第119章@天明之時,宜甯等到了從宮裡回來的魏淩。

　　在此之前,魏淩擊敗瓦刺部,生擒瓦刺部副将的事就在京城上層的圈子裡傳開了。
一時是幾家歡喜幾家愁,喜的是望眼欲穿地盼着,愁的是一整夜沒睡着覺。

　　宜甯知道他不會有事。
可看到父親身穿甲胄卻面容憔悴的樣子,她心裡還是不好受。
魏淩是被錦衣衛帶進宮的,皇上一開始肯定就沒打算給他好臉看。
見到他回來,宜甯叫丫頭打水來,親自服侍魏淩洗臉。

　　魏淩還不能休息,他換了常服随即就去給魏老太太請了安,魏老太太抱着失而複得的兒子細細摸索,摸到他手臂上又添了道一尺長的新傷,已經結痂了,不由失聲痛哭。

　　将軍百戰死,壯士十年歸。

　　她突然覺得兒子能活着多麼不容易,什麼軍功爵位,都沒有他活着重要。

　　許氏領着兒子魏頤、女兒魏嘉給魏淩請安。
魏頤對立了軍功的堂叔非常的恭敬,拱手說:“堂叔,

　　要是我也能跟您一起上戰場就好了!”

　　魏老太太就跟兒子說:“家裡出事,别人都避得遠遠的,唯有你堂嫂還肯來看我。
”

　　“你做五城兵馬司吏目也不錯。
”魏淩聽了母親的話,笑了笑對魏頤說,“再過幾年,你父親自會給你請了五城兵馬司指揮使的位置。
若是坐穩了,我便能向皇上給你請了神機營副指揮使。
”

　　五城兵馬司不過是在京城裡逡巡,維護治安。
神機營可是統領火器,能上戰場,皇上信任的精銳。

　　魏頤怎麼會不明白這句承諾的重要性,他心裡一喜,給魏淩行了大禮。

　　魏淩知道自己不在的時候,家裡有魑魅魍魉的作亂,宜甯倒是發了次威,收拾了一個李管事。
但是正如老太太所說,魏家本來就人丁單薄,要是再不團結族人,隻要他一倒下魏家就會傾頹。
經過了這件事魏淩對此的認識更深,家族的興旺還是要靠子孫的繁衍。
何況他跟魏英的關系一向挺好的,魏頤是魏英的嫡長子,以後魏英的衣缽還是要他來繼承的。

　　魏老太太欣慰地靠着迎枕上,左右沒見着宜甯,才問:“宜甯呢?昨夜她為了救你,可是裡外忙活個不停的。
”

　　“她熬了一宿,兒子讓她先去睡了。
”魏淩答道。

　　魏老太太颔首,歎了口氣道:“這次可是苦了她的。
”

　　其實宜甯并沒有睡得很好,累過頭了反而沒什麼想睡的感覺了。
勉強地睡着了,又夢到雨夜裡淅淅瀝瀝的水聲,陌生的嘴唇觸感,甚至是他最後離開時輕輕說的那句:".你可以不當真。
”

　　那句話甚至有種前所未有的疏離感。

　　她隻是突然想明白了一些事,難怪當時她跟羅慎遠說孫從婉與他的婚事,他會不高興。

　　宜甯起床的時候已經是第二日下午,覺得頭疼欲裂,睡了還不如不睡的。

　　珍珠弄了點薄荷膏給她抹在太陽穴的兩側,這才舒服了不少。
宜甯喝了點紅棗粥,吃了兩塊蜜糕當做午飯,出來到外面走動。
昨夜下過大雨,現在外面是暖烘烘的太陽,把庭院裡的樹和花草照得發亮。
鳳頭鹦鹉蹲在它的鹦鹉架上,有氣無力地啄着水。
她前幾天剛種的花苗卻被暴雨吹打得七零八落,恐怕是活不成了。

　　宜甯有點惋惜地看着她的花圃,思緒飄得很遠。

　　她剛成小宜甯的時候,就知道羅慎遠是日後的内閣首輔,文臣之首,能與陸嘉學抗衡。
所以她從小就緻力于抱他的大腿,力求與他關系好點,但怎麼現在感覺抱過頭了?小的時候他還對自己愛理不理的,現在竟然對她有了别的心思,還強迫地親近她。

　　玳瑁給她送了杯熱茶上來,宜甯喝着茶問:“父親呢?”

