寒暄過後，宴席正式開始。

　　百花宴上歡聲笑語，舞姬們身姿曼妙，在這春日融融的時節，越發顯得賞心悅目。

　　唯有顧九像個異類。

　　她坐在桌案前，對周遭的一切視而不見，像是一個隻為前來吃飯菜的人，專心緻志的吃着眼前的食物。

　　一旁的周淼是個坐不住的，見她吃的津津有味，不時地低聲跟她說話：“顧姐姐你看，那個舞姬的腰怎麼可以這麼軟！
”

　　她嫌棄世子夫人太疏遠關系，十分自覺的改成了叫姐姐。

　　顧九也不在意她的稱呼，由着她叫去，隻是聽得這話，卻是忍不住笑了一聲：“你且去問問她，怎麼練的。
”

　　聽得顧九的打趣，周淼托腮笑了笑，就見周姚氏給她盤子裡夾了菜，柔聲囑咐道：“吃點東西，光喝茶待會胃裡又要難受。
”

　　聞言，周淼連忙笑着應了，又給她也夾了菜，笑道：“多謝大嫂，您也吃呀，别光顧着我。
”

　　小姑娘的體貼讓周姚氏眼中笑意不斷，點頭應了，拍了拍她的手道：“淼兒乖。
”

　　那模樣，倒像是哄小孩兒似的。

　　顧九見狀垂眸笑了笑，一面伸手去拿酒壺。

　　宴會上因着女眷多，故而上的都是桃花釀，香甜可口，喝到嘴裡更是滿口餘香。

　　她喜歡這個味道，不自覺便多喝了幾杯。

　　誰知卻拿了個空。

　　顧九詫異回頭，卻見那酒壺已然被秦峥拿到了自己的身邊。

　　感受到她疑惑的目光，秦峥偏了偏頭，淡淡道：“少喝酒。
”

　　他的神情分明一本正經，可顧九那一瞬間，竟然有心靈感應似的，瞬間懂了對方的意思。

　　他這是在提醒自己，上次她喝多了之後出言不遜？

　　是了……

　　指着他說勾引自己，這也是她生平最丢臉了！

　　顧九頓時有些臉紅，呐呐的将手收了回來，故作鎮定的點頭：“好，多謝世子爺。
”

　　隻是那去端茶的手到底有些抖，心裡更是暗罵，她也是大意了，在他面前喝酒做什麼，這不是明擺着提醒他，自己之前做的丢人事兒麼！

　　于是接下來的時間，顧九越發專心緻志的吃菜，絲毫不敢擡頭，生怕再撞上眼前人那戲谑的目光。

　　也正因此，顧九才沒有看到，在她低頭裝鹌鹑的時候，秦峥唇角掠過的笑意。

　　那笑容既輕且淡，連秦峥自己都未曾意識到。

　　……

　　待得酒過三巡，宴席的氣氛才漸漸地活絡了起來。

　　眼見得衆人都吃的差不多了，長公主方才笑着開口道：“今日宴會，為的便是熱鬧，隻是有酒無樂也是無趣，不如咱們找點樂子如何？
”

　　這是往年的老規矩了，衆人也都知道，便都紛紛應和。

　　有跟長公主親近的世家夫人便開口笑道：“既是要找樂子，咱們便也添些彩頭。
在座的都是世家公子千金，文采樣貌都不輸的，咱們公平起見，有想要一展風采的，若拔了頭籌，便給些獎勵，公主意下如何？
”

　　聞言，長公主贊賞一笑，道：“這法子甚好，咱們今日也不論什麼品級高低，今日咱們也效仿古人流觞曲水，到了誰那裡，便由誰來。
如何？
”

　　這話一出，便見先前那個婦人複又掩唇笑道：“公主的法子甚好，隻有一樣，嫁了人的便不強制參與了吧？
尤其是妾身這等才疏學淺滿腦子柳絮的，若在這等場合丢了醜，以後可就沒臉見人了。
”咚咚

　　聽得她這話，長公主笑着睨了她一眼，道：“偏你會多懶兒。
罷了，便依你所言，凡嫁娶之人，都可随意來，反正你們都從詩酒茶成了醬醋鹽，想來也沒什麼詩情畫意了。
”

　　幾個出嫁的婦人頓時笑着附和了這話，齊聲笑道：“公主英明。
”

