這日傍晚時分，終于下了一場酣暢淋漓的大雨，嘩嘩的流水帶走了夏日的悶熱，讓夜裡多了一絲清涼，微風吹拂着翕動的窗幔，一夜好眠，無夢到天亮。

　　今兒就要學習缫絲，女孩子們一個個興奮得早早起了，洗漱浣衣，天井裡一片忙碌。

　　郭嬷嬷見她們如此，自然十分高興，吃了早飯，擇了吉時，打開工坊大門，按禮焚香祭拜了嫘祖娘娘。

　　直到這會兒，顧青竹才真正見到缫絲工坊的内在情形，這是個很寬敞的房子，一台腳踩式缫絲機配一個三尺的鍋，每個機子之間又間隔三尺，她默數了下，足有二十台機子。

　　女孩子們雖是懵懂，但見郭嬷嬷神色嚴肅地叩拜祈禱，遂也不敢造次，隻跟着一一做了，莊嚴的儀式之後，郭嬷嬷就開始教授缫絲技藝。

　　因着這次隻招了十八個女孩子，小元和小吉就被留在這裡做工，雖然她們心裡百般不願意，但總拗不過郭嬷嬷的責罰，隻得忍氣吞聲吃這份苦。

　　缫絲鍋是由專門的婆子照管的，鍋裡的水要保持常溫，既不能太燙，也不能變冷，這樣蠶繭才能迅速軟化，更容易抽出絲頭來。

　　郭嬷嬷坐在缫絲車前，在鍋中撈起一個蠶繭，手指輕推，很快就把表層的亂絲剝掉，抽出了一根白瑩瑩的線頭，如法炮制，三根線頭在她手裡一撚，便變成了一股絲。

　　缫好的蠶絲可分細、中、粗三種，細絲由三根絲絞合而成，可以織薄如蟬翼的夏日衣料，而中絲是五根，春秋常服多是這種絲織面料做的，而粗絲選用的絲更多些，是十根，可織冬衣或做繡線。

　　絲越多，對缫絲技藝要求也更高，故而郭嬷嬷從最基本的細絲教起。

　　三根并做一股的絲線，要穿過缫絲機的錢眼，繞過鎖星，再通過添梯，最後纏到絲轫上，然後用腳踩動踏闆，就能帶動絲轫旋轉，将三個蠶繭的絲快速抽出絞合纏繞成線團。

　　郭嬷嬷到底年紀大了，她說着容易，可眼神不濟，絲線在她手裡穿了幾次，都沒法通過錢眼，面上一時有些挂不住。

　　旁人都被郭嬷嬷這幾日罵怕了，隻圍着看，全不敢吭聲，唯有顧青英一下子跳出來說：“嬷嬷，我來幫你！
”

　　“好，你試試。
”郭嬷嬷松了口氣，将絲線遞給顧青英。

　　“我最會穿針了，阿姐繡花的時候，都是我幫她穿的。
”顧青英一邊說着，一邊熟練地将手指頭在舌頭上沾了些口水，撚了撚線頭，眼睛一眯，對着錢眼一送，而後，在另一頭就接到線頭了。

　　按郭嬷嬷指點，顧青英小手靈活地将絲線在鎖星、添梯間繞過，纏在絲轫上。

　　一個婆子端了一個炭盆放在缫絲車下，這樣抽出的絲經過炭盆的熱氣烘，出水就幹了。

　　“嗯，真不錯，到底沒白疼你，以後我就指着你幫我穿了！
”郭嬷嬷踩動踏闆，笑着說。

　　“阿姐！
”顧青英被誇得不好意思，一頭紮到顧青竹懷裡。

　　顧大丫從旁邊伸出手來，笑着揉揉她細軟的頭發。

　　顧二妮嘴角扯了下，一臉厭惡地瞥了眼顧青竹，心中暗忖，誰還不會穿線，就你最得瑟，見旁人不好意思上前，就拿小孩子邀寵！

　　彭珍珠站在她旁邊，偷看她暗沉的臉色，又瞅了眼顧青竹姐妹，她們分明是一個村子的，卻跟老死不相往來的仇人似的，面對面都沒有半句話說，這其中必有大緣故。

　　正當她七想八想，想不出個所以然的時候，郭嬷嬷已經在絲轫上繞了十來圈絲線，卻見鍋裡一個蠶繭突然不翻滾了，絲由三根變成二根了，顯然是斷了。

　　蠶養得好壞，直接影響蠶繭大小和出絲長短，故而，每個蠶繭的絲都不一樣長，更有甚者，一個蠶繭從頭到尾，不是完整的一根，其中還有斷絲的，還有斷好幾截的，這當然很少見，但今兒恰巧就遇上了。

　　接絲當真是個極細緻的活，郭嬷嬷先退線，找到斷絲的地方，再将那個蠶繭的另一個線頭找出來，這會兒是萬萬不能打結的，隻要将新線頭和斷了的那截絲對上，添在線窩裡就好了。

　　這活十分耗眼力和時間，郭嬷嬷這樣的熟手都得耗費一盞茶的工夫方才能接上。

　　後面續絲也是同樣的道理，三根絲依次添上新繭子的絲，繼續踩踏闆就是了，腳踩式缫絲機就有這樣的好處，可以手腳并用，理絲，接絲、續絲、繞絲兩不誤，省工又省力。

　　郭嬷嬷一邊講解，一邊手腳不停，如此反複幾次，直到絲轫上繞出足夠大的絲錠，才換上另一個絲轫。

　　不愧是做了七八年的，郭嬷嬷繞出的絲錠細、圓、勻、緊，絲線自始自終保持了一般粗細，既沒有疙瘩也沒有接頭，白瑩瑩的，是線中上品。

　　按郭嬷嬷說的，一人一天能做出五斤絲線就是極好的，她們剛剛開始做，隻要一天能做兩斤，就算通過考核，可按十文一斤算工錢。

　　這一番話讓女孩子們十分歡喜，個個躍躍欲試，得了郭嬷嬷允許，每人找了台機子試練。

　　缫絲的活，看着簡單，聽着也沒啥難的，可在沒有完全掌握熟練的時候，手腳其實很難配合一緻，不是絲線纏不緊，就是斷絲沒發現，返工是件特别麻煩的事，半個時辰過去，可能還找不到斷頭在哪裡。

