“我隻這麼一說，你還是萬事小心些吧。
”招娣也說不出了所以然來，隻是好心提醒道。

　　“嗯。
”顧青竹若有所思地點點頭。

　　鄭招娣趕着去挖野菜匆匆走了，顧青竹将小籮裡的雞蛋遞給大丫。

　　“我家裡有的，你還是留給青英吃吧。
”顧大丫推辭不要。

　　“你家的雞蛋，你娘都攢着到鎮上換錢還債了，當我不知道呢，昨兒多虧你和青山哥及時趕到，幸好他沒事，如若不然，我這心裡實難過得去，這幾個雞蛋給他補補吧。
”顧青竹不容分說，将小籮塞到大丫手裡。

　　“那……那我就替我哥收着了。
”大丫吸了下鼻子，不再謙讓。

　　吃了午飯，顧青竹将院裡的枇杷揀熟的采了些，讓青英給幾家送去嘗嘗，她自個到山邊上挑了一擔黃泥回來，将雞窩全拆了，重新壘。

　　“青竹，你這是幹啥呢？
”顧世根的老婆徐氏剛巧路過，好奇地問。

　　“這雞窩還是我爹在的時候壘的，昨兒下了一天一夜雨，裡面都濕透了，我拆了重建，免得夏天雨大把雞淋生病了。
”顧青竹剁了些茅草和黃泥揣在一起，正用力攪拌。

　　“你根叔在家呢，要他來幫忙不？
”徐氏還記得上次顧青竹允她筍皮的人情。

　　“不用，謝謝徐嬸子，一個雞窩，我一會兒就幹完了。
”顧青竹拄着鐵鍬，抹了下額頭上的汗說。

　　“那行，要幫忙就說話，甭客氣。
”徐氏說着，離開了。

　　顧青竹忙了一下午，終于壘了個新雞窩，比原來的又高又寬敞，在裡面鋪上軟和的茅草，做了一個專門下蛋的窩，幾隻公雞母雞像君王和王後似的，進進出出視察了好幾次，仿佛十分滿意，咯咯咕咕叫個不停。

　　在外面玩了一下午的青英，回來見着新雞窩，十分意外，她身子小，甚至可以爬進雞窩裡待着，顧青竹見她調皮，并不生氣罵她，隻笑着看她鑽進鑽出，自娛自樂。

　　第二日一早，顧青竹将小妹交給孫氏代為照顧，她自個和大丫及秦氏一起出山賣繭子。

　　南蒼縣的蠶市，從小滿開到芒種，隻有短短的十五天時間，所以十裡八鄉的養蠶人都卡着這個時間點出貨，而且越早賣，價格越好，因為越往後，收繭人好繭子見多了，尋常一般的很容易被壓價，而且，外地收繭人一旦收足想要的份量，就會坐船離開，本地的價格後期自然還要回落一些。

　　待顧青竹三人趕到東市，正是蠶市最火爆的時候，這裡還像春上收茶時一樣，各家搭着臨時的帳篷，夥計在門口賣力吆喝，隻是收購的貨品由春茶改成了蠶繭。

　　三人并沒有急着出手，而是在各處轉轉打聽行情，今年的蠶繭價錢不錯，一級甲等能賣一百一二十文一斤，其他等級的依次低下去，最次的也有八十文一斤，比往年還好些。

　　“顧姑娘！
”正當顧青竹三人東張西望的時候，迎面一個帳篷下，一個嬌美窈窕的女子向她們招手。

　　“譚大小姐？
”顧青竹向她走過去。

　　“你這是來賣蠶繭的？
不如賣給我呀。
”譚子衿給三人讓座，夥計拎了一壺茶過來。

　　“您不是開繡品鋪子的嗎？
怎麼改收蠶繭了？
”顧青竹有些奇怪地問。

　　“以往我鋪子裡的绫羅綢緞都是從蘇杭那邊購進的，可今年春上價錢連漲了三回，繡品越好，反倒越不賺錢，為此，我打算自個開家織坊，先收購一批蠶繭再說。
”譚子衿并不隐瞞，淺笑道。

　　“我們不挑買主，隻要價錢合适，賣誰都一樣的。
”顧青竹嘴角微揚道。

　　“我這裡的價錢，你隻管放心，不會比外面的低。
”譚子衿說着，沖後面揮揮手，“讓俞管事來看下蠶繭。
”

　　一個中年男人小跑着過來，仔細查看了三人背簍裡的蠶繭，顧青竹和秦氏的蠶繭個大色白，評的都是一級甲等，而顧大丫的中号繭子有點多，隻得了一級丙等，要少十文一斤，顧大丫有些失望，想換一家詢價。

　　“這樣吧，你們若是不嫌麻煩，就把大繭挑出來，按高一級的定價，其他的另算，如何？
”顧青竹和秦氏的蠶繭實在是好，譚子衿不想錯過，遂提議道。

　　她這個建議已經是當下最好的法子了，就算去旁家，也未必有這個閑工夫等她們慢慢分揀，顧大丫看了看顧青竹，顧青竹便點頭答應了。

　　俞管事叫小夥計找了兩個籮筐來，三人埋頭挑揀，一盞茶的工夫便做完了，俞管事重新給定了等級，總算能賣出了一個滿意的價錢。

　　在夥計過秤算賬的當口，譚子衿問顧青竹：“顧姑娘，你們村子裡可有會缫絲的女孩子？
”

