賀氏抱着李晶晶出了上等艙，李家人都跟着回到了中等艙。

　　曲氏得知了事情前後經過，先是感慨，而後再次把李雲霄教育了一番，讓他萬萬不可像小家夥一樣在船頭玩耍落水。

　　賀氏拿開包裹，準備吃帶地幹糧。

　　船家中年婦人提來一個蒙着白棉被的大竹籃，特意免費送給李家人每人熱氣騰騰的四個肉包子，感激她們讓出了上等艙。

　　一個肉包子足有成人拳頭大，豬肉香蔥餡，皮薄餡大，味道鮮美，售賣三個銅闆。

　　李家一共九人，得了三十六個肉包子，相等于一分銀子。

　　李晶晶吃了兩個包子就飽了，富餘的給了李老實。

　　大客船臨時靠了陸家鎮碼頭，青年男子沒有帶着小家夥下船。

　　午時過後，小家夥除了有點吓着了，精神不濟，身體已恢複正常。

　　送親隊的人紛紛過來感激李晶晶。
中年男子與青年男子特意向李老實要了李晶晶的名字及家址。

　　冬日午後的陽光照耀在湘江寬敞的江面，大客船暫時停在潭州府遠郊碼頭。

　　新娘子已重新化了妝，蒙上了蓋頭，由中年婦人牽着手，在碼頭迎親隊敲鑼打鼓喜氣揚揚熱鬧非凡的聲音裡走下船。

　　青年男子帶着小家夥去跟李晶晶告别。

　　李雲霄霸道的推開小家夥，瞪着大眼叫道：“不許碰我妹妹，妹妹是我的！
”

　　小家夥桃花眼含着淚，癟嘴巴氣呼呼的被青年男子抱走了。

　　未時初大客船終于到達目的地——潭州府城外門的桔子州碼頭。

　　二十幾年前，曲氏由夫君李炳帶着坐船從浏陽縣到過此地。
當時還是舊朝，後來新舊朝交替内亂，桔子州碼頭被燒毀。

　　如今的桔子州碼頭是新朝之後重新修建，面積竟是舊朝的三倍，分為貨、客、漁三區，客區能同時停泊百艘大客船，貨、漁區的停泊量是客區的四倍。

　　年前貨區的貨船特别多，大大小小的船上随處可見搬運貨物的漢子。

　　漁區同樣是旺季，潭州府百姓吃的淡水魚八成來自這裡。

　　有從南方過來的一艘中型海船，船帆比江船的船帆高大，船艙裡儲存着海水養着鮮活的海魚，專門售賣給潭州府的富貴人家。

　　李家人聽着船客的議論聲，大概了解了碼頭的三個區域，跟着人流下了大客船，被船家請在一邊。

　　船家老頭為了感謝李晶晶救活船客，将船費都退給李家人，并且以後也免收李家人的船錢。

　　李家人從浏陽縣到潭州等于白坐船、白吃午飯。

　　“此處離清雲觀五裡，離城門三裡。
”船家婦人熱心招手叫過船家少年，讓他幫李家人叫了價錢公道的兩輛驢車。

　　賀氏問道：“娘，我們先去清雲觀拜香，再進城入住客棧，可好？
”

　　曲氏神色激動，笑道：“你跟我想到一處去了。
今個天不晚，咱們去清雲觀。
明個在城裡逛整整一天。
”

　　兩輛驢車從碼頭駛到清雲觀，收了李家人四十個銅闆，兩個車夫聽李家人說隻在觀裡呆一會兒就進城，便在觀門外等着。

　　清雲觀擁有千年曆史，曆經幾朝，依山而建，地勢高面積龐大，觀内九座大殿巍峨屹立，竹林、桃林、梨林、菊園、桂花園、梅園、荷池、芙蓉塘八處美景将九座大殿隔開。

　　臘月梅園景色最美，百枝梅樹萬花梅花枝頭綻放，花香清幽，怡人心神，衆多香客在其間流連忘返。

　　九座大殿香火最盛的不是三清殿、玉帝殿、六禦殿，而是送子娘娘殿。

　　傳聞清雲觀的送子娘娘殿非常靈驗，千裡外的香客都長途跋涉而來求子。

　　李家人去了三座主殿、财神殿上過香，沒有求子的心願，就不準備去送子娘娘殿。

　　曲氏最疼龍鳳胎，便道：“天色還早，去就去吧。
”

