餘小草心裡琢磨着，這座宅子買下了，不能光這考試的十天半個月用得上，得發揮它的最大價值才成。
本來想着，可以每年租給趕考的學子，可這麼一來，房子還是要閑上十幾個月呢！
太浪費資源了！

　　她很想恢複老本行，搞個鹵菜店的。
可現在青黃不接，吃食的生意都不好幹。
尤其是肉類，現在剛開春，就是剛抓的豬崽子，也要等上大半年才能出欄。
雞鴨鵝之類的，也得等半年……算了，先不想這麼多了，回家後一家人合計合計再說！

　　府試很快來臨，有了縣試的經驗，小石頭和錢文都顯得淡定許多。
卯時一刻，府試院開門。
因着府試院就在對面，兩人吃過早飯，卯時出的門。
經過軍士檢查入場後，根據考引找到自己的位子。
府試院每個人的位子是一個個的小隔間，這樣更能杜絕作弊現象。

　　府試有帖經、雜文、策論三場考試，分别考記誦、辭章和政見時務。
記誦小石頭一點問題都沒有。
府試之前，袁院長親自給他開小竈，輔導辭章和政見實事，所以後面兩場考的也算差強人意。

　　府試共錄取五十人，分甲乙兩等，前十名為甲等。
放榜的時候，小石頭吊在甲等的尾巴那兒，第九名。
在考試的時候，知府大人和許多考官，就注意到了這個年歲最小的考生，記住了他的名字。
在評卷結束的時候，發現這個呆萌俊秀的小考生，成績居然這麼好。

　　再一看報名資料，原來是榮軒書院出來的，就不足為怪了。
榮軒書院多妖孽，别說八歲小秀才了，哪怕是十歲小狀元，也是有可能的。

　　看成績的時候，餘波特地等在那兒。
他的名字也在榜單上，不過比起小石頭的甲等，他隻考了個乙等，還是四十開外。
通過府試，就已經是童生了，通過院試後，才能取得秀才的資格。

　　本來，餘波對自己還充滿着信心，可看到小侄子的成績，再看看自己，不得不說，人比人真的氣死人。
他讀了十幾年的書，才不過考了個吊車尾的成績，而小侄子入學不過兩年多，居然能考進前十名！

　　他不認為自己的智力和努力比不上自家侄子，而是把所有的原因，都歸咎為小石頭上了名校，而他沒有。
餘波甚至想：如果他去年能夠成功進入榮軒書院的話，絕對比小石頭考得好，至少也要在前三！
也不知道他哪裡來的自信！

　　不過，府試榜單上的前三，也确實是花落榮軒書院。
甲等裡面，榮軒書院的考生占了七個，還給不給人留活路了？
難怪那麼多人，削尖腦袋也要想着往榮軒書院裡鑽呢！

　　餘波強忍住心中的酸意，向小石頭表示恭喜。
餘家姐弟也同樣恭喜他上榜。
約定好回去的時間，便各自告辭。
關于餘家姐弟住哪兒，餘波一句關心的話也沒問。

　　放完榜第二天，姐弟倆就收拾收拾回去了。
回去還有一大攤子事要做呢，最重要的是把玉米種下去。
院試雖然也在府城進行，不過要等到秋天呢！
院試三年兩場，今年恰逢院考，要不然得等到明年秋天了。

　　回到家中，院子裡郁郁蔥蔥，綠意盎然，看着就舒服！
前院的綠葉菜，已經陸陸續續采摘出售了。
因着跟珍馐樓的關系，蔬菜先緊着唐古和府城兩地的珍馐樓供應，剩下的才能賣給唐古的幾個熟客。
很多慕名而來的采購者，隻能乘興而來敗興而歸了。
如果不是要培育玉米的話，餘小草都想在莊子上大面積種植早熟蔬菜了。
多賺錢啊！

　　傍晚時分，院子裡隻有柳氏、餘彩鳳、劉燕兒和小方平四人。
一詢問，得知老爹和大姑父帶着劉俊平，去了餘家買的莊子，已經差不多把一百多畝地給翻了，也追了肥，就等餘小草回來育種了。

　　農時不等人，第二天一早，餘小草就騎着自己的小紅馬，在小郡王的陪同下，來到了自家的莊子。
玉米種子也已經運送到莊子的倉庫裡，每天都有專人看守着。

　　莊子裡的佃戶們，對現在的東家無不感恩戴德。
去年大旱，再加上蝗災，地裡顆粒無收，别說田租了，就是吃飯都成了問題。
正當他們面臨絕望的時候，東家免了他們的租子，給了他們一條生路。

　　好不容易熬過寒冬，很多人家已經彈盡糧絕面臨絕境的時候，東家又出現了。
一開始，東家說田地不租給他們了，這句話如晴天霹靂般，有人當場就放聲痛哭起來。
所有人都跪下來求東家，佃戶們都是貧農出身，家境貧寒，去年秋冬不知道怎麼熬過來的，如果再租不到地的話，那真要一家人出去讨飯了！

