顧青竹挑中的不是他身上水頭極好的镂雕瑞獸玉佩，也不是裝飾着紅藍寶石的金絲銀線繡成的荷包，而是那把嶄新的暗紅色牛角弓。

　　“你要舍不得，那就算了，我可沒工夫陪你到南蒼縣閑逛！
”顧青竹瞥了眼他萬難割舍的表情，挑眉道。

　　“你一個姑娘家家的，要弓箭做什麼？
”慕錦成心裡不痛快，氣哼哼地問。

　　他當然舍不得的，這弓可是請南蒼縣最有名的弓弩世家的當家人上官峋，花了三個月時間親手做的，不要說柘木弓臂内側上那一塊牛骨，是一整頭牛身上才有的那麼一小塊，單是弓上的漆就要反複刷十幾遍，不僅光可鑒人，握在手上，更堪比絲綢，順滑無比，至于筋、膠、弦，無論選材還是做工都是最上乘的。

　　這張弓除了用材價值不菲外，更因為上官峋四十七八歲的時候，就已經将家族事務分給幾個兒子管理，自個早早做了閑散翁。

　　如今的他早已不輕易出手制弓，而是把大把的時間用來臨摹各朝各代大家名家的字帖上，并兼着愛好收藏古畫和琴譜，故而，市面上很難找到帶有他字号銘文的弓，自然物以稀為貴。

　　說起來，制弓與寫字是風牛馬不相及的兩件事，可它們考驗的同樣是人的耐心和恒心，倒也算是殊途同歸，有異曲同工之妙。

　　蘇暮春是南蒼縣縣令之子，又是第一文雅靈秀之人，在一次中秋賞月聯對的詩會上，蘇暮春詞動全座，箫聲繞梁，上官峋對這個弱冠青年頗為贊許，一來二往便熟稔了，他們年紀雖差着二十來歲，可在字畫音律上甚是談得來，時不時還要切磋一二，故結為忘年交，還被傳為一段佳話。

　　慕錦成雖是個讀書不行，習武怕苦的纨绔，卻偏偏喜歡騎馬射箭，隻可惜他射出的箭十有八九都飛離靶心遠遠的，連帶着周遭百步不敢站人，就怕被他沒準頭亂飛的箭射中，但這也不妨礙他想要一把好弓，就好比再醜的女子也渴望最豔的胭脂和最美的衣裙一樣。

　　蘇暮春善解人意，自然對小娘舅最好，他送了上官峋一本兩百多年前的大書法家的字帖孤本，而作為回報，就是慕錦成今兒新得的這張弓。

　　這弓，慕錦成還沒用順手，就要讓他送人，這擱誰不肉疼呢。

　　“我要它沒用，但有個人比你更适合用它。
”顧青竹趁他分神的時候，用力抽回了手。

　　“你這是要拿我的東西送人？
！
”慕錦成吃驚地瞪大了眼睛。

　　“青竹，這會兒已是晌午了，咱們吃飯吧。
”梁滿倉走過來，看見慕錦成四人，又說，“你們要是不嫌棄，和我們一起吃一點？
”

　　“寶應，我們的幹糧呢。
”慕錦成偏頭喊了一聲。

　　他向來不是個能虧待自個的人，一早就将他娘送來的各種吃食，揀喜歡的包了一大兜，足夠四個人吃到撐了。

　　“剛才……剛才，都掉到那片山坡下去了！
”寶應手足無措地低聲說。

　　寶應剛才是被林中雜樹卡住獲救的，而那個包吃食的包袱卻沒這麼幸運，直接摔到山坡下，咕噜噜将各種吃食撒了一路，這會兒，不要說摔散了的沒法撿，就是撿到了，沾滿灰塵草屑的吃食，又怎麼下咽呢。

