唐朝朝看着掌櫃去了門口，等掌櫃回來，她便詢問道。

　　“誰給濟嶺城的勇氣敢這麼做？

　　百姓如此困苦，為何無人去京中？
”

　　“姑娘一看您就是京中顯貴，在下也不怕得罪人。

　　在咱們濟嶺州府，哪還有百姓，全是簽了賣身契的奴才。

　　官官相衛，到哪說理去？

　　未見老爺，先要挨一頓闆子，半條命也就沒了。

　　我敢說便不怕死，這世道就是如此。

　　當今聖上就算再聖明，他也治不了這窮病，他也治不了那顯達者欺壓良善！

　　濟嶺州如此窮山惡水，走商之人避之不及。

　　良善的豪紳富戶早已搬走，隻有一座座青樓，賭坊，每日歌舞，百姓賣兒賣女。
”

　　“這些混賬！
”

　　唐朝朝一拍桌子冷聲道。

　　“真是好大的膽子，掌櫃多謝你告知此事，我必會還濟嶺州府百姓一個公道。
”

　　掌櫃被吓了一跳，聞言苦笑道。

　　“若是姑娘真有心管，倒是可去京中尋朝安公主。

　　聽聞她嫉惡如仇，殺了很多宗親，又為浙南百姓與淮北百姓謀福利。

　　可惜她分身乏術，這康國的土地太大，也不知何時才能來濟嶺州。

　　旁人還是算了。

　　不瞞姑娘，你還是近三個月第一次出現的生面孔。

　　我都快活不下去了。
”

　　唐朝朝伸手掏出一百兩銀票道。

　　“多謝掌櫃告知，此事必要有個說法。
”

　　掌櫃見這姑娘如此笃定，目光在唐朝朝面上打量，這才注意到旁邊的劍匣。

　　慌忙跑出去來到馬廄，隻見一匹巨大的黑色馬匹正在吃着草料。

　　對上了，全都對上了！

　　掌櫃快步返回，眼中含淚便跪在了地上。

　　“草民叩見朝安公主殿下，公主來了，我們濟嶺州府百姓的天，要亮了！
”

　　快步上前将掌櫃攙扶起來。

　　“掌櫃無需多禮，我來此便是為了整治濟嶺州府。

　　你放心，他們吃下的，本公主會讓他們通通吐出來。
”

　　掌櫃抹了抹眼淚哽咽道。

　　“公主有所不知，那州府老爺，诨号，周遮天。

　　不僅官場有很多靠山，在濟嶺州府還掌控着濟嶺幫。

　　他們人數衆多，您可千萬要小心呐。

　　百姓無糧可捐，為了活命便會借銀子，他們不懂算學，明明隻為熬過冬天。

　　可到了春天，便已經是一年收成都還不起了。

　　不肯賣田賣房，拖的久了，兒子孫子一大家都要跟着還債。

　　永生永世都還不完，所以濟嶺州内，九成百姓都是簽了賣身契的佃奴。

　　想要去京中，沒有文書更是寸步難行。
”

　　百姓居一地，非天災人禍不會遠走他鄉。

　　落葉歸根，生死方寸間，甚至很多人一輩子都沒出過村，大字都不認識兩個。

　　他們隻知道自己欠了銀子，那算盤當着他們面前打，确實是那麼多。

　　反抗自然沒有好下場，隻能熬着盼着，有一口吃，再有個地方能夠擋風避雨便足矣。

　　“放心吧，我心中有數，掌櫃能夠說這麼多，已是感激不盡。
”

　　一個消瘦的男人從廚房走了出來。

　　剛才的對話，他都聽見了，跪地叩首道。

　　“朝安公主，我們百姓過的苦啊，我三叔的女兒被那濟嶺幫的人賣去了青樓，三叔被活活氣死了。

　　還有那些人草菅人命，您可不能不管呐。
”

　　“快起來，我一定為大家讨回一個公道。
”

　　事情變得麻煩起來，憑借自己，恐怕隻能鏟除惡首，那些滿手血腥的歹人若是跑了。

　　定會再次作惡為禍一方。

　　“草民給您磕頭，給您磕頭了。
”

　　男人不停的磕着頭，僅三下額頭已經滲出鮮血，憋屈至今仇恨依舊難消。

　　唐朝朝單手托起他的胳膊，對方才磕不到地上。

　　他們一無所有，能夠給的隻有下跪叩首。

　　身無長物便可輕賤嗎，明明都是人，都流着紅色的血。

　　“我的事情，兩位還請保密，濟嶺州府如此多的蠹蟲，非大軍不可鎮壓。
”