　　賀氏朝送子娘娘殿方向望去，緩緩道：“娘，剛才路過那裡，瞧着人山人海，不如我與長生帶着霄伢子過去，你們就拿着包袱在這裡等着。
”

　　曲氏誤以為賀氏要去求子，李家又能添新丁了，笑道：“你們去了莫着急回來，多拜拜送子娘娘。
”

　　李雲霄興高采烈坐在李老實肩膀上，朝李晶晶吐舌頭，樂道：“爹娘就不帶你去。
”

　　李晶晶将頭扭過去道：“我才不去呢。
”

　　李老實一家三口從入口擠進院子，耳邊都是香客的說話聲，仿佛進了集市，哪像是道殿。

　　李雲霄被香火燃料形成的煙熏地打了兩個噴嚏，執着的叫道：“爹，我要看送子娘娘。
”

　　李老實見殿内人滿為患根本擠不起去，就讓李雲霄隔着三丈瞧看送子娘娘，而後原路擠出去。

　　賀氏目光跟着李雲霄，恍惚聽到身後有個女子用長安話叫“怡娘！
”

　　她心頭一震，立刻回頭去瞧，卻見一群群穿着五顔六色衣裙的女香客，沒有一個熟悉的面孔。

　　李雲霄叫道：“爹，我的新鞋子沒了！
”

　　賀氏目光又回到李雲霄身上，見他右腳隻有襪子沒有鞋子，怕是剛才在人群裡擠掉了，蹙眉道：“長生，人太多莫找鞋了，進了城給霄伢子買一雙。
”

　　李雲霄嚷道：“我的新鞋子穿着可舒服了。
我要我的新鞋子！
”

　　賀氏喝道：“誰叫你非要來看送子娘娘？
不許哭。
再哭，讓你光着腳，不給你買新鞋子。
”

　　她平時很疼李雲霄，但管教甚嚴，發起火來打李雲霄，曲氏都攔不住。

　　李雲霄隻有閉上嘴巴，等見到了曲氏才委屈地哭出聲。

　　曲氏哄道：“莫哭，我給你帶了鞋子。
”

　　她的大包袱裡帶的東西多着呢，龍鳳胎各有一雙鞋、兩身換洗衣服。

　　黃昏前李家人進了潭州城，住在一家中檔的客棧。
賀氏要了四間帶爐火的上等房。

　　李家人放下包袱洗了臉，興高采烈地找了間緊挨着老字号錢莊的大酒樓用晚飯。

　　一家九人要了七菜一湯一大盆米飯一壇米酒，辣燒湘江黑魚、紅燒羊肉、香酥仔雞、八珍鴨子、芙蓉煎蛋、肉沫脆皮茄子、爆炒紅菜苔、莼菜三鮮湯，色香味俱全，菜的品相、味道都比昨晚在浏陽縣城酒樓味道強，價錢也貴了些，共花去四百三十個銅錢。

　　曲氏倒不像村裡婦人那般吃過享受了又心疼銀錢。

　　賀氏從客棧出來前，特意在發上插了曲快手夫妻送的鑲珍珠蝶翅金钗，待李家人用過晚飯，叫上李老實去隔壁的錢莊将千兩銀票換成五十兩小額銀票及二十錠十兩的銀錠。

　　兩人出了銀莊，四處轉轉，确認沒有被人跟蹤，這才踏實地返回客棧。

　　次日早晨李家人起床，聽到窗外有人驚喜地叫嚷“下雪了”，推窗一瞧，天空正飄着晶瑩漂亮的雪花，屋頂、樹枝、地上已經落了一層薄薄的白雪。