　　“國公爺睡了兩個時辰起來,去刑部審問戰俘了。
”珍珠給她扣好了褙子,看到宜甯的肌膚宛如雪白的錦緞,比手上的這件褙子還要柔滑,她接着說,“他讓我告訴您,他恐怕也沒空管着府裡,您照樣管府裡的事。
還有,沈護衛等人就撥給您使喚了,您使喚他們不必客氣,以後您出嫁的時候,他們就跟着您陪嫁。
”

　　宜甯聽了笑得不行,果然是魏淩的風格!“隻見陪嫁家什物件、丫頭婆子的,哪裡有護衛做陪嫁的!”

　　那她剛進門婆家就會認為她是個悍婦了。

　　珍珠聽了一笑:“反正這是國公爺說的。
小姐,您想想這是多威風的事啊,别人陪嫁丫頭婆子,您卻陪嫁護衛。
到了婆家也沒有人敢欺負!”

　　的确威風得很,魏淩也不怕以後沒人敢娶她。

　　宜甯低頭喝熱茶,過一會兒魏老太太派了丫頭來通傳她,說是商量明日進宮赴宴的事。
@瓦刺部在邊關作亂多年,先皇和皇上都對此煩不勝煩,魏淩這仗把他們擊退了五十裡。
應該近十年都無法緩過來了,皇上自然是龍顔大悅,特設宮宴慶賀。
王公貴族、文武百官皆在宴請之列。
魏老太太得了聖旨,就打算帶宜甯進宮去給皇後娘娘謝恩。
她還惦記着皇後娘娘上次的恩情。

　　魏老太太是人逢喜事精神爽,病都好了不少,讓人半扶着身子坐起來。
指揮丫頭婆子去她的庫房裡搬了金銀首飾出來,一定要好好的倒饬她。
羅漢床上、茶幾上都是打開的珠寶盒子,屋子裡珠寶的光輝交相輝映讓人眼暈。
英國公府真不愧是百年世家,魏老太太拿出來這滿屋的東西,沒有哪一件是不貴重的。

　　宋媽媽拿了三、四個金項圈放在她眼前讓她選,宜甯卻連這幾個有什麼區别都看不出來。

　　魏老太太則笑吟吟地為宜甯挑了件繡牡丹月季粉色亮緞圓領褙子,挑了對綠寶石鑲嵌的蓮紋金簪,一對金寶結,還有貓眼石的耳墜兒。

　　她又拿了一盒大小不等的藍寶石,招手讓宜甯坐過去:“你看這盒藍寶石可好?”

　　宜甯抓起一把細看,粒粒透藍毫無瑕疵,水汪汪的成色,這是成色最好的。
“祖母的東西果然是好的!”她笑着說。

　　“這盒便是祖母送你了。
”魏老太太把盒子關了,指了指剛才幫她選的那些,“那些都一并送了你。
”

　　隻那盒藍寶石都價值連城,宜甯怎麼敢要,立刻就要推辭。

　　魏老太太笑着就歎了口氣:“明珠小的時候,我總送她這個那個,她從來不推辭,笑眯眯地往自己的房裡搬。
”

　　宜甯聽到這裡有些沉默,她明白魏老太太是什麼意思,她何嘗不是如此?換了來想,如果是羅老太太、林海如送她,她會這般推辭嗎?

　　“你我是至親血脈,最不需要客氣。
”老太太揮了揮手,突然有點豪氣,“你可什麼都别說了,不然這屋子裡的全搬到你那兒去。
”

　　宜甯也一笑,再說别的就真的傷了老人家的心了。

　　那就搬回去,不要白不要!

　　趙明珠扶着丫頭的手來給魏老太太請安,她站在門口,看到丫頭婆子搬着錦盒往外走。

　　魏老太太在屋裡,宜甯也在屋裡。
她從這個角度看過去,能看到她彎着身子,方便魏老太太給她試戴耳墜兒。

　　趙明珠咬住嘴唇,她想起她剛及笄的時候,魏老太太就是這般欣喜地給她試耳墜兒的。
她抓着魏老太太的手,仰頭看着她笑。

　　她突然有種被人取代了的悲涼感,這和她犯了錯的恐懼不同,她突然意識到自己在這英國公府裡是多餘的。
這些東西本來就不屬于她,現在就要物歸原主了,血脈總是濃于水的。

　　趙明珠轉身往外走,走得很急,邊走邊掉眼淚。
然後蹲在回廊上大哭不止。

　　丫頭連忙扶住她:“表小姐,您這是哭什麼呢,不是給老太太請安嗎?”