　　“公主您放心，就算是殺了我們，我們也絕不會将您的事情說出去。
”

　　掌櫃拍着胸脯，廚子跟着點頭，絲毫不在意額頭上的傷。

　　“我再去給您加幾個菜。
”

　　“不用麻煩，燒些熱水就好。
”

　　“成。
”

　　廚子興奮的回到了廚房，掌櫃走到門口挂上了客滿的牌子。

　　等小二回村帶了一個婦人來到客棧。

　　唐朝朝隻一眼，臉色便更加陰沉。

　　發如枯草，臉色發青消瘦，盡管面上已經清洗過，卻穿着滿是補丁的男服。

　　“掌櫃，人帶來了，姑娘，這可是我們村子中針線手藝最好的。

　　您給十個銅子，或是兩碗糙米就成。
”

　　“村裡還有多少人？

　　可是全家隻剩一身衣裳？
”

　　曾經與師父鳳陽真人義診時，唐朝朝是見過疾苦的，有些人家隻有一身衣裳，誰出門誰穿。

　　衣食住行，連衣裳都沒有，也不可能有糧吃。

　　婦人有些局促，貴人是不是覺得自己卑賤，不配碰對方的布料。

　　掌櫃側過頭去，他又何嘗不是隻有這一身衣裳。

　　濟嶺幫的每過一月便會來要銀子，不給就天天都來打砸。

　　他已經堅持不住了。

　　婦人沉默是最好的回答。

　　“請您給她們用這大氅做件保暖的裹身之物。
”

　　唐朝朝沒再去逼問，有些問題是不能問的，她不能将這塊僅存的遮羞布扯下，将對方那滿是傷痕的心展露出來。

　　“嗯。
”

　　婦人應了一聲，快步上前從唐朝朝手中接過大氅，看了看兩個小豆丁的身形道。

　　“差不多夠了，能給兩碗糙米嗎？
或是别的也行。
”

　　“沒問題。
”

　　婦人神色好看了許多，她露出笑容拿出家中以前剩下的針線，掌櫃遞了剪刀。

　　唐朝朝将桌上的銀票遞給掌櫃，側頭看了一眼婦人。

　　掌櫃明白唐朝朝的意思，公主的身份必須得保密，臨走時候，再多給些糧食便好。

　　唐朝朝帶着楠楠與春芽上了二樓房間。

　　廚子給裡面的浴桶倒滿水送上炭盆憨笑道。

　　“若是不夠，樓下還有熱水。
”

　　“足夠了，多謝。
”

　　“不妨事，公，能伺候您，那是咱們幾輩子修來的福分。
”

　　拎着木桶将房門關上，廚子特别開心。

　　掌櫃闆着臉道。

　　“還美呢，快去将你臉上的血洗洗。
”

　　房間内，唐朝朝給兩個豆丁洗澡，楠楠看着她也不說話，任由唐朝朝給她清洗頭發。

　　“楠楠真乖，先擦幹淨身子，别着涼了。

　　春芽到你了，快過來。
”

　　楠楠擦幹淨身子，唐朝朝便脫下冬衣，将她裹在裡面。

　　“姐姐你是公主，是天上的星星，阿娘就是這麼說的。

　　爹偷偷提到過公主，說是公主來濟嶺州府，我們就有飯吃了。
”

　　唐朝朝含笑看着楠楠，手上卻沒停道。

　　“當然啦，若是不能讓你們吃上飯，那我也不願做這個公主。

　　春芽，你說你爹提到過公主？
”

　　“嗯，爹在城裡給人幹活，很少回家，那天我偷偷聽到的。

　　爹說他會想辦法。

　　說公主負責監收糧食，我當時就聽到這些便睡着了。
”

　　“楠楠，你爹是不是負責給官糧裝貨的力工？
！
”

　　唐朝朝猛然想到了那三袋子糧食。

　　“是啊，不僅阿爹是，大伯也是。

　　這話就是阿爹對大伯說的。
”

　　“那他們究竟多久沒回來了？
”

　　春芽在浴桶裡接話道。

　　“芽芽知道，已經九十三天了。

　　我們每天都有數着日子呢。
”

　　“那你們大伯可曾回來過？
”

　　楠楠搖了搖頭。

　　“阿爹都沒回來，大伯也沒回來，所以家中兩個月沒人帶糧回來。

　　娘病了，她說她要去濟嶺城找爹。

　　可是十天了，娘還沒回來，我們便帶着糧食來找阿娘。

　　娘留下的糧食，我們隻吃了一點點。
”