　　于是規矩就此定下。

　　長公主來了興緻，着人拿了酒杯來，宮人置于水上，随風飄了下去。

　　那酒杯晃晃悠悠，一路沿着而下，在場之人都屏住了呼吸，有希望到自己面前的，更有祈禱别停在自己面前的。

　　因有先前的規矩，顧九不必參與此事，她酒足飯飽，便也來了幾分興趣，跟着衆人一起看那酒杯，卻見它最終停到了白家的桌案前。

　　在場之人頓時有笑有歎，身邊丫鬟在長公主的耳邊低語了幾句，便聽得她笑吟吟道：“今日開場竟由咱們狀元郎開始，倒真是個好兆頭。
”

　　白府在上京中名聲不顯，之所以被邀請來了百花宴，乃是因着白家出了一個朝中新貴。

　　去歲以一篇阿房賦拔得頭籌、被今上欽點為新科狀元的白家嫡子，白臨淵。

　　這白臨淵的确是個有真本事的，年紀輕輕便進了翰林院，且因着文采斐然，更被上京無數女子列為想嫁對象之一。

　　見酒盞停在自己面前，白臨淵起身行禮，語氣恭謹：“謝公主擡愛，微臣獻醜了。
”

　　聞言，長公主卻是彎唇一笑，不知想到了什麼，擡手制止了他，道：“素聞白大人文采出衆，今日宴會又以你為開場，不如本宮出題，你來作詩如何？
”

　　這話一出，在場之人頓時都來了精神，這位狀元郎是個有真才實學的，可惜就是為人清高，整個翰林閣内都沒幾個與他相熟之人。

　　女子自然是心悅他的，可男人們卻又起了攀比心，一時之間，倒是讓白臨淵成了焦點。

　　顧九離的不算遠，從她的角度，正可以看到白臨淵似乎有些手足無措，隻是那緊張不像是心虛，倒像是不适應被關注似的。

　　她才想到這裡，卻又見秦峥坐直了身子，面上雖還是漫不經心的模樣，可實則已經聚精會神了。

　　顧九不由得好笑，她還當秦峥萬事都不放在心上呢，原來對着優秀之人，也會暗自攀比的嗎？

　　那廂的白臨淵已然調整好了情緒，恭聲道：“公主盛情相邀，淵卻之不恭，請公主出題。
”

　　聞言，長公主微微一笑，目光掃過了園内争芳鬥豔的鮮花，最後落在了眼前那盆杜鵑上，素手一指，道：“便以此為題吧。
”

　　得了長公主的話，白臨淵再施了一禮，看向那盆杜鵑花時擰眉一瞬，複又舒展開來，隻是眉宇間愁緒不斷：“杜鵑花發杜鵑啼，似血如朱一抹齊。
應是留春留不住，夜深風露也寒凄。
”

　　他這詩念完，久久無言。

　　長公主唇邊笑意消失，眸光落在虛空處，不知是看他還是看那盆杜鵑，良久才長歎一聲：“好一句夜深風露也寒凄。
詩是好詩，隻是未免太悲涼了些。
白大人文采斐然本宮認了，但卻不符合這百花宴的氣氛，罰你一杯酒，你可認？
”

　　聽得這話，白臨淵複又長施一禮，恭聲道：“多謝公主，微臣認罰，請公主恕罪。
”

　　眼見得将杯中酒一飲而盡，長公主方才一笑，道：“來，繼續吧。
”

　　酒杯繼續往下轉，白臨淵也重新坐在了位置上。

　　原本應當是一鳴驚人的文狀元，這個開場開的并不大好。

　　雖說這首詩的确文采絕佳，然而這樣的場合下，卻是格外不合适。

　　顧九若有所思的轉着自己的杯子，一時有些疑惑。

　　都說高中狀元乃是春風得意馬蹄疾，可這位處處順心的文狀元，似乎并沒有年輕兒郎的朝氣與自負。

　　甚至那詩裡竟有血淚之感。

　　她才想到這裡，就見身旁的秦峥臉色異樣，雖然在笑，可笑的卻格外陰冷。

　　分明這晴好的天，她竟覺得有些發冷，下意識問道：“世子怎麼了？
”

　　聽得她的聲音，秦峥回頭看她，唇邊笑容倒是斂去不少：“怎麼？
”