　　趙明珠搖了搖頭,好久之後才說:“這不行,我得給自己謀條退路才是”她突然擡起頭,“綠屏,你覺得堂少爺如何?”

　　“您說魏頤堂少爺?”丫頭點頭道,“奴婢覺得魏頤堂少爺對您挺好的人也不錯。
”

　　趙明珠心裡那些貪妄的念頭已經沒有了,什麼陸嘉學,什麼程琅,那得在魏老太太和英國公承認她身份的情況下。
她現在在英國公府越來越忐忑,她突然明白了魏老太太的話,對她來說隻有嫁了人,有了丈夫做依靠才是實的。
别的都是水中月鏡中花而已。

　　她讓丫頭扶着她站起來,朝自己房中走去。

　　第二日就要進宮赴宴了,怕宜甯誤了時辰,宋媽媽親自來喊宜甯。

　　天還蒙蒙亮,雞叫了兩聲。
屋子裡就點了油燈忙起來。
她們對于進宮倒也真是如臨大敵宜甯被按在繡墩上,任玳瑁給她上妝,這方面是玳瑁的專長,屋子裡沒有能比得過她的丫頭。
有丫頭在給她用鳳仙花汁染指甲,宋媽媽特地領來的媳婦過在給宜甯梳頭。

　　宜甯昨天沒睡好,今天又被叫起來的早。
這時候困得上眼皮沾下眼皮的,任由她們折騰。

　　等都弄好了,宋媽媽給她行了個禮:“辛苦小姐起得早,這皇家裡不得不慎重。
早飯路上再吃,國公爺和老太太已經在影壁等您了。
”

　　原來是還有起得比她更早的。

　　宜甯接了松枝遞過來的茶一口飲盡,人頓時才清醒了幾分。
鎮定了幾分,才帶了珍珠和玳瑁兩個大丫頭出門。

　　魏老太太着一品诰命大妝,正坐在馬車裡等她。

　　宋媽媽也一同上了馬車,遞了宜甯一個小籠屜,裡面是五個熱氣騰騰的肉包子,還有一壺豆漿。

　　魏淩坐另一輛馬車上,也是穿了正經的朝服。
他過來叮囑了宜甯:“你莫怕,凡事看着你祖母行事就可,盡量少看周圍,少行出挑的事。
”宜甯從沒有進過宮,第一次見識到皇家威嚴總是會怕的。

　　魏老太太就笑着瞥了兒子一眼:“有我看着呢,你怕别人把你女兒吃了?”她覺得兒子這是擔心過度。

　　魏淩聽了母親的話,這才讪讪地回自己的馬車去了。

　　宜甯笑了笑,她倒是不緊張,她就是沒進過皇宮,倒也好奇得很。

　　馬車終于開動了,宜甯一邊咬着肉包子,一邊悄悄地往外看。

　　玉井胡同就在皇城外不遠,拐過兩個胡同口就進了一條寬闊的大路,兩側就沒有什麼街市了。
前面出現一道黑漆鉚釘的恢弘大門,有侍衛看守。
魏老太太就跟她說:“這是大明門,再進去就是承天門,裡頭是太廟和社壇。
要等過了端門再進午門才是内皇城。
等過了午門一就不可再偷看了。
”

　　宜甯應是。
前世她出生的是小官之家,嫁入侯府之後又嫁的是庶子。
皇城聽過百遍都見不了一次,等馬車漸漸進了承天門,這才看到許多馬車跟她們一同進紫禁城,還有穿青羅紗官袍的吏官來往于兩側的六科值房,清晨的朝陽照着,十分的熱鬧。

　　到了午門,宜甯依言放下了簾子。
魏老太太就笑着摸了摸她的頭。

　　馬車走了不知多久,宜甯又打了個盹才悠悠地停下來。
車簾被拉開,有個端着拂塵的内侍站在外面,笑道:“這就是國公爺家的老夫人吧?老夫人萬安,請跟奴婢來。
”

　　魏老太太拿出了正一品诰命的氣度,含笑點了點頭,讓宋媽媽扶下了馬車。

　　宜甯也跟着下了馬車,才看到此時已經在一條寬闊平整的夾道中,兩側是高高立起的朱牆,還有镂雕的石座蓮花燈。
内侍領着她們往裡走,夾道之後就是一片開闊,一座恢弘的宮殿立于月台之上。

