暢淋漓，她的嬌羞和退卻，她的迷離和迎合，都取悅了他，然而卻沒有一個眼神，一個探索，拿捏到恰到好處的默契。

　　慕紹堂對浣娘有亦姐亦妻的情分，情感上對她十分依賴，隻是礙着規制，不敢給她太多，所幸浣娘是個好生養的，沒多久就再一次有了身子，還和盧氏差不多月份，可惜後來生下一個男胎，不幸夭折了。

　　慕紹堂曾于床帏溫存時應允過浣娘，若這次得了男孩，便為她在老太太跟前讨一個名分，浣娘對此抱着莫大的希望，然而，陡然遭遇失子之痛，讓浣娘徹底崩潰了。

　　她勉強出了月子，卻一病不起，多方延醫請藥，都無濟于事，臨死前，或許是有些預兆的，她冒險哀求同住的姐妹喚了慕婕成來，母女倆不知說了些什麼，次日，浣娘便斷了氣。

　　出門做了幾個月生意的慕紹堂，連浣娘最後一面都沒見上，痛失心愛之人，對他打擊很大，縱使老太爺幾番警告，他還是頹廢了好些日子，後來他以姨娘的名分重修了這個可憐女人的墓，但心裡總存着些遺憾。

　　慕紹堂将這些遺憾都補償在慕婕成身上，他按男丁的規制，單獨劃了栀華院給慕婕成住，還把身邊老成持重的嬷嬷派去照顧，然而，經過浣娘的死，慕婕成突然變得懂事早熟，日子久了，心細的仆婦丫頭們發現慕婕成日漸出落得亭亭玉立，卻鮮少笑，大多時候隻是讀讀《女誡》，抄抄佛經，再就是侍弄花草，做做針黹女紅，性子沉穩貞靜，更沿襲了浣娘的美貌。

　　人到中年的蘇瑾遇見待字閨中的慕婕成，被她溫婉如水的性子吸引，沉寂如枯井的心竟然再次泛起漣漪，他隔日便托了人與慕紹堂提親。

　　慕婕成在慕家雖是長女，卻非嫡出，擇婿時十分尴尬，若要做大戶人家的正妻恐怕很難，而若給人家做姨娘，愛如掌上明珠的慕紹堂斷然不肯，故而，她的婚事一拖再拖，年歲愈加大了，卻一直沒有好的着落。

　　如今蘇瑾提親，雖說年紀稍嫌大了些，但他與慕家交往多年，是個知根知底的人，又有官職在身，慕婕成嫁過去，雖是填房，但到底也算是正妻，不失為一個合适的選擇。

　　慕紹堂在做決定之前，小心地和慕婕成談起蘇瑾，誰知她隻說了一句話——單憑父親做主，瞧着，那一日似乎也心有所動。

　　經過深思熟慮，仔細斟酌，慕紹堂答應了這門親事，蘇瑾自是高興，很快選了黃道吉日成親。

　　故而，慕錦成一下子就榮升為一個半大小子的舅舅，可他是個貪玩的性子，又來自現代，對古代輩分尊卑不那麼看重，混鬧起來，哥哥弟弟亂叫也是常有之事。

　　“小娘舅，要我怎麼幫你？
”蘇暮春被慕錦成霸氣地摟着脖子，他一時掙脫不開，隻好亦步亦趨跟他走。

　　“我爹最喜歡你了，恨不能拿我換了你，讓你做他兒子就好了……”慕錦成仰頭歎息。

　　“你都胡說什麼！
外祖……外祖疼愛，隻是不想我為難小娘罷了。
”蘇暮春氣得掐勒住他脖子的胳膊。

　　他是極聰明的人，三年前，他就很明白，父親正當壯年，再娶隻是時間問題，而慕婕成溫婉娴靜，心地善良，是個好相與的，年紀雖小了些，卻與爹爹琴瑟和諧，舉案齊眉，他還盼着能早點有個弟弟妹妹，又哪會故意添堵呢。

　　“總之，你今兒去，就說想和我一起上學塾，我爹一高興，說不定就給我解了禁足了。
”慕錦成搓搓胳膊，賠笑道。

　　“先說好，和以前一樣，我隻管說，可不擔保外祖能答應。
”蘇暮春斜睨了他一眼。

　　“你隻管去，旁的，我自有辦法。
”慕錦成咧嘴笑，露出一口雪白的牙齒。

　　兩人一路說笑，徑直往慕府而去，蘇暮春叩門，從正門堂而皇之進入，可憐慕錦成還得做賊一般繞道翻牆，回到自個的蕤華院，正襟危坐，單等着老爹身邊的随從慶豐來喚。