　　“那索性不吃了，我還趕着到縣城醫館去呢。
”慕錦成沒好氣地說。

　　“小娘舅，從這裡回翠屏鎮，咱們起碼還要走一個多時辰，不如随他們吃一點，也好有力氣趕路。
”蘇暮春聲音暗沉，透着病中的無力。

　　寶應和研墨捧着肚子，可憐兮兮地望着他。

　　“罷了，罷了，去吃一點吧。
”慕錦成不情不願地說。

　　一行幾人走進榆樹林，顧世福等人已經圍坐一圈，手裡拿着窩頭包了酸筍和辣蘿蔔條，吃得津津有味。

　　顧世福見他們來，往旁邊讓了讓，鄭長林則将裝窩頭的布袋和盛酸筍的陶罐，往他們面前挪了挪。

　　寶應和研墨趕忙照着顧世福包窩頭的樣子，分别用窩頭夾了菜遞給自家主子。

　　慕錦成自幼生于富貴人家，在吃上向來講究食不厭精，脍不厭細，不要說讓他吃窩頭配鹹菜，就光是叫他坐在地上和一幫鄉野村夫圍着吃飯，就已經讓他極不适應。

　　“你們吃吧，我不餓。
”慕錦成咬了一小口，粗糙的苞谷面，刺拉着他的喉嚨，實難下咽。

　　蘇暮春倒沒有他這般表現出明顯的嫌棄，他一點點地掰着，在嘴裡慢慢嚼，寶應和研墨也隻默默地吃，并不言語。

　　“不吃拉倒！
”顧青竹一把搶過了面袋子。

　　慕錦成面色一僵，這會兒，荒郊野嶺的，不吃就等着挨餓，他隻得忍氣吞聲地，吃他畢生都沒吃過的最差食物。

　　“青竹，你在山坡上可采着你要的藥材了？
”梁滿倉挨在顧青竹旁邊，好心問道。

　　“糟糕！
”顧青竹一拍腦門，她定是被那個男人氣的，竟将石斛抛在腦後，忘得一幹二淨。

　　“怎的了？
沒找到嗎？
”梁滿倉見她一副懊惱的樣子，不禁關切地問。

　　“找是找着了，我這就去拿！
”顧青竹咽下最後一口窩頭，飛快地爬起來，沖向山坡。

　　過了一會兒，顧青竹就麻利地拿着竹籠回來了。

　　慕錦成好奇，想知道這鄉下丫頭到底采到了什麼，竟這般寶貝，他朝竹籠裡一瞄，一時愣住了，那居然是一籠素有還魂仙株之稱的新鮮石斛！

　　“你若吃好了，咱們就抓緊時間去南蒼縣。
”慕錦成故作尋常地說。

　　“你舍得了？
”顧青竹斜睨了她一眼。

　　“我這弓千金難買，你既非得要它做賭注也不是不可以，作為對等交換，你若輸了，這籠藥材歸我，值不值錢的，我不知道，就算作一點賠償，意思意思。
”慕錦成低垂眼睑，生怕眼神洩露了他的急切。

　　“行行行，反正你是輸定了，隻是到時還請直接兌現承諾，不要拖拖拉拉狡辯。
”顧青竹非常笃定地說。

　　“小娘舅！
”蘇暮春咽了咽唾沫，有些緊張地低喚了一聲。

　　“就這麼說定了，君子一言驷馬難追！
”慕錦成生怕顧青竹反悔，立時接口說道。

　　“青竹，你們在說什麼？
”顧世福皺眉道。

　　“他不信我治好了蘇公子脫臼的胳膊，非讓我跟着到南蒼縣的大醫館去瞧瞧，以此來證明我有沒有接錯骨。
”顧青竹實話實說。

　　“兩位小爺，這話是怎麼說的，青竹的父親可是附近有名的遊醫，她繼承了衣缽，雖年輕治不了啥大毛病，可傷風感冒，扭筋脫臼之類小問題，她還是能治的。
”顧世福開口為顧青竹說和。

　　“暮春現是蘇縣令唯一的兒子，身子向來弱，自不與别人相同，若他為此受了旁的傷，日後出點啥事，誰也擔待不起，還是請跟着去，聽譚先生說個清楚為好。
”情急之下，慕錦成不得不擡出蘇瑾。

　　“這……”顧世福一時猶豫了。

　　“福叔，我對自個醫術有信心，你就放心吧，我說不定還能帶點什麼回來呢。
”顧青竹狡黠地一笑。

　　“讓滿倉和你一起去吧，若有事，也有個照應。
”顧世福想了想說。

　　“嗯，我自是要去的，此事因我而起，就算要追究責任，我才是頭一份，哪能讓青竹代為受過。
”梁滿倉拍拍胸脯道。

　　“我沒事的，就是浪費來回路上的時間，若你去了，這裡的活還沒做完呢。
”顧青竹環顧四周，此時地上已經躺倒十來棵大大小小的樹木。

　　“你自管去，這裡不用擔心，我們一會兒就往村裡拖，到時叫幾個人來幫忙就是了。
”顧世福擺擺手道。

　　既已說定，顧青竹和梁滿倉便不再說什麼。

　　梁滿倉見蘇暮春臉色白得吓人，料他沒法走十多裡山路去翠屏鎮，便動手砍了幾根雜樹，用藤蔓編了一個擔架，上面鋪上厚厚的茅草，這樣睡在上面不硌人。

　　蘇暮春瘦的沒什麼分量，梁滿倉一人擡一頭，寶應和研墨兩個擡一邊，剛剛好四平八穩的，慕錦成背着弓，顧青竹腰間系着裝石斛的竹籠，六人走到山腰處，拐了彎，穿過一大片松林，便是雞冠子山了。

　　幾人停頓片刻，在山頂稍事休息，随後又再次出發。

　　慕錦成和蘇暮春來時，一個騎馬，一個坐馬車，這會兒正好派上用場。

　　慕錦成依舊騎馬，梁滿倉負責趕車，顧青竹則在車廂裡陪護蘇暮春，至于寶應和研墨，慕錦成則叫他們回茶行去騎馬，後面慢慢趕上來。

　　約莫半個時辰後，四人進了南蒼縣，直奔德興藥行。

　　“譚老爺子呢？
”慕錦成跳下馬，急急地問。

　　“掌櫃的正午睡呢，這會子該醒了，我去幫您看看。
”櫃上的小夥計自然認得慕錦成，見他似乎很急，趕忙去了内院。

　　不大會兒工夫，譚立德趿拉着鞋子，一邊系着煙色長衫的紐扣，一邊着急地問道：“你又出啥事了？
！
”

　　“不是我，是暮春，他今兒心疾犯了，還斷了胳膊！
”慕錦成大大咧咧地說。

　　這話一出，譚立德的臉色立時變了，催促道：“人呢，還不擡進來！
”

　　“譚先生好，小娘舅是關心情切，倒吓着您了。
”蘇暮春靜悄悄地走近，輕聲道。

　　“嗯？
你這是……”譚立德狐疑地上下打量蘇暮春，完全不似慕錦成說的沒了半條命的樣子。

　　“今兒，多虧了這兩位幫忙，不然可真要給您添麻煩了。
”蘇暮春笑着作揖行禮。