　　@黃琉璃瓦重檐庑殿頂,朱紅大柱,無比氣派。
宜甯跟着魏老太太在門外站定,那内侍進門去禀了,才領了她們進了明間。

　　裡頭更是金碧輝煌,窮極奢華。
金磚鋪地,又墊了五蝠獻壽的絨毯。
明間上挂了塊“允執厥中”的牌匾,兩側站着數十位宮女,一位穿着真紅通袖大衣,戴龍鳳珠翠冠的美貌婦人正坐在鋪了大紅色福祿壽靠墊的羅漢榻上,與旁邊的一位夫人低語。
這夫人可不正是謝夫人,坐在謝夫人右手邊的是謝蘊,在場還有許多的命婦和小姐們,宜甯一眼看去,隻認得定北侯府的三小姐。

　　魏老太太帶着她上前下跪請安,宜甯卻看了那位貌美婦人的臉。

　　她怎麼覺得這張臉有幾分的眼熟,似乎是在哪裡見過的。

　　“魏老夫人身子不好,難為你入宮一趟。
”皇後笑着說,“跟着的小姑娘模樣倒是伶俐漂亮得很,可是英國公的親女?”

　　“禀了皇後娘娘,是犬子的女兒。
”魏老太太應道,心想宜甯怎麼沒反應,連忙扯了扯她的衣袖。

　　宜甯這才反應過來,按照宋媽媽教的行了大禮:“小女宜甯給皇後娘娘請安,皇後娘娘萬安。
”

　　皇後瞧了她許久,又側頭對身側的謝夫人說:“頭先怎麼不曾聽說英國公有個女兒,我隻記得有個庶子的還請封了世子。
可是本宮記錯了?”

　　謝夫人答道:“皇後娘娘,您可沒記錯。
這宜甯姑娘頭先流落在外,是國公爺好不容易找回來的。
”

　　她跟皇後是一母同胞的姐妹,皇後是她親姐,大她兩歲。
因此兩人說話很親昵,“國公爺喜歡得很,還讓陸都督認了她做義女,上了族譜的。
”

　　皇後聽到這裡似乎有了些興趣:“你是陸都督的義女?他本宮是知道的,最不喜歡别人跟他攀親帶故了。
"

　　宜甯跪直了身子,心道恐怕剛才皇後娘娘也沒怎麼把她當一回事兒,不然也不會還沒叫她起身。

　　她雖然是英國公的女兒,卻是庶出的。
皇後娘娘面前坐着的這些,哪個的身份能差了?她倒也不卑不亢,回道:“都督大人是認了小女做義女,不過是父親求來的。
都督大人礙于父親的情面,便也讓小女記入了族譜。
”

　　“那也是難得的。
”皇後細細地打量她,雖然不是正經的英國公夫人所生,但真是個美人坯子。
細長的頸如天鵝低垂,膚白盛雪,眼眸裡秋水澄澈,眉尖小痣更添姿色。
她的笑容溫和了許多,“這孩子,

　　還跪着做什麼,起來賜坐吧。
”

　　宜甯這才坐到了魏老太太身邊去。
這時候皇後已經去和謝蘊說話了,她對這位侄女很是疼愛。
謝蘊時常入宮陪伴她,皇後無所出,把謝蘊當成自己的女兒疼愛。
她在和謝夫人商量:“我是想給蘊兒讨個鄉君封号的,偏偏蘊兒自己不同意這孩子像你,倔得很。
”

　　謝蘊拉着皇後的手笑:“姨母,我才不要封号—一以後我的诰命封号,要自己來掙的!”

　　皇後聽了就打趣她:“那不如直接嫁個有品階的男子做正室,他若是四品,本宮就給你求四品的诰命來。
若是三品,本宮便給你求三品的诰命來。
蘊兒覺得這樣可還如何?比你自己掙快多了。
”

　　謝蘊臉色微紅,不知道想到了什麼就不說話了。
周圍的命婦們發出和善的笑聲,應和皇後的話:

　　“皇後娘娘是說到謝二姑娘心坎上去了!謝二姑娘是心有所屬了吧?”