　　當東家把大家勸起來後，解釋說，雇他們幫着種地，多勞多得，伺候得好，還有獎勵。
有點類似雇長工的意思，不過給的工錢比較高，而且很公平。

　　在犁地和施肥的時候，大家都卯足了勁兒，就連家中的婦女和大一點的孩子都下地幫忙了。
一百七十多畝地，十六戶人家，都是世代務農的好手。
家中勞動力多的，能耕出十五、六畝地來；勞動力少的，也能耕出三四畝的樣子。

　　因着莊子裡大多數人家已經面臨斷糧的危機，這些天，餘海都是每天一結算的。
地耕得多，而且耕得細的，就多拿錢。
耕得少，或者耕得質量不過關的，就少拿錢或者不拿錢。
所以，第一天，有的人家拿到了一百多文的工錢，有的卻隻拿到二三十文。

　　即使隻拿到二三十文的，也很滿足了。
現在市面上的平價糧，粗糧八九文一斤，一天的工錢能買上三斤糧食呢！
再加上家裡的孩子挖的野菜，也能混個半飽了。

　　不過，第一天光求速度不求質量的，第二天就吸取教訓，精耕細作。
第二天拿到的錢果然比第一天多。
這麼一來，那些想投機取巧的，早早歇了心思，老老實實地憑着勞力賺錢。

　　十幾天的時間，一百七十多畝田地，都被精心地翻了一遍兒，雜草、草根都撿拾得幹幹淨淨，肥也撒了下去。
現在的肥料都是農家肥，都是每家每戶積攢起來的。
餘海按五文錢一車的價格，向佃戶們買下來的。
佃戶們沒想到自家漚的糞肥也可以賣錢，更是對東家死心塌地、感恩戴德。

　　餘小草來到莊子，跟老爹一碰頭。
稍微聊了幾句後，便各自分工起來。
餘小草去倉庫選種，餘海去把佃戶們集合起來。
有莊頭在，跑腿的活兒不需要餘海這個做東家的親自去。

　　朱俊陽跟在餘小草的身後，看她先到莊子裡的水井中，取了一桶水。
其實，餘小草是借打水的空擋，讓小補天石把井水改造成濃度很低的靈石水。

　　見餘小草拎着水很費力的挪動着腳步，朱俊陽一臉嫌棄地把水桶搶過來，道：“就你這小胳膊小腿的，也不怕水桶把你的手臂給墜折了！
”

　　劉總管一臉驚恐：主子幫餘姑娘拎水裡？
主子什麼時候做過這粗活兒？

　　“主子，您放着，讓奴才來！
”劉總管忙去接陽郡王手中的水桶。

　　餘小草見劉總管一把年紀的，哪好意思讓他幫着拎水，忙道：“算了，還是我來吧！
鍛煉鍛煉，力氣就大了！
”

　　“行了，行了！
走吧，拎哪兒？
”朱俊陽拎着一桶水，健步如飛，餘小草跟在後面小跑着，才能跟上他的腳步。
劉總管皺巴着一張苦瓜臉，跟在主子的身後。

　　來到倉房後，餘小草取出自己準備好的“藥水”，倒入水桶中混合後，噴灑在玉米種子上。

　　朱俊陽有些不解，問道：“噴這些水，有什麼作用嗎？
”

　　“防止病蟲害啊！
！
你看，秋天的時候，肯定有蟲子把卵産到土壤中。
春天氣溫轉暖，蟲子孵化出來，容易啃食農作物的種子和根莖。
噴了這些藥水，就能避免這些損失了！
”

　　餘小草說得一本正經。
其實，藥水中的靈氣，能夠提高種子的出苗和成活率。
這些不好跟小郡王交代。
如果小郡王不跟着的話，她直接把靈石液噴上去，還折騰什麼藥水做借口？

　　噴灑好“藥水”的種子，被送到田間。
佃戶們領到種子後，由東家示範挖坑的深淺大小，以及植株的距離後，開始熱火朝天地忙活起來。

　　餘海和劉虎父子，都比較有經驗了，負責在每塊田裡巡視着，認真記錄着每戶人家幹活的進度和質量。
佃戶們都是第一次接觸玉米的種植，有的人對種植方法領會的不到位，餘海他們看到後會及時的指出，并且耐心地教會他們。

　　第一天，效率相對較慢。
最多的人家，種了兩畝多，拿到了八十文的工錢。
最少的是李寡婦母子，孤兒寡母，兒子不過才十歲左右。
兩人雖然慢，種得卻極其細緻，李寡婦怕弄不好植株的距離，甚至用一根樹枝掰成東家說的距離大小，一點點量着挖坑的。
這一切，餘海都看在眼裡，結算工錢的時候，給了母子倆四十文。

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　　假期快要結束了，痛苦的日子即将來臨……