這隊軍人年齡最大的四十多歲，最小的十幾歲，個個身背獸頭鐵弓、佩戴長劍腰刀，渾身戾氣，風塵仆仆。

　　行在最前面的是名馬臉青年男軍官，飛身下馬，右手高高揚起一塊刻着“虎”字的黑色鐵牌。

　　“原來各位将軍是北地來的虎奔軍英雄，快請入城。
”守城門的一列軍人瞧到鐵牌，立刻目射敬意，放他們過去。

　　舊朝開朝共有十二代皇帝，末代皇帝昏庸無比，十幾年前國家内亂時将北方十座城府割給匈奴。

　　新朝定朝開國大帝何冬十幾年前攻入國都長安。
開朝末代皇帝帶着寵妃、太子逃到了北方，又獻上十座城池求匈奴庇護。

　　匈奴讓開朝末代皇帝寫下诰書将皇位傳給匈奴皇帝，并俯首稱臣以幹兒子自稱。

　　末代皇帝一一照做，喪權辱國，自此北方二十二座城府全部歸了匈奴。

　　何冬登基之後，唯恐北方百姓被匈奴馴化，次年便派大軍北上奪城。

　　定朝最為厲害的軍隊龍騰軍、虎奔軍、獅嘯軍、狼殺軍傾巢出動。

　　這四支軍隊成立于幾十年前，每支軍隊五千名将士，一半成來自道教的武功高手，個個強悍無比，戰場上能以一殺十。

　　首任大将軍是今朝的開國皇帝何冬，第二任大将軍是何冬的大弟夏王——何夏。

　　兩年前何夏在北地戰死。
何冬将四支軍隊交給三個兒侄。

　　龍騰軍、獅嘯軍由太子何義軒統率。

　　狼殺軍由夏王嫡長子海王何敬海指揮。

　　虎奔軍将軍慶王的世子——何敬焱。

　　慶王是何冬的幼弟何慶。
何敬焱是慶王的嫡長子，三歲被封世子，四歲入寺當武僧，八歲入觀當武道人，十二歲做了虎奔軍将軍。

　　前年春季，何敬焱率擅長長途奔襲的虎奔軍深入匈奴與北方交界的山地草原，屠殺匈奴遊牧部落及散軍，分散匈奴主軍注意力。

　　虎奔軍初入草原時隻在邊境出現，未有過大動作，一直等到秋季，何敬焱指揮虎奔軍北方兩千裡進入匈奴腹地，夜襲草原大會營區，殺死匈奴皇帝的一位親王叔、一位皇子。

　　匈奴皇帝大怒，親自下旨令匈奴大将軍派三萬騎兵追殲虎奔軍。
豈料匈奴三萬騎兵被何敬焱用計分散變成五支軍隊，而後逐個虎奔軍被屠殺。

　　虎奔軍平安返回，去年夏季再次縱深匈奴腹地，神出鬼沒，橫掃千裡，先後斬殺匈奴皇族五人，十一名三品以上官員，四十九名七品以上官員。

　　至此虎奔軍揚威天下，名聲竟是蓋過了龍騰軍、獅嘯軍、狼殺軍。

　　長安城童叟皆知虎奔軍之名，守城的将士更是對這支神軍崇拜無比。

　　三十幾名虎奔軍人入了車水馬龍繁華熱鬧的長安城，騎速放慢。

　　排在中間的一個少年，猿背蜂腰，皮膚古銅色，長着劍眉細長鳳眼，懸膽直鼻朱唇，輪廓分明，俊美之中透着冷厲，引得路邊無數女子停步注目，卻不敢解下荷包抛給他。

　　他打馬沖到最前頭，肅聲道：“我入皇宮見過陛下再回王府。
你們先到王府候着。
”