　　故而，工坊裡一時間如同咕咚咕咚沸騰的粥鍋，人聲吵嚷，身影亂竄，郭嬷嬷剛教會這個理線頭，那個絲線又繞反了，大呼小叫，驚驚乍乍，鬧得人腦殼疼。

　　慕錦成就是在這個時候，一腳踏進了亂咋咋的工坊。

　　今兒是開工第一天，他特意起了個早，還挑了件頗為喜慶的晚霞色雪絹長衫，這是今年蘇杭新出的面料，透氣又涼爽。

　　滿屋子一水的淺海棠色，讓人以為掉進了溫柔花海，慕錦成在那些或慌亂，或緊張的面孔裡，細細尋找顧青竹。

　　目光層層掃過，直到最後一排，他才看見顧青竹正坐在缫絲機前，蹙眉端詳那台機子，她不似旁人那般急于剝絲繞線，而是踩着空機，看它如何運轉，練習掌握快慢節奏。

　　既尋到要找的人，慕錦成心下安定，遂大大咧咧坐在寶應搬來的椅子上。

　　郭嬷嬷昨兒已經知道三生慕家入股了織坊，今見三爺親自來了，忙撇下衆人，走到他跟前矮身問安。

　　“嬷嬷不必客氣，你仍和剛才一樣去教導她們吧，我既答應子衿姐照看織坊，必不拿自個當客人的。
”慕錦成揮揮手道。

　　他話雖說得這般漂亮，可郭嬷嬷怎麼會當真，急忙叫小來去準備茶水點心。

　　慕錦成生得好，芝蘭玉樹一般，往哪兒一坐，無需太多言語，恣意随性裡俱是富貴風流。

　　這樣一位翩翩佳公子怎會不吸引人的目光呢？

　　小元小吉在譚家内院，關于南蒼縣的豪門顯貴的故事可沒有少聽，最多的就是這個混世魔王慕家三少，各種荒誕不羁，離奇古怪的事足聽過一籮筐，今日一見，隻覺可惜了這副好皮囊。

　　其他的女孩子大多是羞愧的，不要說家境出身不能相提并論，就單相貌肌膚都比不過他，一個個驚豔之後，隻是能更謹慎的做事，生怕出了錯，引他看過來，那才真是無地自容呢。

　　當然也有個别對自個有莫名信心的，比如彭珍珠和賈敏之流，變着法兒想讓慕錦成看她們一眼，隻盼着借這一眼，就可飛上枝頭，改變命運。

　　“嬷嬷，我這個線頭總也接不好！
”賈敏扭着水蛇腰，袅娜綽約地走到郭嬷嬷面前，嗲聲嗲氣地說。

　　“我不是跟你說了嘛，繞線不要太松，容易滑出來！
”郭嬷嬷正在指點别人，有些不耐煩地說。

　　“哎呀，嬷嬷，我剛才按您說的做了，可還是不行，您再教我一次呗。
”賈敏眼光飛快地瞄了眼慕錦成，見他的目光果然掃過來，不禁得意地繼續說。

　　“你是頭豬啊，這點事還要教幾遍！
”郭嬷嬷半點不給她情面，覺得她讓她在慕錦成面前丢了臉，忍不住破口大罵。

　　“哈哈。
”慕錦成突然笑了一聲。

　　他笑的是顧青竹低頭加炭，不小心将灰塵蹭到鼻尖上，蓋住了那些小雀斑，成了一個黑鼻頭，看着又呆又滑稽。

　　賈敏見他笑，以為是笑自個蠢笨，不禁又偷看了他一眼，卻見他面含微笑，半點未惱，似乎覺得她這個樣子還很可愛。

　　深覺自個是被這個富家子弟看上的賈敏愈發作起來，她拉着郭嬷嬷的衣袖道：“嬷嬷，我真的不會嘛。
”

　　“你今兒是不是吃錯藥了，沒事發什麼癔症！
”郭嬷嬷死瞪了她一眼。

　　旁邊的人覺得她實在太笨了，這點人人都會的小事還要幾次三番糾纏嬷嬷，遂一下子哄笑起來。

　　賈敏被笑得沒了主張，她又擡頭看慕錦成，見他還在看向自個，隻他目光的落腳處卻是越過她，往最後面去了，她循着望過去，心如墜深淵，不由得憤恨不已。

　　顧青竹，憑什麼天下好事都被你一個人占了！

　　可憐埋頭鑽研缫絲機的顧青竹就這樣被人嫉恨上了，她突然連打了兩個噴嚏，卻不知人在機前坐，禍從那邊來。

　　而此時給她招災惹禍的某人，全然不知自個此刻不經意流露出的歡喜表情，會讓顧青竹在接下來的日子裡被餓狼環伺，步步難行。