　　宜甯面目低垂喝茶,心想謝蘊喜歡羅慎遠。

　　她又多喝了幾口水,覺得還是不要去想的好。

　　魏老太太卻見命婦們說得熱鬧,伸出手微抓宜甯的手。
宜甯才發現魏老太太手心汗濕,低聲對她道:“宜甯,剛才想什麼呢?倒是把我吓了一跳。
”

　　想什麼呢,想究竟在哪裡見過這位皇後娘娘。

　　宜甯微擡起頭,看着座上的皇後。
她十六歲就嫁給了如今的皇上做了太子妃,一直養在東宮。
她模糊地想起了,多年前在甯遠侯府裡,似乎是見過一次,那時候她不知道此人是誰,她跑得很快,與宜甯相撞了,然後匆匆地離開了。

　　她那時候還很錯愕,這女子衣着華貴,但她從未在府上見過。
她記這些都是過目不忘的。

　　宜甯搖了搖頭,多年前的事了,此刻她已經是皇後了。
自然不用理會原來的事了。

　　一會兒皇上過來傳話,說讓皇後帶着諸位命婦去禦花園赴宴。

　　一行人這才起了身,皇後乘了鳳攆,宜甯等人跟在鳳攆後面走着。
隻見禦花園裡太湖石假山堆疊,湖泊旁垂柳拂水,湖裡荷花茂盛。
漢白玉欄杆過來,開闊的空地上已經擺好了筵席。
諸位命婦按照品階入了席,宜甯沒有品階,隻能跟着坐在魏老太太身邊。

　　她往周圍一看,禦花園的筵席應該隻是宴請的王公貴族,文武百官在列的并不多。
魏淩坐在左側靠前的席位上,和旁邊的定北侯爺說笑。
她再往右側一看,竟然看到程琅也在席上,他也看到了她,

　　有些錯愕,宜甯則對他抿嘴笑了笑。

　　程琅這才搖了搖頭,無奈般向她舉了舉酒杯。

　　他是想說他無聊嗎?

　　這時候有内侍高聲喊了‘聖上駕到’,宜甯就不再看了。
精緻的席面流水一般的送了上來,一時間觥籌交錯。

　　魏老太太給她夾了塊燴鹿肉放到碗裡,宜甯嘗了一口,味道果然鮮美多汁,又接着吃了好些。
每人一盅的佛跳牆味道更是無比鮮美,她正喝着湯,突然聽到有喧嘩聲,她擡頭一看,才發現是陸嘉學來了。
身後還跟着侍從,他這是遲到了。

　　陸嘉學向皇上請罪,皇上則哈哈大笑拍他的肩說:“愛卿入座就是,無妨!”

　　陸嘉學随後坐到了左側第一個位置上,立刻有人幫他布菜。

　　衆人的目光一時放在了陸嘉學身上,皇家筵席他也敢遲到,皇上還絲毫不怪罪果然是權傾天下的陸都督!

　　筵席到了一半,皇上要說話。
他把魏淩叫了出來,對他說了些“愛卿立此大功,此乃我朝廷之幸”

　　之類的客套話,衆人不管真聽假聽,總之都在詳細聆聽。
皇上又當場再賞了他一個田莊,白金兩千兩,飛魚服一套。
魏淩跪下謝了恩。

　　皇後則看了看飲酒不說話的陸嘉學,心生了想法,就跟皇上說:“聖上,臣妾覺得賞來賞去的都是些身外物,英國公立此大功,您該再賞賜他一些别的東西才是。
”

　　先皇在位時間長,皇上年過三十四才登基,現如今體貌尚好。
說道:“朕倒也這麼覺得,但一時也想不到别的賞賜了。
”

　　魏淩忙拱手說客套話:“微臣鞠躬盡瘁死而後已,這是微臣的本分。
賞賜乃身外之物,皇上盡可不用了。
"

　　皇後卻又笑了笑說:“英國公不必客氣。
臣妾也是方才知道,英國公還有個女兒的。
如今年方十四,比咱們三皇子小兩歲,長得是水靈極了。
咱們三皇子尚未娶親,如今給他添一位側妃是正好合适的。
”

　　皇上聽了果然有興緻:“英國公還有一女,朕倒是沒有見過。
可是在座的哪位?”

　　魏淩聽了這話臉色微變。
程琅則突然擡起頭,手不覺捏住了筵席桌上鋪的綢緞。

　　皇後娘娘這個意思,難道是想給宜甯賜婚?這位三皇子是莊妃所出的孩子,因皇後無所出,故剛過繼到了皇後名下。
應該是皇後看中了宜甯身上與魏家、陸家的關系,所以想求來與三皇子,好作為他日後的助力。
但宜甯出身不夠,做正室是肯定不行,做個側妃那還真算是賞賜了!

　　而陸嘉學隻是淡淡地擡起眼皮,看向了皇後。

　　場中一時安靜,被點到名的宜甯思考許久,深吸了口氣,緩緩地站起身來。