　　馬臉青年男子恭敬地應聲答“是”，帶着一群人往王府方向去了。

　　少年便是慶王世子兼虎奔軍将軍何敬焱，今年十五歲，武功蓋世，精通兵法、奇門遁甲，被世人稱為“少年軍神”。

　　馬臉青年男子是何敬焱的親兵隊長呂道明。
此人在開朝時因殺了兩個貪贓枉法的狗官，不得已出家做了和尚，數年前比武敗給何敬焱，願賭服輸，還俗入世成了何敬焱随從。

　　何敬焱入軍隊當了将軍，呂道明一直跟随左右，任他差遣，無論多兇險的事也毫不猶豫執行。

　　慶王府的四個門奴自是認得呂道明，按照何敬焱立下的規矩，趕緊讓他帶着衆位将士從正門進入王府。

　　慶王府總管大喜，立刻禀報盼了世子兩年的慶王爺、慶王妃，又給衆位将士安排豐盛的午飯，而後讓他們到客房歇息。

　　慶王府周邊府邸都是皇族及重臣，很快就知道何敬焱帶着幾十個親兵回到長安。

　　這些府裡的主母對長安皇族名門子女的情況了如指掌，自是知道何敬焱親事未定。

　　何敬焱人剛到皇宮不過半個時辰，便有三位重臣為了能跟慶王府聯姻進宮請求面聖。

　　今個是年初二朝廷免早朝。
三重臣得知何冬在龍首殿，便要趕過去。

　　何冬跟前的一個小太監跑來道：“各位大人，陛下有令如無大事請回，初四早朝再報。
”

　　定朝皇宮仍用的是開朝皇宮，共有大明宮、太極宮、興慶宮。
三宮又分别有二十、十幾座殿。

　　此時龍首殿書房的大門緊閉，門外站着八名禦林軍。
何冬與何敬焱已在房裡呆了半個時辰。

　　房裡燃着火盆溫暖如春的房間，四個排滿書籍的書架緊靠牆壁，書架旁邊有兩個青花瓷大盆，内植深綠色的萬年青，卻是空無一人。

　　原來書房有個地下密室，出入的機關就設在中間的書架。

　　何冬有好幾個親皇侄，最信任的便是何敬海、何敬焱，但是目前進過密室的隻有後者。

　　何冬聽完何敬焱禀報的北地戰情，面色凝重，伸手端起燭燈，走到牆壁前，手指壁上挂着的地圖，緩緩道：“北地最難攻的城府就是青城，那裡有匈奴軍五萬、開朝軍隊三萬。
我軍攻城連敗兩次，死傷數萬将士，第三次必須要勝！
”

　　何敬焱深思一下，便知何冬話裡意思，誠懇地道：“皇帝伯伯，我願帶領虎奔軍參加攻青城之戰。
”

　　何冬扭頭定定望着面色堅毅已看不出絲毫稚氣的侄子，欣賞的點頭，一字一句道：“我不要你攻城，隻要你帶領百名親兵秘密保護一個人。
”

　　何敬焱問道：“此人是誰？
”

　　何冬虎轉身将燭燈放下，道：“卧虎先生。
”

　　多年前，卧虎先生是開朝居于鄉野的少年隐士，發明紡織機、農具，帶領幾十個手無兵器的村民殺死夜襲村莊的二百餘名兇悍壯年山賊，北方一帶童叟皆知。

　　當年何冬隻是一支人馬不到三萬人義軍的首領，經人推薦親自去鄉村請卧虎先生出山。

　　卧虎先生心懷大志，跟何冬相見恨晚，深談一日一夜，願意輔佐何冬稱帝建立新朝。

　　何冬大喜，要封卧虎先生為軍師。
卧虎先生卻沒有同意，隻說在暗中為何冬出謀劃策。

　　開朝末代皇帝逃離長安，三支叛軍搶着進駐長安，何冬被兩支叛軍夾擊，身處極險之境。

　　卧虎先生連獻三計，使得何冬殺死兩支叛軍首領，招攬義軍軍隊，成功奪下長安，順利稱帝建立定朝。

　　何冬登基冊封開國功臣，衆人争搶勳爵，唯有卧虎先生說：“此生不将匈奴趕出關外不授功勳。
”

　　何冬登基的第二年，按照卧虎先生計策，派大軍北伐奪城。

　　卧虎先生則潛入北地當了細作頭目，以做生意為掩飾接近匈奴官員，源源不斷的将情報送回，為定朝大軍攻打城府立下汗馬功勞。

　　何冬對卧虎先生佩服的五體投地，便是他身處匈奴皇朝，也先後将幾個聰慧的兒侄送去拜師。

　　這麼多年過去，許多人以為卧虎先生神秘失蹤，其實他一直效忠何冬，每日都在為定朝從匈奴皇朝奪回城府嘔心瀝血。

　　“我師父！
”何敬焱聲音激動，腦海裡浮現那個容顔如玉、氣質如竹、奇才橫溢的偉男子。