　　“我們大多是賣鮮繭的，缫絲費時費力，再者，周邊收購絲線的商家不好找，平日裡一般不做，恐怕會的也少。
”顧青竹想了想，不放心，又轉頭問大丫和秦氏，“咱村裡有會缫絲的嗎？
”

　　“沒聽說。
”兩人俱都搖頭。

　　“不會也不打緊，可有願意出來做工的？
織坊裡可安排師傅教，但隻要女孩子。
”譚子衿又接着說。

　　“這……”顧青竹和大丫互看了一眼。

　　“您家的織坊在哪裡，工錢怎麼算，吃住呢？
”大丫是個直性子，接二連三問了一串問題。

　　“織坊離西市不遠，隻要進了織坊都管吃住，學徒期間沒有工錢，經師傅考核後能獨立上手的，按三十文一天算。
”譚子衿笑盈盈地說。

　　“學徒沒有工錢啊？
”大丫有些洩氣，嘟囔了一句。

　　“缫絲的工期有限，也就一兩個月的時間，所以學徒越早上手，越能掙錢，若是你有本事學一天就能經過考核，第二天就按熟手記工，再說，缫絲是門手藝，你今年學會了，明年再來，就能直接按工領錢。
”譚子衿半點不惱，仍舊笑容不改地輕聲慢語。

　　這個臨工的條件實在太誘人了，想當初，顧世福帶着村裡人到昌隆酒坊打臨工，足足白翻了一個月酒糟，才被留下來做事，等到結賬的時候，又被百般苛刻，每人或多或少都會被胡管事坑錢，但為了明年還有活做，村裡人大多隻能強忍下這口氣。

　　“青竹……”大丫明顯心動了，她暗暗地拉顧青竹的衣裳。

　　“您若是不急，我回村裡幫您問問吧。
”顧青竹想了想，遂應承下來。

　　馬上就是夏天了，田地裡沒啥活，繡帕子又汗手，若是能結伴出來打工，村裡的姑娘們多少能掙些錢，貼補家用，況且譚大小姐似乎很缺人手，給的條件都很優渥。

　　“那就拜托了，我已經收了兩天蠶繭，約有百斤了，若是能早些來人，自是最好的。
”譚子衿頭一年開織坊，事情千頭萬緒，當然想早點開工。

　　“我會抓緊的，若找着人，直接讓她們到這裡來找您吧。
”顧青竹點點頭道。

　　幾人又說了些細節上的事，隔了會兒，賬房将她們的錢款交割清楚，顧青竹三人便離開了東市。

　　秦氏要買糧扯布，大丫一心想去看梁滿倉，又不好意一個人見他，軟磨硬泡，顧青竹隻得陪她找到縣衙。

　　可不巧的是，守門的衙役說，因着東市蠶市開張，為保安全，巡街和捕快都撒出去了，不到晚間是不會回來的。

　　她們剛從那裡來，見識了蠶市人山人海，摩肩接踵，想從潮水般的人流中找出一個人來，根本是想都不要想。

　　“咱們回吧，知道滿倉哥在這裡就行了，他公務繁忙，不好打擾的。
”顧青竹拉着大丫準備離開。

　　“可……”顧大丫不死心，仍舊扭頭張望。

　　正在此時，從門内走出兩個人，一個穿蓮青色蘇繡長衫的俊俏男子一眼看見了顧青竹，忙拽了旁邊一身湖水藍的绫衣青年。

　　“顧姑娘！
”蘇暮春急喚了一聲，語調輕快歡喜。

　　顧青竹聞聲轉身：“蘇公子，這般巧，你胳膊好了？
”

　　“也就是譚先生謹慎，要養着，可我嫌吊着胳膊礙事，沒兩天就撤了。
”蘇暮春笑意盈盈地走過來。

　　“咳……”跟在後頭的慕錦成佯咳了一聲。

　　他這麼大一個大活人，難道這丫頭就看不見？

　　“适才還是小娘舅眼尖，他一眼就看見你了，你們這會兒是來找梁滿倉的？
”蘇暮春又問。

　　慕錦成暗暗咬牙，這個不長心的外甥，當真是個豬隊友，立馬就把他給賣了。

　　“我們出山賣蠶繭，順道來看看他，剛才門房大哥說，他去了蠶市值守，我們正打算回去了。
”顧青竹依舊假裝看不見慕錦成，這人是個給三分顔色就敢開染坊的主，可不能太給臉，就該晾着不理。

　　“我們正打算到東市去，要不同往？
說不定能遇上。
”慕錦成終于憋不住，接口道。

　　“不……”顧青竹不想和他多有瓜葛，本想說不去，奈何大丫一直捏她的手，隻好改口道，“不會太麻煩了吧。
”

　　“無妨，巡街和捕快每個人都有定點的範圍和營房，咱們找着崔阜一問便知，很好找的。
”蘇暮春和煦地說。

　　果然，有了蘇暮春，找梁滿倉幾乎不費吹灰之力，他們幾個坐在崔阜最大的臨時營地裡，剛喝了一杯熱茶，一個巡街就把梁滿倉找來了。

　　“你們怎麼來了？
村裡出啥事了？
”梁滿倉一見她倆，有些緊張地問。

　　“無事不能來找你呀，咱們和秦嬸子出來賣蠶繭，剛好瞧瞧你在這裡好不好。
”顧青竹怕大丫尴尬，忙搶着說話。

　　旁邊一個人聽了，很想呲牙，他才來當值幾天，你就這般想念，簡直是極其嚴重的區别對待!